落剑凝霜

慕容胜景本就对赏景无感，故而对朱瑜杰的计划颇为赞同，雁南飞虽略显失落，但也不好违拗众人，更担不起大意失甲的罪责。
    夜入子时，众人恰巧路经华山群峰，因近下元，皓月如盘，映的华山更加险峻，层峦叠嶂中夹杂着浓重的雾气，如瑶池仙境一般。萧易寒侧目远眺，不禁想起穆昆所述往事，十八年前，中元之夜，正是在这里，十一罗刹为夺凝霜剑，几番缠斗，最终成就了冷月圣君和凝霜剑的威名，却害的其祖身负重伤不治而亡，如今冷月与华山依旧，而冷战与凝霜却不知所踪，实在让人唏嘘。初冬的风凛冽地吹打在脸上，微疼，萧易寒双手搓了搓脸，随几位师父继续行进。
    八百里关中尘土飞扬，千百年故都秦汉隋唐，北围帝王之冢，南望江山兴荣。长安城之气势绝非这几句诗词所能概括，虽几经破坏与重建，但依旧不能消弭那浓重的秦风唐韵。萧瞑山庄位于长安城西南七十里外，南依秦岭，北临渭水，风光旖旎，气候宜人。萧府是当地大户，家有良田百亩，另据丝绸之路之便行商西域，将所居之奇货高价售与长安城内达官贵人，又因萧常德贵为武林盟主，虽富但仁，经常乐善好施开仓放粮，故而在关中一带声名显赫无人不知。
    在萧易寒的带领下，众人赶在酉戌交替之际到了萧瞑山庄，此时天已昏暗不堪，但萧瞑山庄却是灯火通明，各路英雄蜂拥而至，挤得庄门水泄不通，萧易寒带着几位师父连同凌风顺着人群缝隙钻了进去。接待的门童见萧易寒出现，喜地不知所措，语无伦次道：“少爷，少爷，你…你…我…我这就去禀报老爷夫人。”说罢也顾不得周遭来客，直奔院内而去。萧易寒无奈地付之一笑，轻车熟路地领着众人往大殿而去。
    话说这萧瞑山庄实在是富丽堂皇，亭台水榭，假山怪石，一应俱全；楼宇厢房，画栋雕梁；前殿与后殿之间更是有一长廿丈宽卅丈的院落，其中早已布好擂台，另有桌椅千百件，显然是为即日将举行的下元英雄会做准备。
    后殿之中，宾客云集高朋满座，黄发垂髫尽皆有之，一时间人声鼎沸甚是热闹。萧常德坐于正中，莫问天、佟怀礼、穆昆、岳影正分居两侧，五人正热情攀谈。时隔三个多月终于再次见到父亲，萧易寒难掩心中欢喜与激动，直奔上去，一头扎进萧常德怀里，似哭似笑地喊道：“爹，孩儿想死你了。”
    殿内本就人多，萧常德也兼顾不到，因此并未注意到萧易寒进来，忽地来了这么一出着实把萧常德吓坏了，他双手捧起萧易寒的脸，慈声安慰道：“我儿可算是回来了，快快起身，莫要哭哭啼啼，天下英雄可都看着你呢。”
    此话一出在场之人无不开怀大笑，直笑的萧易寒一阵尴尬，赶忙抹干了眼泪，紧接着又向莫问天等人问了好。
    萧常德早就注意到慕容胜景等人，起身朗声笑道：“慕容师兄、朱师兄、雁师兄、朱贤弟，别来无恙啊，快请上座。”
    这四人拱手还礼，上步坐于萧常德身边，此时此刻除却古月山庄胡英奎，天罡七子齐聚萧瞑山庄。众人皆已入座，却把个凌风留在殿内哭笑不得，萧易寒有所察觉，忙下去拉着凌风来拜见萧常德。
    “爹爹，孩儿此番行走江湖还结识了一位少侠，只因兴致相投就结为了异姓兄弟，他对您极为景仰，屡次恳求孩儿作以引荐。”萧易寒指着凌风对萧常德说道。
    萧常德上下打量了凌风一番，笑言道：“果真英雄出少年，不知少侠该如何称呼？”
    凌风忙作揖道：“晚辈姓凌名风，一介游子，久仰萧盟主大名，今日得见，果真名不虚传，日后还望前辈多多提点。”
    “既是寒儿兄弟，那便莫要客气，且把这萧瞑山庄当作自己家里，如有照顾不周之处无须忍让，直告与寒儿即可。”萧常德说道。
    “谢过伯父。”凌风恭敬道。
    萧常德又审视了一番凌风，自觉眼前这孩子颇像一位故人，但一时半会却想不起故人之名，无奈之下索性也不再去想，挥了挥手对萧易寒说道：“寒儿，你这一去你娘相思成疾，既已回来，快些去与她话话家长，以解思念之情，我与你几位师父许久未见，实有许多事要商议，改日再同你细聊。”
    萧易寒领命，带着凌风出了大殿，吩咐下人安排凌风用餐就寝，自己则马不停蹄的朝母亲厢房而去。
    厢房之内，母亲正坐在床边，手持针线缝制棉衣，萧易寒看在眼内，说不出的心酸，脱口喊道：“娘”。
    萧母闻声抬头看去，见是儿子归来，喜不自胜，放下手中针线迎了上去，紧紧将萧易寒抱住，哭啼道：“我的儿啊，你可算是回来了。”
    萧易寒见母亲喜极而泣，自责道：“孩儿不孝，让娘担心了。”
    母子俩忘情相拥了许久才平静下来，萧易寒扶母亲坐于床头，关心地责备道：“这些针线活交给下人去做就可以了，何必劳驾您亲自动手呢。”
    萧母摇手笑道：“那怎么行，这件棉袄可是用上次你托兰姑娘带回来的虎皮缝制而成的，做工须得精细，若不然该白费了这么好的料子。你还别说，那虎皮可真大，娘一共做了三件袄子，一件给你爹，余下两件你和兰姑娘各一。”说到这里萧母不自觉地抬头寻觅，然并未见着郁兰身影，遂问道：“咦，怎么不见兰姑娘？难道她没随你一起回来？”
    这可把萧易寒给问住了，他哪敢告诉母亲自己惹了郁兰不高兴才致使其宁愿留住潇/湘阁也不愿跟他回来，可母亲既已问起，又该如何回答呢，慌乱间支吾道：“这个…”
    萧母见儿子似有难言之隐，猜问道：“莫不是兰姑娘出了什么差池？”
    “娘，你可别瞎猜，兰妹她在岭南遇到了故人，无奈盛情难却，便留住了一阵，孩儿急于参加下元英雄会就先行赶了回来。”幸得萧易寒反应快，才化解了母亲的责问。
    “那怎么行，兰姑娘不会武功，若是遇到什么歹人，又该如何是好，你一向聪明谨慎，怎地此番竟会如此大意。”萧母责备道，对郁兰的关心已渐超越了萧易寒，真可谓：有了媳妇忘了儿。
    萧易寒曾听竹影说过郁兰甚讨母亲喜欢，今日得见，果不其然，为免母亲担心，萧易寒忙宽慰道：“娘且放心，兰妹那故友武功之高实不在爹爹之下，歹人决计不敢有所图谋，待下元英雄会结束，孩儿便去将兰妹接回来。”
    萧母闻言安下心来，一边吩咐丫鬟准备饭菜，一边询问萧易寒离家这几个月的见闻经历，萧易寒生怕母亲难以承受，因此有关生死危难之事只字未提，只捡了些不甚要紧的话与萧母，尽管如此萧母也是听得七上八下，后怕不已。
    少时丫鬟送来餐饭，萧易寒早已饿的眼冒金星，一阵狼吞虎咽风卷残云，萧母在一旁不住劝缓都不起作用。吃过餐饭母子俩又畅聊了许久，萧母体恤儿子旅途辛苦，虽心有不舍，但仍催他早点回去就寝，萧易寒几番拜别，退出萧母房间。
    萧易寒沿着走廊信步游走，未及自己房间就与紫冠金镖龙啸天撞了个正着。
    “我当是谁，原来竟是龙伯伯，幸会幸会。”萧易寒拜谒道。
    龙啸天先是一惊，接着定了定神，笑言道：“自岳清观一别已有两月，不想贤侄已回了萧瞑山庄，却不知那碧玉冰蚕可否顺利送达潇/湘阁？”
    萧易寒点头答道：“回禀龙伯伯，侄儿不负所望，已将冰蚕安全送达四阁主手中。”
    龙啸天感激道：“有劳贤侄，龙某在此谢过，待他日做客我龙威镖局，龙某自当倾尽地主之谊。”
    萧易寒推辞道：“龙伯伯无须客气，却不知龙二当家遗体可否寻着？”
    龙啸天回道：“多谢贤侄挂怀，愚弟尸首已送返昆明入土为安，只可恨始作俑者仍逍遥法外。”
    萧易寒见其记仇在心，犹豫再三还是劝道：“恶人自有恶报，想那青眼头陀作恶多端，上苍决计不会视若无睹。”
    龙啸天长叹一声，转身离去，口中低声念道：“但愿如此吧。”
    萧易寒望着远去的背影消失在黑暗之中，心中疑问丛生：仇恨为何会让人变得如此执念？想来想去也是一知半解，索性不再去想。路过凌风房间稍有驻足，只见房内灯火已熄，凌风似已就寝，萧易寒也不好打扰，继续朝自己房间走去。