“是我,”他说道,“没事。”
“他……”
“不,”布莱克说,“奥尔迪斯还是不见踪影。你得回你的房间去。
“可是——”
“不,”他斩钉截铁地打断她,“不许反对,亚历克丝。假如理查德·奥尔迪斯还在外面,那么我们就需要保证房里每个人的安全。这个人不是一般的危险。”
她想要抗议,但却无话可说。布莱克是对的。
她站起来,走出了房间。他的声音从她背后传来。
“如果奥尔迪斯被找到,还会有更多的冋题。在找到他之后。你一定要明白,假如你从他那儿听到什么事,不论大小的事,都要第一时间告知我们。假如你在包庇他,或者以任何形式为他撒谎——”
“我没有。”
“——那你都会和他一样完蛋。你听见了吗?”
她吞了吞口水。“我明白。”
“很好。今晚整夜监控。假如奥尔迪斯从哪儿跑进学校,我们都会抓住他。并且我的人——他们都已被告知格杀勿论。”
亚历克丝没说话。刚才的梦刺痛着她的眼睛:你信任我吗?
“还有,希普利博士?”
她转过身,等着。
“你们在爱荷华发现的事?”
“怎么了,警探?”
“你现在应该再仔细好好回想一下,因为看起来理查德·奥尔迪斯玩他的游戏可能已经很久很久了。”
爱荷华
1994年
37
“我从莉迪亚·卢瑟福身上有了一个想法。”凯勒解释道。
他们在主街上一家孤零零的餐馆里,几个眼神里带着疑虑的常客向吧台走去,高谈阔论着冷天气。一名女招待转了过来,斟满他们的杯子,然后停了一会儿。“星期五晚上还在学习?”她问道。
亚历克丝抬头望着那女人,说:“假如我们不赶快结束这一课,那么有位因谋杀被判入狱的先生就真的会对我们很失望的。”
女招待不以为然地摇了摇头。接着她便走开了,亚历克丝转过身对着凯勒。
他们刚从莉迪亚·卢瑟福家来到餐馆,饥饿感暂时被刚才看见的查理·卢瑟福令人吃惊的形象掩盖了,他看上去就和凯勒之前收到的那张照片一模一样。就在那时就已有人将他们引向查理。“就是他,亚历克丝,”在她开车载他们离开那房子时凯勒气喘吁吁地说,“该死的,就是他。”
这会儿他们吃着烤芝士汉堡,喝着巧克力奶昔,凯勒伸手从背包里拿出一本书。那是法洛斯的《沉默是金》。在等亚历克丝吃完她的汉堡的同时,他翻着书页,并在空白处做着记号。
“她刚才在那儿说了件事,”他说道,“关于查理的事。”
接着他又开始在书页里翻找着。《沉默是金》是法洛斯的第二本小说,对作者真正的搜索也正是开始于这本书。他对亚历克丝作了个手势,她便和他一起挪进了旁边的卡座。她跟他这般亲近已有好几个小时了,她想停下来,放慢节奏,好让她就只是单纯地和他在一起。单独,放松的。但这哪有时间呢——还有不到两天他们就该起程返回佛蒙特了,而他们在那房子里发现的事已经使一切都变了。他俩趴在书上,俯瞰着页面上的字,就好像那是一口井。
“《沉默是金》讲了很多事情,“凯勒跟她解释道,“我们的夜课上从未涉及过这本——但我做到了。”
“你怎么了?”
“我私底下看了,亚历克丝。我读了这本书。”
“讲讲看,”亚历克丝用眉毛传递眼色,“这书是关于什么的?”
“好吧,这本书讲了一个爱荷华的故事,全都是关于爱荷华的。《线圈》是一本纽约小说,但这……这本书是关于这儿的。我们正坐着的地方。”
“佩吉餐馆?”亚历克丝打趣地问道。
凯勒做了个鬼脸。“你可以看得出法洛斯很爱他的家乡。尽管卢瑟福不是法洛斯,我依然觉得我们在跟一个爱荷华人打交道。”
“接着说。”
“《沉默是金》是关于一个囚犯的故事。”
亚历克丝从书旁跳起来,伸长了脖子看着凯勒。“一个什么?”
“是啊,我知道。正是奥尔迪斯的拿手好戏。但这家伙——他逃跑了。”他顿了顿,低头看了一眼书,仿佛它的存在令他困扰。“他是因为某件事进去的。某件发生在很久前的事。一宗罪。但书里始终没说那是什么样的罪。那是件很糟的事。一桩凶杀,也许吧——我不清楚。法洛斯一直在故意跟他的读者兜圈子。那本书就像退注射了激素的《芬尼裉守灵夜》。”
“而主角被关进了监狱。”亚历克丝问道,引导着他回到原来的话题。
“是的。可是,就像我说过的,他跑了。他装作另外一个人,然后——这很诡异,亚历克丝。这真他妈的很诡异。人们都开始相信他了。”
“你是什么意思?”
“他告诉他们他是另—个人。他开始用那些化名。开始是用他狱友的,接着用警卫的。然后慢慢地……好吧,就好像他把他们催眠了。他们就开始相信他是另外的人。超现实主义,那是肯定的——但法洛斯用这种手法是在追求一种别的感觉。《沉默是金》里满是陷阱,到处都是死胡同。从很多方面看来,这本书都像是一间装满镜子的迷宫。但它同时又是很诗意的,而且有它独特的一种忧伤。”
“他逃出来后又发生了什么昵?”
“没什么特别的,”凯勒说道,“他接着度过余生。他写作,读诗。那部分无关紧要。要紧的,让我今晚在橄榄街的屋子里想起这本书的,是这部分。”
说完他挪着自己的胳膊,指给她看他做了标记的那页。亚历克丝看见了他画在书页边上的那些记号。但她弄不明白这是什么意思——至少现在还不行。
“这是什么?”
“是有关联的情节,”凯勒说道,仿佛一切全都在那儿,在他结实的右手下的那篇涂满墨水的书页上,“在这段情节里,他正在和监狱里的某人说话,告诉他们关于他身份的假故事。你会认为,这只是个关于他是谁的谎话,一段无关痛痒的谈话。但是……”
“是什么,凯勒?”亚历克丝催促道。
“还是你自己看吧。”
他把书转过去,亚历克丝挪出卡座,这样她便可以正对着书。她开始读凯勒勾出来的段落。
那囚犯往阴暗处望去。警卫站在他牢房外,正往里看着他。警卫的眼睛闪着光。一切都是昏暗的。囚犯想着,这些把他关在这儿的禽兽。他迫不及待想要释放自己,让自己从这儿解脱出来……
“你在哪儿长大的,犯人?”警卫问道。
“爱荷华,”他说,“在那儿的正中心。”
“你的童年时代呢?”
“很混乱。”
警卫点点头。他料到了这点,已经习惯和身心俱毁的人待在一块儿了。有人在这监狱里头的什么地方发出一阵尖叫。
“那你第一次犯罪呢?”警卫边说边用一根手指敲着冰冷的钢条,“你的洗礼?”
“偷窃,”犯人缓缓说道,“我偷了书。”
警卫笑了笑,微微露出牙齿。他现在感兴趣了。这个人,这犯人——和其他人不大一样。
“你刚才说你叫什么名字来着?”警卫问。
犯人看着他。上下打量着他。做好编谎的准备,扯白。和往常—样,他的心壮大了,金子般的沉默消退了。他准备好了。“我的名字,”他说道,“叫莫罗。伊萨克·莫罗医生。”
她把这一节读了两遍,然后坐回来,猛地坐到卡座里凯勒身旁,脑海里一直在寻思。怎么回事?她想着,他在对我们做什么?
“我没明白,凯勒。”
“莉迪亚·卢瑟福,”他说,“她今晚用过那个名字——莫罗医生。她清清楚楚地说出来的,亚历克丝。我们俩都听见了。”
亚历克丝凝视着前方。餐馆退而消失了。“她为什么要那样做?”
“我也不清楚。我惟一的想法是莉迪亚·卢瑟福大概知道些内情。她试图让我们知道点什么事,但又不明着告诉我们。”
亚历克丝坐回卡座里,苦苦思索着。最后几个游荡的人也开始离开餐馆了,他们看着这两个大学里的孩子,就好像他们是从另一个星球来的似的。她觉得空虚无力、焦虑不安——她又想靠得离凯勒近些。靠着他温暖、强壮的身体,感到些安慰。她挪了挪自己的胳膊,这样两人的手便碰到了一块儿。
“时间很关键。”她终于说道。
凯勒抬起头。“你指什么?”
她伸手过去拿过他的铅笔,在记事本上画了个记号。“法洛斯写《沉默是金》是在哪年?”
凯勒赶忙把书翻到前面,找到了版权信息里的日期。“1975年。”他说。她草草记下年份。
“小查理·卢瑟福那会儿该是就?”
“等等,我想起来了。莉迪亚说1974年他爸爸去世时他九岁。”
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