神厨娘子

    “是啊，李大人前阵子在家休养，可能还未听说。上次阿桑师父比试结束时本有向她求亲之意？只可惜原来罗敷有夫。这位的夫家听说亦是姓李，说来倒是与李大人同宗。”
    “如此？这倒真是缘分。”李玢之的笑声传来。
    程克勤似有些忧虑：“如今这条街上之人要尽数被送往宣府，充入镇国府内，不知何年何月能出来。若她夫君知道了，岂非要着急？”
    张尚质皱眉：“说来奇怪，这条街上所有人的家人都能查探清楚，加以……照顾，唯独这位李夫人的夫君却怎么都找不到。也不知是否真有此人，或许只是这位姑娘为了婉拒提亲而说的谎吧。”听他口气，这条街上所有人的家人，只怕是都被他们的人扣押了当人质，以防他们出什么乱子吧。
    以李玢之的手段，他们查得出来我夫君是他才怪，还好除此之外我也没有什么家人，我暗暗松口气。转念一想，阿桑师父不知有没有把消息传给李玢之了，为何他看来好像什么都还不知道？但不知道的话，又怎么会这么巧地出现在这里？也许该试他一试。
    这么想着，我假装打了个哈欠：“谁呀……这么安逸的下午还在我耳边吵嚷，扰人清梦……”
    “李夫人果然很安逸，看来下官方才的担心是多余的。”我抬头望入李玢之带着笑意的双眸，心一跳，起身向他们行礼：“见过三位大人。”
    张尚质摆摆手：“免礼，不小心吵醒了李夫人。我们正说到李夫人的夫君不知何人，为何从未见过呢。”他的脸上依旧带着春风般的笑，但我却忽然感觉他十分面目可憎。
    “我夫君忙着呢，很少会出现，别人见不到也正常。”我随意道。
    “这样的夫君也未免太不像话了，自己的娘子都不懂得照顾。李夫人何以会嫁了这样的夫君。”程克勤意外地有些愤慨。
    我朝李玢之瞟了眼，见他老神在在好像没听到别人的话，我于是叹道：“没法子，这就是命吧。摊上这么个没良心的夫君也只有认了，他虽不仁，我却不能无义啊！”我满意地看到李玢之的眉角隐隐地抽动了下。
    “李夫人这般的女子理当配个更好的夫君才是。”程克勤惋惜道。
    “谁说不是呢。”我耸耸肩。
    “这样说来李夫人的夫君如此没良心，大约就算李夫人出什么事，他也不会管的了。”李玢之面带微笑，可我却嗅出一丝威胁的味道。
    不妙，我能不能逃出去还得着落在他身上，指望他能有法子帮我呢，可不能现在得罪了这个救星。
    我忙道：“我夫君虽然不好，但我可是爱他得紧呢。”
    “真的？那你怎么说这话的时候，嘴角一抽一抽的？”李玢之的似乎很疑惑地看着我。
    这家伙！我强笑道：“比珍珠还真，男人不坏女人不爱嘛。”这话说完，我自己都想找个角落去吐一吐了。
    偏张尚质还笑道“李夫人的话挺有意思。下官等今日来，还要麻烦李夫人为我们做点烧卖。我们可是有段时日没有吃过了，想得很啊。”
    我眯了眯眼：“在此之前，张大人不觉得还欠了妾身些东西吗？”
    “什么东西？”张尚质问。
    “一个解释，为什么我会在这里？”我指指身周。
    “李夫人的手艺也算是京中一绝，天下间做烧卖能做到那境界的也唯有李夫人了。此等绝佳的烧卖自然该属于天下最尊贵的皇上享用，怎能流落在外间让市井小民随意品尝？李夫人的烧卖从此以后便是贡品了。”他面带笑容，只字未提之前莫名其妙弄昏我，把我捉到这里来的事。
    “是这样吗？”我偏了下头看他，随即也笑道，“既是专属皇上的贡品，那我凭什么还要做给你吃？”
    张尚质的表情顿时有些尴尬，李玢之笑着道：“大臣乃是皇上的股肱，有义务替皇上分忧解劳。李夫人是张大人推荐来的，自然有义务经常品尝一下，以确保品质。”
    既然李玢之开口了，我也不好再多说，当下没好气地下去厨房，做了几笼烧卖端上来，然后坐回柜台有一搭没一搭地听他们说着话。隐约又听到他们提到什么宣府，刚才因为太生气没有留意，现在听来却有些胆战心惊。我们这些街坊在不久之后就要被送到偏远的宣府那边的镇国府，据说那是皇帝给自己建的大将军府邸。也就是说我们要从一个牢笼被送往另一个。到时候在那么偏远的地区，想要逃出去只怕更困难了。
    我头疼地想着，耳边听张尚质夸奖李玢之：“还是李大人深知皇上心意，听皇上不无遗憾地提及‘家里太过冷清’。便及时献了这主意，令皇上龙颜大悦。”
    原来这竟是李玢之的主意吗？我偷偷瞪了李玢之一眼，却好巧不巧地被他捕捉到，我恨恨地扭过头去。看来他终究是皇上的好臣子，就没打算救我。
    他却对我道：“李夫人，这烧卖果然美味依旧，尤其换了如今金银丝缠绕的蒸笼，愈显得鲜嫩可口。”他说着指指手边叠在一起的空蒸笼。
    我没好气地上前收拾掉蒸笼，随便抹了两下桌子：“只听说人要衣装，佛要金装的，没听说连烧卖用了金银丝的蒸笼也会好吃些的。”
    李玢之闻言笑了两声：“李夫人真是有趣。”
    又说我有趣！莫非这个形容词是他的口头禅？
    我一声没吭，端着空蒸笼回到厨房，等他们走远了才翻开，一层一层笼屉地察看，果然在笼屉的夹层里看到一张小纸条。
    我欣喜地打开纸条，见上面写着一行小字：“阿桑无恙，谨记忍字。若能习得，静待转机。”这正是李玢之的字迹。
    看完纸条，我忍着心跳将它贴在胸前放了一会儿，才深呼一口气将纸条丢入炉中焚毁。
    这之后果然传来我们这群人将被送往宣府的消息，顿时街坊们都愁眉苦脸起来，若非还惦记着家人，只怕寻死的人都有。尽管都忧心忡忡，但该准备的还是有条不紊在准备着。
    到了出发那日，大家带着简单的行李，被侍卫押送着，一一上了马车。我回头看那扇城门，以前总绞尽脑汁考虑着怎么从这扇门里逃出去，而如今想不到这么快就能从这里离开，但迎接我们的会是什么呢？
    马车十分简朴低调，看不出是来自皇家。从京城的街市一路穿行间，我偷偷掀开帘子一角，刚隐约看见一眼外面熙熙攘攘的人群，便被负责押送的侍卫发现喝止了。
    唉……自由何时能重回我身边……
    我心中叹惋着，耳边听得喧闹声渐渐小了，似乎马车开始驰出京城，在郊外了。郊外的地不比京城的石板路，马车飞快地奔驰在坑坑洼洼的泥地上，颠得我七荤八素，只觉得胃里一阵翻滚。虽然明知没用，我还是忍不住想喊停。却在这时，马车突然剧烈震动了下，似乎车轮陷进了什么深坑，骤然停了下来。
    我被惯性带着一头磕向马车前方，眼看着要就势滚出马车，不由吓得大惊失色。下一刻有双手接住了我，将我一把拉起带出了马车，上了一匹马的马背，紧接着马便飞驰了开来。
    身后似乎响起打斗声，但我已经看不到了，只能听到耳边的风呼呼地吹着。
    是谁救了我？我回头看向身后，然后惊讶夹杂着一丝失望：“张尚质？”
    将我从马车里带出来的竟是张尚质，我为何下意识地会觉得是李玢之……我摇摇头，掩去心中的失落，向他道谢：“谢谢你救我。”
    身下的马却突然间嘶鸣了一声，被猛地勒住。
    我被这一颠差点胃酸都颠出来，便听身后的张尚质狂笑了起来。笑了好久，他才停下，仿佛听到很好笑的笑话般，上气不接下气道：“你在谢我？你居然在谢我？”
    我有点弄不清楚状况地费力扭头看着他，只觉得他此刻的面目有些扭曲。
    他又笑了一阵，飞身下马，站在我身边温和地笑道：“你谢错人了，要救你的不是我，而是李玢之。我只是把你带走了，不让他找到你。”
    现在的张尚质看来好陌生，虽然依旧笑得很温和，但跟从前我所知道的张尚质仿佛两个人一般。我只觉得脑中一片混乱，只得装糊涂：“李玢之？那不是朝中的重臣吗？我跟他不熟，他怎么会来救我？”
    张尚质笑得越发温和：“李夫人，你难道连自己的夫君都不认识了？要不要我提醒你一下？你们瞒得可真好啊……若非我的手下中曾经有人见过河东柳氏，我到现在还被蒙在鼓里。”
    原来他是这样认出来的，我不再否认，只是坐在马背上挑眉：“那你想怎样？我好歹也是大学士夫人，钦赐的诰命，你敢拿我怎么样吗？”
    “我想怎样？”他又仰天大笑，“我还能怎样？为官数载，我学识不及程克勤，才华不如李玢之，献媚取宠比不上刘瑾，我想升官还能靠什么呢？我好不容易找到个能搏皇上欢心的好法子，却眼看着又要让李玢之破坏……”
    他收起笑，靠近了我，端详了片刻，面露惋惜：“其实你是个不错的女子，可惜，嫁错了人，竟嫁给了我最痛恨的政敌。这辈子，李玢之喜欢的，我就要他失去。”他说到这里有些咬牙切齿，看得我背上生寒。
    “你到底想把我怎么着？”我开始暗中打量四周的环境，考虑怎么逃离这个疯子。这四周荒无人烟，一边是峭壁，一边是山崖，我自己又坐在马上，马缰在张尚质手里。
    看来今天是凶多吉少了……我警惕地看着张尚质，盘算着现在从马上跳下来逃跑的成功机率有多高。
    他却突然将手中缰绳一放，面带微笑道：“好了，该让你上路了。”
    上路？我还没反应过来，他又道：“路上要小心，注意经过的车马，别撞上了。”
    他这么温柔地嘱咐着，然后拉紧了绳索，将我绑在马上，一扬鞭子，马儿嘶鸣着向前狂奔。这个状似温柔实则可怖的人！