魑魅之影

一个五短身材的和尚呼哧呼哧地走到了澄身边，开口问道。
  这个矮和尚叫了泽，是香积厨打杂的和尚，一百斤一袋的大米他一下子能扛起两袋，行走往来面不改色。了泽因为家中贫寒，迫于无奈才出家，他一天学也没上过，目不识丁，了澄闲来无事便会教他识几个字，因此了泽对了澄十分敬服，视其为兄长。
  了澄漫不经心地嗯了一声，道：“下山之后你们随那些乡团团丁去抓人，不可造次，不可与人争执，若有违犯寺规，回去之后必定严加惩戒。”
  “知道了，师兄。”
  “师兄，那道士会武功吗？”了泽问道。
  了澄看了了泽一眼，他知道了泽平时喜好舞枪弄棍，一下山就会四下找人切磋武功，所以才会问出这样的问题。
  “怎么，你还想和那道士大战八百回合？”了澄反问道。
  “哪里，”了泽红着脸，摸了摸脖子，喃喃地说，“我只是随便问问。”
  “那道士若敢持械行凶，你们尽管将他拿下，但不可伤了他的性命。”了澄嘱咐道。
  了泽点点头，正欲说话，忽然觉得脑袋上一凉，他伸手摸了摸，原来是头上落了一滴水珠。了泽抬头看了看天，又一滴水珠啪地滴落在他的鼻子上。
  “哎，下雨了。”有个和尚叫了起来。
  出发之前天色已经很差了，因此每个人都带了斗笠和蓑衣，眼见雨已经下起来了，和尚们纷纷停下脚步，忙着戴上斗笠、披上蓑衣。
  了泽刚把蓑衣上的带子系好，大雨就像拿瓢子浇水一样哗地落了下来，黄豆大小的雨滴砸在斗笠上，发出噼里啪啦的声音。
  “下雨了，大家留神脚下。”了澄话音未落，就见天边忽地闪过一道刺眼的亮光，紧接着一声惊雷突然在众人的耳边炸响。
  “好厉害的雷，差点把我震聋了。”了泽抠了抠耳朵，感叹道。
  “别说话了，快走吧。”了澄在一旁催促道。
  和尚们穿戴好了雨具，重新迈开步子朝山下走去，可是雨势实在太大，众人的速度一下子慢了许多。天上的闪电一个接着一个，闪电之后雷声接踵而至，那震耳欲聋的声音搅得人人心中不安。
  了泽低着头，口中默念阿弥陀佛，他虽然孔武有力，却笃信神佛，对于这仿佛就落在自己头顶上的雷霆，了泽心中难免有些七上八下。正在分神间，脚下一滑，了泽慌忙将棍子拄在地上，好不容易才站稳身子。
  “小心一点。”见了泽差点摔倒，了澄提醒道。
  “没事。”
  了泽虚惊一场，他用力蹭了蹭沾满泥的鞋底。就在此时，眼前突然闪过一道亮光，直刺双目，那闪电仿佛近在咫尺，还没待了泽反应过来，耳边就响起了宛如放爆竹般的巨大声响，惊得了泽浑身一颤。与此同时，一条火龙直冲天际，那火龙伴随着恐怖的呼啸声，好像要将天幕撞出一个大窟窿一般。了泽目瞪口呆地看着眼前的场景，其他的和尚也被这不同寻常的巨响惊得停住了脚步，有人抬头看到了那条冲天的火龙，顿时和了泽一样，惊得连步子也不会迈了。
  那条火龙转瞬即逝，就在众人魂飞魄散的时候，又是一道闪电落下，震耳的炸雷声惊得众人回过神来，纷纷开始议论。
  “刚才那个是什么，是雷神显圣吗？”
  “不，是火龙升天吧？”
  了泽闻言心中一凛，慌忙丢下棍子，跪在地上，虔诚地朝着火龙消失的方向磕起头来，一面磕头一面念着阿弥陀佛。其他的和尚见状也跟着跪下，一时间磕头声、念佛声此起彼伏。
  了澄哭笑不得地看着眼前这一幕，他虽然是和尚，却不怎么信鬼神之说，此时他更嫌众人在此跪拜误事，于是大声说：“别拜了，刚才哪里是什么雷神显圣、火龙升天，我看分明是道鬼火，大家都起来，赶紧下山完成师命要紧！”
  了澄既然开了口，众人只有不情不愿地站起身来。了泽弯腰将扔在地上的棍子捡起，经过刚才这么一折腾，他全身上下已经沾满了泥水，湿漉漉的僧衣紧紧地贴在身上，可是他已经完全忽略了身体的不适，深深地沉浸在刚才的震撼中。
  那一定是神仙显灵。了泽在心中默默地想道。
  申包氏端起茶盅，喝了一口清水，申可轼走之前见她一直担惊受怕的，就让申可怡姐妹过来陪着申包氏。有三个女儿的陪伴，此刻申包氏的心绪略微安定了些，她放下茶盅，对申可怡说：“你们饿了吗？”
  申可怡摇摇头，说：“家里出了这样的事，哪里还有什么胃口。”
  “你呢？”申包氏转向二女儿申可悦。
  “我也不饿，没胃口。”申可悦答道。
  申可惟见两个姐姐都不想吃东西，也跟着说不饿。
  申包氏叹了口气，指着桌上的果盘，说：“那先吃点水果吧。”
  “母亲你先吃吧。”申可怡边说边伸手从果盘里拿过一个梨子削了起来。
  申包氏幽幽地吐了口气，说：“也不知道你们爹爹那边究竟怎么样了。”
  “母亲放心吧，爹爹一定能妥善处理好这件事的。”申可悦安慰道。
  “但愿如此，可不要再生波澜了。”申包氏皱着眉头说。
  “来，吃梨子。”申可怡手脚麻利地将梨子削好，去掉梨核，切成四瓣，给每个人分了一瓣。
  申包氏从申可怡手中接过梨子，咬了一口，转头对申可悦说：“屋子里太闷了，把窗子打开一点吧。”
  申可悦起身将窗子推开，她看着窗外的天空，转身对屋里的人说：“外面好像开始下雨了。”
  申可悦话音未落，就见窗外一道电光闪过，紧接着是一声轰隆巨响，雷声大得像是要把屋子震塌一般。
  “啊——”
  屋子里的三个女孩不约而同地发出了尖叫声。
  “别怕，只是打雷而已。”申包氏安慰她们道。
  申包氏将咬了一口的梨子放在果盘里，站起身来，走到了门边。不顾申可悦的劝阻，申包氏将房门打开，一股清凉的空气伴随着噼啪的雨声涌入闷热的屋子里，让在场的每一个人都长长地出了一口气。
  申包氏倚在门边，若有所思地看着庭院里滂沱的大雨，她的发髻有些松了，一绺头发从额前落下，随着清风四下飘扬。
  雷声一阵紧过一阵，轰隆隆地响，不免让女孩们心惊肉跳，可是申包氏似乎不受惊扰，径自倚在门边，一动不动。
  这时，空中再度闪起一道刺眼的亮光，申可怡下意识地闭上了眼睛，亮光过后，天空响起前所未有的巨大声响，那声响好像是将爆竹放到耳朵边爆炸一样，震得人浑身一颤，连大脑都停止了运转。
  申包氏还没从巨响的震颤中回过神来，一团黑色的东西突然从天而降，狠狠砸在地上，接着滚了几个骨碌，竟滚到了申包氏的脚边。申包氏吓了一跳，她睁大眼睛，仔细打量着这个从天上掉下来的东西。
  那是一个黑糊糊的不规则的圆球，似乎还散发着焦臭的味道。圆球上有一些凸起，好像还裂了一个口子。
  “呜……呜……”
  当申包氏终于看清这个圆球究竟是什么东西时，她脸上的五官已经可怕地扭到了一块儿。好像有一口痰卡在她喉咙里一般，申包氏发不出任何有意义的音节，只能用手指着地上的圆球，全身剧烈地颤抖。
  “母亲，你怎么了？”申可怡见状连忙上前扶住申包氏，同时她也好奇地朝地上看去。
  “啊——”申可怡发出撕心裂肺的尖叫声，因为她看到了有生以来最为恐怖的一幕——一个烧焦的人头滚落在脚边，那焦黑的眼珠正死死地盯着她。
  “呜——”
  还没等申可怡的尖叫声停下来，申包氏已经颤抖到无法站立了，她觉得全身的血液都涌上了大脑，视野变成一片红色，一股咸腥的液体涌出口鼻。在申包氏重重地摔倒在地上前，她已经什么都不知道了。
  申包氏被一颗从天而降的人头活活吓死了。
  注释
  ① 游击：清代武官名，从三品，次于参将一级。
  ② 尺：中国市制长度单位。1尺＝1／3米。
  ③ 寸：中国市制长度单位。10寸等于1尺，1寸约合3.33厘米。
  插叙三
  王家铎推开房门，一股异香扑鼻而来，他说不清楚这到底是什么香味，只觉得那香味让人从头到脚都感觉轻飘飘的，好像踩在棉花上。屋子里没有点灯，黑黢黢的，王家铎关上门，站立了一会儿，眼睛逐渐适应了屋里的黑暗。他看到屋子的正中央摆着一张大大的梨花木床，床上挂着帏帐，帏帐里有个黑影，一动不动。
  王家铎咽了口唾沫，小心翼翼地朝木床走去。
  屋子里一片静寂，尽管王家铎的脚步已经放到不能再轻，可自己的脚步声还是清楚地传到了他的耳朵里。那黑影好像也听到了脚步声，微微动了一下。王家铎凝了凝神，屋子里的异香从他的鼻孔钻入体内，让他感觉全身酥麻，脚底竟有些痒痒的，一股热流自丹田而出，向头顶涌去。
  王家铎走到床前，用手挑开帏帐——这时他能听见自己的心跳声。绣着鸳鸯图案的棉被下是一个人形的隆起，王家铎看到棉被上下微微起伏着，很明显有一个人正静静地躺在里面。
  王家铎伸出手来，轻轻拉开一截棉被。被子下是一个女人，闭着眼，平躺在那里。女人的脸露在被子外面，她的表情显得有些迷惘，上嘴唇紧紧地抿住下嘴唇，眼睫毛微微颤抖着。