世界诞生之日

某一项提案出现，人们得要讨论并投票：让男人去从事所有的结构维护，以及皮层质地的勘测维修。最后一项——修补并更新星船世界的皮肤与真空相互接触所在——是唯一需要从事直接曝露皮层的工作，也就是来到星船外界。
  人们滋生强烈的抗议。所谓的「劳动分工」或许是所有权力失衡机构所设计的最古老且最深沉创始地基。难道说，那种非理性、遐思性质的处方与禁制结构要在星船世界重新兴扬？必须以可能丧失生命的危殆劳动为代价，为的是保存神智清明与人格平衡？
  这些讨论在中央委员会与象限例会持续好长一阵子。对于性别分工的主要论证在于，因为男人无法生养小孩，他们需要某种弥补性的重大职责，勇猛运作他们较大的肌肉力气，同时，这些劳动能够让他们的荷尔蒙相关好斗属性与好炫耀的特质得到补偿。
  许多男人与女人都认为这种论证根本就对不住「论证」这个字。不过，为数更众多的人们认为此说法颇有说服力。于是，公民投票确认，皮层勘测职业专属于生理男性。
  过了一个世代之后，此安排甚少被质疑。此设定的公开合理化论述在于比起女人，男人是较为禁得起报废销毁的消耗品，所以就让男人去做危险的职业吧。其实，根本没有谁因为从事皮层勘测而死掉，甚至没有任何人感染到高危险性的辐射剂量。不过，险恶的感触让这种潜规则显得华丽。活泼且运动员体格的男孩自愿从事皮层勘测员，志愿者的数目远超过所需的人员数目，于是皮层勘测这一行拥有定时培训的庞大后备军。从事皮层勘测的男性穿着方式非常独特，他们穿着褐色迷彩短裤，佩戴着精细绣制的黑星体袖章。
  于是，SD症候群下降到非常稀少的感染比率。某些人将下降缘由归功于皮层勘测职业的设定，某些人则不这样认为。
  第三代则面对着高比例的自发性流产与早产死胎，迄今毫无合理的解释。幸运的是，此现象只维持了数年之久。这段时期造就的是高龄怀孕与双孩童家庭，直到人口替换率回归标准指数为止。
  到了第四代与第五代，某种可能有关连性而且更造成身体衰弱的症候群爆发。此症侯群经过诊断，但并无有效的解释，标志为TSS，皮层敏感症候群。症状包括不时发作的疼痛与极端的神经性敏感。罹患者避开人群，无法在餐馆吃饭，抱怨他们触摸的东西都会引发疼痛。罹患者使用墨镜、耳塞，以短袜遮盖双手与双脚。由于并没有解释或治愈方法，预防此症候群的迷思与民俗疗法络绎兴盛。由于第二象限的TSS患者甚少，于是人们效尤祈安的饮食风格——诸如米饭，豆浆，生姜，大蒜等。隐居形式的生活似乎可以纡解痛苦，所以某些TSS患者试图阻止他们的小孩与同伴聚会玩耍，或是去上学。不过，此时法律机构就出面干涉了。宪法规章明文书写，而且教育委员会也强调，亲代的抉择不容许损害孩童的福祉与社区的利益。于是，孩子们去上学，而且没有遭受到病害影响。在中学生群，墨镜、耳塞与短袜是某段时期的流行，但是此症候群并不怎么扩及二十岁以下的人们。同时，天使们宣称，实践狂喜的人士都没有罹患TSS呢，所以是有效的规避路线。你所需要的就是以狂欢来消弭TSS！
  天使们的祖先
  零代的金是零世代最年幼的成员。在星船启航时，她才十天大。
  零代的金是个能力强大的议员，在会议驰骋风云多年。她的天分在于组织、维持秩序。她是个坚定公正的议事官员。那些祈安人称呼她为「女性版的孔夫子」。
  她有个晚年才出生的儿子，第一代的金·钛瑞。她的儿子生活于朦胧之境，不时出现肉身性的抑郁发作。金·钛瑞从事的职业是小学教育节目的视讯工程师，直到金真于星船历七九年去世为止。金是最后一名的零世代成员，也就是土生土长的地球原住民。她的逝世被视为某种盛大事件。
  为数众多的人们参与金真的葬礼，几乎让神性割地无法全然容纳的繁多人数。典礼经由视讯频道在星船全境播放。几乎全星船的人都观看了这场葬礼，并且见证了某个新宗教的诞降。
  宗教与国族
  星船使用的宪法规章清晰地规定，宗教与俗世政策的全然分离。第四条规章列举现形于历史、数量繁多的单神教，包括在探索号星船正在筹备时期，控制地球上许多主导性政府机构的那个宗教。任何尝试「过激或幽微地运作单一宗教性的原则或信条，诸如犹太教、基督教、伊斯兰教、摩门教，或任何宗教性的教条与机构，企图影响选举的运行，或是立法性政体的遴选」，将会受到某个临时动议委员会以宗教性言论操纵的名义进行审查。倘若审查的结果证实其疑虑，被指控者将可能受到公开性的严厉谴责，失去公职，或甚永久不得进驻任何具备政治性权责的职位。
  在较早期的世代，人们对于第四条法规进行诸多挑战。虽然那些星船的计划运筹者有意识地想以自身界定为科学性的公正中立性来选拔探索号成员，他们本身的单一神教倾向让自身的理解性被局限于单一性模式，这等模式早已密不可分地镶嵌于他们的科学理念。他们原先预期的是，在这样一刻意挑选、充满歧异多重属性的群体，演练彼此之间的信仰相容是某种必要性，而非美德。然而，在第零代的人们当中，经过数年的太空航弋，某些向来不怎么思考过宗教、或纯粹视宗教为某种抵触物的星船成员，竟开始自我认同为摩门教徒、穆斯林教徒、基督教徒、犹太教徒、佛教徒，或是印度教徒。在这趟突兀、全然、难以回返的漫长行旅——这趟自我放逐于地球本体与每个地球生命的旅程，经由上述宗教演练的过程，这些信徒赫然发现，宗教性的羁绊与实践让他们得到了亟需若求的慰借与支持。
  秉性纯净的无神论者被这波风行草偃的虔诚信教热潮给激怒了。基本教义派以宗教之名进行净化的实质恐怖记忆与无数以上帝之名进行种族屠杀的历史凭证，很难不让这些公共性的一神教崇拜笼罩浓重阴霾。折衷主义者开始透过自身的影响力，进行协调化解。许多指控甚嚣尘上，挑衅四起。审查宗教言论操纵的临时评议会不断召开，然后又再召开。
  然而，零世代之后的幼生世代并没有放逐于地球之外的经验。他们出生于星船，生活于星船——他们的双亲亦然。再加上跨族裔交配模式，这样的结果让祖先祭祀显得毫无相关性。对于某个犹太教长老会成员而言，要如何选择适当的清教徒派系变成异常困难的题目。然而，放弃某个彼此不搭轧、毫无相容性的「逊尼宗派—摩门教派—印度梵天教派」的自以为是混杂体，却是不怎么困难的任务。
  当零世代的金逝世时，第四条规章已经很久没有被召唤现身。人们还是会从事宗教实践，但没有宗教性机构。这些实践属于私人或家庭内部，例如某些人坐禅或演练内观，为了取得指引而祷告，或从事礼赞。某个家庭会庆祝耶稣基督的诞生，或是印度教象头神的仁慈慷慨，或是逾越节——选择于没有月份之年度的可能恰当时日来进行。在所有的祭典仪式当中，葬礼向来是公开进行的仪式，它最可能将宗教性的本色与典仪带入场景。运用古老语言撰写的美丽字句得以被讲述，哀悼或慰借的典祭得以让人们在场见证。
  葬礼，以及狂喜的诞生
  第零代的金是个军事系无神论者。她有句名言：「人们不需要上帝，仿佛一个乳臭未干的三岁小鬼不需要电锯！」在她的葬礼上，人们精细诚敬，设法不让仪式沾染超自然色彩，或是引用那些神圣经书。人们给予短暂的致词——某些致词并不够短暂——倡言零代的金长老对于自身与每个人生命的影响，她的神奇魅力，她清廉耿直的人格，她那股强大、实际、仿佛亲代对于未来世代们的呵护。人们饱含丰沛的感情，描述零代金的死亡是最后出生于地球之人的逝世。当创建者的任务终于得以完满实现，在场这些葬仪参与者的后代子裔将会活着迎接最后的归宿。金真的精神将与这些后裔长在。
  最后，如同惯常的习俗，逝者的孩子起身给予最后的祝祷演说。
  第一代的金·钛瑞来到人们前方的讲台。全象视讯录影记录着他母亲的灵柩景观，色调素白。金·钛瑞的姿势身段充满张力与自身的意念。对于那些认识他的人来说，他看起来彻头彻尾地改观，变得更从容，平静。他的演说并未泪眼潸潸，声调并未抖瑟。他凝视着群众，他们占据了整片举行葬礼所在的神性割地。「他看起来熠熠发亮！」事后，人们如此追溯评论。
  「最后一位出生于地球母星的人已经逝世。」金·钛瑞的声音清澈有力，让在场许多人联想起他的母亲，零代的金是个优异的议会演说者。「她已然抵达荣耀之所在，而她的身体是一具光荣的余留阴影。在这儿的我等，我们从自身的肉体行旅，离开肉身，抵达灵魂的场域。我们是自由者。我们全然挣脱了黑暗、原罪与地球的缚系。透过未来的廊道，我在此时此地将此讯息传达给各位。我就是讯息传递者。也就是天界的使者。而各位，各位都是天使。你们是被遴选者。上帝选择呼唤各位，呼唤各位的名字。各位都是受祝福的人，圣性的存有，神性的灵魂，被上帝招唤，生活于永世狂喜。