大明天子朱祁镇

遂决定铤而走险，加快了谋反叛乱的步伐。
二 刀光剑影的叛乱
天顺五年六月中旬，孛来又在边境兴风作浪，频频进犯。朝廷决定派遣怀宁伯孙镗率京军前往陕西征讨，由兵部尚书马昂总督军务。决定七月二日早朝举行陛辞，然后率军出征。
曹吉祥、曹钦父子此时正在做叛乱的准备，让同党掌钦天监的太常寺少卿汤序选择举行叛乱的日期。就在前一天，东方有黑气出现，一会儿就遮蔽天空。汤序夜观星象，选定七月初二拂晓举事。因为此时正是西征将士出发之时，趁这时调动军队不会被发现。另外马昂、孙镗等出征将帅要朝觐皇上陛辞。趁朝门开启之机，曹钦拥兵由外面杀进来，曹吉祥以禁兵为内应。内外夹击，先杀死马昂、孙镗，使朝廷组织不起讨叛的兵力。然后囚禁英宗，夺取帝位。
计谋确定以后，那天晚上，曹钦在“翊武楼”召集他蓄养的鞑官们夜饮待命。他对鞑官们毫不隐瞒，详细地交代他们叛乱计划。要他们此刻吃饱喝足，只待天亮执镫上马，带领士卒冲进宫中，控制住上朝的百官，废黜皇帝，一举夺取天下！到那时他们都是开国功臣，封侯拜爵，好不荣耀！荣华富贵也随之而来，金钱美女应有尽有。这些鞑官几杯黄酒下肚，满脑子想的全是即将到手的荣华富贵，哪里顾得到有什么血光之灾在等着他们。
酒过三巡，鞑官们豪性大发，拍打着桌椅唱起豪放的蒙古歌谣。有一个名叫完者秃亮的鞑官打着饱嗝离席，上茅房小解。外面的冷风迎面吹来，他猛地一激灵，酒醒了大半。一想起刚才席间计议的谋反之事，如同儿戏一般。万一不成，肯定是灭族的罪，富贵还未到手，人已做了刀下鬼！
他越想越怕，小解之后侧耳听听酒席上的同僚们还在吆五喝六的闹腾，便悄悄地逃席而去。
曹钦的府第就在东长安门外，离官员们待漏上朝的地方不远。完者秃亮跌跌撞撞地摸着黑跑到朝房里，正巧恭顺侯吴瑾在朝房值班。他们同是蒙古人，完者秃亮上气不接下气地用蒙古语将曹钦谋反的事告诉了吴瑾。吴瑾大惊失色，连忙去找留宿在朝房的怀宁伯孙镗。孙镗因为天亮就要率领西征军出发，第一次统率大军，他怕误事就留宿在朝房里。
当时宫门紧闭，孙镗、吴瑾二人要将曹钦谋反的紧急情报禀报皇上，只能写字条从宫门里塞进去告变。他们两人都是武臣，不擅写作，于是就在字条上写了“曹钦反！曹钦反！”六个大字，还在宫门外大声喊叫，让值守的侍卫把字条马上呈递给皇上。
英宗在宫中得到奏闻，立即派了几名侍卫去传唤曹吉祥。曹吉祥心里有鬼，战战兢兢地来到英宗面前：“陛下唤臣有什么事？”英宗将孙镗、吴瑾写的字条掷给他，喝道：“给朕把逆贼拿下！”曹吉祥待拔脚要逃，早被侍卫们按倒在地，结结实实地捆缚起来。
英宗随即敕令皇宫各门严密防范，在任何情况下均不得开启。又传旨出宫，令五城兵马司巡视京城九门，不得开启城门，防止叛贼外逃。又敕令兵部尚书马昂、征西总兵官孙镗率征西军、会昌侯孙继宗率京营军紧急敉平叛乱。
三更过后，百官陆续来到朝房待漏，等候早朝。这边曹钦准备开始行动，一清点人数，发现少了鞑官完者秃亮。他知道事情可能败露，气急败坏地慌忙聚集人马，骤然举事。
曹钦、曹铎、曹睿、曹铉兄弟跨上马，领着鞑官们先驰向锦衣卫指挥逯杲家。逯杲本是曹吉祥所荐，后来为英宗效命伺察曹家阴私最为得力，曹钦对他恨之入骨。恰逢逯杲刚从家里出来，由一家人打着灯笼引路前往朝房待漏。仇人见面分外眼红，曹吉祥冲上去大刀一挥，将逯杲杀死。割下他的首级，又令部下将其碎尸万段。
曹钦杀了逯杲，领兵直奔西朝房。恰遇都御史寇深前来上朝。因恨寇深主持十三道御史弹劾自己，曹钦杀红了眼，手起刀落将寇深从肩上往下劈成两半，鲜血溅满朝房前的街道。
这时曹钦因为阴谋败露，由恐惧而疯狂，只图杀人泄愤。他杀了寇深后，又到东朝房去找内阁大学士李贤。李贤这时已经到达朝房，听见外面马蹄声嘈杂，人声鼎沸，以为是西征将士集合。他刚走到朝房外来探听情况，忽然看见许多甲士挥舞刀枪向他奔来。他惊骇异常，正待进屋躲避锋芒，有一个鞑官挥刀向他砍来。他一闪身，被刀锋划伤了左臂，鲜血直流。
这时曹钦拍马赶到，他喝退那名鞑官，握着李贤的手说：“别怕，别怕！我们父子迎驾复位，反被逯杲这厮谗害。”他把逯杲血淋淋的人头提着在李贤面前一晃，道：“实在是此人激变，不得已啊！”
李贤被吓得不轻，见曹钦那副凶神恶煞的样子，只得顺着他的话说：“逯杲生事害人，谁不恨他？曹公既已除害，就可以请命皇上了。”
曹钦此时已经神经紊乱，他提着刀威胁道：“你现在就给我写题本给皇上。”李贤无奈地推说此处没有纸笔。于是曹钦挟持李贤到东朝房，见吏部尚书王翱坐在那里。曹钦这时精神已经崩溃，满眼血丝，逢人就要打要杀。李贤怕王翱吃亏，连忙拦住道：“昭武伯不要这般莽撞，我与王公联衔入奏保你，如何？”
曹钦大喜。于是李贤借王翱案上的纸笔，故意龙飞凤舞，模棱两可地写了几句。曹钦肚里没多少墨水，根本看不懂他写了什么，便像得了救命稻草似的拿了奏本，跑到长安左门，想从门缝中塞进去。这时门内已有人防备，连门缝都堵得严严实实，根本无法塞进去。
曹钦一见急了，便命家将纵火焚门。里面守门的军士拆了御河边的石条，将宫门堵得严严实实的，一时根本烧不进去。曹钦急红了眼，命军士在外面大声呼噪，并四处寻找东西撞门。他在这边急着攻门，李贤等人趁机溜走，众朝臣跑得干干净净。
怀宁伯孙镗本来是准备早朝陛辞后就领兵出发西征，逢此变故自然要先平定叛乱。但这时他没有会合监军的兵部尚书马昂，还无法调兵。便就近跑到太平侯张瑾家里。张瑾是张之子，他家中藏有甲兵。但张瑾胆小怕事，听说是曹钦造反叛乱，不敢出去。
孙镗又连忙跑回家中，叫两个儿子孙辅和孙去宣武街军营中召集西征将士。孙镗虽是武将，但颇有心计。如说是有人叛乱，带兵将官惊悚，必不敢擅自出动。他让两个儿子到营房中大声喊叫：“刑部囚犯越狱造反了，抓获贼人者重赏！”
囚犯越狱自然人人敢抓，于是一会儿即召集到近两千名将士。孙镗登高一呼道：“我是西征总兵官孙镗。大家看见西长安门上的火光吗？那是逆贼曹钦反叛朝廷了。叛党只有几百人，杀贼者有重赏！”
士兵们自然听从总兵官的召唤，平叛立了功西征途中必能升职获赏。于是孙镗从营中挑选了一匹战马骑着，率领西征士兵前去平定叛乱。
工部尚书赵荣在上朝途中闻知曹钦叛乱，立刻回家披甲跃马，在大街上高呼：“曹贼叛逆，能杀贼者跟我来！”居然也陆续召集到数百人。
这时候，天边出现鱼肚白，渐渐大亮。恭顺侯吴瑾带领五六名家将出来观察战况，恰好与曹钦的人马迎面相遇。曹钦指挥鞑官围攻上去。吴瑾此时未带弓箭，寡不敌众，终于死在同族的鞑官刀下。
曹钦转攻东安门，见东安门紧闭无法攻开，便纵火焚烧。眼看宫门被烧坏，宫内守卫者索性堆集大量柴薪，把那里烧成了一片火海，使叛军也没法进来。孙镗见这边火光冲天，率军赶过来。这时曹钦叛党人数已居劣势，只得向东华门退去。
孙镗率领西征将士追击。曹睿领军掩护曹钦撤退，他与孙镗自早晨战至中午，因为人数劣势渐渐不支，终被孙镗一刀砍于马下。
曹钦退守东大市街，与孙镗军相持到晚饭时分。曹铉率领鞑官百余骑殊死冲锋，孙镗命士兵发神臂弓，霎时间箭如飞蝗，曹铉被射死。孙镗次子孙乘势奋勇向前，一刀砍伤曹钦的左臂。因为曹钦身边人多，孙反被围困不得脱身，力战而死。
天色渐晚，曹钦的党羽渐渐有人散去。曹钦见事已无望，企图从朝阳门逃往城外。但是城门紧闭，门上守军射箭力拒。他不得已转攻东直门和安定门，城门尽皆关闭。曹钦又不得已只得率领残部回到家里，准备作困兽斗。
这时夜幕已经降临，天气突然发生变化，倾盆大雨从天而降。孙镗率军围住曹钦的府第。此时马昂奉英宗敕令率大队西征军来到，会昌侯孙继宗也得到皇上敕令率领京营人马前来增援。霎时间东长安街挤得水泄不通，战马嘶鸣，人声鼎沸。士兵们举起千百个火把，将周围的街道民居照得通明。
曹钦逃入府中，仍然困兽犹斗。那班鞑官们此刻已经不想升官发财了，只看如何能保命。他们躲在府中的阴暗角落里，频频向外射箭，射伤了许多士兵。
孙镗见战况胶着，心想不悬重赏恐怕一时难以攻进去。于是下令道：“凡是攻入曹贼府内，得到曹家的财产，即归己有！”
果然重赏之下必有勇夫，士兵们一阵呼啸，奋勇杀进曹宅。那班鞑官们倒还英勇，挥舞着蒙古弯刀殊死抵抗。毕竟官军势众，蜂拥而上，一阵砍瓜切菜般将他们尽皆杀死。受了伤的曹钦没处躲藏，只得跳入井中自溺身亡。
因为事先有赏格，曹家的财物被抢劫一空，屋宇被夷为平地。曹家的男女老幼尽皆被杀死，反正谋反叛逆是灭门之罪，省得法司去执刑。
三天后，曹吉祥被凌迟处死，曹钦、曹铎、曹睿、曹铉的尸体也一样寸磔示众。曹家的黑军师冯益和汤序、陈守忠、于顺等党羽斩首弃市。