陌上荼蘼之锁清秋

要说近日有什么事儿盛行于坊间好事者的口舌之中，除了频起的四方战事、更迭异常的京城政局，那就是昔日风光无限的宁远侯家接二连三的变故！
    开始是大小姐因染上恶疾而被夫家忙不迭地撵回府中，沦为弃妇；接着是正值壮年的孟家老爷突然的撒手人寰，令人扼腕；然后孟家夫人竟也因承受不住女病夫死的双重打击而跟着病逝。
    面对曾经的豪门贵胄而今此等雪上生霜的局面，人们不禁关心那个曾缔造无数传奇的孟家老太爷在垂老之即，是否还能继续于风雨飘摇之中守住世代伟业？
    只不过，适逢乱世已起，大局势变幻莫测，人人自顾不暇，他人的瓦上霜除了流为一时话柄，早已无足轻重。
    街道上时不时就能撞见南迁的车队和人流，不管出自怎样的府宅、门第，人们携家带口、匆忙上路的模样在烦闷的大热天里，都是同等的狼狈。
    皇城——可以是最富足、最安宁的栖身之所，也可以是众矢之的的炼狱之场。
    一座空城，因为自己主人率先的弃逃，因为日益逼近的战线与盛喧尘上的谣言，转眼成真。
    谁还会去流连它往昔的繁华，谁还会去在意它今昔的冷清，当一切皆不可守之时，人所关切的不过是怀抱的稚子、手牵的亲人、心系的爱侣。
    有家之人逃离空城，去向南方，就算颠沛流离、就算朝不保夕，但终会在某一个落脚的地方建起另一座城，另一个新的家园。
    而无家之人呢？
    戴着一顶垂纱遮阳帏帽的清瘦男子立于嘈杂的街口，他眼看着跟自己格格不入的熙攘人群，忍不住问起自己这个问题。
    尘埃落定之日兴许就在眼前，他的际遇到底该去向何方？
    如果他是一个胸无大志的莽夫，他会去到偏僻的乡间，用粗糙的双手为自己的妻儿慢慢开垦出一亩良田；如果他是一个壮志未酬的儿郎，他会投身乱世、驰骋沙场，报国或是立业，终要留名世上，光耀祖先；如果他是一个懵懂无知的孩童，他会依偎在亲人的怀间，跟随他们的脚步，去向新的远方……
    可他是一个道士、一颗棋子、一名奴才，却什么也不是。
    他只能独自徘徊在这座空城里，在别人的故事里来来去去、听凭发落，丢了自己……
    嘴角悄然溢出凄苦的无言，男子垂下头，将帽檐拉得更低，转身拐进一条寥落无人的街道……
    “请问您是——？”
    家里的仆役迫于近在眉睫的战事已走得所剩无几，孟霜嫣吩咐丫鬟好生看顾着病床上的姐姐，便亲自前去应门。
    前来造访的是一个男子，青纱覆面，看不分明样貌。
    只见他取下头上的纱帽，温文儒雅地朝她行了个礼，露出一张秀美非凡的脸庞，和额间猩红的一点朱砂。
    孟霜嫣楞了一下，再次轻问：“请问您是——？”她确定她不认识眼前这位来客。
    “小姓黑名珏，是上官主子的伺从，特来替主子探视夫人。”
    黑珏低垂着脸，说得甚为谦卑。
    孟霜嫣一向是个好脾气的人，但一听到那个狠心弃病重的姐姐于不顾的男人，心中有气，立马冷了一张脸。
    “不用了！”她收脚退回门栏内，作势关门。
    “且慢——”黑珏出手抵在大门上，一脸肃然地与孟霜嫣对视，“我一定要见到夫人，她需要我……我是一名大夫。”
    孟霜嫣闷闷地走在前面带路，心想要不是辜念姐姐的病，她才不会让任何与上官狂炎有关的人踏进宁远侯府半步。
    现在派个大夫来探视所又为何？试图弥补吗？
    简直荒谬可笑！
    如果他真的有半分在乎姐姐，他就不会在她生病之时不告而别，也不会在她承受丧父丧母之痛时依然杳无音讯，更不会让她在身痛之余还要辗转在思念于他的心痛。
    他既然做得如此决绝，将姐姐全然丢弃，那正如爷爷所说的，无恩无义，无牵无挂，生生世世形同陌路，再无瓜葛。
    只是啊，任谁也不忍心告诉她那可悲可叹而今恹恹一息的姐姐——她残喘着一口气所记挂的那个男人就算还未与她死别，却早已生离。
    现在回想起来，狠心的岂止是上官狂炎，还有他们所有的人！
    他们当初怎么能那么天真、那么轻率地就将姐姐交付出去，换得而今此等凄凉的无奈境地！
    她好希望老天可以给她、给爷爷一个奇迹，还他们一个不识情爱、懵懵懂懂却可以一直呼吸下去的孟筱蘩。
    手捂着颤抖的心口，孟霜嫣尽力不让来人看穿自己的异样，可心中无边无际的恐惧再是如何掩饰，也终究枉然。
    她伸手掀起门帘，侧身让身后的黑珏进屋，自己却瞅见房中如今无药可救的姐姐，悲怯地止步于门边。
    自从爹爹、大娘过世之后，她就越来越不敢去想这个家如果再失去姐姐，将会沦落到怎样一种凄凉的境地。
    可这一天……她却分明知道……不远了……
    到时候，他们这些还活着的人要如何继续自己的余生？她那一直强撑着的爷爷，要如何去承受晚境之中连番的骨肉分离之痛？
    她不敢去想，更无力一人承担……
    越过身旁的男子出其不意地将不算宽厚的手掌按上了她的肩膀，用一种很沉甸又很飘忽的力量，仿佛是在偷偷地安抚她无处闪躲的心伤。
    孟霜嫣抬起头，对上的是一双同样载满忧戚的眼眸，在那里面，甚至压抑着更多她正切身感受的东西。
    她不懂这个陌生男人此刻的悲切是从何而来，她期待他能说些什么，可他只是嘴角微微掀动，有些仓促地收手、转身，留下一室的沉默。
    她莫名地看着他的背影，七月流火的盛夏，忽然觉得是那么地冷。
    这个男人——真的只是一个伺从？一个大夫吗？
    黑珏僵在孟筱蘩的床榻边，双手紧握成拳，是愤怒，也是怨尤。
    他觉得平生被天意、被命运所蚕食、所压迫的一切此刻正在咆哮，从胸口到喉间，烧起了一把足以焚身成魔的火！
    他自问，对于天意，对于命运，他倾其所能地揣度、追随，始终未曾质疑、未尝怨恨！
    可现在，当他看到那个女子昔日白皙、细嫩的肌肤变做干枯、紫黑的吓人；看到她以往任他抚摸的满头青丝凋落得没了踪影；看到她曾死死不愿松开他的柔荑上那指甲脱落的惨况；看到她想冲他微笑，想唤他的名讳，却疲乏而痛苦地喘息着，他全身没了一丁点知觉——只除了窜到额间几近撕裂血肉的火焚之痛。
    “筱蘩——”他跪倒在她的床边，他抱她入怀，想哭，流不出泪来。
    他不见她不及百日，老天却将她折磨成了怎生模样！如果这是天意，如果这是他的人生，什么尘埃落定，什么新的际遇，他不要了！统统不要了！
    她以为她在做梦，在梦里看到了这个她以为再也不会看到的男人。
    “阿珏——”她还是那样唤他，吃力地微笑着想把手抬起来握住他。
    她没有办到，他帮她办到了。
    “你来了……你来看我了……不是做梦……”她嗫嚅着，泪流满面。
    “是的……我来了……我来看你了……不是做梦……”黑珏眼前一片模糊，他赶紧用手背摸去那雾湿的水气，扯出一个艳阳般的笑容。他告诉自己，就算明知等待着她的是什么，他也要在她的记忆里留下一抹永恒的阳光。
    “嗯……”她气若游丝地点点头，然后着急地看向周围，不死心地再次期盼着、找寻着。
    可空空的房间里，有了阿珏，却仍然没有他……
    深重的失望旋即在她的脸庞浮现，她一下哑了嗓子，不甘心地问黑珏：“是他叫你来看我的吧……他那天走得那么急……是有事情要忙……对不对……他很忙……他来不了……所以他让你代他来看我……所以他不是忘了我……对不对……”
    她小心翼翼地求证，说得断断续续，越来越喘，但她坚持着说完。
    黑珏心痛得快要窒息，他抱起她，凑在她的耳边，大声地告诉她：“是的，他没有忘记你，他还惦记着你！”
    “他月初就领兵离开皇城了，他要去打仗，他不能来看你。但他给我写了信，吩咐我无论如何都要来看你！”
    “他知道我会医术，他知道我可以照顾你，他才派我来的。他绝对没有忘记你！绝对没有！他很关心你，他在信上说叫你等着他，他会回来的，他会回来看你，接你回家的！”
    黑珏不断地重复，仿若担心她会不相信他，彷若担心她会带着遗憾咽下最后一口气。
    那个男人，在离开皇城的当天就将他软禁在了沧浪阁，可两天前，他却突兀地修来书信一封，命他即刻动身前往宁远侯府。