仲裁者.纸上红颜

她是典型的汉家女子，儒家门第。
    香茗冷墨，信手做来。
    他读书写字，她便安静立着给他磨墨。
    尖尖的指，上面染了如霞丹蔻，同墨色相叠，似乎沼泽里开出绮丽的芍药来。
    美得很。
    他看一看，怔一怔，然后继续读书。
    袅袅的茶香萦绕，模糊了她的容颜，纠缠着竹简的冷漠。
    不动声色。
    日子合该这样过下去。
    合该。
    他偶尔也会思索自己的今后。
    已经过了童试与乡试
    念书，会试，做官。
    或者不幸名落孙山，那便继续苦读，再会试，做官。
    读书是他的宿命，而加官晋爵，是这场宿命唯一的终点。
    会试将至，父母喜的无以复加。
    早已打点好一切，就等着挑个吉日，让书童伴着他前往京城。
    她帮他打点，他看着她四处忙碌。
    张张嘴想说什么，却觉查自己竟还不知她闺名。
    薛氏，薛氏。
    他只知她姓薛，却从不懂薛后有什么。
    天边的云卷云舒，远山的长风寂寥。墨香染着竹简，也不知最终会变作什么？
    他想问她，又不知从何问起。
    离开那时，天尚未明。
    他去交路引，身边却忽有一队人路过。
    银饰叮咚，足音轻巧，伴着低低的悠远的碎语。
    苗疆人。
    他一愣，那队人急急地来，又匆匆地去。
    银光于半明不亮的人间一闪而过。
    身旁有同上路的学子，年长的啐道，“晦气，大好的日子见到这样龌龊的事。”
    他不明所以，问，“什么？”
    年长人撩起眼皮扫他一眼，赞叹道，“果真是书香门第的公子，这种事竟丁点不知。”
    说罢他又冷笑道，“但终究也得知道点，免得让什么苗疆的妖精勾去魂灵。”
    江斯年心底一跳，眼前仿佛凭空出现双杏仁的眼，葱绿的纱飞扬而起，缠绕成早春一株细嫩的柳。
    一旁有人议论。
    “听说是苗疆大族的女儿。”
    “可不是，看这银饰，少说也得这个数！”
    身旁的书生多是边城人士，苗疆的习俗了如指掌。
    他于一旁听，终于是弄了明白。
    偷亲。
    这是苗疆自个儿特有的婚事——偷亲。
    苗疆人不同于中原子弟，他们不兴说媒，也不讲礼。婚事从来不听父母之命。
    他们有各式各样的节气，聚舞，唱歌，凭着好嗓子讨要姑娘的芳心。
    若是两情相悦，便顾不得指教父母，直接夜里偷了姑娘便走，第二日再上门提亲。
    他听愣了神，扭头看去。
    仿佛还能看见那点银光一般。
    身边人低头不屑，“真是——好不知廉耻。”
    “伤风败俗！”
    他却一直一直盯着远处，那里晨光初起，远山绵延。
    出了城门，依然有人谈论。
    他默不作声地听。
    京都遥遥。
    他顺着这条康庄大道。
    一步一步。
    背后，是一整片雪山晨光。
    日里赶路，夜中读书。
    好容易到了京都，打尖住下。
    客栈不是顶好，他也不在乎。
    给家里写了信，也就潦倒住着。
    提笔慰问了家人，思及妻子，顿住，竟然不知写什么。
    他对她知之甚少，大婚这么久，并未说过什么话，甚至连容貌都不甚明朗。
    依稀只是她低下的头，挽起的发。
    仿若隔着一层层面纱，看不清、看不清啊。
    思至此，他无端手一抖。
    笔尖一滴浓墨坠下。
    打湿了宣纸，又半滴染在鞋面上。
    低头看看。
    满目荒唐。
    读书，会试，放榜。
    清晨他还睡得糊涂，外头忽得噼啪作响。
    书童手忙脚乱爬上来，一个劲贺喜。
    位列一甲，荣登殿试。
    他缓缓睁了眼看去，似乎听得懂他说什么，又似乎听不明白。
    不同于其他学子此刻的广结人脉，过了会试他便成日的睡。
    大梦一场接着一场。
    梦里绵延的雪山，梦里水洗的蓝天。
    梦里葱绿的薄纱，遮着一双倾城的杏眼。
    为何醒来？如何醒来？
    他一时有些懵懂。
    这金榜题名，到底是醒着，还是睡着？
    童子喜得不成，催着他拿喜钱，给报喜的人。
    客栈因着他摘了一甲，噼里啪啦放着炮仗。
    底下喧嚣嘈杂，书童笑弯了眉眼。
    他扯扯嘴角，面皮却纹丝不动。
    这因他而起的喜庆，却独独。
    将他堵在了外头。
    古人总道世事难料，世事难料。
    当真不假。
    若是可料，又哪里还是世事？
    童子赞他必定大放异彩，官拜翰林。
    同路人纷纷贺喜，说光宗耀祖指日可待。
    可谁知。
    正待殿试，却忽闻今年有举子舞弊，圣上大怒。
    所有入围之人，皆遭贬斥，永不再试！
    一时之间哭嚎遍地。
    他愣愣。
    指尖还攥着尚未送出的报喜的家书。
    像攥着他十数年的大好光阴。
    他垂了眸，将信一点点撕碎。
    洒在风里。
    功名利禄，梦醒人间。
    他其实无甚感觉。
    潦草地整理行装，他便携了书童一并回去。
    山遥水远，人间寂寥。
    方一回乡，尚在城外长亭歇脚，却又听人私语，“闻得苗疆族长的幼女出嫁了。”
    他怔怔。
    “可别说，那小丫头真是俊俏。”
    “人俏，名字也长。”
    “似乎说来是叫雪莲花？”
    手里的茶已吃光，他仍举着杯，抵在唇旁。
    春光正好，草长莺飞。
    绿柳依依，东风拂过，柳条缠绵中交错成明眸杏眼。
    他低垂下眉目，恍然觉得自己还在京城，十里繁华，笙歌绵延。
    明黄的皇榜举于顶上，一点点，碾碎十年的寒窗。
    不是不痛，只是那痛一直积攒着着，似乎一年变作十年，十年成了百年。
    终于是酿成了一坛陈年的女儿红。
    于她出嫁之时，开封见世。
    胸口搅成一团，像万条银丝紧勒，勒进心肺。
    他猛得抓住桌沿，捂胸急喘。
    茶盏碎落一地。
    “公子！公子！”
    雪莲花开，远山崩陷。