菊花台

 
  这是一个疯女人！我走到鉴容身边。 
  她忽然抬起了眼皮，那双呆滞的眼睛，在看到我的刹那，如闪电一般。 
  “是你！是你！”她丢下了手里的东西，浑身颤抖，恐惧而愤恨地望着我。 
  我根本不认识她，可是她的眼光，让我害怕。鉴容站在我和疯妇中间，他一直在观察她。 
  “她是谁？”鉴容问她。 
  “她……她……”那个老妇人抱住头，开始呜咽。我的手被攥在鉴容的手心里，直冒冷汗。 
  “你，就是你。你好狠毒，你……把我的儿子还给我！”她说着，朝我们扑过来。 
  灯下，那苍老的面容，披散的白发，尖利的指甲，凄惨的控诉，一齐朝我扑过来。 
  大雨倾盆，屋中灯影摇曳。 
  大风灌进门中，疯妇已经被鉴容抓住了双手。我踉跄地退到门口，侍从们蜂拥而至，口里“皇上”，“陛下”地大呼小叫。事出蹊跷，我连忙下令：“不许进来。”随后，把门关死。 
  鉴容抱着那个老妇，彷徨怜悯都写在脸上。他温柔地拍着她的肩膀，轻声道：“不是她，你认错人了。没有人伤害你，真的。”语声温存，像在说情话。怀里却是一个浑身颤抖的老妇，此情景不但不伦不类，甚至可以用诡异形容。 
  那妇人初时还挣扎，慢慢地平静下来，虚脱一般，倒在鉴容的臂弯里。鉴容回头看了我一眼，把她抱起来，平放到一边的床上。 
  她对着墙头上鉴容的影子唱戏似地哼着。 
  我细细听来，竟然是一句曲词：“可惜妾身颜色如花，岂料命如一叶乎？”我与鉴容面面相觑，不知所以。突然，鉴容眸光一亮，问她：“你是婕妤？” 
  那女人闻言，又缩成一团，爬到床边，对着鉴容修长的影子，大声哀求：“陛下救我，陛下，她要杀你的孩子。”她绝望地跪着，去拽影子，可是十指抠进了墙壁。 
  我这才忽然明白，这个“她”是谁。但是，这个女人和那个我记忆中的美丽婕妤怎么也不像啊。 
  鉴容走过来捏住我的手，道：“不怕，有我在。来人，传御医，再叫北宫的总管来。” 
  不久以后，太医令史玉冒雨前来。老先生对北宫的局面糊里糊涂，但一行完礼，立刻就为那女人诊治。他把住那女人的脉门，对着光，察看那女人的脸色，不由惊叫了一声。 
  “史太医乃宫中老人，是不是认识她？”我问。 
  史玉连忙跪下答话：“是，此女当年为先帝婕妤，后来就没了踪影。不想隔了十多年，居然在这北宫看到她。而且，成了这种模样。” 
  鉴容问道：“老太医，那么些年，你怎么还记得？” 
  史玉道：“臣向来蒙先帝先皇后眷顾。先皇嫔妃众多，臣几乎都见过。臣年老，纵使再美貌之人，对她们当年的面貌也模糊了。唯独沈婕妤，她总是不肯让我为她诊治，每次只是请我喝茶叙谈，我印象深刻。虽然如今她容貌苍老，但臣为医者，辨人和常人不一样。此女的骨架、额颈，与沈氏一丝不差。天下没有人，此两点完全相同。” 
  我点头，如坠云雾。如果是沈婕妤，她大约不到四十岁，怎会满头白发，以至我根本不敢把她和当年的丽人联系起来？到底是经历了何等的惨变？她口里那个孩子，存在吗？ 
  雨声大作，史玉为那女人施针。我问鉴容：“你怎么认出她？” 
  鉴容紧锁眉头：“她的歌，我以前无意中听过。她和我的母亲，关系不错……” 
  史玉停下了手，我问他：“她真是疯了？” 
  史玉神色凝重，点头道：“是的。痰迷心窍，郁结于中。多年下来，已成痼疾。就是妙手回春，也无法治好她了。此外，不加调养，她的生命，也不会太长了。” 
  史玉说完，沉思了片刻，又慢慢道：“臣适才听太尉公所言，记起来一件事。陛下八岁那年，是个多事之秋，臣见过她最后一眼。元宵节那日，皇后叫臣去，对臣说，你不妨到长公主那里去，看看她的气色。臣问道，长公主有何不适？娘娘笑着说，‘我看她大概不舒服，但她性子外柔内刚，忌讳医药。你也不用说话，只是把我这里的野山人参送去，顺便观察一下，再过来回禀。’但等到臣去了那里，长公主不在，只有沈婕妤坐在帘后。她见了我，却不肯出帘。只是说，她不是主人，不好接待我，我只好返回昭阳殿中。看见娘娘正与长公主谈笑，臣也就不敢多言。那天晚上，娘娘又召见我，我如实回禀。娘娘听了，只是微笑。从此，臣再也没有听过婕妤的名字。” 
  史玉说话的时候，鉴容一直在全神贯注地听。他的眸子，像暗夜里面的冰河，闪着银色的光。我一时也听不出名堂，只是加重语气道：“太医，事情若牵连到皇家，你自然要保密。不管如何，要尽量救治她。还有，朕想知道，她是否生过孩子？” 
  史玉背对我们，过了一会儿，道：“没有。应该是没有生育过。” 
  我偏过脸，出了口气。鉴容盯着我看，我呼气的时候，他一边的嘴角轻轻地扬了一扬。 
  此时，北宫的总管像只落汤鸡一样，跪在门口。 
  为了避忌，我平时决不涉足北宫，因此这个总管慌张得有些结巴。 
  “此女是何来历，你总应该知晓吧？”鉴容问。 
  “回禀圣上、太尉大人，此女来历，奴才确实不知。淮王叛变那年，我等被围宫城。当时，到处乱成一团。有一天夜里，忽然就发现了她。那时候她就没有个人样儿，瘦得像个鬼，害怕光，疯癫得又厉害，问遍各处，都不知道这个人是谁。要是旁人，也就赶出去算了，这个女人，到了大街哪里活得成？我看她会做编织，就把她收留下来。她不发作的时候，脾气还算不错。大约四年以前，陛下跟前的周大人说喜欢花篮，问我是谁做的。我指给大人看，大人说，怪可怜的，麻烦照顾一下。奴才当然要给周大人面子，所以，才给她安排了这间屋子。又叫个宫女，不时来关照她。” 
  “周远薰认识她？” 
  “这个女人，见了漂亮的男孩子，总是和熟人一样。周大人每次来都略坐一会儿，并挑走几个花篮。奴才总觉得，周大人心眼不错。”总管说完，对上我的眼光，打了个哆嗦，头低得更低。 
  我道：“从现在开始，你要叫人轮流照顾着她，不许有半点差错。” 
  他唯唯诺诺。 
  我与鉴容回到南阁，已经过了午夜。风声、雨声，真像戏文里面，大战的前奏。 
  “周远薰是出于好心，还是和那个女人有什么联系？”我心里想着，嘴上说了出来。 
  “不知道。虽然你宠他，但也应该留个心眼儿吧。沉默点也是个性，可鬼鬼祟祟的，见首不见尾，放到宫廷里面，就是刺儿了。”鉴容道。 
  我知道他一向不喜欢周远薰，他又低声道：“刚才老先生提起我的母亲了。我常常想，如果母亲不死去，也许我的人生就不一样了。” 
  我心里一动，莫非他又惦起了长公主死去的那桩无头案？如果沈婕妤知道，她还可以说出来吗？我想着，身上一阵阵发凉：“鉴容，如今战事才是最大的事儿。这些谜题，我不信解不开。对了，今天蒋源交给你的名单，你打算如何处置？” 
  鉴容心神不定，听了我问话，才浮出笑容，也不知道是冷笑，还是苦笑：“太晚了，阿福。说了这个睡不着，三天以后我再告诉你吧。” 
  鉴容没有说，可我还是睡不着，沈婕妤的形象历历在目。宫廷，是一个奇怪的染缸。什么样的人都会被它扭曲。我六岁的时候，听到吕后处置刘邦的爱妃戚夫人，做成了“人彘”的历史。明白过来，吓得直抹眼泪，非要鉴容整天抱着我，哪儿也不许他去。现在的我，已经不再落泪。鉴容在黑夜里面，又说：“阿福，既然已经有那么多谜题了，我也不妨再说一个。” 
  他靠着我的耳朵，很小声地说了，还在我的手心写了两个字。 
  他说的话，正好也是我的疑虑，关于一个人的身份。只是我，不便于对任何人提起，毕竟南北大战在即。 
  “不管如何，还是准备打硬仗了。北帝的军队，率先会进攻何处？”我问。 
  “不是何处，而是哪几处。他们肯定会分成几军。按照北帝的性格，我可以断定，他会给我们来一封轻慢的书信。”华鉴容说得相当轻松。他对于北国的态度，是严肃的。但说到北帝，因有积怨，所以显得相当藐视。 
  也真给鉴容说准了。第二日，北帝的书信来到了。 
  朝堂之上，我看了那封信。心头火起，但表面不动声色。两国交战，不斩来使。所以，只有忍耐，在战场上见分晓才是大计。 
  鉴容在侧，接过去一看，脸色顿时发青。已经料到轻慢，却不知如此侮辱，北帝恐怕是故意的。 
  那封信上写的是：“陛下，北国有限，朕无以为乐。素闻天下之美人，无论男女，齐集南朝。朕百万雄师，饮马长江，会宴吴宫，就在今夏。朕与众臣，势在必得，望陛下及左右珍重贵体。若迫不及待，欲与朕狩猎于边疆，也欢迎之至。” 
  南北大战，居然由此开始。真是笑话！   
  第十章 水深火热(1)   
  “兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。” 
  随着竹珈的朗朗读书声，我提笔给北帝写了回信：“陛下，朕之小儿，时年五岁，尚读孙子兵法。