南国秋深

子虚醒来天已大亮，花窗的玻璃面上结着一层薄薄的水珠，光柱穿透窗户，五彩缤纷的煞是动人。
    睁开眼睛，半撩的墨绿色珠帘外头还亮着烛光，那人穿着绸衣靠在椅上读书，肩头披着一件长衫，空落落搭着，玉面如冠。举着书卷的手修长嶙峋，凝神顿首自有风华。
    子虚不觉微笑，起身披了件外衫走过去，“起了怎么不叫我？”
    周慕筠抬眼，她撩开那半壁珠帘款款行进，早起未梳妆，娇懒微嗔，放下书卷道：“我起得早，想着让你多睡会儿。”
    “今日归宁，原就该早起的，好在没睡过头。”
    他眼里清泓万顷，微笑着将她拉至桌前，指着上头平铺着的画，“误不了，你瞧瞧这画，我题了半句，剩下半句，还请二少奶奶赏脸。”
    子虚定睛，画上确是多了句诗，一样的山林之景，他却独辟蹊径大量留白，没了以往满满当当的拥挤，反倒多了几分月色下的幽静浩淼，配上那句“明月松间照”，到是有些远远近近的交错感。只是他的字如行云流水与她相差甚大，题在一处怕坏了整体。
    “不怕我的字显得小气，坏了你的画？”
    他圈她入怀，将她脸旁散落的发撩到耳后，“必然绝配，您就赐墨罢。”指向边上的大案上头，“写好了，咱们把它裱起来挂在那儿，往后一进门便能瞧见。”
    她拗他不过，提了笔在另一侧写上下一句，用的是端庄灵动的梅花小篆，落在这片深林月色里竟毫无拼凑之感。
    他大喜，得意的很“早说了是绝配！”
    子虚搁下笔，“二少爷这回可满意了？”
    他又黏过来亲亲她的脸，“清水芙蓉，最满意不过！”
    子虚推开他，“先前瞧着挺正经的，谁承想原来是个这么会贫嘴的无赖！”
    怀里空了温软香玉，二少爷只觉委屈，回来时怕身上的寒气凉着她忍着没进被窝，好容易等她醒了，却被推开。
    忍气吞声，“今儿是早朝的日子，岳父恐怕也要进宫。咱们先在家用了早饭再去吧。”
    子虚不知道还有这一茬，只点点头道：“正好我做些糕点带给阿槿......”
    二少爷还没吃过媳妇做的糕点，心中腹诽，啧啧，竟然不如一个奶娃子......
    ※※※
    回到四儒巷时，顾大人还未回府，家中只有兄长和阿槿。
    刚一下车便有一颗肉球飞也似的跑过来撞进怀里，“姑姑，姑姑”欢喜地叫她，子虚顺势抱起他，蹭蹭他的小鼻子“阿槿是在等姑姑吗？”
    阿槿嘴里还含着糖球，看了眼她身后的周慕筠，咯咯咯的笑开来，“早就等着呢，等姑姑，还有姑父......”
    这声姑父让后头的周慕筠很是受用，从子虚手中接过阿槿，“姑姑昨儿累了，姑父来抱你......”
    子虚怀里一松，听出他话里有话，忍不住锤他，低声急道，“孩子面前，说什么不正经的！”
    周慕筠神清气爽，腾出一只手抓住她的，对走进了的顾景澜面上恭谨，叫了声“兄长。”
    子虚挣脱不得，这厮在外头一贯清俊优雅毫无破绽，哥哥面前也不好与他争执，只得随着他一同叫了声“哥哥”。
    顾景澜瞧着跟前的一对璧人，略有病容的脸上难得展颜，“父亲还未回府，叫我先来迎你们，咱们先进去，等过会儿父亲回来了再开席。”
    周慕筠心里还念着她昨日说的话，进门便同她先行为已逝的顾夫人上了柱香，以表孝敬。
    一番磕头许诺后，顾大人也回了府。
    两人又跪了一遍，才至开席。
    子虚心里惦记着明儿父兄便要回青州，吃过饭便替阿槿收拾起行装。
    珊瑚抱着阿槿想拦她：“这些事奴婢们做就行了，小姐您放着吧......”
    子虚摆摆手，“往后也没机会了，就让我来吧。”
    阿槿小人精似的，感受到她的不舍，不顾手里抓着糕点，挣脱下来跑过去，一把扑在塞了衣服的箱子里，叫道，“姑姑我来帮你。”
    珊瑚抓不住他，“小祖宗，可别添乱了......”
    子虚任他滚来滚去，糕点碎屑落了一地，逗他：“阿槿不回去了，在这儿陪姑姑好不好？”
    阿槿扶着脑袋想了想，摇摇头道：“不好。”
    “为什么？阿槿不喜欢姑姑吗？”
    又摇摇头，“因为阿槿要和爹爹在一起，等娘回来，留在这里，娘不认识路怎么办......”
    子虚怔住，“阿槿......还在等娘吗？”
    阿槿笑：“爹爹说，娘会回来的，过不了多久他就会去找娘，到时候再让我来找姑姑，等他们回来......”
    子虚湿了眼眶，哥哥这是......
    心里哽住，“好，那到时候，姑姑来接阿槿。”
    她从前对哥哥还心存怨气，如今却才真正明白他心里的苦，做不到生死相依不过是因为身边还有个割舍不下的阿槿，他一直求的，是有一日可以名正言顺去找嫂嫂。
    而此时，顾景澜倒上两杯烈酒，一仰脖喝下一杯，不顾脸呛得通红，将另一杯推向对面。
    周慕筠蹙眉，“兄长这是？”
    顾景澜缓过气，“喝了它。”他眼里没了温和，多了些垂死般的凌厉。
    周慕筠直视那道目光，喝下那杯酒，喉头热辣，哑声道：“兄长请说。”
    对面的男子终于满意，羸弱但宽阔的胸膛直直挺起，声若洪钟。
    “这话我只说一回......三年前周先生在青州的原因顾家不会追究，顾氏同意周家的要求，只为家妹在贵府能得平安喜乐，若事实有悖，纵然鱼死网破，也必不罢休。你可明白......”
    周慕筠微微屏息，与他对视，心中却为她欢喜，有这样的兄长维护着她。
    沉默后又喝下一杯，道：“慕筠明白，请兄长放心。”