大宋王朝·天下布武

唐代开元年间，邢州有户五万八千多，宋初户主一万五千多，客居户主一万四千多，百姓人数约二十万。李继勋坐镇邢州，拥精兵三万，是这一地区一股重要的军事力量。
  李继勋早年是周祖郭威部下。广顺初年，补为禁军列校。后来，因多次立功，升迁为虎捷左厢都指挥使、领昭武军节度使。之后，又改领曹州。周世宗因为李继勋质朴率直而特别喜爱他。李继勋随周世宗出征淮南时，因疏于防御，被淮南军打败，攻城的洞屋、云梯等器具几乎被烧尽，后周军死伤数万。但是，周世宗认为此次败绩不能完全归罪于李继勋。因此，在将李继勋调离禁军岗位后，依然任命他为河阳三城的节度使。可见，周世宗对李继勋是何等信任与器重。这种信任，使周世宗最终获得了回报。显德四年（957）的冬天，李继勋随同周世宗出征淮南，受命率领黑龙船三十艘在江口滩头大败淮南军，还缴获了两艘敌船。李继勋因为这次功劳而大大出了口恶气。周恭帝即位后，李继勋被授为安国军节度使，加官检校太傅。赵匡胤在周世宗征淮战役中与李继勋结成了生死之交。他因为李继勋与自己性格相投而对李继勋信任有加。入宋后，他让李继勋继续担任安国军节度使，驻防邢州一带。
  作为赵匡胤最为信任的结拜兄弟，归德军节度使石守信被调往汴京防卫京城。赵匡胤信任有加的年轻将领、义成军节度使高怀德也被暂时调往汴京，与石守信相互配合，加强汴京的防卫。义成军的镇所在滑州。滑州东西三百零九里，南北一百五十七里，南至东京二百二十里，西南至西京一百五十里。唐代开元间户口五万三千多，宋初有户主一万二千左右，客居户主一千六百左右，百姓人口数近十万。高怀德坐镇滑州，带甲两万，人数不多，但皆为精锐之军。归德军的镇所在宋州。宋州东西二百二十五里，南北二百六十五里，是一个大州。宋州西至东京三百里，西至西京七百二十里。宋州人口众多。唐代开元年间，户主达到十万三千，经过五代战乱，虽然人口剧减，但是相较于许多州来说，依然算是人口较多的。在宋朝初年，宋州户主二万一千多，客居户主二万四千多，百姓人口约三十万。石守信坐镇宋州，拥精兵五万，于京城南面形成拱卫之势。天下牡丹会之前，赵匡胤将石守信、高怀德调至京城，令两位将军各分一半兵马，前往京城之外屯驻，与汴京的禁军一起协防。此举，名为防卫汴京，实际上乃是威慑西京。赵匡胤还秘密提醒石守信，令他的另一半兵马从宋州南移，屯驻亳州之西北，以遥防忠正节度使杨承信在寿州有异动。
  泰宁军节度使王审琦被命令赶往洛阳赴会。王审琦字仲宝，祖先是辽西人。他是赵匡胤年少时的好朋友。陈桥兵变之前，王审琦任职殿前都虞侯，赵普、赵光义说服他配合时任殿前都指挥使的石守信在京城作为内应，在兵变过程中，迎接赵匡胤从陈桥回军。兵变那夜，赵普、赵光义派人从陈桥给石守信和他带来了兵变的密令。从此，他的人生，便与一个新王朝——宋朝的命运紧紧联系在了一起。可以说，王审琦是建宋的重要功臣之一。入宋后，他被赵匡胤提升为殿前都指挥使、泰宁军节度使。此次天下牡丹会，王审琦一接到赵匡胤的命令，便清楚地知道，又一个重要的时刻来到了。他带着自己的长子王承衍赶赴洛阳。不过，带长子赴会，倒是他自己的主意。王审琦自己就是一员猛将，他的长子王承衍不仅精通音律，通晓经典，而且擅长骑射，有百万军中取上将首级之能。带长子赴会，也是王审琦左思右想后的决定。他心里很清楚，参加天下牡丹会，的确有一定的风险，但是，留在驻地就没有风险吗？他希望借着这次机会，让皇帝赵匡胤能够认识自己这位勇武且富有才干的儿子，从而为家族在王朝中的地位奠定良好基础。
  龙捷右厢指挥使刘廷让负责带领精兵担任白马寺内的警戒。刘廷让字光义，原来是周祖郭威的部下。周世宗即位后，刘廷让跟随世宗征讨淮南。在战斗中与赵匡胤结交，成为赵匡胤的“十兄弟”之一。淮南战役后，周世宗将刘廷让提升为雷州刺史，随后又升为涪州刺史、领铁骑右厢。赵匡胤登基后不久，任命刘廷让为江州防御使，领龙捷右厢。赵匡胤去洛阳赴会，在路途中，令刘廷让带领禁军龙捷右厢的精干五千人负责殿后。天下牡丹会召开的当天，刘廷让率军在白马寺内遍布岗哨。
  禁军龙捷左厢都校韩重赟负责率领精兵在白马寺外警戒。韩重赟入宋后因拥戴赵匡胤有功，被提升为龙捷左厢都校，领永州防御使。他早年便因勇武而闻名，最初隶属周祖郭威麾下。后来，周世宗即位，韩重赟跟随周世宗在高平作战，因战场上表现奋勇而提升为铁骑指挥使。周世宗征讨淮南时，他在一次攻城中率先登上城楼垛口，被乱箭射伤，因而改任都虞候。随后周世宗又将韩重赟提升为控鹤指挥使、领虔州刺史。这次，赵匡胤为了在他的履历上创造新的业绩，特意安排韩重赟带领龙捷左厢的一部分骑兵，作为前往洛阳的开路部队。天下牡丹会召开的那天。韩重赟率领的禁军龙捷左厢五百人驻扎在白马寺之外，以备不测。
  赵匡胤的其他几个结拜兄弟杨光义、刘守忠、刘庆义、王政忠等人资历较浅，尽管不是禁军首领和节度使，但是赵匡胤实际上都令他们手中握有精兵。在天下牡丹会期间，赵匡胤传令他们几个，务必在他们各自的驻地加强戒备，防备各自周边的节度使的军事动向。
  至于安排在荥阳的韩令坤，虽然赵匡胤与他之前因为在周世宗征淮南战争中产生过节，但是赵匡胤在陈桥兵变之前已经给了他重要的承诺，没有什么比这种信任更能够拉拢韩令坤这种人了。所以，尽管赵匡胤知道韩令坤的父亲韩伦乃是洛阳城中柴守礼的死党之一，但是，他相信韩令坤一定会站在朝廷这边。至于韩伦与柴守礼的密切关系，说不定因为韩令坤这层关系，在关键时刻还能派上用场。这就是赵匡胤将韩令坤大军安排在荥阳的原因。赵匡胤心里很清楚，韩令坤的大军，在柴氏集团看来，似乎是一支比较中立的力量，但是，这支大军，一定会以他赵匡胤马首是瞻。
  柴氏阵营的力量与赵匡胤所直接掌控的军事力量相比，也不弱。与赵匡胤掌握其力量的方式不同，柴氏集团的力量是建立在周世宗时期依赖姻亲关系和恩赐关系建立起来的，这种关系虽然没有依靠朝廷律法确定的上下级关系那么正式，但是却有很强的稳固性，而且在某些时候这种关系发挥作用的途径，恰恰是经由朝廷层面显现的正式的上下级关系。
  柴氏家族最重要的一个盟友是天雄节度使、魏王符彦卿。周世宗的妻子，也就是现在的周太后符氏，是符彦卿的长女。周世宗柴荣是周祖郭威的养子，实际是柴守礼的亲生儿子。因此，柴家与符家其实是实实在在的姻亲关系。柴守礼私下已经与符彦卿就可否举办天下牡丹会交换了意见。符彦卿听了这个主意后，辗转反侧，考虑再三，认为在洛阳举行天下牡丹会，如果皇帝能够驾临，那就不仅对柴家有利，而且经由柴家的这层关系，符家的势力也可以进一步在新王朝中得以确认，符家与柴家的结盟，将远比各自单独在王朝争取家族利益更为有利。柴守礼非常确信地告诉符彦卿，赵匡胤一定会接受邀请驾临洛阳。作为交换条件，符彦卿答应利用手中的兵力作为柴家的后盾，他本人愿意亲自赶赴洛阳参加天下牡丹会。但是，柴守礼却反而建议他不用亲自参加，而是向赵匡胤上个劄子，以防备契丹为由推辞参加洛阳牡丹会。柴守礼只要符彦卿作出联盟的承诺即可。符彦卿立刻明白了柴守礼的意思，知道柴守礼是将他作为一张底牌，让他表面上处于柴氏阵营与赵匡胤集团之外，以期在最关键的时刻发挥作用。
  柴守礼还私下游说了晋州的建雄节度使杨廷璋、镇州的成德节度使郭崇、陕州的保义节度使袁彦以及寿州的忠正节度使杨承信。为了确保杨廷璋对柴氏家族表示支持，柴守礼是亲自去的。
  建雄节度使杨廷璋的姐姐是周祖郭威的妻子，因此经由郭威和柴荣的养父子关系，也便形成了一种并非建立在血缘基础上的特殊关系。建雄节度的节镇在晋州，领临汾、洪洞、襄陵、神山、霍邑、赵城、汾西、冀氏、岳阳、和川等县，东南至东京九百里，东南至西京六百二十四里。晋州唐代开元间有户主六万八百多，宋初有户主二万八百余，客居户主四千七百左右，百姓人数近十五万。当地人民性情刚强，多豪杰，可谓民风剽悍，而且对于礼节不太看重。杨廷璋坐镇晋州，经过精心调教，训练了一批精兵。赵匡胤派出的监视杨廷璋的荆罕儒已经见识过这支精干强悍的河东之军。杨廷璋虽然无意于反叛新朝廷，但是经由柴守礼的游说，意识到如果不能找到很好的联盟，自己在新王朝中的地位将很难稳固。因此，他答应了柴守礼的要求，只要赵匡胤驾临洛阳，他一定会出席。杨廷璋为了防备荆罕儒留在晋州有异动，便命令他随同到洛阳赴会。对于晋州的子弟兵，杨廷璋则向亲信做了交代：“一旦朝廷向晋州动用武力，务必坚守不出，以期其他节度使支援。但是，若朝廷对柴家动武，则立即联络大名府的符彦卿将军，共同发兵，挺进洛阳城，拥戴后周恭帝复辟。那时，将会与其他几处节度使一同出兵。”