菊花台

 
  随后，王珏收起笑容，对我跪下：“陛下，唯独臣心，日月可鉴。只要臣在，即使赴汤蹈火，也不会叫九泉之下的弟弟失望。” 
  我心里，涌出了温暖的泉水。哥哥，即使没有这句话，我也相信你。只是因为，你是我和览的哥哥。 
  我还没有答话，就听到惊喜交加的童音：“伯伯，伯伯。” 
  王珏没有来得及起来，竹珈就欢呼雀跃地投入他的怀抱。他用脸蛋蹭蹭王珏的脸颊，闭上睫毛浓密的凤眼，像一头归巢的小鹿一样亲热地说：“伯伯，竹珈老想你呢。那么久，都不来看我……” 
  王珏就势抱住他，慈爱地端详着。突然有些感伤，但仍然微笑着，他问：“竹珈五岁了？” 
  “嗯，刚过了生日。是不是要打仗了，伯伯你来帮我们？”竹珈问。 
  王珏没有正面回答他，又问：“打仗了。太子怎么想？” 
  “我不喜欢打仗，会死很多人。不管是南朝，还是北朝。每个人，都和竹珈一样，有娘、伯伯、仲父和松娘这样亲近的人。死了一个，其他的都会伤心。”竹珈严肃地说，他实在酷似王览。王珏的表情，更加证实了这点。 
  “可是，那也是没有办法，又不是我们要打仗。只恨我不能快快长大。”竹珈说着，对着太阳眯缝起眼睛，凤眼眼尾挑起一个漂亮的弧度。 
  我一时间神思恍惚。竹珈突然转过头来，对我说：“对了，母亲，周郎的伤全好了么？我刚才来的时候，看见他往北宫去了。他说， 
  猫咪不见了，去过北宫的宦官说，看见一只白猫。” 
  “他的猫又不见了？这只猫，真不好驯服，至今还神出鬼没。”我笑嘻嘻地接口。可转念一想，又觉得没有什么好笑。北宫，不是冷宫吗？人烟稀少，传说还常闹鬼。周远薰尚未痊愈，跑到那里，真是匪夷所思。 
  我想着，对王珏说：“哥哥，竹珈总是念叨你。你们爷俩儿先说会儿话，我去去就来。等着我，一起用午膳。” 
  王珏欲言又止，只是点点头。 
  北宫，终年不见阳光。据说，失宠的妃子们的亡魂，在夜里会四处游荡。我和齐洁一进入北宫，夏日里面不该有的阴风翻起我们的袖子。一条条黑暗狭窄的甬道曲折，似乎每个弯处都藏着妖魔。森森的寒气，带动荒芜的杂草，灰墙上有水渍渗出。一眼望去，好像一个个手印。 
  “这地方，真邪……”齐洁说。这时我们走到一个叫“源殿”的地方，这地方虽然带个“殿”字，却到处都破烂不堪。 
  “你是不是怕了？”我恶作剧的脾性上来了，对齐洁眨眼。 
  齐洁的脸，像上了糨糊一样死板：“不是，就是觉着这个地方不舒服。陛下，那么大的地方，怎么找得到周郎？他是个大人，也不会跑丢了。再说，太子和王大人还等着陛下回去用膳呢。” 
  我正打算放弃，潮湿发霉的空气中忽然掺进一种缥缈的香气。那是天竺的芭兰香！这么说，周远薰就在附近。我步履匆匆，绕过一个拐角，撞上一个人。 
  我一抬头，果然是那张苍白优美的脸。周远薰站在小路的尽头，背部几乎贴着墙根。他无声地跪下，行礼，脸上浮现出若无其事的笑。他洁白如釉面的贝齿，在暗光下看去，居然泛着荧荧的绿光。 
  “你在这里？找到猫了？”我和颜悦色地问。 
  “没有。臣走到这里，也乏了。明天打发侍女们过来找吧。”周远薰微笑。 
  “嗯。你伤还没有好，别在这里遇见鬼。”我笑着，他的眼睛定在我的身上。 
  我和周远薰一起走了几步，齐洁迎上前来。我听到了一声“咪呜”的猫叫。 
  “ 
  猫咪好像就在这里呢……”我转身回去。 
  “陛下，别……”周远薰颤声说。 
  一扇门前，白猫探出了半个脑袋，我一蹲下，它就乖乖地跳到我怀里。 
  “它在这儿。”我抱起它，递给周远薰。远薰的脸上，露出如释重负般的表情。我们一路走出北宫，他一直顺着猫咪头上的毛。 
  “以后不要随便到北宫了，这地方太阴森。你身子骨弱，对你养病，没什么好处。”我对周远薰说。 
  “是。”他连忙答应。 
  回到东宫，我并没有提到刚才的事情。竹珈本来还颇有些小大人的矜持，但见了王珏，又是撒娇又是耍赖，咯咯地笑个没完。他拿出自己的习字给王珏看，还站到他的膝头，握着小拳头给他捶肩膀。王珏一直被他拖到下午，才告辞。 
  “离开之前，还要去会会阿叔。”王珏告诉我说。 
  那天晚上，我特别盼望鉴容快点回来。思来想去，总感觉有什么不对劲，但也想不分明。我对着南北地图看了半天，草草地吃了些饭。 
  我再三问齐洁：“太尉还没有回来？” 
  齐洁回道：“是啊。” 
  我寻思，鉴容是不是抽空回家去了？尽管如今华鉴容和我有了这样的关系，对他的“家里人”，也并非不闻不问的。对鉴容来说，倒算是富有人情味儿。对我而言，虽不见得高兴，也还可以体谅。毕竟人非草木，我要是露出一点怨气，反而显得我没度量。 
  天气越来越闷热，加上我心神不静，不一会儿，汗水就浸透了贴身的纱衣。我索性解开领子，捧着一块碎冰。 
  正在此时，鉴容一掀琉璃帐，走了进来。他驻足，像是欣赏一件宝物似的看着我。鉴容的脸上微微泛红，双眸映着翠色，更显妖娆。只是一笑，就占尽了人间的风流。 
  “阿福，你想我了吗？”鉴容问。 
  “没有。”我当然不承认。 
  鉴容过来，一把抱住我，笑嘻嘻地：“可是，刚才我进宫的时候，齐洁姐姐告诉我说，陛下找不着大人，正发脾气呢。” 
  我恨得咬了他的手臂一口：“那是你自作多情！”看他面有得色，我脑筋一转，把手里的小冰块顺着他的领子塞了进去。 
  “好啊！”鉴容几乎是跃起来，把我压倒在玉床上。一只手摁住我的手，另外一只手剥开我的纱衣，他故作凶狠地说：“阿福，你自作自受！” 
  鉴容的吻与我的肩颈胶着，忽然，他问我：“你洗过澡了？” 
  我下意识地摇头，他孩子般傻笑起来：“太好了，等会儿一起洗吧。” 
  我的手被他钳制住，只好双脚乱踢：“金鱼，不要，我不要……天太热了……” 
  “不会很热，我保证……”鉴容喃喃说。说是安抚，不如说在哄诱我。 
  烛火好亮，更亮的是他的眼睛。紫色的琉璃帘子，无风自动。 
  过了好久，终于静下来。鉴容抱着我的头，撩开我被汗水打湿的额发，小声道：“你看……并不是那么热的嘛……” 
  我们俩拥抱着，懒得动弹。过了大约半个时辰，我才说话：“你去哪里了？” 
  “我去了武器库，叫他们清点武器。恰巧王榕找我，就和他聊了一会儿。他拉我吃饭，我随便吃了几口，就回宫了。” 
  “阿榕？他有事？” 
  鉴容点头道：“是啊，他好像很关心战场。他的身份，与众不同，我不好敷衍的。” 
  我贴着他汗湿的胸口：“今天，大哥来过呢。” 
  鉴容的声音淡淡的：“说什么了？” 
  我甩甩头，没有作答。他也没有再问。这种时候，最好不要去想太复杂的事情。政治、战争、派系，无疑都在复杂之列。 
  我的思绪还是回到了北宫的那幕，门的背后……当时来不及细想，可是…… 
  我拉拉鉴容：“和我去一个地方，好不好？” 
  夜晚的北宫更加冷清，通道过于狭小，成片的光亮，被那些曲折的走廊切割得支离破碎。我走到今日遇见周远薰的地方，那扇木门和北宫的其他房间没有什么不同。门里面，有光亮。 
  “是这里？”鉴容问我。我在一路上和他讲了今天北宫发生的事情，他嘴上不说，心里大约认为我是女人的多心吧？ 
  我要推开门，鉴容制止了我。他走到我的身前，门打开了。屋里相当简陋，在一个角落，有个女人坐在一盏油灯前，编织着什么。 
  她抬起头，看了鉴容一眼。我吓了一跳，满头的白发下，她的脸上皱纹交错。那双眼睛，泛着灰白，茫然地散出黯淡的光芒。 
  “你来了。我编好了一个，两个，三个，三只！”她说。 
  “是什么，花篮吗？”鉴容的声音，沉着而温和。 
  “是啊。夏天来了，我的孩子也会摘花……”老妇人说着停下手，呆呆地望着鉴容。 
  “你……你是谁？”她惊恐万状。 
  “是我，你刚才不是认识我吗？”鉴容往前迈了一步。同时，手上用力，把我向后推。 
  老妇人和鉴容对视着，好像过了许久，她才松弛下来：“我记起来了，我认得你啊。你是站在孔雀面前的男孩子，他们都说，你是天下最美的人……”她笑了笑，干瘪的嘴唇贴着黄牙，“但是，我还是喜欢我自己的孩子。” 
  “你的孩子呢？”鉴容问。 
  老妇人低头继续编织花篮，轻轻笑：“我不记得了。我连自己的名字，都不记得啦。但我的孩子，他……出去玩儿了，我等着他回来。”她说完，就旁若无人地唱起了歌谣。每一个字节都在牙齿缝里，听不清楚，但我听过那个曲调。小时候，韦娘曾经唱着它，哄我入睡。