无棺之尸

  “听起来你不是很高兴啊，”马里尼说，“但是这解释并不牵强，不是吗？沃尔夫的脾气是臭名昭著的，连大街上的人都知道。把他惹火实在太容易了，绝大多数人都不用费什么心，就能做到。泽比·贝等着被一拳打倒在地。如果他跟哈米德一样都学会‘胸口碎大石’的表演技巧，那么如何下巴被狠揍一拳却不会受伤对他来说就是小菜一碟——”
  接着，弗林特问了一个刚刚我没有问到的问题，这个问题相当有水准。“那，”他很想知道，“贝先生是怎样从四英尺深的土中逃脱的？他是个逃脱术的专家？”
  “就算他是的话，在我看来，”马里尼一字一顿说道，“如果我是他，我就会安排人把我挖出来。”
  弗林特点了点头。“道格拉斯。他被吓到的这段故事听起来有些假。也许有人付他钱去挖地呢，”他走向门口，“我要查出到底是谁——”
  马里尼阻止了他：“等一下，副探长。如果斯科特真的是被人收买了去挖坟，那他没必要一直憋了很久才把自己的故事说出来。他也没必要当时回房间找铲子，因为他肯定会带在身边，看情况随时准备行动。泽比·贝也不会在土里坚持一个小时的时间，安全起见，十五分钟就该有人来挖他了。”
  弗林特转身回来说：“你在胡说八道。如果确实有某个帮他挖坟的同谋，那斯科特回来的时候，坟墓就应该是空的了。”
  “没错，”马里尼冷静地点头道，“除非那个答应了帮他挖坟的同谋恰好——忘了这事。”
  我眨了眨眼。帽子里真的有很多兔子啊。这些兔子正跃跃欲试地想从帽子里跳出来呢。
  “忘了，”弗林特狐疑地问，“你说‘忘了’是什么意思？”拂晓的曙光开始散发出光芒，马里尼继续说了下去。
  “也许我用词太文雅了。那我就直话直说了，泽比·贝的这位同伙也许打算将这场假谋杀变成一场真正的谋杀案。他所需要做的事很简单，就是远离贝先生。你的受害人被别人活埋了，而本来约好去解救他的你，没有去帮他挖地。你什么也不用做，就能要他的命。如果埋葬的行动是秘密的，那么这谋杀就是天衣无缝的。”
  弗林特一脸愁相地望着他说：“这案子被你说得越来越复杂了。”
  “我们可以想象，”马里尼补充道，“泽比·贝爬出坟墓时的心情。四英尺对于一个埋在地下毫无方向感的人来说，是个极其艰难的距离。他需要绝对的冷静、信心和勇敢，以及绝佳的呼吸技巧和充沛的体力，才能逃出那地狱。他肯定意识到了，他对于某人的信任，完全破产了。”马里尼颤抖了一下，他拿起弗林特放在桌上的那堆报纸，扫视了一番。   棒槌 学堂·出品  “你知道，副探长，”他继续说道，“我一点也不喜欢这事情的发展状况。如果泽比·贝从救护车上逃脱，如果他在我们查出那个同谋是谁之前就回到这里，那么恐怕这栋宅子里又要多一具尸体。当然，这具尸体绝对不会是装死的。”
  我突然有了个想法。“也许，”我说，“这一切已经发生了。”
  弗林特紧张地看着我问道：“你什么意思？”
  “事实一：泽比·贝带着复仇的心情从坟墓中爬出来。事实二：杜德利·沃尔夫被谋杀了。一加二等于三，就这么简单。”
  但他们都对我的理论毫不在意。马里尼惊叫了一声，抽出了一份报纸，递给弗林特。
  “你忘了什么吧，”他说，“我们的朋友高尔特刚刚一直在担心什么。我们现在不仅得证明泽比·贝在哈格德检查他的时候并没有死，还要证明他第一次涉足书房——在沃尔夫揍他之前，还是活着的！鬼又再次跳舞了！”
  弗林特看着那张报纸，张大了嘴巴。我看了一眼，嘴巴也不自觉地张开着。
  这是一份纽约报纸，上面是一排讣告，其中一个姓名被用蓝色铅笔圈了出来。那个名字是泽比·贝，日期是1934年9月8日，而死因写着：死于莫罗城堡的火灾。
  图书馆的门忽然打开了，但没有人转身去看。
  勒夫乔伊的声音响起：“你们一直在说的不死鬼是怎么回事？他胳膊两处骨折，头盖骨完全裂开了，你都能把卡车开进去了。他死挺了！不可能还活着！”
  “警官，”马里尼说，“你根本就不知道他有多么‘死挺’。”
  
第16章 穷追不舍的鬼
  我们现在所需要做的，就是静静地躲进自己家里的暖被窝，在床上静养一两个星期，并拒绝所有来访的客人。而在听完勒夫乔伊的故事之后，我们所有人的心情多少都感觉有些抚慰。
  他语速极快地讲着故事：“刚刚经过的那条路弯太多，到波斯特路的时候，我们看不到那辆车到底往哪个方向去了。于是我索性在岔路口停下来，抓住经过的一个小子，那家伙看到凯迪拉克车往玛莫罗奈克方向开去，于是我们跳上车急忙追赶。我呼叫了前方的尼古拉斯加油站，他们看见那辆车高速驶往巴里大街，看起来这车是在往公园大道开去，所以我直奔那里过去了。但是我恐怕追不上了，因为我总是要问路，而他只管开他的车。一路上我都在祈祷有交警抓住他超速行驶。到公园大道时，我转向纽约方向行驶，怀疑他——”
  “好了，夏洛克，”弗林特不耐烦地打断了他，“把这思想过程全都跳过。告诉我他是在哪撞的车，怎么撞的。”
  “撞车地点是在靠近蒙特·沃蒙一侧的几英里处。你发布的追查令传到了公园大道的警察那儿，而那警察正在桥上收费站执勤。加纳发现那个警察在记他的车牌号，于是踩油门径直冲过收费站，溜之大吉。那警察就开着警车跟在他身后追着。他说他的车开到最高速依然跟凯迪拉克的距离越来越远，但就在这时，凯迪拉克减速了。就在他即将停下的时候，他忽然毫无道理地发动车子猛踩油门——直接横穿马路——向我反方向行驶，擦着我的车逃走了。正好这时有两辆车开过来，第一辆车费了大劲好歹躲过了他，第二辆车则跟他侧擦了，他的车直接撞向了街灯柱。
  “当时他的车速至少上了六十，当发生碰撞的时候，车并没有减速。他直接冲破了挡风玻璃，如果要把所有的玻璃碎片从他头中取出来，恐怕得花上一个星期。他死挺了。”
  弗林特拿起报纸，找了一番，发现了那张泽比·贝的照片，然后递给勒夫乔伊：“他有没有哪地方看起来像这个人？”
  警官当即点了点头。“没错，就是他，”他从兜里拿出一个信封，打开，取出一张小卡片说，“我还取了他的指纹——”
  塔克上前一步，从他手中抢过指纹卡，拿出放大镜仔细研究了起来。
  弗林特焦急地问道：“你要多长时间才能——”
  “是吻合的，”塔克郁闷地说，“那指纹都印在我脑子里了，我见过太多次了。这指纹就是那个鬼的指纹。”
  弗林特跌坐了下来。他看起来很累，挫折感弥漫在他的话音里。“他刚开始时是史密斯，沃尔夫给了他一拳，哈格德诊断他已经死亡。然后沃尔夫翻出他的身份卡，发现他叫加纳。接下来，他们把这个家伙埋了，但他不甘心待在地底下，于是又爬了出来，回到这宅子里，继续装鬼。然后他又死了。”弗林特看着勒夫乔伊说，“而你认出了他就是那个阿尔及利亚苦行者泽比·贝，但是这个家伙八年前就已经死了。这一切真是见鬼了！”
  勒夫乔伊的下巴都掉了。“死了八年了？阿尔及利亚……”他晕晕乎乎地摇着头说，“我不明白是什么意思。”
  “谁，”弗林特问，“从他身上发现了什么东西没有？”
  勒夫乔伊还在眨眼，他说：“什么东西？哦，有啊，当然，我发现了不少呢。”
  他从外套口袋里拿出几个手帕裹着的包裹，放在弗林特面前的桌上，打开了其中一个包裹。
  “皮夹子，”他说，“但里面没有身份证。还有一些零钱，铅笔，手帕及其他杂物。对了，还有两个手电筒。”
  一个手电筒是昂贵的蓝色塑料流线模型手电筒，勒夫乔伊拿起另一个便宜的超市货，灯泡前的玻璃都不见了。他按了下开关，灯并没有亮。
  “这边也凹下去了，”警官补充道，“如果书房的玻璃碎片能够与之吻合，那就证明他确实那时在书房。也许他就是用这个东西砸哈特的头。”
  弗林特点了点头，拿起另一把电筒。
  “这是凯瑟琳的，”我说，“她一直都把这把电筒放在车里。”
  勒夫乔伊又打开了一个包裹。“还有这个，”他骄傲地说，“这是在汽车的仪表板下小柜子里找到的。枪里没有子弹，但是曾经发射过。”
  是那把丢失的袖珍手枪。枪的把手和扳机都折叠在小型的枪管上，尺寸非常小。弗林特展开了这玩意儿，这东西看起来有枪的样子了。这把枪尺寸很小，但是威力一点也不差，我真佩服设计者居然能把杀人武器设计成这么可爱的小玩具样子。
  “上面有指纹吗？”弗林特问。
  勒夫乔伊抱歉地摇了摇头。“没有，手枪被擦过。”他又解开另一个包说，“但这上面有指纹。这是从他大衣口袋里找到的。”
  一个外形古怪的东西静静躺在手帕正中央。一个长方形的铁块，内部贯穿着一个孔，两侧有螺纹状的金属，我注意到上面有个杆子看起来像是扳机之类的东西。