深夜的文学课

  接着，查理又举起凶器，然后劈下来。那声音就像切瓜，又湿又厚又黏。亚历克丝试图不去想眼前发生的一切，但不可能，她什么也做不了，只能转过头，感觉着温热的血溅到她脸上。
  她回头过去再看查理时，他显得一如既往地镇定自若。他看了看她，耸耸肩。接着他走上前。
  “不，”她叫道，“不，查理。不。”
  有一小会儿他停住了。他低头注视着眼前的这个女孩。接着他说：“结束了。”
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  亚历克丝模模糊糊地感到周围有什么动静。
  门猛然敞开了，凯勒站在那儿，大口喘着气，一脸焦急。他看见了地板上血肉模糊的尸体：他看见了亚历克丝。亚历克丝向他伸出手，她的脑子仍然转得很慢，很虚弱。她试图碰到他，但他太远了，太遥不可及。他只说了一个字：“不。”
  査理转身向着他，准备举起斧子。但凯勒的动作太快了，他冲向那男人，把他撞退。斧子飞了出去，哐啷一声摔在卧室的地板上。亚历克丝眼看着这一切发生。
  “结束了！”査理又叫道，紧接着再次被撞倒，
  “亚历克丝，”凯勒喊着，“快——捡——斧头。”
  她站起身捡起了武器。朝那在地上挣扎的男人迈出一步。凯勒转身看见她，向她伸出手来。
  结束了，她想，结束了。
  她看见凯勒死死盯着查理，接着向后弓起身子，就好像他们正在争球线上对峙似的。那个男人跌跌撞撞地试图爬起来。够了。凯勒从她手里接过斧头，举起来站到了他头顶上方。
  査理只能眼睁睁地望着。他双眼圆睁着，剧烈地喘着气。他没有伸手。没有试图阻止凯勒。事实上他什么也没有做。
  “对，”他微笑着说道，“来吧。”
  凯勒把斧头劈了下去。
  亚历克丝
  现在
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  现在。
  要做的就是让欧文靠近奥尔迪斯和他的椅子。但要怎么做呢？欧文只是站在门口，离教授至少有十英尺远。亚历克丝斜眼望向黑暗，寻视着，看有什么东西能作为武器。她这样找着的时候，脑海浮现出了一个记忆的片断。那是另一间黑暗的屋子，另一个绝望的处境。她知道要怎么打败他了。
  “我明白，马修。”亚历克丝尖声说道，她的嗓子疼得火烧火燎。
  他看着她。他离得那么近，她都能闻得到他的鼻息。
  “是吗？”
  “是的，”她说道，试图移动他，轻轻地把他带向奥尔迪斯，“我清楚那是什么感觉，精通一件事，成为操纵一切的统领。我知道你对程序是多么擅长。多么在行。并且我也知道你想要什么。”
  这句话令他困惑了。他的肩膀垂了下来，光束骤然晃到水泥墙上。“我想要的是什么呢？”
  “想贏。”
  他双眼放光。她说对了。
  “你想成为所有玩程序的人中最厉害的。比本杰明·洛克的任何一个学生都厉害，比奥尔迪斯或者我们这些上过夜课的人中的任何一个都厉害。”她停顿了一下，试着走出下一步。往奥尔迪斯再靠过去一英寸。“这个校园里发生的一切——都是关于这个游戏的。让它结束。永远地了结。”
  “你什么都不知道。”他说。但她知道这不是真的。知道她说中了什么事，发现了他内心一处隐密的地方。现在只要再走一点。
  她拉紧了他，推了他—把，这样他便绊在她脚上—踉跄。但他紧接着抓住她，把她猛拉了回来。“坏女孩。”他说道，同时微笑着——但接下来他便看清了自己在房间里的位置。看见了自己离奥尔迪斯是多么的近。他僵住了。灯光朝着她掀起来，扫过她的脸。她一下子睁不开眼睛。
  欧文已经动弹不得。他把她抓在手里，把她拉向他，仿佛他们正在跳一支野蛮残暴的舞。他又开始拼命地想要掐死她。
  还有多久？还有多久一切就会黑下来？
  她张开嘴，但他掐得太用力了，气流从她嘴里呼出，灯光在她周围乱舞着，就像一场糟糕透顶的招待会。
  “我是喜欢你的，亚历克丝，”欧文说着，他的声音低沉而模糊不清，“我喜欢有你在那房子里。你和其他人不同。你更敏锐。”她闭上了眼睛。
  不。不是这样结束的。不会的。
  她尖叫着。她把身体扭向左边，欧文的手稍微松了点劲。足够她急促地吸口气。然后她睁开了眼睛。这时她看见了教室的门，看见那男人走了进来。
  凯勒。
  欧文试图转身，但已经太迟了。凯勒插了进来，就在他动作的同时亚历克丝跳到了一旁。凯勒给了欧文满满一击，边卫从正面冲撞在他胸膛上，把他撞得后退。正好一两英尺远，正好够。
  正好够亚历克丝拿出那把枪。她是先前把它塞在裤腰上的，在离开房间之前。在弗兰克·马斯登以及所有这一切发生之前。
  “你个婊子，”欧文吼道，“你这该死的娼妇。”
  她开了枪。一发。枪声使她吃了一惊：那枪声并不响，并不震耳，更像是只能引起微小反应的低沉的砰的一声。欧文睁大了眼睛。他低下头，看见自己衬衣上一摊黑色的血正在绽放。他的眼里现在冒出了怒火，下巴又硬又直，他往前迈步——
  但却被卡住了。困住了。
  奥尔迪斯抓住了他。
  欧文试图挣开，但没有用。教授一把抓着他衣服，一拉，欧文便倒向椅子，把它撞翻在地。接着，欧文和奥尔迪斯都倒在了地上，但奥尔迪斯在上，他空着的那只手按住了欧文的脸。欧文发出尖叫，亚历克丝移开了目光。
  然后凯勒带着她离开，进了走廊，上了楼。
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  后来，在身受重伤的马修·欧文被从楼里带走，奥尔迪斯也被带去接受审讯后，她和凯勒坐在—间医院的病房里，紧紧地互相抱着。
  他们一开始都没有说话。因为没有必要了。此时无声胜有声。
  凯勒的头上缠起了绷带，他的眼眶黑黑的，但除此以外他会没事的。亚历克丝并没受到什么永久性的伤。弗兰克·马斯登在最后几个小时里还是输给了死神，一群娱乐记者纷纷攘攘地在楼道里上下。过去两天里在贾斯珀学院发生的一切都会痊愈——但伤痕不会消逝。。永远不会消逝。
  她说道：“我一直想告诉你一件事。”
  凯勒转向她。他靠在她的病床上，她记忆深处的一个片断又浮现了出来：爱荷华，早晨的阳光透过窗帘照进来，他们俩对宾馆墙外即将要发生的事情都是那么的不确定。
  “什么事？”他说。
  “我发现了点东西。那是一本旧书里的留言。它说奥尔迪斯是——”
  “我知道，”凯勒说，“我是说我猜到了。那花了我几年的时间，但最终我还是知道了。”他笑着，“菲斯克院长——他当时跟我也是一起的。”
  亚历克丝吃惊地往后挪了挪身子。
  “别显得那么惊讶，亚历克丝。你并不是这房间里惟一的英雄。”
  她大笑起来，握住了他的手。他们心照不宣的沉默又降临了。
  “对不起，”凯勒最后开口道，“因为那部手稿。因为在爱荷华之后没有再找过你。还有——”
  “嘘。现在都不重要了。”她靠着他。
  “我想，”他说，“现在我或许应该计划一次去剑桥的旅行了。”
  亚历克丝点头。“我想你应该好好计划一下。”
  接着有人敲响了病房的门，她转过身。是个护士。那女人拿着一个信封。
  “亚历克丝·希普利教授？”她问道。
  “我就是。”
  那护士把信封给了亚历克丝就走了。
  “你要打开吗？”凯勒问道。
  亚历克丝耸耸肩，撕开信封拿出了里面的信。
  是理查德·奥尔迪斯写的。凯勒轻柔的呼吸在旁边陪着她，她读了起来。
  最最亲爱的亚历克桑德拉，
  那块空白，那最后一块拼图，就是她回到社孟后做的事情。
  我惩罚了自己，因为那天早上没去找她。那天下了场雪，外面冰天雪地——道路全都不能通行了。她和阿比盖尔·默里回了学校，我只好等着。是我让她去的爱荷华，你知道吧；我给了她所需要的信息。所有的——我在自己和本杰明·洛克一起去的那趟爱荷华之行中的所有发现，我作为一名学者了解到的所有东西。肖娜·惠特利内心充满激情，就像你一样，我知道她会去的。
  当她返回佛蒙特后她花了一个晚上完成她的论文。那最后一章，关于保罗·法洛斯的身份，那时已经非常容易。她巳经发现了所有一切。她完成了论文，然后带上从橄榄街上那栋房里偷出来的手稿，交到了学校的影印中心。这就是她作为一名杜孟学生做的最后一件事。
  我再次见到她时是在照片里。她的脸上被放上了一本书。她上方的墙上是一片罗尔沙赫氏血迹。