魑魅之影

  “在这本书里，袁枚记载了一个非常有趣的骗局故事。”杜撰将书翻到某一页，指给程绫霞看，“江南某道士自称拥有召唤天女与凡人交媾的法术，作法时道士一个人在密室内书符步咒，随后密室里就会出现一位天女。这时道士让有钱人进入密室与天女交合，至天未明时，道士将人屏退，进入密室施法，须臾之间天女便在密室里消失了，只剩下道士一个人走出来。”
  “竟然还有这样的事？”程绫霞惊讶地说，“那道士是怎么做到的？”
  “你自己看书啊。”
  “文言文的看起来很麻烦，你直接告诉我不就好了吗？”
  “答案很简单，”杜撰将剩下的咖啡喝完，说，“那道士将身材娇小的妓女缚在身上，外面穿上宽大的法衣，夜里灯光昏暗，很难分辨出道士的袍子里藏了一个人。这其实是利用了传统戏法的原理来骗人钱财。”
  “这么说，张道士就是一个用这种手段专骗有钱人的骗子？”
  “没错，这个骗术的关键就在于瘦子要随时装扮成一个胖子，这样才能在关键时刻用法衣藏起一个人而不引起大家的注意。”
  “可是从来没听说张道士跟申云潜提过招天女的事啊。”
  “张道士没跟申云潜提招天女的事是有原因的，你很快就能明白。”
  “好吧……”
  “现在第二个问题也得到解决了，让我们来看看第三个问题。”
  “这应该是整件案子里最令人费解的问题了吧，人头是怎么从天而降的？”
  “要解释清楚第三个问题，不仅要弄明白人头是怎么从天而降的，还需要弄明白人头为什么从天而降。”
  “那颗人头应该就是张道士的吧？”
  杜撰点点头说：“是的，凶手杀死张道士后，将他的人头斩下带走，是为了让人们以为死掉的是那个前来拜访张道士的寇某，而张道士杀人之后已经畏罪潜逃了。根据后来警察的调查，这个寇某很有可能只是凶手随口胡诌的身份。”
  “嗯，”程绫霞认同地说道，“没有任何人看到过那个神秘的寇先生的真面目，这一定是凶手刻意伪装的结果。”
  “当人头从天而降的时候，龙渊寺的和尚也在半山腰上看到一道冲天火光，这两件事几乎是同时发生的，仔细想想，它们之间是存在共同点的。”
  “什么共同点？”
  “当时恰好打了一个很大的雷，无论是龙渊寺和尚还是申家小姐的证词，都不约而同地提到了这一点。”
  “嗯。”
  “昨天我在龙渊山上转了很久，发现当地不少农民都建了沼气池。我突然想起一件事来，于是查证了一下。”
  “是什么事啊？”程绫霞急不可耐地问。
  “关于太平天国降军的事，”杜撰咳嗽了一声，说，“是确有其事的，文物部门曾在当地发现了包括丢弃的兵器及骸骨在内的清军屠杀太平天国降军的证据。龙渊山的确埋葬过不少被屠杀的太平天国降军。”
  “这个跟本案有什么关系吗？”
  “你还不明白吗？”杜撰不禁提高了声音，说，“凶手杀人之后，将人头丢弃在龙渊山某个山洞里。那个山洞的直径应该只容落进一个人头，凶手认为这样就万无一失了，没人会发现这颗被丢弃的人头。谁知那个山洞下面埋葬的正是当年被杀的太平天国降军的尸体，尸体在地下逐渐分解、腐烂，产生了大量的易燃气体。案发当天电闪雷鸣，当闪电恰好落进山洞时，引发了地下的易燃气体。在狭长的山洞里，爆炸产生了巨大的能量，就像枪发射子弹的原理一样，将人头沿着长长的洞道发射了出去。在冲天的火光中，人头落到了龙渊山下的申家大院里，滚落到申包氏的脚边。”
  “竟然是这样？”程绫霞睁大了眼睛，惊异地说。
  “除此外，我想不到其他的解释了。”杜撰摆摆手，说，“刚才我说过，不仅要弄明白人头是怎么从天而降的，还需要弄明白人头为什么从天而降。”
  程绫霞点点头。
  “凶手杀人之后，有充足的时间逃离，但是凶手没有选择将人头带到远一点的地方丢弃，而是丢在了紧邻案发现场的龙渊山，这说明了一点，”杜撰顿了顿，说，“凶手根本就没有逃离后里镇，作案后那个凶手就若无其事地待在后里镇。”
  “经你这么一说，好像的确是这样。”
  “前面三个问题已经统统解释过了，”杜撰竖起三根手指，说，“现在最后一个问题的答案也就呼之欲出了，谁才是凶手呢？”
  “可我还是想不到……”
  “之前你曾问过张道士为什么没有跟申云潜提过招天女的事，对吧？”
  “是啊。”
  “张道士没有提招天女的事是因为他遇见了一个能够揭穿他骗局的人。”
  “是龙渊寺的主持松月禅师吗？”
  杜撰摇摇头，轻声说：“是申包氏。”
  “申包氏？”程绫霞露出疑惑的神色，喃喃地说，“申包氏是怎么知道张道士的骗局的呢？”
  “还记得申包氏嫁给申云潜之前是做什么的吗？”
  程绫霞恍然大悟，大声说道：“你是说从前张道士行骗时，那个装扮成天女的人就是申包氏？”
  “没错，”杜撰向后仰了仰，说，“申包氏出身寒微，很有可能自幼就被卖身为妓。张道士买下申包氏，利用她四处行骗。后来不知什么原因，申包氏脱离了张道士的控制，再度进入欢场，直到被申云潜赎身，纳为小妾，最后扶正成了申夫人。”
  “凶手是申包氏？”
  “是啊，申包氏见到张道士时心里一定很惊讶吧，张道士也没想到会在这里见到申包氏。这个时候张道士已经没必要用招天女的手段来骗申云潜了，他只要以曾经的行骗经历来勒索申包氏就可以了。这就是申包氏的杀人动机，为了保住自己好不容易争取来的地位，她一定要彻底守住这个秘密。”
  “竟然是这样……”
  “在那样一个讲究门第的时代，申包氏以卑微的出身及欢场的经历，能坐到正房夫人的位置，不知为此付出了怎样的艰辛与努力，所以当张道士这样一个能威胁到她地位的人出现时，她于是就萌生了杀意。”
  “申包氏早年跟随张道士行骗时，应该受过不少训练，所以即使女扮男装，对她来说也不是什么难事。她假意答应了张道士的要求，并说好自己会化装成上门拜访的客人，将钱交到张道士的手上。张道士之所以会相信这套说辞，我想大概是申包氏骗张道士说自己有一笔私房钱藏在外面，必须出门才能拿得到。”
  说到这里，杜撰停下来喝了一口水，道：“总之，案发当天，申包氏假装在佛堂拜佛，其实装扮成男人的样子，故意在后里镇现身，然后敲门去找张道士。两人在客房交易的时候，申包氏趁张道士不注意，用剑将他刺死。接着申包氏脱掉了张道士的衣服，将他身上的伪装去掉，再把自己的衣服穿在尸体上，并在衣服上制造了剑穿刺过的痕迹。然后申包氏用剑砍下了张道士的头，她将张道士的衣服穿在自己身上，将人头和伪装包进张道士的包袱里，一并带走了。”
  “申包氏冒着被人发现的危险制造出那间密室，是为了混淆调查者的视线，让迷信的人以为凶手是个会用茅山秘术穿墙遁地、一夜之间消失得无影无踪的道士。这样一来，大家也就不会怀疑为什么案发之后张道士没有留下任何逃遁的踪迹。申包氏制造密室的另一个目的则是尽可能拖延尸体被人发现的时间，从而使自己有暇去龙渊山处理张道士的人头和衣物。”
  “逃离案发现场后，申包氏在龙渊山上草草处理掉血衣和人头，然后潜回申家大院，装作一直在佛堂拜佛的样子。可想而知，当杀人之后惊魂未定的申包氏看到张道士被烧焦的人头从天而降，滚落到自己脚边时，心里是多么的震惊与恐惧。只能说是天意弄人吧，‘机关算尽，反误了卿卿性命’，申包氏就这样被活活吓死了。”
  杜撰将杯中的水一口饮尽，总结般地说道：“这就是民国十一年夏天发生在申家大院离奇命案的真相。”
  “原来……如此……”程绫霞长长地出了一口气，说，“没想到案件的真相竟是这样，玩火自焚的正是凶手本人。”
  “萦绕在你们家族头上八十八年的迷雾，终于消散了。”杜撰露出如释重负的表情。
  “嗯，”程绫霞用力地点点头，说，“迷雾被你驱散了。”
  “我想看破案件真相的人，应该不止我一个吧，”杜撰沉吟一阵，道，“至少八十八年前，已经有人知道案件的真相了。”
  “是谁？”程绫霞追问道。
  “就是那个医士吕德冕啊，”杜撰看着窗外的风景，说，“你还记得吕德冕从龙渊寺出来之后去了哪里吗？”
  程绫霞翻开笔记本看了看，说：“他去龙渊山转了大半天。”
  杜撰会心一笑，说：“我想当时他在龙渊山上应该是在找雷劈的痕迹，还有那个狭长的地洞吧。”
  “既然吕德冕已经知道了案件的真相，那为什么他对此守口如瓶呢？”
  “我想是因为凶手已经得到应有的惩罚了吧，”杜撰转过头来，看着程绫霞，说，“申包氏是一个出身卑微的可怜女人，为了保住好不容易得来的地位，才犯下了如此的罪行。我想吕德冕心中对于申包氏是存了一分同情之心的吧。假如吕德冕说出真相，不仅申包氏的名节不保，对还活着的申家父子来说，亦不啻为沉重的打击。