加倍偿还

莎拉一定重新思考过刚才自己说的话。“你现在身处高原，海拔五千英尺；要是感觉气短，也就是这个原因。”
    她领着乔治娅到了田地边缘。放眼望去，这片葡萄树就像浩瀚的黄绿色海洋，宁静而安详；但走近点就会发现，这是一个微微萌动的世界，并不安静：树叶沙沙响，昆虫唧唧鸣，还有微风轻轻唱——实际上，这田野一直就骚动不宁。
    “一切都从这儿开始。这儿有好多的葡萄园，就像这样的。”
    “这得费多少心思来照顾啊！”
    “并没你想象的那么麻烦，现在有了灌溉系统，需要就用，而这里的土壤几乎和法国勃艮第4的一样。”
    “真的呀？”
    “事实证明，亚利桑那州的气候非常适合某些品种的葡萄，这儿有十几家酿酒厂。”莎拉身体前倾，伸手抓了一把葡萄。“我们就有好几个品种。”
    “品种？”
    “葡萄品种，有黑皮诺、西拉和霞多丽。当然我们的规模不大，可以说是精品酿酒厂。”
    “精品，产量多大呢？”
    “一年大概六千箱。”莎拉直起身。“你是哪儿来的？”
    “芝加哥。”
    “我从来没有去过风城5。”她笑了。“这边。”她引着乔治娅走向一个闪闪发亮的金属箱，看上去有点像洗衣房里巨大的洗涤槽。“葡萄摘下来以后先筛选、洗净，然后倒进这样的加料斗里。”
    “谁来摘葡萄？”乔治娅问道。
    “主要使用机器，有时也雇用短工。”
    “墨西哥人？”
    莎拉的笑容消失了。“格兰特先生不想和无证人员发生纠葛。”她停了停， 继续解说道。“葡萄分类清洗后，就进入搅碎机。”她指着几个装置给乔治娅看，它们就像附在加料斗上的宽宽的滑梯。
    “你们不会再用脚来踩碎葡萄吧。”
    莎拉做了个鬼脸。“看来你确实不太了解这行，对吧？”
    她继续解释红酒和白酒的不同就在于葡萄的品种，以及葡萄是否连皮一起榨汁等方面的区别。接着，两人走进一屋子，墙两边摆放着一排排不锈钢酒桶。
    “每一种葡萄汁分别灌入各自的酒桶里发酵。有时我们会做陈年混酿，就把它们混在一起，倒入橡木桶中酝酿一段时间，然后装瓶。就在那后面。”她指着另外一个房间。“这儿，我带你去看。”
    “好啦，就到此吧。”
    但是莎拉坚持要去看看。“走吧，还是瞧一下嘛。”
    乔治娅往屋子里一瞧，里面光线模糊，发着霉味，堆放着几排葡萄酒瓶和木桶，一个挨一个。“这酒要酿多久？”
    “看情况，六个月，或许更长一点。有时要发酵几年，直到里面的酒精和糖分含量刚好符合比例。”
    “你们的酒在芝加哥有没有卖的？”
    莎拉摇摇头。“我说了呀，我们是小批量生产，就在本地销售，运往图森6、菲尼克斯7和弗拉格斯塔夫8。”
    “怎么运过去呢？”
    “我们有卡车，向南向北都可以，往下去比斯比和道格拉斯，也去谢拉维斯塔9。”
    “那得有一个车队啦？”
    莎拉头向后仰了仰，好像在想乔治娅为什么要问这些。“也就四辆车，但是其中一辆，呃，并没有用起来。”
    乔治娅挺直腰背。“就停在店里？”
    莎拉皱皱眉。“不是，”她带乔治娅从后面出来。“租出去了。”
    她又在牛仔裤上揩手了。“嗯，也就这些了。现在我们回店里品尝一下吧。”
    乔治娅抬起那只健全的手。“好啦，就这样吧。”
    “不去了？”
    “我——我不怎么喝酒。”她笑了。“告诉我，谁租走了那辆卡车？”
    莎拉眯缝着眼，把手放在屁股上。“现在你该跟我说实话了吧。你并不喜欢喝酒，甚至可以说一点兴趣都没有！你一直都在问和酿酒无关的问题。那么你到底是谁，来这的目的究竟是什么？”
    真该死！自己问得太明显了。她继续遮掩，轻松地答道。“我告诉过你的。我就是游客，时间还有多余的，就想来看看乡村美景。”
    莎拉交叉双臂。“你知道，这儿常来很多记者，他们假扮游客，想要打听格兰特先生的‘内幕消息’，比如说他为什么离开史蒂文斯，为什么要生产葡萄酒，是什么成就了现在的他？你不会碰巧就是他们中的一个吧，对不？”
    乔治娅顿感轻松，说记者就好办。“记者肯定不是。”
    “我们有很多的竞争者。格兰特先生的黑皮诺葡萄酒得了奖，人们登门造访，装傻充楞，以为可以打探到他的秘密；也许你就是其中一个！”
    乔治娅迎着莎拉冷冷的目光。“我绝不是记者，也不是商业间谍。我就不烦你了，谢谢你带我游览。”说完她朝大门走去，随即又停下脚步转过身来，发现莎拉站在原地没动。“我在芝加哥确实有一位朋友很喜欢葡萄酒，如果你不介意的话，我想买一箱霞多丽。”
    .
    * * *
    1 埃尔金：美国亚利桑那州南部圣克鲁斯郡的一小镇。
    2 约翰·韦恩（1907—1979）：美国电影演员，制片人、导演，好莱坞明星，以演出西部片和战争片中的硬汉而闻名，曾获奥斯卡最佳男主角奖。
    3 巨蟒组合：英国六人喜剧团体，喜剧界的披头士，成立于60年代后期。
    4 勃艮第：法国中部略偏东一地区，地形以丘陵为主，属大陆性气候，勃艮第葡萄酒的浪漫和魅力，来自于勃艮第多样化的土壤，来自于勃艮第绝佳的气候，来自于勃艮第高贵而敏感的优质葡萄品种黑皮诺。
    5 芝加哥终年多风，因此被称为“风城”，当地人自嘲芝加哥“一年一场风，从春刮到冬”。
    6 图森，美国亚利桑那州东南部城市，为亚利桑那州第二大城市，有“沙漠绿洲”之称。
    7 菲尼克斯，亦称凤凰城，在古印第安人城镇废墟上兴建，是美国亚利桑那州的州府及最大的城市。
    8 弗拉格斯塔夫，又译旗杆市，是美国亚利桑那州的一座城市，位于科罗拉多高原南缘。
    9 谢拉维斯塔 ，是美国亚利桑那州科奇斯郡下属的一座城市。
    
    第37章
    
    返回史蒂文斯途中，乔治娅心头涌上一阵不安。莱昂内尔·格兰特有四辆卡车，其中一辆“租出去了”，而迪亚哥说抓走他父母的卡车上就印有狮子和葡萄图案。这意味着无论租车人是谁，都跟拉斐尔·佩纳、德尔顿安保以及绑架非法移民脱不了干系。不过话说回来，也可能是与本案毫无瓜葛的人租走了车，还有可能是有人借用了那三辆车之一。
    莱昂内尔·格兰特财力雄厚，痛恨非法移民。如果说跟德尔顿这样的安保公司签了合同，他要履行，那是一回事；但要是偷渡人口和谋杀的话，那就是另一回事了。不过，除非乔治娅在沙漠中扎营，等待卡车出现，否则她永远都不会知道绑匪到底是谁；但要在边境附近的沙漠逗留，独自一人，势单力孤，这绝非上策。
    她感到自己离真相已经很近，但时间已非常紧急：有人在芝加哥制造各种麻烦，就是为了不让她理出头绪；来到亚利桑那就是为了避人耳目，给自己争取点时间，暂时得以安全查案，但这维持不了多久；因为如果有人嫌她碍事，那就完全可能知道她的意图——她必须在对手狗急跳墙之前破获此案，抓住罪犯！
    刚刚回到90号公路往南开的时候，手机嘟嘟响了。靠边停车后一查看，才发现一个小时前就来了一条短信，看来埃尔金肯定不在服务区。她点开语音邮件，听完后回拨过去。
    “艾利？我是乔治娅。怎么了？”
    “我正离开医院。”艾利的声音有些心烦意乱。
    “发生什么事了？”
    “我的朋友，福阿德，心脏病发作。太糟糕了！他在我家前院昏倒了。他们说那是——”
    “你还好吧？”
    “我还好。”
    “很遗憾，希望你的朋友早点康复。”
    “他们说——呃，现在不要紧了。”
    乔治娅清了清喉咙问道。“那到底是谁？”
    “什么到底是谁？”
    “克莉丝·梅辛杰的男友。你留下了信息说了整件事，就是不讲名字。”
    “哦，今天早上我去了阿斯顿·马丁的经销店，然后——”
    乔治娅打断她。“到底是谁，艾利？”
    艾利踌躇了一下，说道：“杰夫·德尔顿。”
    乔治娅眨了眨眼。“他妈的！杰尔夫·德尔顿的阿斯顿·马丁停在克莉丝·梅辛杰家？”
    “好像是这样。”
    “他不是已婚吗？”
    “还有三个小孩。”艾利顿了顿。“乔治娅，你还没明白？这是典型的外遇。克莉丝怀孕了，但是德尔顿不会离开妻子。克莉丝一气之下破坏他的银行账号报复。他认为这女人太危险便杀了她。”
    乔治娅闭口不作声。
    “拜托。”艾利的声音非常懊恼：“你倒是说句话呀！”