半冬半夏

  “......”
  “……四下可都找过了？”
  “是的。”
  老将军背着双手，来来回回在房间里踱步.此时外面又敲了一次钟.离天亮还有一个半时辰.二人都着急，不知如何是好。
  “回他屋里看看罢，只怕已回来了。”
  子孝点头，随他一起去火合屋内.柔和的光线里，男子已趴在桌上睡着了.西曳别有深意的看了子孝一眼，低声说，“陛下躺着安歇吧。”
  火合低低嗯了一声，满是疲倦.子孝轻轻舒了口气，笑着将门带上.待脚步声走远，桌上趴着的人抬起头来，目光深不见底.他小心翼翼的理了理自己的头发，方才他潜入敌，营本想刺杀对方太子，不想他早有准备，一直命人潜伏在四周，又将褥子里堆了些棉花衣物做了个假象。火合不觉，一剑刺去才知是软的.对方太子站在帐外高声喊，“莫让他逃脱了。”
  他从帐内出来，只见帐外乌压压全是人，手执长矛的，蹲下身子拉弓的，举着盾牌的，都一一待位。
  大太子看着他，“你果然来了。却是你亲自来。”
  火合说，“原来城下潇洒耍威风的，也是这般胆小怕死之人，日夜不敢独自睡觉呢。”
  “你不必激我，我不受这个的。”
  “原来我说事实竟是在激你？也难怪你们以为人人都会使激将法呢。”
  大太子懒怠和他舌战，说，“你今日既来了，就莫想着还能离开。”
  ☆、31 我吃的是鱼，不是小姐
  他怔怔望着她，要是你不需要我，要是你不需要我？所以你才想学剑术，才想开店铺，才想做一切离开我你也可以的事么？
  “那也不行。”他语气坚定，“我会需要你。”
  怎么会不需要你呢？
  望着那番繁华，鱼乔心里全是享受，而这享受的背地里，却又是思念。于她来说，心中有所挂念，却成了更好活着的动力。
  握榆禁不住叹道“这地方真好。”
  “你却不知道么？”
  握榆摇头。“要知道就天天往这儿跑了。”
  鱼乔望着那灼灼桃花，陷入沉思。许久，她说：“握榆也见过血么？”
  握榆并不看她。“怎么没见过？还吃过。鸡血鸭血鱼血。”
  鱼乔暗自好笑，却说。“你还吃我的血呢？”
  “小姐在说什么？还是什么都没说？”
  鱼乔很是无语。“这痴傻装的好。”
  握榆笑，“我吃的是鱼，不是小姐。”
  鱼乔也笑，眸子里却是不见底的冷漠，“我见过血的，人的血，汩汩流出。”准确点说，我是杀过人的，而且是两个小孩子。
  握榆久久盯着她的脸，眼神在晨曦中有些含蓄。她说，“谁不会受伤呢。”
  鱼乔笑笑，不再说话。
  高大厚重的城门拉开，士兵们高声喊着往前冲，为了他们的国家，为了他们的责任。两军交战，军号嘹亮悲壮，很是振奋人心。身穿不同颜色铠甲的士兵像两条波涛汹涌的河流，最后交接，混入对方。四周全是人与刀剑，人们凭着衣服来辩认敌我。纵是前一刻钟我不认识你，却会在这里为你挡剑，与你并肩。想来，战争确实复杂。那一抹鲜红，挥剑即准。少了往日的温柔，双目冷淡无情。他生来是为了征服的，那样的身姿，生来是为了称王的。那几日，全是杀戮。尸体横遍四处，血流成河。这样的刀光剑影，确实可怖。那是充满了仇恨的火合，充满了狠毒的火合，是残忍的火合。所以，我宁愿与你分离，也不要你见到，杀人无数的我。而你，只需等我归来，依旧是你熟悉的，温文而雅。
  子孝的心腹一去不回，她猜不出原因。双方战事连连，将士都疲惫不堪。双方亦死伤无数，士兵开始厌战。天气越来月暖，都是喜阴怕热的，加之思念亲人，士气愈发低沉。鳝鱼国攻城久久未果，终于在四月中旬时决定退兵。没有欢呼，没有雀跃，都只有一种终于完了的庆幸。
  五月，浣川等人行兵近五分之四的路程，他们夜以继日的赶路，有信心依旧熊心勃勃，誓要建功立业，没信心的也因无后顾之忧而乐安天命，认为生死随意了。还有一种是乐陶和竞这样的，不为功名，家中却还有牵挂的。随后，依旧是不必细说的战争。五月的一日，有消息传来，向城与敏国的首次交锋完毕。敏国无惧，开城门相迎，伤八百，死六百。向城伤八百五，死五百。也是差不多的战况。死亡名单一日后传来，众人纷纷挤着去看。有悲痛欲绝的，有庆幸的，也有愁苦的。
  乐慈肚子已隆起，不大赶出门了。浣溪时常带消息去乐府坐坐，鱼乔知晓已经到了这时候，也常去陪着，让她别太担心了。当她见到那棵冥灵时，满心的感觉已失了形容词。
  这棵树依旧以它原本骄傲的姿态，俯看着她。她甚至听到它喊她，“鱼乔。”
  乐慈听说忧伤对身体不好，只是强颜欢笑。
  鱼乔问她，“整个向城，只这一棵冥灵？”
  乐慈点头，“是的罢。似乎未在别处见过。”
  “喔。”她点头沉思，然后又问，“那它可以无性生殖吗？”
  乐慈完全不懂说，“你是想说无限生枝？”
  鱼乔想想说，“就是像柳树那样插枝即活，它可以吗？”
  “嗯……不知道。大抵是不可以的，否则也不至就这一棵。不过姐姐若是喜欢，就折枝插着瞧瞧罢。”
  鱼乔随意答应着又问，“浣溪来过没有？”
  “城主不让她出来了，看的很严”
  “你这些日子也放宽心，不必太焦急了。他们也都知道。”
  乐慈点点头。“姐姐搬到家里来住两天吧。”
  鱼乔觉的火合还有些时候才回来，乐慈又一个人在家里，于是点点头。在她原先的房里，她看到自己屋内一如初时她在的模样，她常坐着的窗边，一束花插在长颈瓷瓶里，瓶颈的地方，一条白色蕾丝折成花的样子，扎在那里，映着青花瓷的背景，好看异常。
  鱼乔立在树下，听到冥灵嘶哑着人对她说。“你喝我的汁水，闭上眼跳进水中，在心里默念你想去的地方，中间不要睁眼，等身体不再飘摇，便能到了。”
  鱼乔于是拿了瓷杯，用匕首将冥灵划开，一直割了很厚的口子，才流出乳白色汁水。她接入碗内，正担心它会一直流时却又自动合上了。鱼乔犹豫着喝了一口，却是牛奶的味道，于是放心大胆喝尽，又欢喜的摸了摸冥灵树，银白的树叶像雪好看。她于是跑出去，身体很轻，很快就跑到她初次见到火合的河边，闭上双眼，睫毛在风中轻颤，随后，她跳如河水中，五月的天，是刺骨的寒。鱼乔打了个哆嗦，感觉身子在慢慢往下沉，顺着流速，还在向前飘。周身全是柔软的水，从指间溢过，圆满光滑，却又轻易被分开。鱼乔不知道自己漂了多久，裙裾在水里摇摆，她紧紧咬着嘴唇，已白若纸片。而周边，全是不用看也能感知的黑暗，无边无迹。感觉到身体不再摇晃，她缓缓睁开眼，像初生的婴孩，全是期待。那一抹刺眼的红色，遥遥立在城门之上俯视着自己，像千里之外，却又近在咫尺。那样高贵的样子，只让她心头一漾。“火合……”朱唇轻启，她忽而一笑，灿若晨星。
  “李大夫，怎么样了？”乐慈关切地问。
  李大夫摇摇头，“无甚大碍，只是受了凉。我开两副方子服几日就好了。”
  鱼乔睁开重重的眼皮，乐慈的脸逐渐清晰。鱼乔口干的很，头也晕晕的，难受地说，“我怎么了？”
  握榆递给她一杯热水，“小姐昨晚不知怎么就跑出去了，我跟着喊你你却并不理我，之后你跑到河边，也不知怎么就往里跳……”
  乐慈说，“姐姐是想念火合公子了罢。”
  鱼乔喝了一口热水，暖了许多。“你还看到什么”
  握榆摇头，“就见小姐一路跑到河边……”
  鱼乔点点头。对乐慈说，“让你担心了。”
  乐慈笑着摇头，“你没事就好了。看门的是在做什么也不知拦着点。”
  鱼乔也不答话，心想，你要何时回来？
  乐慈见她发呆，“那姐姐好生养着，我过会儿再来陪着。”
  又嘱咐一旁婢女，“好好照顾着。”
  鱼乔点头看她挺着肚子出去了。才十七八岁，却已身为人妇，想想也觉得奇怪。封建社会，便是如此。鱼乔将另外两个丫头支出去，问握榆说，“你昨晚跟我一起出去的？”
  “是。”
  “我是在梦游？”
  “是思念成疾。小姐是想念少爷。”
  鱼乔又问，“战争可有什么消息了？”
  “还是在送死亡名单。不过传言说少主等人年少有为，已经有胜的趋势了，大约再有十天半月，便将回来了。”
  “可靠么？”
  “我不敢说。外面说什么的都有，只有宫里发了消息，才是准确无误的。”
  “喔。”那么，都还平安。“乐小姐知道了么？”
  “她一直听姐姐的话，不打听这些消息。”
  “喔。”
  ☆、32 该由谁守
  半月以后，城宫发布消息，乐陶等人已在回来路上，再有四五日，便到向城。鱼乔见乐慈喜笑颜开，尽管乐慈百般挽留，她还是回家去了。火合依旧不见回来，于是她渐渐开始不安起来。那天早上鱼乔在家里吃早饭，忽然见握榆急急忙忙进来说，“有传言说作夜大军行至宜山，因月黑风高，公子乐陶连人带马不慎摔山崖。