布谷鸟的呼唤

」 「好吧，但那不是我的腿啊......管他  的，还是有帮助的......」
  九
  罗宾跑上铿锵作响的金属楼梯，穿着 她前一天穿的那双低跟鞋。二十四小时前， 她满脑子都是「套鞋」这个词，於是，就 选了这双最过时、但最好走路的鞋。虽然 穿着这双黑色旧鞋走了一天，但她的收获 不小。她非常兴奋，觉得这双鞋简直能媲  美灰姑娘的水晶鞋。她迫不及待地踏着洒 满阳光的碎石路面，跑向丹麦街，想着一 定要赶紧把她的发现告诉斯特莱克。她相 信分享了她前一天的那些惊人发现后，斯 特莱克两天前醉酒的那段尴尬小插曲一定 会消失得无影无踪。
  然而，走到二楼时，她却突然停住了。 玻璃门还锁著，这已经是第三次了！办公 室里没开灯，也没有半点声响。
  她走进去，飞快地查看一番。里间办 公室的门开着。斯特莱克的行军床整整齐 齐地收在一边。垃圾箱里没有任何迹象表 明有人在这儿吃过晚饭。电脑显示屏是暗 的，水壺也是冷的。罗宾不得不得出这样  一个结论：斯特莱克没有（她只想到了这 个）在这儿过夜。
  她掛好外套，从手提包里拿出一个小 笔记本，打开电脑。她满怀希望地等了几 分钟，但斯特莱克还是没有出现。於是， 她开始把自己前一天发现的东西打出来。 一想到要亲口告诉斯特莱克这些事，她就 兴奋得无法入眠。把这些打出来可真有点 扫兴。他到底跑哪儿去了？他不会冲著整 条查令十字街大喊，说夏洛特不爱杰戈·罗 斯吧？难说，毕竟事实的确如此。也许， 夏洛特已经投入斯特莱克的怀抱。没准儿 他们已经和好了，正睡在四周前他被赶出 来的那栋房子里，亲密相拥，四肢交缠。
  露西对夏洛特的旁敲侧击的询问，以及她 对这个女人含沙射影的嘲讽，罗宾都还记 忆犹新。她怀疑如果他们重修旧好，她的 工作就保不住了。没什么大不了的，她愤 怒地敲着键盘，连连出错，你还有一个星 期就走了。然而，想到这儿她更生气了。
  当然，事情也可能是另外一个样子。 斯特莱克去找夏洛特，但她却把他赶走了。 那样的话，他现在在哪儿就成了个更急迫、 但却没那么私人的问题。如果他出去了， 不受约束、没人保护，又喝醉了怎么办？ 罗宾忙碌的手指慢了下来，停在一句话中 间。她猛地一转电脑椅，看向办公室里那 部静悄悄的电话。
  科莫兰·斯特莱克不在他该在的地方， 她可能是唯一一个知道这事的人。或许， 她该打他的手机？他要是不接怎么办？她 还要等几个小时才能报警？她想给马修的 办公室打电话，征求他的意见。但再一想， 她又打消了这个念头。
  上一次，她陪喝醉的斯特莱克从托特 纳姆酒吧回办公室，很晚才到家。她刚到 家，马修就跟她吵了一架。马修又跟她 说，她太天真，容易受別人的影响，听到 什么悲惨的故事都相信。他说，斯特莱克 根本就是在找廉价秘书，用情感敲诈达到 自己的目的。所以，可能根本就没有夏洛 特这个人，那完全是斯特莱克耍的手段，
  为的是博取罗宾的同情和服务。接着罗宾 情绪失控，她告诉马修，如果有人在敲诈 她，那个人也是他。他一直在喋喋不休地 念叨她应该挣多少钱，讽刺她没有尽心尽 力。他难道没有注意到，她喜欢为斯特莱 克工作吗？他那颗迟钝的会计师脑袋难道 就没想过，人力资源那种无聊得要死的工 作，可能正是她避之唯恐不及的吗？马修 很惊讶，然后（不过，他还是保留了谴责 斯特莱克行为的权利）向她道了歉。但一 贯和蔼可亲的罗宾仍旧一副冷冰冰的气愤 模样。他们虽然休战，但第二天早晨仍然 受到战争的影响，并产生了对抗情绪，尤 其是罗宾的对抗情绪。
  此刻，在一片静谧中，她盯着电话， 把对马修的一部分怒气转移到斯特莱克身 上。他上哪儿去了？他在做什么？马修控 诉他不负责任，他就真的要用实际行动证 明马修说得对么？她还在这儿坚守阵地， 可他却跑去追前未婚妻，一点儿都不关心 他们的生意......
  ......好吧，是他的生意......
  楼梯上传来脚步声。罗宾觉得她能听 出这就是斯特莱克那略微有些不平衡的脚 步。她瞪着楼梯口，等确认脚步声已经穿 过二楼，才坚决地把椅子转回来，面对显 示器，又开始狂敲键盘，心也越跳越快。
  「早上好。」
  「早上好。」
  她打着字，飞快地瞥了斯特莱克一眼。 他看上去很累，没刮胡子，但不同寻常的 是居然穿戴整齐。她立刻确认了自己的想 法：他去找夏洛特和解，而且看样子成功 了。她接下来的两个句子全打错了。
  「事情进展得怎么样？」斯特莱克注 意到罗宾紧绷着下巴的侧脸，以及她冷冰 冰的态度。
  「不错。」罗宾说。
  现在，她想把这份完美的报告呈现在 他面前，然后用无比冷静的口气讨论一下 她离职的事。她可能要建议他这周再雇个 临时工。这样，她就能在离开之前在日常  工作上指点一下那个替代她的人。 几个小时前，斯特莱克简直鸿运当头，
  他觉得自己马上就可以继续过很久之前那 种无忧无虑的生活了。他想见到秘书，却 不想告诉她自己昨晚做的事（至少不想多 说修补了他那残破的自尊心的事）。对于 那些事，他本能地想要保持沈默。他喝了 太多「厄运沙洲」，很多限制都被打破了。 现在，他要加固那些边界。於是他开始酝 酿一篇声情并茂的道歉词，以弥补自己两 天前的失态行为。他要向罗宾表达感激之 情，还要把他从昨晚会面得出的所有有趣 结论都说给她听。
  「想喝杯茶吗？」
  「不，多谢了。」
  他看了看表。 「我只晚了十一分钟。」 「你想什么时候来就什么时候来。我  是说，」她试图挽回，因为她的语气已经 极不友善，「你做——你什么时候到这儿 来都不关我的事。」
  四十八小时前，斯特莱克喝醉了。他 或许会为自己的行为道歉。她已经在脑中 演练过无数遍，自己会如何宽宏大量地原 谅他，并好心安慰他。现在她却觉得他毫 无悔意，也没有任何羞耻感。
  斯特莱克手忙脚乱地摆弄著水壺和茶 杯。几分钟后，一大杯冒著热气的茶便摆  在她身旁了。
  「我说了我不要——」 「你能把那份重要文件先放一放  吗？我有话跟你说。」 她重重地敲了几下键盘，保存报告。
  然后她抱起胳膊，转向坐在旧沙发上的斯 特莱克。
  「前天晚上的事儿，我得跟你说声抱 歉。」
  「不用了。」她声音很小，也很紧张。
  「不，有必要。大部分的事情我都记 不清了。我希望我没惹你不高兴。」
  「你没有。」 「你应该已经大体知道发生了什么
  事。我的未婚妻跟她前男友订婚了。我们 分手以后，她只用三个星期就在手指上戴 了另一枚戒指。我只是打个比方，其实我 从没给她买过戒指。我一直都没钱。」
  罗宾从他的语气推测出他和夏洛特没 有和解。但如果是这样，他在哪儿过的夜？ 她放下手臂，不假思索地端起茶杯。
  「你没有义务来找我，还看到我那副 样子。但也许正是因为有你，我才没栽进 水沟，也没跟別人干上一架。所以，非常 感谢。」
  「不客气。」罗宾说。
  「还有，谢谢你的阿司匹林复方制 剂。」斯特莱克说。
  「有用吗？」罗宾生硬地说。
  「我差点吐出来，」斯特莱克边说边 捶了塌陷的沙发一拳，「但药效一发挥出 来，的确还挺管用的。」
  罗宾笑了，而斯特莱克则第一次想起 她趁他睡觉时塞进门里的便条，以及她老 练地为回避寻找的借口。
  「好了，讲讲你昨天的收获吧，我可 盼望好久了，」他撒谎道，「別吊我胃口 了。」
  罗宾就像水中的花儿一样，展开了笑 颜。
  「我正在打......」 「直接说吧，你待会儿再把它整理成  文件。」斯特莱克心想这样就很容易剔掉 没用的信息了。
  「好的，」罗宾既兴奋又紧张地说， 「就像我在便条上说的，我看到你要调查 阿杰曼教授，还有牛津的康乃馨酒店。」
  斯特莱克点点头，对她的提醒深表感 激。他只在宿醉最厉害时读过一遍，简直 没法记住便条上的细节。
  「所以，」罗宾激动得都有些喘不过 气了，「首先，我去了罗素广场，还去了 亚非学院。你在笔记上就是这么写的，对 吧？」她补充说，「我查了一下地图：那 儿离大英博物馆只有几步远。便条上那些 潦草的字迹就是这意思吧？」
  斯特莱克又点点头。
  「嗯，我去了那儿，谎称我正在写一 篇有关非洲政治的论文，想瞭解一下阿杰 曼教授。后来我在政治系遇到一个愿意帮 忙的秘书。事实上她为阿杰曼教授工作过。 她给了我很多跟教授有关的信息，包括一 份参考书目和一本简短的传记。教授本科 就是在亚非读的。」
  「是吗？」
  「是的。」罗宾说。