大汉公主

  忽觉得左脚踝被什么东西扯动，当即意识到镣铐另一端锁的可能是桑迁，慢慢往左边摸索过去，果然碰到了一个人。那人“呜呜”怪叫不止，大概也是跟李陵一样无法说话，只有干着急的份儿。
  李陵强忍背伤疼痛，用肘臂撞了撞身旁的人。那人愣了许久，最终还是会意过来，背过身子，将双手递到李陵手边。李陵摸索了半天，终于解开了那人手腕上的绳索。他双手得脱，立即摘掉眼睛上的黑布，又扯出了口中的堵塞物，长舒一口气，随即惊叫道：“李陵……怎么是你？”
  李陵的吃惊更是远在对方之上，心道：“这不是桑迁的声音，说话的腔调不是地道的汉话，倒像是匈奴人。”
  忽觉眼前一亮，定睛望去——那人当真不是桑迁，而是金日磾，即前匈奴休屠王勇夫的太子日磾。浑邪王于军降汉时杀了勇夫，日磾则成为俘虏，被罚在未央宫马厩养马，因善于养马而被爱马成癖的皇帝器重，由马奴一跃成为天子宠臣，赐姓金，而今官任驸马都尉，佩二千石印。
  李陵惊得目瞪口呆，问道：“怎么会是你？”金日磾一边解开他手上的绳索，一边答道：“我是被人绑来了这里。都尉君也是如此么？可他们为什么要绑你？”
  李陵心念一动，道：“难道你知道这些人绑你的原因？”金日磾道：“我听到过只言片语，似乎是他们要将我高价卖给匈奴人。哦，我的意思是卖给胡地的匈奴人。”
  李陵道：“可是为什么一定是你呢？”
  他质疑是肯定的——投降汉的匈奴人中，地位最高的是匈奴太子於单，他是军臣单于的儿子，当年天子对其极为重视，不惜以夷安公主下嫁就是明证，可惜於单很快被淮南王刘安一伙害死；其次则是浑邪王于军，被封为漯阴侯，食邑万户。就算匈奴人要下手，浑邪王远比金日磾更有影响力。金日磾虽然在汉朝为官，却并不是主动投降，他早先就是因为不肯归顺才被没入宫中为马奴，后来得到天子宠幸，完全是侥幸。如果说要对付的是在朝为官的匈奴人，位列九卿的公孙贺则是更好的选择呀。为什么偏偏是金日磾呢？
  但金日磾自己似乎并不奇怪，只道：“有人来游说我重新为匈奴效力，我没有同意。”
  李陵这才恍然大悟——游说金日磾的人多半就是东方朔一直在追查的匈奴内奸，他满以为金日磾跟大汉有杀父之仇，本来就不愿意降汉，到今天的位子有太多的偶然性，说服其倒戈轻而易举，哪知道金日磾却没有同意。他担心暴露自己的身份，遂有意灭口。外面的这伙人一定是那内奸找来的，可为何不杀了金日磾呢，那样岂不是更容易？
  金日磾似是看出李陵心中的疑问，道：“都尉君可知道我为什么姓金？”李陵道：“当然知道，是因为祭天金人的缘故。”
  匈奴镇国之宝祭天金人原由休屠王勇夫保管，大汉皇帝大规模出击匈奴前，派骠骑将军霍去病千里奇袭，用武力夺取了祭天金人，至今隆重地供奉在皇帝最爱的行宫甘泉宫中。日磾因为是休屠王之子，所以被特意赐姓金，以纪念这次胜利。
  金日磾道：“不错，是因为祭天金人。我父王是龙城大会公选出的护宝者，后来祭天金人归汉，匈奴时时刻刻想要夺回金人，从伊稚斜单于到乌维单于，尝试过许多方法，甚至也想过学习当年骠骑将军的深入奇袭，强行夺取。”
  李陵心道：“匈奴军力虽然强悍，国力却远远无法与大汉抗衡。当年骠骑将军深入匈奴腹地，是因为匈奴地广人稀，汉军逼近休屠王驻地时才被发现。我大汉人口稠密，匈奴骑兵想要悄无声息地潜入京畿，简直是痴人说梦。除非是利用内奸巧取，像盗取高帝斩白蛇剑那样。偏偏金人沉重硕大，须得数名健壮的男子才能合力抬起，根本不可能被盗走。”
  金日磾续道：“但最终乌维单于发现夺回金人已不可能，所以又从西天[1]新请了一座金人，但要成为镇国之宝，还需要用活人祭天。”李陵道：“你是前任护宝者的儿子，所以乌维单于选中了你？”金日磾点了点头。
  李陵不禁哑然失笑，道：“难道这些人是打算将你捆送去匈奴么？这一路汉军关卡重重，怎么可能送一个大活人出关？”
  金日磾沉默不语。他的心情其实是矛盾而复杂的——一开始他是极度仇恨汉朝的，一心要为父报仇，曾不计生死两次在军中行刺骠骑将军霍去病就是明证。后来虽然因会养马得到皇帝信用，依然并不如何真心臣服大汉，只不过为了帮助母亲和弟弟摆脱官奴身份，不得已在朝为官，但从未想过要与自己的族人为敌。也许正是这一点被匈奴安插在朝廷中的内奸看到，误以为他仍然心向匈奴，所以来劝说他重新为匈奴单于效力。但他已经见识到大汉方方面面远胜匈奴，知道匈奴绝不可能与大汉长久抗衡，况且暗中耍阴谋诡计也不是他喜欢的方式，遂坚决地予以拒绝。当然，他也表示绝不会与乌维单于为敌，泄露内奸的身份。可没想到他刚离开见面的地方，便被人从后面打晕，绑来这里关押。他途中醒转过来，听到绑架者谈话，这才知道内奸早有准备，若是自己不肯从命，便会立即擒拿自己，设法押回胡地祭天。他倒没有想过内奸这伙人能否顺利将自己运出关塞，只是担心此人心计深远，万一谎称自己主动叛逃，那么他的母亲和弟弟都要被牵连处死。他此刻到底要不要违背诺言，将那内奸的名字说出来呢？
  二人被囚禁的地方只是一间空荡荡的土房，房中间停着两具梓木棺材，也不知道里面有没有死尸。
  他二人虽然互相解开绑绳，但各有一只脚被镣铐锁在一起，行动受限，还是难以逃走。金日磾不甘心坐以待毙，低声道：“都尉君，虽然逃跑有些困难，但你我还是要奋力一试。”
  李陵摇了摇头，道：“怕是我要连累你了，我受了伤，难以行走。”金日磾大奇，道：“是这些人伤了你么？”
  忽有一名灰衣男子推门进来，见李陵、金日磾二人自行解脱绑缚，正在交谈，不禁吃了一惊，忙叫道：“来人，快来人，快将他们两个人的嘴堵上。”
  李陵忙问道：“那个人是谁？”金日磾愣了一下，问道：“哪个人？”蓦然会意对方是问内奸是谁，微一迟疑，还是决意说出来，道：“是公……”
  但还不及说出游说者的名字，便被重新堵上嘴巴、蒙住眼睛，反手缚住。先进来的灰衣男子拿钥匙开了他右脚上的镣铐，两名男子将他拉起来，架了出去。
  李陵道：“喂，你们要带他去……”一语未毕，口即被堵住，眼睛也失去了光明。双手被重新拉到背后，用绳索牢牢捆住。有人将镣铐的铁链往他小腿上绕过数圈，用另一只铐环锁住他右脚踝上，令他动弹不得。
  只听见有重物滑动之声，随即有两人上来，一人抓住李陵肩膀，一人抓住他双脚。他意识到不妙，大力挣扎，却还是被强行抬起来丢入了棺材中，棺盖随即“轧轧”合上。
  四周一下子寂静了下来，李陵甚至能听见自己沉重的喘息声。他背上伤处触碰到棺底，伤口火辣辣地刺痛，似乎每一寸皮肉都重新被生生扯裂，撕心裂肺的疼痛像万根钢针深深地扎进了他的身体。喘了几口大气，勉强积蓄了一点气力，这才努力坐起。哪知道不及挺直身子，头便撞上了棺盖，又重新摔倒，几欲昏死过去。
  休息了一会儿，他慢慢侧过身子，一点一点挪动，终于翻转了过来，背部朝上，累得大汗淋漓。虽然伤口疼痛不减，但伤处不再受到挤压，可以减缓流血。
  他就那么孤零零地伏在棺材中，饥渴交加，伤痛如炙，却又无法喊叫，强忍痛苦煎熬，当真难受之极。他从来没有觉得时光流逝得如此之慢，只觉得每一刻都格外难熬。
  忽听得外面隐隐有歌声传来，声音虽然微弱，歌词却是清晰可辨：
  薤上露，何易晞。
  露晞明朝更复落，人死一去何时归？
  蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。
  鬼伯一何相催促，今乃不得少踟蹰。
  这支《薤露》前一章极言人命奄忽如薤上之露，容易干枯，后一章言人死精魄归于蒿里，原是田横门人为纪念田横而作。汉代立国之初，田横不愿意臣服汉高帝刘邦，于被召途中自杀，门人伤之，为作悲歌。协律都尉李延年生前极爱这支曲子，特意将其收入乐府《相和曲》中，成为著名的挽歌辞。
  李陵本人也精通诗文音律，听那歌声凄婉悲凉，一咏三叹，不由得心头也跟着凝重了起来，暗道：“我就快要死了，这支《薤露》像是为我而唱。逝波难驻，西日易颓，花木不停，薤露非久。可惜！”
  正郁郁感怀之时，忽听见外面有叫喊嘈杂之声。片刻后，即有人奔跑过来，一脚踢开门。李陵听得清楚，忙用力弯腿，来回摆动。他小腿上缠绕着铁链，敲在棺木内壁上，发出清脆的“锵锵”声。
  这一招果然有用，只听见有人高喊道：“有人！这里面有人！”
  棺木很快打开了，声音登时高亢而清晰起来：“找到了！这里有一个人质！”
  有人将李陵抬了出来，让他坐在地上，扯下他眼睛和口中的束缚，问道：“你是桑迁桑公子么？”李陵道：“我是骑都尉李陵。”见对方服饰是廷尉府的吏卒，忙道：“驸马都尉金日磾刚才也在这里，他被带出去不久，你们快去搜索。”
  吏卒们本是为搜桑迁而来，根本不知道李陵和金日磾之事，一听这里关押有两名二千石都尉高官，不禁咋舌。