胡狼头神阿努比斯

 
  估计这也救了他的命。莫恩斯事后说不清他被击中过多少次，他不得不忍受多少通常情况下足够让他趴下的打击。他使劲抓着挣扎的姑娘，身后跟着普罗斯勒小姐，她用歇斯底里的声音向他喊着什么，但他听不懂，他跌跌撞撞地冲进救命的通道，又走了两三步，撞在墙上，不知所措地跌倒在地。 
  有一阵子他大概真的失去了知觉，因为接下来他能记起的事情就是半躺在地，肩和后脑靠在墙上，张开眼睛，低头望着普罗斯勒小姐的脸，她不停地摇晃他的肩，同时一直喊着同一个词，他几秒钟之后才听出那个词是“教授！” 
  “好了。”他几乎困惑地说道。他的舌头不想真正地服从他，他满嘴灰尘，有点吃力地推开她的手，半坐了起来。至少她停止了发疯似的摇晃他的肩，使他的后脑一次次撞在石头上。 
  “您没事吧，教授？”普罗斯勒小姐问道，声音担心得直哆嗦。 
  莫恩斯想回答，但回答不出来，他想咳嗽一声，险些窒息，他感觉喉咙里面被剥去了皮似的。 
  “您真的没事吗？”普罗斯勒小姐证实道。莫恩斯痛苦地咳嗽和喘息着，勉强做出了她至少能认为是点头的动作，吃惊的是她对这一不太有说服力的谎言表示了满意。最后她轻蔑地望了他一眼，转过身去，走向收缩膝盖蹲坐在隧道另一边将一个撕碎的包裹紧抱在胸前的姑娘。他耳朵里的隆隆声和叮当声渐渐平息下来，莫恩斯听到她在抑扬顿挫地轻声哼唱，按着节拍来回摆动着上身。那景象完全意想不到地深深打动了他，让他再也无法忍受，慌忙掉转开了目光。 
  但他在另一个方向看到的东西也同样令人振奋不起来。 
  一开始，莫恩斯几乎很高兴再也不能确切地回忆最后的几秒钟。隧道也不是安然无损地熬过了 
  地震。顶部满是紊乱的裂口和缝隙，远离洞口的地方洞壁明显地被压塌了。本来应该在那后面的大厅不见了。门被一大堆石头和废墟堵满了。当他事后明白了他们多么侥幸地逃过了一场横死时，莫恩斯还是不由得打了个寒战。可危险并没有结束。 
  莫恩斯轻咳一声――更加小心，低声说道：“我们必须离开。我不能肯定这条隧道还能不能经得住又一场地震。” 
  “那她怎么办？”普罗斯勒小姐问道，“她不会扔下孩子的。” 
  “那就让她带上好了。”莫恩斯无可奈何地叹息道，“这事以后再谈。”现在重要的是趁他们还能够走，尽快离开这座死亡的陷阱。 
  他费劲地扶着墙站起来，闭眼倾听了一会儿内心。他回忆不起曾经什么时候有过这样难受的感觉，甚至在遭到两只古叻的攻击之后都没有过。可他的力气应该足够了。 
  “你们走不走？”他不等普罗斯勒小姐或那姑娘做出反应，就转过身，艰难地沿着隧道小步走起来。直到叉路口他才停下来回头看。两个女人跟在他身后，虽然保持着很大的距离，速度比他希望的更慢。莫恩斯禁止自己去想距离下一场地震还有多少时间，这场地震会有多强烈。 
  快到台阶时，他催促起她们。整个隧道都在颤抖，像条巨大的石蛇在他们周围扭动，迷宫深处不停地传来隆隆开裂声和噼哩啪啦声。莫恩斯累得连惊慌的力气都没有了。他等大地停止像一匹发怒的马想摔掉它的骑手一样摔掉他的尝试，疲倦地打个手势示意普罗斯勒小姐先走。 
  她迟疑。“可那里还有更多的……”她说道。 
  “我知道。”莫恩斯以几乎听天由命的、正因为此也就更加断然的口吻打断了她，“可我们不能回去。我们能救她就已经是万幸了。” 
  普罗斯勒小姐悲伤地打量了黑发姑娘和她的可怕的包裹很久，轻轻点了点头。她一声不响地抓起她的胳膊，想从莫恩斯身旁经过，但姑娘立马强硬起来，睁大眼睛骇然瞪着莫恩斯。也许，当他试图夺走她的孩子时，他就丧失了她对他的最后一点信任。他一声不吭地转过身去，第一个沿台阶往上爬去。 
  不，这不是幻想。台阶变长了，鉴于他的虚弱状态，沿着台阶往上爬比他预料的更艰难。他转眼就为这看起来不可能的情况找到了一个原因：持续的地震一定让迷宫的整个地下部分沉陷了好几米，台阶没有倒塌纯属偶然，它像一根超大的橡胶管一样被拉长了，造成了灾难性后果：许多梯级断了，或者十分荒唐地错位了，让莫恩斯不敢再踩上去。这样，向上的路就比他本来就担心的更加艰难、更消耗力气了。当他终于征服了最后一级、来到大门时，莫恩斯几乎惊呆了。 
  他精疲力竭地瘫倒在地。就连掉转头看看普罗斯勒小姐和那姑娘这样的小动作都让他感觉很费力。 
  两个女人落在他后面好一段，但没有他以为的那么远。姑娘爬起台阶来惊人地敏捷，尤其是当他想到她只有一只手好用的时候，而普罗斯勒小姐慢条斯理地不停地移动着，好像不能肯定一旦来到他身边，她是不是会真的停下来。 
  莫恩斯并不太想知道答案。虽然短暂的休息只持续了几秒种，但他还是觉得恢复够了，可以站起来继续走了。 
  那一步险些成为他的最后一步。 
  也许真的是他的虚弱救了他的命，因为他显然高估了他的力气；当他穿过大门时，他头发晕，一个趔趄，侥幸躲过了潜伏在门外的古叻的那一爪。怪物的爪子在黑色门板上抓出了深深的几道，一阵细小碎片的冰雹落在莫恩斯身上，当他踉跄后退时，他从眼角看到了一个动作，十分本能地蹲下，再次奇迹般地躲过了有可能更有力的第二击。 
  第三击再也躲不过了。 
  怪物的爪子在上升的过程中击中他，那纯粹是运气，那一抓不足以致命。但那一击还是让他站立不稳，抛起差不多一米远，重重地撞在墙上，撞得他两眼发黑。怪物发出一声近乎得意的吠叫，跟过来，又是他的本能救了他。莫恩斯不是看到而是预感到那个动作，本能地一翻身，再次侥幸躲过了古叻踩下来的脚。它的脚趾头上手术刀一样锋利的爪子划破了他的衣服，却奇迹般地没有触到他的皮肤，莫恩斯绝望地仰身躺着，双手抓住古叻的脚关节，双脚同时向上踩去。 
  结果离他的绝望的希望很远。虽然他用尽全力扯那怪物的腿，他的努力似乎没有效果，他高抬起的脚没有踢中两腿之间――那个古叻肯定也特别敏感的部位，只是从它的大腿上擦过了。但好像还是踢痛了它，因为古叻疼痛和愤怒地尖嚎一声，又重重地一脚向他踩来，他在铺有地砖的地面滚开一米远，气喘吁吁地躺在那里。他眼前的一切都模糊不清，他之所以成功可能只有一个原因，不要昏迷，因为他知道，一昏迷他就再也醒不过来了。 
  但他的力量再也不够做别的事情了。他想挣扎着爬起来，而他的胳膊在他自身的重量下让步了。 
  古叻越走越近，但它现在似乎不是特别急，好像它很清楚它的受害者再也逃脱不了啦――这也差不多符合事实。莫恩斯甚至都没有能力站起来，更别说逃跑了。 
  又能往哪里逃呢？一旦这些古叻从它们的神秘呆滞中苏醒过来，那这下面就没有什么地方能带给他们安全的了。 
  他身后传来一声尖叫。古叻“咕噜”一声，突然转身，莫恩斯也费劲地掉转头，看到普罗斯勒小姐和那姑娘正先后从大门里走出来。 
  普罗斯勒小姐睁大眼睛瞪着那怪物，那姑娘一点都不害怕的样子，只是有点吃惊。也有害怕，但那种害怕同莫恩斯期望的害怕截然不同。 
  “普罗斯勒小姐！”他叫道，“您快跑。”但已经晚了。普罗斯勒小姐终于摆脱了她的愣怔，而古叻已经急转身一步赶到她的身前。它致命的利爪一闪，伸向普罗斯勒小姐的喉咙。 
  对自己生命的担心所没有做到的事情被这一景象做到了。莫恩斯跳起来，扑向怪物，竭尽全气用肩部撞在它的侧面。这回的撞击连那怪物也受不了啦。莫恩斯甚至相信听到肩关节“咯嚓”一声，痛得头晕目眩，跪倒在地，而那只古叻也站立不稳，踉跄跌倒了。 
  不幸的是它几乎同样迅速地又站了起来。 
  当莫恩斯还在咬牙站起，眨巴眼睛试图挤去疼得流出的泪水时，它就躬腰抡臂越走越近了。涎水从它的嘴里滴落，它的眼里闪着赤裸裸的杀人欲。在他也许还剩下的这最后的瞬间莫恩斯至少理解了一点：这些生物不是猛兽。莫恩斯还从没听说过一种猛兽出于赤裸裸的杀人欲而杀人的，而他现在看到的正是这个。 
  怪物快够到他了，抬起手，莫恩斯以几乎科学般冷静的好奇心考虑那生物会怎么杀死他――是用它的可怕的爪子还是迅速地一口咬住喉咙――奇怪的是他几乎不害怕；无论如何他害怕古叻也许会带给他的疼痛，但不再害怕死亡。 
  古叻发出一声沙哑的吠叫，向他扑来，这时它身后一声鞭击似的响，猛兽的头就炸裂了。古叻跳在半空或被拉了回去，四肢失去控制地颤抖着跌倒在地上，莫恩斯不知所措地踉跄后退了一步，猛地回转头张望。 
  他一直还没发现的另一只更大的古叻嚎叫着向他冲来。莫恩斯惊慌地抬起胳膊挡住脸，又踉跄后退了一步。 
  “教授！蹲下！” 
  莫恩斯顺势跌倒了――他的身后响起第二声枪响。子弹紧贴着他呼啸而过，他相信都感觉到了空气燃烧的炙热，子弹击中了古叻的肩，将它拉转过身来。