落剑凝霜

凌风四仰八叉地躺在床上，鼾声如雷贯耳，其中夹杂着些许呓语，模糊难辨。萧易寒走上前去，帮凌风盖好被子，紧接着回坐到桌前伏首而眠，幸得这一宿相安无事，两人才睡了个安稳觉。
    刚过拂晓，朱瑜杰就迫不及待地叫醒了众人聊作安排，那五名负伤的弟子虽已能行走，但毕竟难耐路途颠簸，因此尽管他们如何请愿同往，朱瑜杰也是拒不接受，最终不得不应命留守客栈养伤，朱瑜烈又从荷包里掏出足够的银两递与他们。待一切妥当，两对兄弟策马并行，直奔关中而去。
    中原地势坦荡，除却秦巴太行，余则一马平川，四人驱马驰骋，不过两日已及洛阳。洛阳乃汉时故都，繁荣之景犹存，杂货珍奇琳琅满目，商贾行人络绎不绝，楼宇林立，灯火通明，一片歌舞升平。这样的地方自然少不了三教九流各色人等，四人为保天罡宝甲无不提心吊胆步步为营，哪里还有闲情逸致贪欢，于是找了家富丽堂皇的酒楼准备用餐。酒楼之内，人声鼎沸座无虚席，店小二忙的不可开交，根本无暇搭理萧易寒等人，朱瑜杰环视了一遍整个酒楼，发现内侧有一木梯直通二楼，招呼萧易寒道：“寒儿，我们去楼上看看。”
    萧易寒点头答应，四人悠然往二楼走去，刚行过半，店小二冲这边跑来，边跑边喝止道：“几位爷且慢，楼上已被两位大爷包了。”
    “既是如此，小哥为何不早些相告，害我等白爬了楼梯。”朱瑜杰责备道。
    店小二不好意思地笑道：“实在抱歉，今个生意太好，兼顾不及，还请见谅。几位爷若是要用餐不妨在一楼稍等，待有客离去即可入座。”
    萧易寒早已口干舌燥疲惫不堪，恨不得席地而坐，哪还愿意折腾，不耐烦道：“你倒看看一楼哪还有一席立锥之地，不如这样，我等先上二楼暂歇，待一楼有了空位你再通知我们。”
    店小二摇头晃脑，推手阻拦道：“万万不可，若是惹了楼上二位爷不高兴，小的可担待不起。”
    朱瑜杰不知楼上二人来历，加之宝甲在身，不想妄生事端，好言劝道：“寒儿莫要生事，我们换家酒楼无妨。”
    萧易寒犹豫之际忽听凌风厉声喝斥道：“你这小厮，哪那么多事，我等又不是付不起银两。”
    店小二见凌风怒目而视凶神恶煞，哪里还敢多言，只得寄望楼上那二位大爷宽宏大量不予介怀。
    此时此刻，楼上抱怨声起，仔细辨识似是一名男子，其言曰：“吵什么吵，吃个饭都不得清静。”
    萧易寒等人举目向楼梯口望去，少时一个体型修长，身着丝绸锦缎，头戴嵌玉银冠，面若鹅卵，须眉漆黑之人出现，只一眼萧易寒就认出了来人，喜出望外道：“五师父”。
    朱瑜杰先是一愣，接着面露喜色，冲着那人笑道：“难怪这声音听着熟悉，原来竟是雁师弟你啊。”
    原来店小二所言包场二人其中之一就是萧易寒的五师父，天罡七子之一的苏北落雁山庄庄主雁南飞，真可谓大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人。
    雁南飞闻声细看，也是笑逐颜开，侧身邀请道：“朱师兄，寒儿，你们怎地也到了洛阳，快快有请。”
    店小二见这两拨人竟自认识，之前的忧虑全然而消，转身继续忙碌。
    萧易寒等人一起上了楼，在雁南飞的带领下直奔临窗的方桌而去。方桌前坐有一人，正凭窗远眺，其发散乱衣衫褴褛，似是个乞丐，与雁南飞的华贵相比，简直天壤之别。
    “慕容师兄，你看我带谁来了。”雁南飞笑言道。
    此话一出萧易寒与朱瑜杰就已猜到这乞丐扮相之人乃是位居天罡七子之首的丐帮帮主慕容胜景。
    慕容胜景闻声回头而视，片刻间便惊坐而起，喜迎上前。
    萧易寒一头扎进慕容胜景怀里，喜极而泣道：“大师父，经年不见，徒儿都想死你了。”
    慕容胜景轻拍萧易寒的后背，慈声宽慰道：“师父也想你啊，怎奈诸事繁忙，你又辗转学艺，总是无缘得见，而今重逢，便可好生相叙旧情。”
    雁南飞、朱瑜杰以及朱瑜烈三人见萧易寒似孩子一般哭啼，不禁开怀大笑。独凌风被这一幕感染，愕然而立。
    “好了，寒儿，快放开你大师父，我们坐下畅谈。”雁南飞笑劝道。
    萧易寒不舍地放开了慕容胜景，转而要去抱雁南飞，雁南飞忙躲闪开，伸手拦道：“五师父我不喜拥抱之礼，可免，可免。”
    这一幕又是惹的众人啼笑皆非，雁南飞有洁癖熟人尽知，萧易寒此举不过是作弄他罢了。
    众人围桌而坐，相互寒暄，萧易寒又将凌风引荐与慕容胜景雁南飞，二人闻罢对凌风一阵美言夸赞。雁南飞知道萧易寒等人行途疲惫饥寒交迫，遂唤来店小二，加了烧酒热菜，供几人饮食。酒足饭饱，萧易寒也是放肆吹弹。
    “大师父与五师父此番行进中原想必也是去参加下元英雄会的吧。”萧易寒明知故问道。
    “是啊，接到你爹文书，为师就算好时日准备出发，正巧慕容师兄在江浙一带平息内乱，为师便约了他一同前往萧瞑山庄。”雁南飞说道。
    萧易寒听闻平息内乱一事，关心道：“不知丐帮内乱是否已平？铲除巨鹿帮之事可有进展？”
    慕容胜景长叹一声，沉默片刻才说道：“适才我还跟你五师父谈及此事，丐帮内乱算是平息，江浙分舵舵主陈启连及其余党也已被为师正法，至于铲除巨鹿帮之事却是毫无进展，派去探查敌情的弟子尽皆有去无回，烧杀抢掠依旧有增无减。”
    “如此看来这巨鹿帮绝非等闲之辈，我等须得集思广益，举江湖之力才能将其连根拔起。”萧易寒说道。
    “为师此次奔赴萧瞑山庄一来是参加下元英雄会，二来则是同你爹爹商议该如何智取强敌。”慕容胜景说道。
    这一桩接一桩的江湖纷争着实让萧易寒应接不暇，尽管并无人将这些重责强加于他，但他清楚地知道，若想留住眼前这些亲人挚友，自己就必须有所担当。
    “对了，二位师父，怎不见你们随行之人？”
    “我二人肝胆相照已是足矣，人多了反而会成为拖累。”雁南飞回道。
    “那雁莺姐和雁翎哥一切可好？”萧易寒陡然想起了这对视自己如亲人的姐弟，顺口问道。
    雁南飞微微一笑道：“得亏你还想着他们，他们一起都好，对你也是百般记挂，此番本就嚷嚷着要随我前来，好与你相见，怎奈事关重大，为师恐其节外生枝，这才没能应允。”
    “情之深者，不在朝暮。待授甲之事完毕，徒儿定当奏请爹爹去落雁山庄一趟，好与二位兄姊一叙旧情。”萧易寒说道。
    “如是最好。话说寒儿你不是应该在萧瞑山庄吗？怎会突然出现在洛阳，而且还是同朱师兄一起，这到底是怎么回事儿？”雁南飞不解道。
    萧易寒早知雁南飞会有此一问，也不隐瞒，将自己这一路来的经历挑了要紧的说与几位师父，独前日搭救朱瑜杰之事作了详述。
    四位长辈听毕无不摇头感慨，凌风却是习以为常。
    “看来鬼笔三恶也已在赶往萧瞑山庄的路上了。”慕容胜景推测道。
    “恐怕不止三恶，封断魂、索命以及厉云绮怕是也已在途。”朱瑜杰一脸阴霾道。
    “既是如此，我们绝不能耽搁，越早将这天罡宝甲送至萧瞑山庄越好。”雁南飞说道。
    六人达成共识，决定次日一早出发，当即离开酒楼，寻了客栈住下。
    顺着黄河西进，不过三百里便及潼关，此乃关中之东大门，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地，北临黄河，南踞秦岭，一夫当关，万夫莫开。除却慕容胜景，其余五人均饱读诗书，行至此处难免触景生情，不觉间放慢了脚步，吟诗作赋，感慨抒怀，不在话下。
    “如此雄关漫道，气势磅礴瑰伟无比，我们何不留宿一晚，尽赏其中之魅力。”雁南飞意犹未尽道。
    朱瑜杰摇头皱眉道：“雁师弟莫要贪一时欢娱而误了大事，潼关乃入秦必经之路，想必各路飞贼恶盗牛鬼蛇神也已潜伏其中，为免夜长梦多，我们还是连夜赶路为妙，若无耽搁，明日傍晚即可抵达萧瞑山庄。”