无棺之尸

还有，你怎么能确定在你洗照片之前，没有人对相机动过手脚？你怎么能够确定在胶卷在这过程中没有被人替换过？那段时间内，照相机并不是一直在我们的监视之下。”
  “我可以肯定这张照片拍到的东西是真实的，”高尔特看起来有点被激怒了，“但我没办法向其他人证明。在我下午来之前，胶卷一直在我手提箱里。而且这胶卷我是作了记号的，这是我的习惯。因此胶卷是不可能被人替换过的。虽然我没办法证明这一点，但是我很满意，”他又好奇地瞥了一眼底片，“然而……”
  “然而什么？”马里尼问。
  “然而，”高尔特缓缓说道，“为了防止丢失挑战奖金，你们肯定要想办法拍出一模一样的照片来，重现这个场景。但是我很清楚，重拍照片这件事会让你感到头疼的。”
  马里尼的眼神忽然变得锐利，他瞥了一眼高尔特，拿起他手中的底片，对这灯光仔细地检查。“很抱歉，我看不出这有什么困难的，”他说，“你为什么这么说？”
  不知道高尔特到底为什么这么说，但是看起来，他想把这个原因再隐藏一段时间。他摇了摇头说：“过一会儿我再告诉你。我现在要查些事情，以确认我的想法。但如果我猜对了，那我可得事先警告你，你将会遭遇一次不那么愉快的意外。”
  马里尼继续盯着照片，陷入了疑惑之中。
  这时沃尔夫也走过来帮腔。“我不知道高尔特到底是什么意思，”他说，“但是他是对的。你没办法重新拍出这样的一张照片，让我来告诉你原因吧。你可以让一个人穿成这个样子，站在楼梯口，使用两次曝光的手法将背景印在那人的身体上。但那绝不会是精确的重现。”
  “你的意思是，我必须找到假扮成鬼的那个家伙，才行？”
  “是的，但那是不可能的。因此，这张照片必然是真实的。不可能是假的！”
  马里尼面向他说：“那么，我们就可以下结论了，是吧？你最后终于承认你知道那个鬼是谁了。而我不可能找到他，是因为他早就死了，被埋葬了。是不是？”
  沃尔夫绝望地点了点头：“是的，就是这样。”
  “好吧，继续说下去，他到底是谁？你怎么这么确定他已经不在人世了？你有什么证据？”
  沃尔夫一脸惨白，被吓坏了，但他依然很倔强地说：“我不能告诉你。”
  “不能，”马里尼突然说，“还是不愿意告诉我？”
  “随便你怎么想了。我已经把该说的都说了。信不信由你。我很确定这张照片是真实的，你怎么想都无所谓。”
  话题到了这，恐怕没办法再谈下去了，但是马里尼依然穷追不舍：“你知道他是什么时候死的？还有他是怎么死的？”
  沃尔夫只是点了点头，他的声音有点不大对劲。“是的。”他的声音比耳语还轻。
  “而且你也非常肯定，站在楼梯口的那个鬼影，这张照片上的那个鬼影，跟那个死去的家伙长得一模一样，所以不可能是有人假扮的？”
  “是的，我可以确定。”
  “还有，”高尔特说，“在你能解释一个假扮成鬼的人是如何消失在死胡同里的谜题之前，你不能做任何其他的猜想。它就是从我们眼皮底下消失了，才几秒钟，而那里又是死胡同。除非你能解释——”
  “也许我能，”马里尼冷冷静地说，“那我现在最好节省时间，开始做事了。如果我能给出一个合理的解释，那你会承认——”
  “也许吧，”高尔特说，“但请先解释给我听。把你那魔术硬币的一套扔一边去吧。我要听对这件事的完完整整、合情合理的解释。”
  “我明白，”马里尼指着浴室的门说，“高尔特，把这扇门关上，上锁，还原成我们刚发现时的状况。唐宁，你去楼下控制警铃的地方盯着，确保没有人在警戒系统上动过手脚，整个系统在正常运行。”
  唐宁带着疑问地看着沃尔夫，后者则盯着马里尼看了几秒钟，然后他恼怒地点了点头说：“好吧。唐宁，照他说的做。”
  秘书离开了房间，马里尼跟在他身后，走到门口。“以及，”他做了个魔术师舞台表演的邀请手势，“你们所有人，从这儿离开房间。”
  高尔特转着浴室的钥匙，拧了下门把手，然后一脸担心地环视了下屋内。接着，他走到门口，沃尔夫和我跟在他的身后也走出了门。
  等我们都站在门外之后，马里尼说：“你们得承认，我不是个半透明的鬼吧，是不是？”
  他们都郁闷地点了点头。
  沃尔夫说：“你继续。”
  马里尼喊了一声：“唐宁，那边就位了没？都搞定了？”
  秘书的声音从楼下传来：“是的，警铃开着呢。”
  “好，”马里尼走回了房间，仿佛一位魔术师钻进了魔术柜中，并抛出了一个挑战观众的微笑，“盯着你们的手表，给我三十秒钟。等你们冲进来的时候，我应该已经不在这房间里了，”他盯着上锁的门说，“四维空间存在于我们身体周围的每一个角落。我希望能借此证明鬼并不是他们看起来的那样，监狱的石墙也并不如想象中的坚固，而下结论，只不过是一种危险的精神练习方式。准备好了吗？开始了！”
  门关上了。
  接下来的三十秒钟，我迅速地思考着。这房间非常简单，没有任何可以藏匿的地方，也无法从里面逃出去，他却宣称在三十秒钟之内，就能消失。这到底是怎么一回事呢？沃尔夫和高尔特也是一脸疑惑的样子。
  三十秒钟一到，高尔特就迫不及待地打开了房门，然后骂了一句脏话。警铃从头到尾都没有响过，浴室的门也锁着，钥匙还插在屋内一侧的锁孔中。衣橱也是空的。
  马里尼就像一阵烟雾一样，从这个房间里消失了。
  高尔特走到房间正中央，转了两圈，又骂了一串脏话，然后看着沃尔夫。我很荣幸地看到沃尔夫脸上惊愕的表情。不过说起来，我的惊讶程度，恐怕丝毫不逊于他。
  我喊道：“好吧，好吧，你在哪？他们都看呆了。我也是。我们认输了。”但是，没有任何回音，马里尼真的不在房间里了。
  高尔特不愿接受这个事实，他在房间里发疯地搜索着马里尼的踪迹，从卧室，到浴室，到沃尔夫的房间，然后又回到安妮的房间。他扯开了墙上挂着的画，拨开了壁炉的灰，甚至怀疑起了房间里是否真的存在秘密通道，然后四处敲击着地板和墙面。这时，我们忽然听到了魔术师的声音。
  那个声音说：“你好啊，唐宁，你可以换班了。”声音居然是从楼下大厅那儿传来的。
  当过了一会儿，他回到卧室里，我说：“那么，真的有陷阱门？”
  他笑了起来。“不，罗斯，相信我，没有陷阱门，”他看着高尔特和沃尔夫说，“好啦，那个价值连城的鬼呢？我看啊，它也就是个神秘的来访者罢了。”
  高尔特咆哮道：“别废话了。说正事吧。”
  马里尼摇了摇头说：“别急嘛。从这房间里逃出去的诡计，可是非常巧妙的。我的工作就是出售诡计。很抱歉，我要开个价。”
  他说完，看着沃尔夫。
  后者嘟囔了起来：“该死！好，你到底想要什么？”
  “我要信息。我想知道那个鬼到底是谁，他是什么时候死的，是怎么死的。我要检查你的书房，我要把你的船夫神秘失踪的事件报告给警局。”
  沃尔夫瞪着他，半天没说出一句话，之后他忽然用颇具爆炸力的语气憋出了一句：“不行！”
  现在这情况可不大妙啊。如果杜德利·沃尔夫用这种态度说话，那他肯定不会答应马里尼的条件，除非马里尼把他的脾气驯服，把他的火降下来，之后才有得谈。
  但是他看起来反而更加不管不顾。“沃尔夫，”他说，“你现在在调查鬼魂，而你遇到了难题。我是唯一能帮助你的人。但如果你不答应我的条件，我是不会帮忙的。”
  沃尔夫又恢复了他的蒸汽机性格。“你是怎么，”他的声音像打雷一样，“从这房间里出去的？”
  马里尼也毫不让步：“我是鬼。如果你不答应我的条件，我就一直这么说。来吧，罗斯，我们回去。”
  他转身，走向门口。我刚想张嘴反对，但他向我使了个眼色。于是我就乖乖地跟在他的身后。而我们离开后，那房间里传来高尔特和沃尔夫的吵架声以及沃尔夫的暴怒声。
  马里尼慢慢地走向大厅，他给了沃尔夫一个改变想法的机会，但是沃尔夫并不稀罕。他直接喊菲利普帮我们取帽子和外套。
  “这，”身后的门关上之后，我对马里尼抱怨道，“也太搞笑了！谁都知道下面会发生什么事。你非得让我们被拎着耳朵从门口丢出去呀！你难道不知道杜德利·沃尔夫比军用驴还固执吗？跟他对着干可不是对付他的好办法，那——”
  “我都明白，”马里尼说，“但我发明了一套新的对付杜德利·沃尔夫的方法。我认为这套方法会很有效。”
  “哦，你有办法，是吗？我看你是有办法让他赶我们出去。”
  “这就是我的目的。我必须向沃尔夫隐瞒自己从那房间里溜出来的办法。沃尔夫有很多秘密，我们要搞清楚他到底藏着些什么。而我们没办法在他的鹰眼监视下做这件事。但如果他以为我们已经走了，然后秘密地返回……”
  我搞不懂他是什么意思，于是说：“也许我疯了，但如果我们都被锁到门外去了，还怎么做所谓的调查啊？”