大汉公主

  李陵脸上一下子有了难以言喻的光彩，急切地问道：“路君见过解忧公主？”路充国“啊”了一声，忙道：“不，我说的不是解忧公主……”往左右看了一下，才低声道：“是夷光公主。”
  李陵怔得一怔，问道：“夷光公主是谁？”路充国道：“新即位的且鞮侯单于的女儿，她说她认识你，你是她的救命恩人。”
  李陵这才想了起来，道：“原来是她！我倒是忘记了，她是新单于的女儿，也是公主身份了。”解开锦袋，却是一串用石头和动物骨头做成的彩色的珠子。
  路充国道：“夷光公主说，那骨头是狼的踝骨，带在身上，不但能治病，而且可以避免旁人的谗言陷害。”
  忽见掌管上林苑门屯兵的步兵校尉韩平疾驰过来叫道：“都尉君，你总算到了，皇上已经派人催问了好几次了，这就随我进苑吧。”
  李陵一时不及多想，忙收了锦袋，道：“路君，我还要到建章宫去见皇上，回头我再来找你。”路充国道：“好。”
  韩平是成安侯韩延年的堂兄。李陵已经娶了韩延年的妹妹韩罗敷为妻，与韩平也算是亲戚，当即简略招呼，便率领侍从跟随韩平驰入上林苑中。他虽曾多次扈从皇帝来上林苑中游猎，但管敢等侍从却是第一次进来这里，见到园林秀丽，宫观玲珑，繁花茂树，点缀四周，无不惊叹。
  上林苑始建于秦惠文王时期，秦始皇时扩大规模，形成西到沣水、南到终南山、北到渭河、东到宜春苑的庞大规模，著名的阿房宫就修建在上林苑中。秦亡后诸多宫殿化为焦土，但林苑仍在。文帝、景帝时曾开放上林苑，让百姓耕种空地，因而上林苑中除皇家宫室、苑囿、园池以外，一度还有许多农田，百姓亦可以自由出入。当今天子刘彻即位之初，因政事受制于太皇太后窦漪房，便纵情游猎，经常微服出游，每每半夜壁漏下十刻出宫，次日天亮前驰入终南山下，纵马驰骋，嬉戏围猎。但由于踩坏了庄稼，农民去向县令告状，县令亲自率兵围捕，侍从不得已拿出御赐之物才得以脱身。还有一次，刘彻狩猎忘了时间，不及回城，去向柏谷亭长借宿，却被赶了出来，不得已只得率领侍从来到附近的一家客店投宿。客店主人见刘彻进来，很不客气地呵斥道：“你这么高大的一条汉子，不在田间劳作，却带剑聚众夜行，不是为盗，便是为淫！”刘彻也不敢说出自己皇帝的身份，请求上酒，店家轻蔑地道：“我只有尿，没有酒。”一行人坐了好久，始终不见酒饭上来，刘彻派人去查看，才发现店主正邀集乡邻，打算收拾他们。幸亏店主妻子见刘彻气度不凡，便以酒灌醉丈夫和其他人，刘彻才脱此大难。他很赞许店主的警惕，特意召其入宫为郎官。经过数次惊险后，刘彻决意将经常打猎的地方全部征入上林苑，并将原先在苑中耕地的农民也全部迁出去，汉上林苑由此比秦上林苑范围更为扩大，远在云阳的甘泉宫也被纳入到上林苑中。
  上林苑四周有垣墙围绕，长达数百里，仅大门就有十二座，内中有三十六座园苑，十二处宫殿，著名宫殿有建章宫、甘泉宫、宜春宫、五柞宫等，都是建制庞大的建筑群。仅以建章宫为例，马在内中驰骋，要跑一天才能跑完。著名的昆明池也在上林苑中。昔日皇帝刘彻派使者取道西南通使身毒，却被滇国[3]国王所阻。滇国附近的昆明国有一个方三百里的滇池，更是一大障碍。刘彻决心讨伐昆明诸国，遂派人在上林苑中造周回四十里的昆明池，以操练水军。
  除了水波荡漾外，苑中林木葱翠，养有许多珍禽异兽。文帝刘恒在位时，曾经来参观养虎的虎圈，兴起之下，询问起禁苑中所饲养的各种禽兽的数目，上林苑令一个也答不上来。一旁的虎圈啬夫见上司发窘，遂主动代答。刘恒又有意询问各种禽兽登记的情况，虎圈啬夫随问随答，答对如流。刘恒十分感慨，道：“官吏就应该是这样的。”诏令将原上林苑令免职，任命虎圈啬夫为新上林苑令。负责传令的谒者张释之却不肯动身，反而问道：“陛下认为绛侯周勃是什么样的人呢？”刘恒道：“忠厚长者。”张释之道：“可是绛侯周勃却是口才不佳，议事时往往有话说不出口，根本无法跟这个啬夫的多言善辩相比。秦朝重用刀笔吏，考核官员则用敏捷苛察作为标准，其害处是空有其表，从无实际内容，皇帝听不到对朝政过失的批评，最终导致国家走上土崩瓦解的末路。现在陛下因啬夫善于辞令而破格升官，比影随景，只怕天下人会争相效仿，都去练习口辩之术而无真才实能。还请陛下三思。”刘恒大为震动，遂取消了诏令，也由此对张释之刮目相看，升其为中大夫，执掌谏诤论议，专为皇帝献计献策。
  上林苑既是皇家林苑，戒备森严，一草一木都不容侵犯。昔日有百姓射杀了上林苑中逃逸的白鹿，被判弃市，多亏东方朔从中圆缓，才得脱死罪。安丘侯张拾需要药引，曾暗中策划到鹿苑中盗取白鹿，结果被人告发，丢失了列侯之位不说，还被完为城旦。右扶风咸宣是皇帝宠臣，掌管京畿之地，其辖下鄠县、湄县等县有不少风景优美之地都在上林苑中，即便如此，没有天子诏书，他也不能随意进出林苑。其亲信小吏成信得罪了他，便是利用这一点，抢先逃入上林苑中避难。不料咸宣威风惯了，不容成信逃脱，借口追捕要犯，派吏卒闯进上林苑中，一路追到蚕室门下，终于射杀了成信。咸宣虽有执行公务之名，但不巧的是，吏卒向成信发箭时，有不少箭支射中了蚕室门。大汉律令，凡天子驾幸之地即为禁地，射中上林苑门跟箭射未央宫殿门一样，都是大逆不道的死罪。咸宣因此而下狱，被判族诛。一想到这些血泪故事，管敢等人不由勒紧马缰绳，不敢有丝毫放松。
  来到建章宫圆阙，早有内侍等在那里。李陵翻身下马，令管敢等人在圆阙外等候，自己跟随内侍进宫，一路往南，赶来正殿玉堂殿。霍光正在殿外阶下徘徊，似乎在等什么人，一见李陵便招了招手。
  李陵问道：“有事么？”霍光低声道：“你得小心些，贰师将军班师回朝后告了你的状，皇上很有些不高兴。”
  第一次征伐大宛时，皇帝本有意任命李陵为统帅，但李陵却对劳师动众夺取汗血宝马持反对意见。刘彻很是生气，当面严厉训斥了他，他由此失宠，被喝令回屯驻地张掖待命。从来没有带过兵的李广利反而成为征伐大宛的主帅，结果遭遇惨败。不久，刘彻第二次派李广利进攻大宛，命李陵带领部下五校尉兵跟在主力部队之后，策应李广利的行动。李陵对不学无术的李广利很是反感，现在居然要受其节制，心中很是不服，有意迁延，进军迟缓。等他率军到达敦煌的时候，李广利军已经得胜回师了。
  李陵料想李广利必是利用这件事大做文章，天子急召自己回京也多半与其有关，当即点点头，摘剑免冠，进来大殿。
  玉堂殿内聚集了不少大臣和西域各国的使者，皇帝正与李广利谈论西域风情，兴致颇高，见内侍引着李陵进来，立即叫道：“都尉君，大伙儿可都一直在等着你呢。”刘彻已年过五旬，但由于长期过着优裕的生活，望起来还是中年人的样子，气色极好。
  李陵忙上前拜见。刘彻道：“都尉君免礼。朕来为你介绍，这位是康居使者克卢，也是康居国的神射手，他一直很仰慕李氏箭法，来到长安便向朕提出很想与飞将军的后人较量箭法。”
  李陵这才知道天子急召自己回京是要让自己与康居使者比试箭术，心道：“我是边关重将，军务繁剧，皇上为了一名使者的比箭请求就派人用传将我紧急召回，未免小题大做了。”他不愿意在这些事上浪费时间，当即朝那使者克卢点点头，问道：“使者君想要如何比试？”
  克卢不懂汉文，一旁通译用匈奴话翻译了一遍。克卢道：“听说汉军考试射艺，通常是参赛者每人射十二支箭，中六箭为合格。将军是主人，我只是客人，当然要入乡随俗，我和将军也各射十二箭，以中靶多者为胜，如何？”李陵道：“甚好。”
  众人便出来玉堂殿，光禄卿韩说早命人在殿外竖起红、蓝两个箭靶，李陵、克卢各选了一张弓，李陵取红箭，克卢取蓝箭，并排站到箭靶前。克卢道：“这场比试，当然是中靶多者是胜者，但你我均有神射手之名，想来十二箭都不会落靶。既然各人有各人的箭靶，我还有个新提议：我和将军交叉站立，我站在红靶前，但目标是蓝靶，将军站在蓝靶前，目标是红靶。你我二人同时开弓，若是十二箭都能中靶，便以先射完箭者为胜，如何？”李陵微一沉吟，即应道：“好。”
  如此一来，二人不但要比试准确度和速度，还要预防对方羽箭的干扰，难度大大加大。众人均是第一次听说如此稀奇的比试方法，均是极感兴趣，不独皇帝、大臣、使者围在一旁，当值的郎官、卫卒、内侍等也争相赶来观看。
  李陵和克卢同时拈箭引弓，一旁的光禄卿韩说见二人已准备好，便叫道：“开始！”
  李陵手指一松，羽箭便离弦而去，斜射向前方的红靶。他自幼学习箭术，射箭对他而言跟吃饭一样娴熟，几乎成为一种本能，一箭既出，便迅疾自背后箭箙中取出第二支箭上弦。只听见一旁“嗖”的一声轻响，克卢也射出了第一支箭。李陵第二支羽箭旋即射出，随即是第三支箭，箭如连珠般发出，箭箭中靶。