拜占庭帝国

1383年，塞里斯陷落，[201]1385年前后索非亚失守，[202]1386年尼斯被占领，塞萨洛尼基于1387年失陷，[203]尽管它在围困中坚守了很长时间。[204]同时，1388年，侵入巴尔干半岛内陆地区的土耳其军队遭到重创，有鉴于此，穆拉德亲领大军决定最终征服南斯拉夫人。第一次打击落在保加利亚沙皇身上，他是在拉扎尔成功抵抗的鼓舞下奋起反抗，拒绝服从苏丹，拒不提供军事服役。1388年，奥斯曼军队攻入保加利亚东部地区，首先占领了特尔诺沃，而后夺取多瑙河上多个要塞，最终迫使沙皇屈服，割让西利斯特利亚。这以后，他们便转而攻击塞尔维亚。
  拉扎尔统率的塞尔维亚人和保加利亚人军队在科索沃平原（即山鸟原野）遭遇，双方在此于1389年6月15日打响了那场决定巴尔干半岛斯拉夫人各国命运的著名战役。最初，幸运之神眷顾斯拉夫人，苏丹被一名塞尔维亚英雄刺杀，土耳其军队左翼被塞尔维亚骑兵击溃，引发土耳其军队阵脚大乱。胜利的消息甚至一度从战场传给特维尔特科国王，并通过他传到西方。但是，战场形势发生了逆转，占据优势的奥斯曼军队在苏丹王位继承人巴耶扎德（Bajezid）指挥下赢得胜利。[205]君主拉扎尔被俘，与其贵族一起被处死。其继承者们被迫向征服者屈服，保证向奥斯曼人缴纳贡品，在其军队中服役。最后一个抵抗中心被夷为平地，此时，土耳其征服者迅速横扫了整个巴尔干半岛。[206]
  [1]正像拜占廷皇帝和保加利亚沙皇一样，塞尔维亚封建领主也被迫和他们轮流向苏丹提供军事服役和贡品。土耳其捐税强制性地落在所有民众头上，既包括拜占廷帝国，也遍及整个南斯拉夫各国。土耳其的“查拉杰”赋税对整个国家和所有地主强制征收，不论以前是否享有特权，它标志着一种最重要的，同时也是最严厉的财政义务，甚至一国之主也不能获得豁免，而纳税人必须代表自己亲自缴纳捐税。
  科索沃大捷后，巴耶扎德一世即位，拜占廷帝国遭受到更大的奥斯曼侵略的压力。帝国的形势急剧恶化，其对苏丹的依赖也越来越严重，不仅割让乡村，甚至连君士坦丁堡本身也被苏丹控制，任何具有独立倾向的行动，都会立即被扼杀在萌芽状态。巴耶扎德利用小约翰七世作为工具，因为这个安德罗尼库斯四世的亲生儿子继续享有皇帝继承权，被玩弄于苏丹的股掌之间。因此，巴耶扎德苏丹同意这个在野皇帝采取行动，1390年4月14日，后者夺取了君士坦丁堡和皇帝宝座。[207]约翰七世如同安德罗尼库斯四世一样，拥有热那亚人的友谊，并得到他们的帮助，但是威尼斯和热那亚都不再能发挥它们于1376年帮助安德罗尼库斯四世夺取王位时那样的重要作用。这两个意大利航海共和国已经被它们之间争夺特奈多斯岛的战争搞得筋疲力尽，因此，其影响力极度衰落。只有苏丹一人能够决定究竟由谁来坐君士坦丁堡的皇帝宝座。然而值得注意的是，约翰七世在君士坦丁堡城内拥有相当大的支持者群体，他们承认他拥有皇帝继承权，为其攻入君士坦丁堡并夺取首都控制权提供了帮助。[208]
  图75 绘制于17世纪的圣索非亚教堂内景
  约翰七世登上皇帝宝座是苏丹占领君士坦丁堡的第一步。当时，威尼斯元老院准备派出一个使节到这个城市来，其特命全权大使接受了一道特殊密令，指示他如果遇到“穆拉德的儿子”已经占领了这座都城的情况该如何行动。[209]然而，约翰七世的政府并没有存在很长时间，逃往利姆诺斯的曼努埃尔准备反攻倒算。在遭遇了两次失败后，他于1390年9月17日成功地驱逐了对手，重新为自己和父亲夺回了皇权。[210]但是，一切都十分明显，在君士坦丁堡，任何人如果不打算屈服于强大的苏丹的意志，并执行其每道命令就不能占据皇帝宝座。约翰五世继续统治帝国时，还是个居住在君士坦丁堡的傀儡皇帝，曼努埃尔此时则作为下级臣属住在苏丹宫廷里，忍受着每一个屈辱。他和他的父亲已经跟随穆拉德作战，甚至帮助土耳其人与塞尔柱人作战。但现在，曼努埃尔被迫跟随巴耶扎德征服拜占廷人自己的非拉多非亚地区，还在土耳其人征服拜占廷人在小亚细亚的这个最后城市的战斗中，帮助苏丹与拜占廷军队作战。[211]与此同时，无法忍受的屈辱则强加给君士坦丁堡的年迈皇帝。根据巴耶扎德的命令，他必须平毁新修建的要塞，这些防御城堡是他意识到此时已经威胁到帝国首都本身的危险而建立的。[212]约翰五世饱受煎熬痛苦的一生于1391年2月16日结束。[213]
  曼努埃尔接到其父亲去世的消息后，从布鲁萨秘密潜逃回君士坦丁堡，以确保抢在其野心勃勃的侄子约翰七世之前夺取皇位。[214]曼努埃尔二世（1391～1425年在位）是位聪明和具有多方面天赋的皇帝，他喜爱艺术和学术，善于写作。就个性而言，他是晚期拜占廷历史上最值得同情的人物。命运使他在苏丹的宫廷中遭受了最为耻辱的经历，但是尽管如此，他还是赢得了各方面的尊敬，即使土耳其人本身也尊重他。据说巴耶扎德曾赞扬他：“如果人们不知道他就是皇帝的话，那么他们单从他的外表就可以推断出他是位皇帝。”[215]这就是这个博斯普鲁斯海峡上的城市在其历史上最黑暗的一个时期的统治皇帝。
  帝国的首都此时可以被认为就是皇帝的帝国，因为除了莫利亚专制君主国外，拜占廷人在巴尔干半岛只拥有其故都君士坦丁堡而再没有其他领土了。[216]而这个首都只是在设法苟延残喘，只是由于其坚固的城墙使它得以在土耳其征服地区里保持完全独立。[217]巴耶扎德不久就对其在君士坦丁堡和莫利亚的那些并不情愿臣服的臣属感到很不满意，认为对他们的利用和侮辱还不够，因此转变为公开的敌视。这一变化在1393～1394年冬季戏剧性的朝觐中表现了出来，他下令其所有拜占廷和斯拉夫臣属都到塞里斯来晋见他。[218]从此以后，君士坦丁堡就陷入被封锁状态，该城市的陆地通道全部被切断。[219]拜占廷首都处于极为可悲的境地，此时，城市供应问题达到了极度恶化的程度，这个问题在拜占廷人最后几十年期间越来越严重。而莫利亚地区也面临土耳其人的入侵和洗劫。
  1393年，伟大的乞丐将军埃维伦诺兹（Evrenoz）夺取塞萨利，而后奥斯曼军队转向希腊其他地区，那里不同君主之间的斗争为征服提供了便利。希腊的加泰隆统治早已是陈年旧事，1379年时，纳瓦雷军团就夺取了他们的提比斯。此时的阿提卡半岛被雅典公爵内里奥一世·阿奇亚乔利（Nerio I Accia-juoli）所控制，他属于自14世纪中期以后在希腊地区发挥重要作用并一直统治科林斯的佛罗伦萨商业家族成员。[220]内里奥与其女婿塞奥多利·帕列奥列格专制君主保持着密切的友谊。但是，他们两人经常与威尼斯人发生争执，而拜占廷米斯特拉专制君主与阿凯亚的纳瓦雷军团几乎永远争吵不休。1394年9月内里奥去世，其领地事实上全部落入其二女婿凯发罗尼亚的卡尔罗·托科（Carlo Tocco of Cephalonia）伯爵手中，但是塞奥多利感到自己受到轻视，激烈地与之争吵，并企图以武力从这个幸运的继承人那里夺取科林斯。在这关键时刻，卡尔罗·托科请求奥斯曼人援助，乞丐将军埃维伦诺兹的军队在科林斯城下击败帕列奥列格，并侵入拜占廷人的莫利亚地区，1395年初，他们在纳瓦雷军团热情支持下占领了拜占廷人的莱昂塔利翁和阿克瓦要塞。[221]
  奥斯曼人对巴尔干半岛北部地区的征服也同样迅速。1393年，保加利亚帝国最终屈服。沙皇的首都特尔诺沃在经历了残酷的围城战后，于同年7月17日被占领，之后，征服者无情地摧毁了这个城市。保加利亚的其他地区也很快就都先后落入土耳其人之手。[222]此后将近500年期间，保加利亚一直是奥斯曼帝国的一个省区。
  与此同时，在匈牙利人强有力支持下的瓦拉吉亚老米尔奇卡（Mircea the Elder of Wallachia）对土耳其人发动了积极的抵抗。1395年5月17日，在罗维尼平原爆发了特别惨烈的战役，双方损失惨重。许多基督教徒为了履行其臣属义务，在战斗中站在奥斯曼人一边，其中包括塞尔维亚君主、科索沃战役中的英雄之子和继承人斯蒂芬·拉扎里维奇（Stephen Lazarevic）、统治普里利普周围小片地区的乌卡辛之子马克、统治马其顿东部地区的杜珊的侄子君士坦丁·迪加诺维奇（Constantine Dejanovic）。塞尔维亚民歌中深得爱戴的英雄马克国王和君士坦丁·迪加诺维奇在战斗中被杀阵亡。从军事角度看，米尔奇卡似乎是胜利者，但是，他同样被迫承认了苏丹的宗主权，并缴纳贡品。[223]德布鲁察地区在数十年间是保加利亚人的君主国，前不久刚刚被米尔奇卡收归到其势力影响范围内，此时则被奥斯曼人占领，多瑙河渡口也被土耳其军队占领。