汉武帝：皇权的逻辑

  卜式谢过大司农。低下头，卜式长松一口气。
  无论如何，儿子总算是平安无事了。接下来的工作，相对来说就简单了——弄死这个桑弘羊，他太伤自己的尊严了！
  云端浮城
  车仗停下，公孙卿急忙上前接驾：“化外野民，恭迎大天子陛下。”
  汉武帝“嗯”了一声，拿眼角仔细地扫视着这个奇异的人。
  公孙卿，是那种你无论怎么猜，也猜不透他年龄的那种人。气质儒雅，皮肤白嫩，几绺须髯，根根透肉，飘逸着一种自由散漫之风。此人是世俗仙人中较为低调那一种，因向武帝献天书而知名。有关黄帝乘龙升天，臣属揪着天龙的须髯而上，扯断龙须而纷纷从半空坠下的宏大叙述，就是此人的始创。
  汉武帝暗中派人查过公孙卿的来历，但也没查出个什么名堂。问东方朔，也是含含糊糊语焉不详。总之能够确认，公孙卿应该是到过瑶池，也和东方朔一样偷吃过仙果之类，所以形貌才会如此的奇特。
  武帝脚趾微动，车前立即有三个人行动起来，接奉天子落仗。
  此三人者：身材高大、隆鼻深目的金日磾，少年英雄霍去病的异母弟弟霍光，以及霍去病的儿子霍子侯。霍子侯，不过是个14岁的孩子。
  目前汉武帝允许接近他身边的，就这三个人。
  一个正在隐然崛起的，隐秘的、真正的权力中心。
  这是公元前111年，汉武帝45岁，正值壮年。
  这个年龄的男人，心智已经极为成熟。
  如果他不喜欢，谁也欺骗不了他。
  但如果他喜欢，那就不好说了。
  武帝落车，金日磾与霍光左右搀扶。他转向公孙卿：“真的看到了？”
  公孙卿：“化外野民，亲眼所见。”
  武帝：“具体是怎么个情形？”
  公孙卿道：“陛下，那一日，化外野民经此而过，忽然闻到一丝绝美的乐声，有种似曾相识的感觉。野民恍然之际，忽然悟及。昔年野民游瑶池时，依稀仿佛曾闻听此律。这是仙乐，必有仙人经过。
  “于是野民留神四看，就见西边天际，烟云滚滚之际，隐现出一座巍峨城池，城中尽皆上古衣冠，往来穿行。仙人所行，或赤足御风，或座下异兽。偶或见绝美的天女悠然飘逸，漫空里洒下华丽的繁花。野民心里想起了陛下的嘱托，就立即诚心默念，希冀于仙人能够近前一晤，可是仙人却如风散尽，半空中唯见一条白龙的光影掠过，伴随着云端古城的远去，再也不闻仙乐异香。”
  汉武大帝爱听不听的样子，失笑道：“公孙卿，你莫非是想学少翁和栾大？这两个家伙，前一个把帛书喂给牛吃，后一个在泰山脚下客栈躲藏多日，结果俱各被朕识破，枉送了两条小命。”
  公孙卿摇头：“陛下，可否允许野民问个问题？”
  汉武大帝：“朕允许你。”
  公孙卿：“请问陛下，仙人于人世间，可有所求？”
  汉武大帝喟然怅望天际，满脸落寞：“仙人居于天界，不化不生，不朽不灭，与天地同在，与日月同光，于这悲哀的人世复有何求？”
  公孙卿道：“陛下，正是这个道理呀。仙人于这尘界，并无所求，是凡人求仙，而非天仙求人。既然是求人，就要表现出来个清宽，心要大，胸要宽，宁可碰错，不可错过，野民斗胆请陛下想想，是不是这个理儿呢？”
  汉武大帝冷声道：“理儿是这么个理儿，但是证据呢？”
  公孙卿：“证据？”
  “对，”汉武大帝道，“你说此地有仙人出没，可有证据？”
  公孙卿：“野民斗胆请陛下低头。”
  “低头？”汉武大帝低头一看，顿时怫然变色。
  这仙人留下来的脚印，可真不小！
  朕居然就站在仙人足迹的大拇脚趾处，这莫非是个大足仙？
  传旨，命各郡国修葺道路，整治观宇、名山并神祠，一旦发现仙人踪迹，不管是大足仙还是小绿人，要立即向朝廷禀报。
  犀利如炬
  汉武帝坐下来，吩咐道：“把卜式的上书拿过来。”
  卜式的上书？霍光脸上现出惊讶之色，看了看金日磾。
  金日磾神色不动，只要汉武帝身边还有第三个人，他就绝不说话。
  把说话的机会让给别人，把犯错误的机会，也留给别人。
  这位昔年的匈奴小王子，虽是夷狄，却远比朝中任何一个人，更明白言多必有失的道理。
  14岁的霍子侯却忍不住叫起来：“陛下，你刚刚上朝理政，怎么会就知道卜式上了书？”
  汉武帝冷笑：“这么个人，无知无识，心术又不正，文无安邦之才，武无拓边之能，朕却赐他良田美女，让他养尊处优，所为何来？
  “不过是因为他，比别的人更明白朕的心思罢了。”
  顿了顿，武帝沉声问道：“他的上书是怎么说的？”
  霍子侯展开一道奏折，回答道：“陛下，卜式的上书，是这么说的。他请求陛下允许他，献出全家的良田女眷，让他和儿子一道赴南越参战。他要生擒南越丞相吕嘉，执南越王赵建德交由陛下问罪。”
  良田女眷？汉武帝皱起眉头：“卜式的意思，是想再要点田产，再让朕赏他几个妙龄女子。不过，他的上书中为什么偏偏非提到他的儿子？莫非他的儿子，触犯刑律了？”
  “与朕查一查。”汉武帝吩咐霍光，“不要引人注目，查清楚了报给朕就是了。”
  “臣领旨，”霍光俯首，然后抬起头，问，“陛下？”
  汉武帝继续道：“传朕旨意，赐给卜式关内侯位，赐黄金六百……嗯，六十斤，再给他良田百顷……不，良田十顷。”
  艰难时期，钱还是省着点花吧。
  “把卜式的上书，昭示天下，让每个人都看到。还有，让卜式父子，披红挂绿，赴列侯之门宣读他的上书。要在最短时间内，每户列侯府中都要巡游过。”
  霍光失笑，抬眼看看金日磾。
  于今在朝在野，被封列侯之家，几近千人。让卜式父子一家家走过来，就算是累不死他，也把他的舌头磨出大泡来。
  陛下其实很讨厌卜式。
  为列侯挖个死亡之坑
  十几天后，汉武大帝登座，问霍光：“卜式巡游列侯的事儿，完成得怎么样了？”
  霍光奏道：“启奏陛下，臣闻卜式父子，驱车如飞，如电光石火，一日要疾奔于数十家列侯门前，就连入夜也不休息，挑灯宣读陛下诏旨。近千家列侯，已于日前宣游完毕。”
  “够快的啊，”汉武帝笑道，“都有几家列侯响应呀？”
  这次霍光不吭声了，连14岁的霍子侯，都紧紧地把嘴巴抿上。
  “怎么，一户也没有吗？”汉武大帝哈哈大笑起来，“这似乎并不出乎朕之所料呀。”
  “对了，”汉武大帝又想起什么来，问霍光，“卜式儿子的事情，可有结果报来？”
  霍光对答：“尚未。”
  “嗯，”汉武大帝收敛心神，说道，“朕早就说过的，我们大汉帝国，是讲法律的，法律面前，无论是列侯还是布衣，概不容恕。
  “传朕旨意，卜式忠心为国，以其为御史大夫。
  “让他立即与朕制订一条新律法，把这些私心作祟，不肯献出女儿金帛的列侯们，统统装进去！
  “朕要听到那些列侯妻子女儿们的，彻夜不休绕梁徘徊时的悦耳哭声。
  “朕就是喜欢听这个！”
  这条律法，卜式早就为汉武大帝准备好了。这边任职的圣旨一到，使者就带着卜式制订的新律法回来了。
  新律法规定：祭祀之日，列侯须得献黄金助祭，若成色不足或缺斤短两者，概以不敬之名问罪。
  这条律法，听起来制订得容易，但卜式委实是煞费了苦心。就在使者宣旨之后，他避入内室，一个人负手在屋子里走来走去，大声地和自己讨论争辩着：
  桑弘羊？这个隐藏在朝廷内部的匈奴奸细，而且他肯定和南越那边，有不可告人的勾当。为了帝国的千秋万代，我必须要替天子除掉他。不除掉他，迟早必有后患。
  可如何除掉他呢？
  告诉陛下他贪贿？
  这招不管用！
  陛下身边的臣子，哪个是省油的灯？哪个不公然贪贿？倒是飞将军李广不贪贿，知道陛下为何偏偏就不喜欢他，死也不给他封侯了吧？
  桑弘羊可不是飞将军李广，他丝毫也不会亏待自己。明里暗里，他捞了不知多少。陛下对此心知肚明，只不过还要指望他来筹措庞大的战争经费……咦，就说他筹措军资不力如何？
  这招应该会有效果的。
  唯一的麻烦的是，要保护陛下江山永固，除掉桑弘羊，就必须先把丞相装进去，让他沦为陛下基业的牺牲。
  现在的丞相是哪个？
  赵周是不是？
  赵周，世袭高陵侯。他爹叫赵夷吾，曾任楚郡国太傅，因为不从楚王反叛，被杀掉了。陛下就是看他们一家好欺负，才捡了他来做丞相，无非不过是等这个时候，拿来试刀而已。
  就他了。
  死亡是那么的甜美
  旬日，丞相赵周下狱。
  罪名是：明知列侯所献黄金数量不足，却不上报。
  同日赵周死于狱中，诏书称其自杀身亡。
  与赵周同日而死者，有列侯106人，罪名都是所献黄金数量不足或成色不纯。这些列侯的妻子女儿及家产，悉数没官。
  京师的获罪列侯，阖族男丁被戴上重枷，集结于监狱门外。