将门的秀色

  “一起去吧，正好多一个帮手。”
  说罢，金沐暄起身，瞟了萧熠一眼。萧熠刚要质疑，话到说边又咽了回去。
  三个人走出了端方阁。冬珠缓缓地坠在后面，与路公公结伴而行。
  走到小广场时，她忽然开口道：“路公公，我肚子痛，请问茅房在哪里？”
  “小路子，你陪她去。”金沐暄头也不回地吩咐道。
  冬珠站着不动，对着金沐暄与萧熠的背影若有所思，直到路公公一旁催促，才跟着去了小广场拐角处的茅房，蹲了好一会儿才走出来，看似无力地说道：“劳烦公公唤一顶轿子过来，送我回雅歆阁。如果三殿下问起，就说我身体略感不适。”
  “严重吗？要不要请女医过来诊脉？”路公公听了关切地问道。
  “可能是早膳吃坏了肚子，如今已经好多了。”
  路公公瞅着冬珠也不像有大事的样子，便亲自唤了顶软轿过来，对领头的轿夫叮嘱了几句，看着冬珠坐上轿子，才转身奔小书房报信儿去了。
  ?
☆、宫里不好混
?  李嬷嬷见冬珠回来，尾随着跟进房里，偷眼打量她的脸色，没发现什么端倪，便探询地问道：“姑娘回来得这样快？从雅歆阁到撷芳殿，得走好一会儿呢。”
  没想到这个嬷嬷盯人这样紧，连来去的路程用多少时间，都算得明明白白。
  冬珠暗自腹议身边多了一个“克格勃”，一时抚额说道：“有些不舒服，想回来歇一歇。”
  说罢，不等李嬷嬷唠叨，一个人躲进绣帷里去了。
  李嬷嬷见状，只好怏怏地退了出去。
  快到午膳的时候，路公公带着一个医女过来了。
  李嬷嬷得知是给冬珠诊脉的，这才信了房里的小姑娘是真地不舒服。一时把人让到内室，挽起了帷帘。
  路公公见冬珠坐了起来，连忙关心地说道：“姑娘好些了吗？咱家奉三殿下的吩咐，把医女带来了。”
  冬珠脸色微窘，想要推拒，终究拗不过，只好让医女诊了脉。
  “姑娘的脉象沉稳有力，气血充盈，身子好得很。可能刚换了水土，才会有脾胃不适的情形……”对于健康的身体，医女自然查不出什么来。
  听了诊脉的结果，路公公又稍作寒暄，便带着医女离开了雅歆阁。
  装病的结果就是午膳和晚膳都是清清淡淡的。夏日炎炎，吃些清淡的对冬珠来说也不觉什么。只是李嬷嬷与两个宫女就有些失望了，因为自从雅歆阁空出来以后，每日三餐都是按宫规的标准，也只有冬珠来的第一晚，得了些美味佳肴。
  晚膳后，冬珠把李嬷嬷请到房里，向她打听宫女入宫的情形。
  李嬷嬷正好得空，也愿意在初来乍到的冬珠面前显露些在宫中的资历，于是娓娓地谈起了宫女的入选规矩。
  “宫女不同于秀女，多是些身份不高的良家子。在选期的前晚入宫。明日是阅选的大日子，这个时候，参选的宫女已经入宫了。估计敬事房今夜有的忙了。”李嬷嬷哂笑着说道。
  冬珠得知表姐李琳儿已经进宫了，一时追着问道：“新入宫的宫女住在哪儿？是不是明日通过阅选的人就能被分到各宫主位的身边服侍了？”
  “哪像姑娘想得这般简单？进宫之前，她们是住在内务府的。通过阅选，被记名的宫女，先要一起学规矩的，再根据各自的表现参加考试，然后才能分到各个宫去。条件好的分到主子宫里当女官，条件差的送去洗衣房和执帚间。说起来，我还有个侄孙女要进宫呢……”李嬷嬷一时谈得兴起，说起了自家的事。
  聊到最后，冬珠才惊奇地发现，李嬷嬷就是年前知会二舅母娘家，让表姐李琳儿进宫的那位在贵妃宫里做事的表亲。
  当初，二舅舅一家还把这位表亲当作女儿进宫的倚仗。如今看来，传言不实，害人不浅。外人以为亲戚在贵妃宫里作事，总是有些脸面的。却不知像李嬷嬷这样一把年纪了，被放到不起眼的地方守院子的人也是大有人在……
  冬珠心里诧异，脸上却未表现出来，也没说出自己与李琳儿的关系，怕又节外生枝。如今她只想着与表姐见上一面，赶紧离开这个拎不清的是非地。
  次日早膳后，冬珠坐在房里等着金沐暄派人过来，带她去见李琳儿，一直等到日落西山，也不见动停。
  傍晚的时候，映月带着司衣司的人过来了。冬珠本想回绝，但又怕辜负了贵妃娘娘的一番好意，便由着她们量了尺寸。
  临走的时候，映月还要了冬珠的生辰八字，也没说什么用途。
  冬珠留了个心眼儿，报上去的出生时辰比实际晚了一刻钟。
  强压着好奇心，冬珠送走了这拨儿人，转而向李嬷嬷解惑。
  李嬷嬷也是一脸的茫然：“没听说司衣司有这样的规矩呀？或许是贵妃娘娘那里有什么事吧。”
  在等待中度过了三日，映月亲自送来冬珠的新衣，同时也带来了贵妃娘娘的口谕：“姑娘的八字被送到钦天监，今日才有了结果。贵妃娘娘见过姑娘的命批十分高兴，打算多留姑娘几日，等忙完了七巧节选秀的事，再派人送姑娘出宫。”
  接下来的日子，冬珠安安静静地窝在雅歆阁，尽量降低自己的存在感。
  李嬷嬷瞧着她无趣儿，几次知会迎春和念夏两个宫女，让她们陪着冬珠去御花园里走走，都被冬珠婉拒了。
  直到路公公带着李琳儿出现在她面前，压抑了许久的冬珠，才像又活过来一回似的，又哭又笑地扯住表姐的袖子，一连声地问道：“表姐怎么才来？”
  看得李嬷嬷一时张大了嘴巴，最后忍不住揉起了发红的眼睛。
  路公公眼中闪过一丝怜惜，随即露出了温和的笑容：“三殿下吩咐咱家把琳姑娘送过来，让她这几日好好陪着石姑娘。等到七巧节这一日，宫里会设七巧宴，热闹得很，到时候再请二位姑娘一起去御花园里赏花、吃巧果。”
  “七巧节，不是要选秀吗？”冬珠好奇地问道。
  “这次选秀在体元殿，不在御花园。太后娘娘希望这一届阅选的秀女个个钟灵毓秀，所以才定在七巧节，就是讨一个‘巧’字。”路公公笑眯眯地解释。
  “多谢路公公提点。到时候一定想着派人过来接我们啊。”
  路公公见冬珠脸上有了笑模样，又深深地看了李琳儿一眼，才转身离去。
  “表姐，咱们去屋里聊。”冬珠拉着李琳儿，没心没肺地说道。
  “奴婢给琳姑娘请安。”一旁的李嬷嬷突然走过来，对着李琳儿恭恭敬敬地屈了屈膝，一脸巴结的模样。
  “哎！她可是你的侄孙女，是不是激动得过头了？”冬珠笑嘻嘻地瞧着。
  “什么？琳姑娘就是李琳儿？”这一回，轮到李嬷嬷又惊又喜了。
  “琳姑娘已被贵妃娘娘亲点为皇子侍妾，这位嬷嬷自然是要行礼的。”李琳儿身后的宫女不满地说道。
  “皇子侍妾？哪位皇子的侍妾？”冬珠这才注意到李琳儿已挽起了发髻，身上的衣裙也鲜艳华丽。虽然还是一张娃娃脸，却是明显的妇人打扮。
  “贵妃娘娘亲点的，自然是三殿下的侍妾。就算姑娘与你交好，你也该懂些规矩才是。像你这种无品级的，就该像方才的那位嬷嬷一样，给姑娘见礼。”
  说话的宫女比李琳儿年长几岁，话里话外带着一丝倨傲。被李琳儿回头瞪了一眼之后，才不情不愿地闭上了嘴。
  “恭喜表姐！”惊讶中的冬珠，好一会儿才回过神儿来。
  这时，李嬷嬷也凑过来，打量着李琳儿，话里带着颤音说道：“真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。我是你的姑祖母啊！”?
☆、御花园问情
?  再次见到李琳儿，冬珠发觉她有些不一样了，与人闲聊都陪着小心，对李嬷嬷的热络更是带出一分疏离，对身边傲慢的宫女也只是点到为止……
  这样客气而不亲密的相伴，在平静的表像下过得分外祥和。
  直至七巧节前夜，李琳儿支走房里值夜的宫女，与冬珠相携入了绣帷，压低声音恳求道：“过了明日，我也要回去了。劳烦表妹出宫后，帮我给双亲捎个话，就说我在宫里一切皆好，请他们不必惦念。”
  “表姐的话，我自然会带到的。表姐也要保重，听说三殿下的皇子妃人选早已定好了，是贵妃的娘家侄女，叫什么燕儿的，好像脾气不大好。”冬珠把虫王节那日在端方阁听来的话，转述给了李琳儿。
  “不管谁做了主母，一个做妾室的，都要好好服侍。我想只要我乖巧听话，对方也不会刻意为难。倒是你，平日随意的小性子得改一改，等你做了三殿下的侧妃，少不得要经常与正妃打交道的，哪会像我一个小小的侍妾不值得一提。”李琳儿偏过头去，嘴里含酸地说道。
  “表姐魔障了吧？我还没参加选秀呢，哪来的皇子侧妃一说？再说，我是不会与表姐抢姐夫的！”冬珠哂笑着横了对方一眼。
  “请表妹慎言。皇家是不会认一个小小侍妾的娘家作亲戚的。至于表妹与三殿下将来的婚事，肯定八九不离十，因为三殿下认定表妹是他的福星呢。”李琳儿的一番话和她那认真的神情，让冬珠想起半月前映月向她要八字的事。
  封建迷信好可怕！被别人当成福星，还要以八字定婚事，而且婚事还是给人家做侧室，顿时心里压力山大。有那么一刻，冬珠觉得对方是她命中的灾星。
  明明报给映月的出生时辰晚了一刻钟，难道又碰上了一个奇葩的命批？