锦宫春阑

徐萤来之前也已经想好对策——她打定主意，无论陆晼贞说什么，都咬死不认。那些所谓的证据也未必能直接证明自己有罪，必要时她会选择牺牲胡枕霞或钟澄璧其中一人！
    “皇贵妃，注意你的言辞，别一口一个‘贱人’的！她们毕竟也是天子嫔御，你用这样侮辱性的字眼形容她们，把皇上当成什么了？”凤舞看热闹不怕事大，她最讨厌徐萤的假模假式。
    “臣妾失言、失言了。”徐萤怯怯地看了看皇上的反应，好在端煜麟没计较。
    “皇贵妃口口声声称自己冤枉，那你能拿出有力的证据反驳她们吗？”端煜麟冷冷地发话。
    “这……这都是她们凭空捏造出来的，臣妾哪来的什么证据？”徐萤有些慌乱地否认。
    “是吗？南巡返途中的事儿，贞嫔的确是口说无凭；但是你敢否认卫美人的伤病，是拜你所赐吗？！”端煜麟猛地一拍桌子，吓得徐萤浑身一哆嗦。
    “是！是！臣妾认！卫美人出言不逊，臣妾气昏了头才会出脚伤人。可是臣妾也不想的，臣妾并不知道卫美人患了心悸病！臣妾若是知道，绝对不会那么做的！”她做出后悔莫及的样子，转头向卫楠道歉：“卫美人，上次的事，算本宫不对。可是，你不能因为记恨本宫，就联合起贞嫔来诬陷本宫啊！”
    卫楠没见过如徐萤这般无耻之人，气得呼哧呼哧直喘，却愣是说不出一句话来。
    “好啊！臣妾也想到皇贵妃不会认了。那么，太后寿宴上那碗有毒的杏仁乳酪，你怎么解释？”陆晼贞咄咄逼人。
    “那、那个与本宫何干？分明是宫女玖儿下的毒，况且毒死的是周贵人姐妹俩，跟你又有什么关系？”把戏被看穿，徐萤多少有些心虚。
    “呵，是啊！玖儿死了，你大可把罪责都推在她的身上。可是我的侍女情浅却听到了‘有趣’的内幕呢！”陆晼贞对情浅点了点头。
    情浅跪到最面前，将那天她的所闻所见、以及是如何调换了作为标记的银丹草等一系列“骇人听闻”的事件，清清楚楚地转述给帝后。
    端煜麟没有说话，但是凤舞听到了一声清脆的碎裂声。定睛一看，端煜麟一直拿在手中把玩的那只青花瓷酒杯上，出现了一条明显的裂痕。他竟然把酒杯捏碎了！皇帝是真的动怒了！
    “是臣妾侥幸逃过了一劫，却害得周贵人姐妹做了替死鬼！臣妾心中一直很愧疚，今天终于说出口了，也算了了一桩心愿。”陆晼贞泣不成声：“后来得上苍垂怜，让臣妾怀上皇上的孩子，可是……可是皇贵妃这个恶毒的女人，她设计诱使臣妾主动要求搬到漪澜殿。因为她早就知道，一旦臣妾住进了漪澜殿，必定龙胎不保！那些香炉不光要绝豫嫔的孕，更是要害臣妾的命啊！”
    “你别胡说！你这个……”徐萤也急了，恰巧这个时候，胡枕霞和钟澄璧被带到了。
    徐萤的心跳得更快了。她不确定，接下来的对质，对她来说是福是祸。
 第二百八十五章 雄辩
    胡、钟二人战战兢兢地上殿、下跪。过程中胡枕霞偷偷对徐萤使了个眼色，她的目光指向钟澄璧，徐萤慢慢眨了一下眼睛，明白了胡枕霞的意思。
    “奴婢参见皇上、皇后、各位小主。”胡枕霞和钟澄璧行叩拜大礼。钟澄璧的声音透着明显的颤抖，那是一种抑制不住的恐惧。
    端煜麟将桌上的香炉抛至二人面前：“你们看看吧，认得这个吗？”又朝方达伸了伸手，发达立刻递上尚宫局的出入库档案。
    胡枕霞捧起香炉看了看，觉得眼熟得很，却又不像是送去漪澜殿的那一批。
    “是……是翡翠阁的……”钟澄璧惊恐地道出了香炉的来历。
    仿佛是在配合钟澄璧一般，胡枕霞反而表现得异常镇定，淡定回答道：“奴婢记起来了，是顺景九年由司设房所制，送去翡翠阁的一批香炉。”
    “可是皇贵妃命你们制作，贺竹美人迁宫之喜的？”端煜麟提醒了一句：“想好了再回答。”
    胡枕霞肯定地点头：“是的，正是皇贵妃的吩咐。奴婢当时刚好是司设房的司设，不会有错。”
    “皇贵妃，你可听到了？她也说是你干的好事啊！”端煜麟盛怒之下，将裂璺[ Wen 四声 ]的酒杯掼到地上，杯子应声碎成两瓣。
    徐萤闻言一抖，好在胡枕霞见风使舵转得够快：“启禀皇上，您误会奴婢的意思了。奴婢是说，那批香炉真的是出自皇贵妃的一片美意，只是不知为何，出库之后竟变成了有问题的香炉？奴婢之前并不知晓，但现在看来，必是有人背着奴婢暗中做下的手脚！恳请皇上允许奴婢彻查此事，奴婢定要揪出这个尚宫局的蛀虫！”
    胡枕霞言辞激愤，好似此事真的与她和徐萤无关。凤舞看着她们做戏，突然又觉得真是无趣。那个钟澄璧龟缩在一旁，一言不发却抖个不停，明显是知道自己的下场了。唉，看来今日势必又要死一替罪羊，为徐萤挡灾喽！
    “哦？你怀疑是你手下有人搞鬼？”端煜麟半信半疑。
    “是！因为奴婢敢保证，奴婢自己没做过！皇贵妃也绝对没暗示过奴婢什么！”胡枕霞知道她与徐萤是一荣俱荣、一损俱损，所以万万不能出卖主子。
    “皇后，你怎么看？”端煜麟一遇到后宫争斗的问题，就失去了冷静判断的能力。往往这个时候，他都需要靠凤舞拿个主意。
    “那便查吧。查出来，本宫好好治她的罪！”最后一句似乎是对着钟澄璧说，又好像是对着徐萤说。
    “不、不必查了……”钟澄璧突然出声，她抬起脸来，双目通红道：“都是、都是奴婢做的！”
    “什么？”皇帝、徐萤、胡枕霞三人齐齐震惊开口，唯有凤舞看穿了一切，淡定如常。她敢肯定，徐萤和胡枕霞的吃惊是装出来的！
    “澄璧啊澄璧，你怎么可以……你怎么敢呐！”胡枕霞一副痛心疾首的模样。
    徐萤则是更果断、干脆地冲上去甩了钟澄璧一个耳光：“贱婢，原来是你！都怪你，险些害得本宫被冤！本宫的一世英名，全败在你手上了！”装出怒不可遏的状态，这个她拿手。
    “皇贵妃，莫要冲动！”端煜麟不喜徐萤的粗暴举止。
    “娘娘，您稍安勿躁，听听钟司设怎么说。”慕梅替徐萤顺着气，顺便提醒她演戏不要太过。过了反而显得假了。
    “是臣妾失态了。”徐萤对着帝后福了福身，调整好情绪，冷静地坐到凳子上。
    看样子，如果她不插手，这出戏还不一定唱到什么时候。凤舞疲倦地打了个呵欠，她可没空一直陪她们闹下去。索性让她来推波助澜一把，早点收场了事！
    “本宫也不打算严刑逼供了，你有什么就都招了吧。你的答案若让大伙儿都‘满意’了，本宫或许能赐你个痛快。”凤舞朝钟澄璧扬了扬下巴，示意她可以继续了。
    “是……”钟澄璧磕了一个头，带着哭腔开始“坦白”罪行：“慕竹原本跟奴婢一样，都是下人。因为她是郑淑妃近侍，所以更得脸些，对我们尚宫局的宫人便有些颐指气使。每回奴婢为丽华殿办差，慕竹总是鸡蛋里挑骨头，尤其爱针对奴婢！奴婢与她结怨已深。”
    凤舞不屑地一扯嘴角：“所以你就要害她？”慕竹树敌颇多，这是后宫人尽皆知的事情，这一点毋庸置疑。
    “是！但也不全是因为这个！”钟澄璧似愧疚地瞟了一眼胡枕霞，又说：“当年胡尚宫还是司设，而奴婢只是掌设。奴婢……奴婢想晋升，可是有胡枕霞挡在前面，奴婢就没法越过她去！当时的崔尚宫，最属意邹彩屏将来接任尚宫一位，所以……”
    “所以御膳房的司膳之位就空出来了，你就动起了歪心思？是不是？”胡枕霞义愤填胸，指着钟澄璧道：“你就这么迫不及待？我待你如亲妹妹，你怎能如此‘狼心狗肺’？”
    钟澄璧对着胡枕霞连连磕头：“是！是奴婢对不起您！是奴婢鬼迷心窍，被邹彩屏那小人给利用了！邹彩屏得知奴婢升迁心切，于是她便找到奴婢，承诺奴婢若肯帮她做一件事，今后司膳之位就非奴婢莫属！”
    “邹彩屏叫你帮什么忙？她后来食言了？”徐萤配合着提出问题。
    钟澄璧落下悔恨的泪水：“邹彩屏让奴婢往香鼎、香炉中涂上麝香去害慕竹。奴婢最开始是不肯的，奴婢也怕事情败露。可是邹彩屏却说这个方法很隐秘，即便被发现了，让奴婢大可推到胡尚宫头上！”她害怕地看了看胡枕霞。
    “你……你竟联合起我的对头来算计我？我真是瞎了眼，白疼你这么多年！”邹、胡二人素来不睦，这是众所周知的！胡枕霞气得扭过头去，不愿再面对“爱徒”。
    “邹彩屏与慕竹无冤无仇，为什么要害她？这显然说不通！”在旁边听了许久的陆晼贞，努力找出钟澄璧诡辩中的不合理之处。
    “小主才入宫几年，哪里知道这掖庭的陈年积怨？”