拜占庭帝国

伊凡·亚历山大对拜占廷帝国发动进攻，收复被安德罗尼库斯三世占领的城市，并通过1332年双方达成的协议确保以前的边界线。同时，塞尔维亚贵族杀害了老国王后，立即开始征服拜占廷帝国的马其顿领土。
  从斯蒂芬·杜珊登基开始后的整个统治时期，他都是塞尔维亚贵族积极扩张势力的代表人物，他们从衰败的拜占廷帝国成功地获得了新的土地。[104]1334年初，一个杰出的拜占廷逃亡者投向塞尔维亚国王的军队，他就是曾在拜占廷帝国内战中两大对立阵营中都发挥了重要作用的西尔吉安尼斯，他从君士坦丁堡出逃，而后在加拉大、尤伯埃亚、阿尔巴尼亚等地逃难，最后来到斯蒂芬·杜珊的宫廷。这个精力充沛的军人精于战争，他在塞尔维亚国王反对拜占廷帝国的斗争中发挥了极为重要的作用。而后，拜占廷帝国的马其顿地区最重要的据点如奥赫里德、普里利普、斯特鲁米卡、卡斯托利亚和沃德纳相继落入敌人之手，塞尔维亚人的胜利进军只受阻于塞萨洛尼基城坚固的城墙。最终，皇帝的一个支持者成功地除掉了西尔吉安尼斯，1334年8月，斯蒂芬·杜珊接受了拜占廷人提出的和谈建议，也是因为当时其王国受到来自北方匈牙利人的威胁。由于这个形势，和约条款比预料的更有利于拜占廷人，斯蒂芬·杜珊继续保有其占领地区。[105]
  欧洲地区的灾难刚刚开始之际，亚洲地区的悲剧之最后一幕即将结束。安德罗尼库斯三世和约翰·坎塔库震努斯继续加紧一切努力避免悲惨的命运。早在1329年，他们就派遣了一支2000人的部队抗击奥斯曼军队，以解尼西亚之围。但是，拜占廷人仍然在这场空前的较量中败北，其更为强大的敌人赢得了非罗克雷尼战役。1331年3月2日，[106]奥康夺取了这座两代人以前曾是拜占廷帝国中心的城市。6年后，尼科米迪亚也落入奥斯曼军队之手，[107]小亚细亚地区留给拜占廷人的只有零零散散的几个孤城，例如非拉多非亚和黑海海岸地区的伊拉克雷亚。确实特别突出的是拜占廷人在完全被土耳其人移民浪潮包围的情况下，竟然能够设法在这里坚持了数十年，他们干的确实漂亮，但是，对事态的发展毫无影响。奥斯曼军队在占领了比塞尼亚沿海地区后，开始向海上发展，并对帝国的欧洲沿海地区发动不间断的攻击，因为随着时间的推移，奥斯曼人的实力有了巨大发展，不断吞并其周边的土耳其人部落。安德罗尼库斯三世暂时还能抵抗住他们的进攻，但是他们对未来却构成了极大威胁。
  图68 用金、银、丝线刺绣的“地狱刑罚磨难图”丝绸服装，莫斯科大主教弗条斯（1408～1432年在位）的礼服，制作于15世纪早期的君士坦丁堡，现存莫斯科克里姆林宫军械库  正如奥斯曼军队已经强行席卷了爱琴海北部海区一样，小亚细亚沿海的塞尔柱苏丹国也袭击了爱琴海南部海区。他们的攻击大多落在了控制这一海域的拉丁人身上，并未对拜占廷人造成多大影响，因为后者的领地大多集中在色雷斯和小亚细亚沿海岛屿。在这样的局势下，拜占廷人与塞尔柱人逐渐达成互相和解就毫不奇怪了。塞尔柱苏丹国对奥斯曼人和拉丁人也像拜占廷帝国一样充满敌意，安德罗尼库斯三世和坎塔库震努斯在其支持下试图以他们新建的舰队来加强其海上势力。1329年，帝国海军出击被热那亚扎卡利亚家族控制的修斯岛。最初，该岛曾承认帝国宗主权，但是后来却完全脱离了帝国。此时，这个重要的岛屿被帝国重新占领，并一直控制到1346年。皇帝还在邻国塞尔柱苏丹国埃米尔的积极支持下，设法迫使另一个热那亚人附属岛屿菲西亚岛承认拜占廷帝国宗主权，最后，他还确保莱斯伯斯岛免遭西方列强征服。事实上，在这个更小的舞台上再度重复上演了1204年的事件：基督教列强联盟合力扫荡土耳其海盗，但他们却袭击了拜占廷的莱斯伯斯岛，尽管拜占廷皇帝已经是这个联盟的正式成员了。这样，皇帝就被迫请求塞尔柱人海军援助他抵御其基督教兄弟进攻其领土。经过一次富有戏剧性的战斗，他的自卫获得成功。
  然而，帝国在塞萨利和伊庇鲁斯取得了最伟大的胜利。极为强大的塞萨利君主斯蒂芬·加伯利埃罗布鲁斯·麦利森努斯（Stephen Gabrielopulus Melis-senus）于1333年去世后，该国便陷入了完全的混乱。塞萨洛尼基的帝国总督约翰·蒙诺马赫斯立即出兵干涉，皇帝本人也紧接着出兵，很快，塞萨利北部地区直到加泰隆人边境都被合并到拜占廷帝国领土中。甚至迁徙到塞萨利北部地区的阿尔巴尼亚各部落虽然能始终保持其独立自治，[108]但此时也向皇帝表示臣服。伊庇鲁斯专制君主约翰·奥尔西尼（John Orsini，1323～1335年在位）曾打算夺取塞萨利西部地区，此时遭到驱逐，被迫撤出这一地区。由于收复了塞萨利地区，伊庇鲁斯问题就上升到头等重要的位置。因为该国内乱不断，争权夺利的斗争长期未决，同时邻近的强国持续入侵，故整个伊庇鲁斯领土处于支离破碎的状态，无能的专制君主的最终倒台只是个迟早的问题。首都阿尔塔亲拜占廷党人的胜利加速了其灭亡。专制君主约翰被其妻子、女专制君主安娜和她的儿子尼基弗鲁斯二世毒死，后两者控制了政府，随即开始与拜占廷皇帝谈判。安德罗尼库斯和坎塔库震努斯亲自率领强大军队穿越塞萨利地区，这支军队的核心力量是由土耳其部队构成的，他们在镇压了阿尔巴尼亚爆发的起义后，挺进伊庇鲁斯，并于1337年接受了专制君主的投降。这样，拜占廷帝国未经流血就吞并了伊庇鲁斯和阿卡纳尼亚。女专制君主安娜完全打错了算盘：她原以为只要承认了拜占廷帝国的宗主权，她就可以继续以她和其子的名义统治这个国家，但是皇帝不想保留专制君主的旧王朝，因为它与伊庇鲁斯的独立传统有极为密切的联系。该地区的统治管理被委任给帝国总督“首席大将军”西纳迪努斯，而安娜和尼基弗鲁斯则被迫迁居到塞萨洛尼基，他们在这里被赐予房宅和土地。
  与此同时，一直觊觎伊庇鲁斯的西方列强千方百计想要剥夺拜占廷帝国如此轻易就取得的一切胜利。他们利用小尼基弗鲁斯作为反对帕列奥列格王朝的工具。当时统治阿凯亚公国的君主、拥有拉丁帝国皇后称号的瓦洛伊斯的凯瑟琳策划了一起阴谋，她和第拉修姆的安戈文王朝总督策动了支持被废专制君主尼基弗鲁斯的反叛起义。尼基弗鲁斯在阿尔塔被拥立为王，而帝国总督“首席大将军”西纳迪努斯则被投入监狱。但是，只有几个城市参与了这场运动，该国大部分地区仍然忠实于希腊皇帝，当安德罗尼库斯和坎塔库震努斯率领一小股军队于1340年初[109]出现在该地区时，起义立即土崩瓦解。尼基弗鲁斯重新被软禁在塞萨洛尼基，被迫接受封赐给他的“显赫大贵族”的称号和特权，他还与坎塔库震努斯的女儿订婚，以替代他已经失去的王室头衔。约翰·安苴利被任命为伊庇鲁斯的总督，以表彰他镇压起义的功绩，而西纳迪努斯则被任命为塞萨洛尼基总督。看起来，1204年，拜占廷帝国垮台最严重的一个后果此时好像已经最终完全消除了。尽管希腊地区还存在几个拉丁人的公国，但是在巴尔干半岛地区却再也不存在任何希腊人的独立国家了，它们此时全都被合并到拜占廷帝国，成为它的省区。坎塔库震努斯以极为夸张的语言赞扬这一胜利，认为它是前任政府千方百计努力但始终未能取得的胜利。[110]
  然而，这个成就并非拜占廷帝国内在凝聚力发挥作用的结果，而是这些独立分离小国自身内部的瓦解造成的。这些小国一度能够抗拒米哈伊尔八世的强制统一权力，此时却未经斗争地臣服于衰弱的帝国了。但拜占廷人注定不能长久地享有其胜利果实。事实上，这是一场败局，正当这些丧失的领土刚刚被拜占廷帝国收复之际，塞尔维亚人的扩张势头就转向了这个地区。斯蒂芬·杜珊在此后数年占领了阿尔巴尼亚领土，不久后，伊庇鲁斯和塞萨利地区也落入这个伟大的塞尔维亚国王手中（参见第440页），而后他再度侵入拜占廷帝国领土。如果在某些有利的形势中，拜占廷帝国尚可通过精明的政治手段和狡猾的外交计策赢得一定程度的胜利，但是很显然，它已经没有能力稍微长久一些地保持住其胜利的成果。帝国已经很难从该世纪20年代的内战中恢复元气，再也没有能力担负起国家的职责，并进而抵抗外敌。假定不能抵抗住塞尔维亚人和奥斯曼人军队的话，那么至少能够镇压衰弱的敌人，在这种情况下，帝国就要灭亡了。安德罗尼库斯三世的统治只不过是帝国内战期间出现的一次喘息阶段。他去世后，新的内战再度爆发，使整个国家陷入了远比20年代大混乱更加血腥而致命的大动乱之中，其结果也更加严重。从这次内战以后，帝国就再也恢复不过来了。
  1341年6月15日，安德罗尼库斯三世去世，当时，其子约翰五世刚刚9岁。[111]安德罗尼库斯三世在世期间，就一直担负政府真正领导责任的首相约翰·坎塔库震努斯，作为已故皇帝最亲近的密友担任摄政王。