大明天子朱祁镇

邓茂七联合豪民陈政景，同时攻打汀州，以为牵制。汀州守将知府刘能和推官王得仁率领兵民奋力抵抗，将其击溃，俘虏陈政景等八十四人。
汀州知府将陈政景械送京都斩首，起义军余部四处溃散，唯邓茂七势力强大，占据陈山寨，继续与朝廷作对。
尤溪地方盛产陶瓷，大大小小的陶窑遍布全县，有一个窑主蒋福成经营陶窑破了产，也乘势聚众打出“诛王振”的旗号造反，十天之内便聚集一万余人，攻打尤溪，将其占领。与邓茂七互相声援。
由于兵卫管理长期松懈，各级指挥官热衷于吃缺敛财，闽浙各都司战斗力不强，对付不了邓茂七这种大规模的起义。布政使宋彰花了一万两银子买官，到任后竟然巧立名目按户摊派征收，地方乡民不堪徭役赋税之苦。邓茂七适时打出“杀贪官、不纳粮”的旗号，于是附从邓茂七的人越来越多，一时间竟达数万。
邓茂七势力壮大，便带领部众包围延平城。延平是当时最大的城市，朝廷派的福建巡按御史汪澄刚到延平视察防务，听说邓茂七率数万人来袭吓得匆匆返回省城。后来汪澄因为这件事，被朝廷以临阵脱逃罪判处死刑，斩首弃市。
此时，延平城里有一位刷卷御史张海坐镇指挥，他派出都指挥范真、彭玺率领少量官兵出城迎敌，终因寡不敌众，二人相继阵亡。
张海一方面紧张布防，倚仗高大的城墙抵御起义军的进攻，一方面亲自登城晓谕攻城的起义军将士，称朝廷大军即将赶到，你等不要跟随邓逆造反，犯下灭门之罪。当即有起义军的士兵大声喊道：“我们都是良民，苦于地方官鱼肉百姓生活无着，有关部门不为我们伸张正义，无奈只得跟着造反。请宽贷我们一死，蠲免三年徭役，大家就立即解散。”
张海将此事奏闻朝廷。英宗皇帝看罢奏章，于是降诏安抚，答应免除三年徭役。当时朝廷已派御史丁瑄征讨邓茂七，英宗特地召见他，晓谕这一情况，让他带着朝廷的敕令前往招抚，同时令都督宫聚、御史张楷率领大军跟随其后，若招抚失败即发兵征剿。
朝廷担心福建、浙江两省的叶宗留与邓茂七两股起义军联合，使局势益发不可收拾，于是，派遣御史张瑛和宫中宦官分守两省交界处的各个要隘。
张瑛四处张贴布告，晓谕参加起义军的百姓，示以大军即将到来，何去何从速抉择。结果边境上投降官军的人很多，张瑛又用计擒获当地起义军首领周明松等人，将他们押解到庆元。
有探子报告：“将有贼众三万人来劫周明松等。”
宫中派来的宦官们立刻惊恐万状：“贼众有三万人，我们只有三四千士兵，如何抵抗？”他们立刻想弃城逃跑。
张瑛说：“公公们想走尽管走吧，只要不让贼子半途抓住。”
为了稳定人心，张瑛立即将周明松等押赴市曹，在通衢要道上枭首示众。起义军将士得知震慑不已。
丁瑄到了福建，派人送朝廷的敕令到邓茂七的山寨，招抚起义军。邓茂七不屑一顾地夸口道：“我邓茂七岂是怕死哀求朝廷赦免的人。我要攻取延平，占领建宁，堵塞两关，传檄天下，八闽大地谁敢藐视我！”
起义军首领林宗政率一万余人进攻后坪，丁瑄立刻命通判倪冕等率先占据要害拦截来患之敌，自己和都指挥雍野埋伏在后，截敌后路，这一仗斩首二百余级，生擒起义军将领陈阿岩，送到京都处死。这一伙起义军的声势悄悄地被削弱了。
邓茂七又派遣其部下陈敬德进攻泉州。泉州知府是新近被朝廷提拔的循吏熊尚初。福建起义军初起之时，朝廷传檄任命熊尚初为监军。此时起义军直逼城下，黑压压一片，守将惊恐万分不敢出击。熊尚初愤怒已极，与晋江主簿史孟常、训导杨仕弘带领数百官兵，在古陵坡抗击起义军。终因寡不敌众，三位文官尽皆血洒沙场阵亡。后来乡人为他们建了忠烈祠祭祀。
邓茂七在泉州抓到一个宦官，经过审问，那名宦官承认是司礼太监派他来泉州监军的。邓茂七为了迎合民心，打出“诛王振”的旗号，于是把那名宦官剥光衣服，吊死在一棵大树的枝干上。还在他身上挂了一块牌子，上写：“此乃王振也！”引得许多人从四方八面赶过来看这具没有阳具的丑陋尸体，以为他真的是王振。有人拿出小刀，在尸体上割下一块块肉来喂狗。
而后，邓茂七率兵攻打建宁。建宁知府张瑛率建安典史郑烈，会同都指挥徐信统率的士兵，分三路袭击邓茂七，攻拔其寨，斩首五百余级，邓茂七率余众战败而逃。
张瑛因此获得朝廷嘉奖，擢升为布政司左参议，仍兼建宁知府。郑烈也升任主簿。
但仅过了两个月，邓茂七手下的另一伙起义军林子得再次攻打建宁。城里没有驻军。知府张瑛和他的从父张敬率民兵英勇抵抗。因为起义军人数众多，张敬力竭被杀，张瑛也被俘遇害。
没有多久，丁瑄将林子得抓获，遂将他斩首于阵前，祭奠张瑛父子的英灵。
邓茂七的手下被丁瑄剿灭了一大半。他破釜沉舟地再次进攻延平，又被官军打败，只得仍然龟缩在陈山寨里。
这时，起义军在官军的强大压力下，早已没有往昔的气势，丁瑄乘势进行分化瓦解工作，派人晓谕招抚起义军将士，应允他们只要投降就可赦免无罪，放其回家从事正当农业生产。
结果，盘踞沙县的罗汝先、黄琴等人率领三十余人投降。丁瑄对他们很优待，换下他们身上的破烂衣服，还发给路费让他们各自回到原籍与老婆孩子团聚。
罗汝先是个很有头脑的年轻人，他对丁瑄献计说：“邓茂七据守的陈山寨地势险峻，易守难攻。况且他一旦没有了退路，就会鼓动手下的人拼个鱼死网破，官军即使攻下陈山寨，也会有不小的伤亡，这恐怕是大帅不愿见到的吧？大帅若想剿灭邓茂七，必须引蛇出洞。”
丁瑄问他：“你有什么好主意吗？”
罗汝先进一步献计道：“在下有办法诱使邓茂七再度进攻延平。大帅可以用部分兵力示弱，诱他深入。以逸待劳，一定可以将其擒获。”
丁瑄称赞道：“这个主意好，若能擒得邓贼，本帅为你向朝廷请功。”
罗汝先叹道：“其实我等小民，只要天下太平，没有那么多苛捐杂税，能够平平安安过日子就算万幸了，哪里敢邀赏呢？”
罗汝先悄悄潜回陈山寨，他首先游说邓茂七道：“现在官军有备，大王不应该冒险去攻打延平。如果一定要攻延平，也得先要在城里设置内应，才会有取胜的把握。”
于是邓茂七便派罗汝先带他的一部分人潜入延平城做内应，约定元宵节举火为号，打开城门接应邓茂七入城。
几天后，罗汝先又派人潜回陈山寨报告邓茂七，说他率领数十人已经潜入延平城内，他侦得近日驻扎城外的官军有较大的调动，约半数调往福州方向去了，现在进攻延平正是好时机。
邓茂七闻报大喜，于是尽遣陈山寨里的数千人，直扑延平。
丁瑄早已将浙江、南京各都司的精锐部队埋伏在有利地点，而派素来为邓茂七轻视的福建兵前来迎敌，邓茂七杀奔到延平城下，架起浮桥准备攻城。
突然城上炮声大作，左右翼埋伏的官军骤然出现，四面冲击，将邓茂七的部众拦腰断为两截。一部分士兵渡过浮桥抵达城下，却不见罗汝先等前来接应，城头上箭矢齐发，滚木礌石像雨点一样砸下来，砸死了不少士兵。
邓茂七见势不好，带领一部分手下仓皇出逃。都指挥刘福亲率五千精兵半途邀击，邓茂七骑在马上目标明显，被刘福指挥弓弩手乱箭射死。数千名起义军顿时死的死，伤的伤，几乎全被歼灭。伪将领刘宗、罗海、郎七等被擒获，押到军门处斩。
叱咤风云声噪一时的邓茂七起义军顿时被瓦解，只剩下一小部分残余拥戴邓茂七的儿子邓伯孙占据九龙山继续与朝廷对抗。
罗汝先在这次战役中立了功，丁瑄发现他颇有才干，除了赏赐金钱物帛，还保举他出任地方的武职官员，负责组织训练当地的民兵，保障地方安宁，防止再次发生叛乱。
早在邓茂七起义被镇压之前，朝廷又增派了宁阳侯陈懋、平江伯陈豫等前来福建平乱。还令刑部尚书金濂参赞军务，太监曹吉祥等提督火器。
陈懋领兵到达浙江，有部将建议分兵扼守海口，堵截起义军逃窜之路，陈懋道：“想让贼众跟我们拼命吗？”等到丁瑄剿灭了邓茂七，他的余部聚集在尤溪、沙县，诸将建议将他们包围，斩尽杀绝。陈懋道：“这是让贼众坚定信心拼死抵抗，徒然增加我们的伤亡，有什么好处？”
于是他对邓茂七的余部颁布招抚令，并订立赏格：“凡有自相擒杀来降的，赏银五十两。”
当时邓茂七之子邓伯孙占据九龙山。起义军将领张留孙英勇善战颇有计谋，邓茂七起义时常常依靠他，邓伯孙对他也很信任，尊之为“张叔”。
陈懋是永乐朝的老将，善用计谋。他派遣千户龚遂荣潜入尤溪山中，招降了起义军数千人。龚遂荣潜入九龙山，带着陈懋招抚张留孙的信答应保举他升为地方镇抚官。龚遂荣“不小心”让这封信落到了邓伯孙手里。邓伯孙见信勃然大怒，他中了陈懋的离间计，以为张留孙背叛了他，便差人把张留孙叫来，乘其不备一刀将他捅死。
九龙山的起义军起了内讧。许多同情张留孙的人都被邓伯孙猜疑。他们纷纷逃离山寨，投降官军。山寨中顿时人心惶惶。
陈懋见时机成熟，缜密布置大军四面围攻九龙山。派遣小分队从后山杀入，前后夹击。邓伯孙本来就年轻，没有战斗经验，官军排山倒海地层层推进，眼看就杀到面前，他竟坐在山寨大堂里看呆了，也不知道该如何抵御，只能束手就擒。