绳梯

坚持了一天之后，莱内不得不找工具铲起那些排泄物，扔出窗外。另外，他还偷了两条毛巾，擦干了地上的狗尿。
  尽管如此，房间里还是弥漫着一股臭味。然而，到目前为止，莱内一点也不想出去。他怕有危险。如果他出去的话，就意味着他要面对斯科尔兹内，但是，他心里非常清楚，甚至可以说是确信无疑，到那个时候，斯科尔兹内上校一眼就能看见他脸上明明白白地写着“告密者”几个大字。
  他每天晚上的睡眠时间仅有一两个小时。恐惧和愤怒让他浑身颤抖，无法入眠——他恐惧的是斯科尔兹内随时可能杀了他；他愤怒的是卡特和赖安现在已经抛弃了他。
  卡特这个英国人曾经许诺给他钱，钱的数量是莱内想也不敢想的。他花了数日甚至数周的时间，做着这些钱到手后过花天酒地生活的美梦。他计划着如何挥霍这笔钱，如何过着挥金如土的生活。也许，他可以买一座海边别墅，别墅的地点不能太远，说不定凯瑟琳会去看他，他们可以一连几个小时不停地抽烟，喝酒，用布列塔尼语交谈，看着窗外咆哮的大海卷起阵阵浪花。
  现在，一切都成了竹篮打水一场空。
  于是，他向赖安说出了自己犯下的罪恶，指望这个爱尔兰人把卡特及其手下交给斯科尔兹内。时间都过去几天了，可是，什么动静也没有发生。一次又一次的出卖，结果带来了更多的出卖。
  莱内一直待在这个散发着臭味的房间里，自己生着闷气，最后，他决定再扮演一次叛徒这个角色。
  他闭上眼睛，祈祷让自己勇敢一点，走出房间。他走下楼梯，朝着斯科尔兹内的书房走去。到了书房门口，他停了下来，听见门后面上校正在说话，语气严厉。莱内没有敲门，直接开门进去了。
  斯科尔兹内坐在书桌后，电话的听筒紧贴在耳朵上。他注视着莱内走进来，关上门，找了个座位坐下了。斯科尔兹内结束了通话，挂上电话。
  “塞莱斯坦，你的脸色看起来很不好啊。”
  莱内说：“我想和你谈谈。”
  斯科尔兹内点点头。他递了一根香烟给莱内。莱内接过烟，自己点火的时候，手不住地颤抖着。
  “好了，说吧，我们谈什么？”斯科尔兹内一边给自己点烟，一边问。
  莱内被烟呛了一下，眼里满是泪水。“我想告诉你一件事。”
  “哦？”
  “但是，我首先要你对我发誓。”
  斯科尔兹内的眼神闪烁起来。“你先把誓言告诉我再说。”
  莱内走到烟灰缸旁弹了弹烟灰，但是，因为手在不停地发抖，好多烟灰都抖到了外面，飘落在地上。
  “你必须答应不杀我。”
  斯科尔兹内爆发出一阵刺耳的笑声。“这我怎么能答应呢？”
  “你必须答应我，否则我就不告诉你。”
  “塞莱斯坦，你什么也瞒不了我。你知道，如果必要的话，我会对你用刑，撬开你的嘴巴。”
  莱内那只没有拿香烟的手突然伸进口袋，掏出了昨天从厨房拿的一把刀，顶在自己的喉咙上。莱内感受到了刀刃的凉气，接着，刀割破了皮肤，他又感到了一阵炽热的疼痛。
  “你得答应我。”他说。他勇敢地看着斯科尔兹内的眼睛。“你发誓不杀我，还要保证不让其他人杀我，否则，你永远也不会知道我要告诉你的事情。”
  斯科尔兹内脸上的笑意慢慢消失了。“塞莱斯坦，你流血了。把刀子拿开。”
  “你答应我，否则你永远不会知道。”
  斯科尔兹内脸上掠过一丝愤怒，很快他又恢复了冷静。他点了一下头。“好吧，我答应你。我保证自己或者其他人不会杀你。”
  莱内把刀从喉咙那里移开，他感到有一股温热的东西淌了下来，流进了他的衬衫里。
  他把一切都和斯科尔兹内说了。
  他说了自己在爱尔兰的那段日子里心中挥之不去的愤懑，说了他痛恨自己的贫穷生活，说了自己看到像斯科尔兹内这样的有钱人之后心中产生的嫉妒。接着，他说了一个英国人来找他，向他许诺说会给他很多钱，这个英国人想从他那里了解一些情况，他们让他上了一辆货车，把他带走了。
  他说了自己把一些秘密告诉了那个英国人。
  他说了埃卢安，格鲁瓦和凯瑟琳·博尚的死，说了他们是如何折磨这两个人的。
  最后，莱内告诉斯科尔兹内，阿尔伯特·赖安中尉在楼梯上拦住他，赖安说他知道莱内就是他们要找的那个叛徒，还说他知道是什么人杀死了斯科尔兹内的朋友，但他就是不说。
  莱内滔滔不绝地讲完之后.斯科尔兹内安静地坐在那里，好长时间，一句话也不说。他一根烟抽完之后，又拿了一根，现在，这第二根烟夹在他的手指间，快要烧没了，但他却全然不知。
  香烟快要烧到他手指的时候，斯科尔兹内醒悟过来，将烟头在烟灰缸中掐灭。他站起身来说：“谢谢你，塞莱斯坦。”
  他绕过书桌，来到莱内身边，拿起书桌上那沉重的水晶烟灰缸，莱内刚准备开口说话，烟灰缸已经砸到他的下巴上了。
  莱内的意识如同一只质量有问题的灯泡，闪亮之后，倏忽即逝。他觉得地面似乎朝他冲了过来，在天旋地转之中，他觉得舌头似乎被老虎钳夹住了，嘴里有掉落的牙齿。他吐出牙齿，看到地上的血痰中有暗黄色的东西在闪亮。
  暴怒之中的斯科尔兹内在莱内身边蹲了下来，说：“我不会食言的。你不会死。但是，这件事情解决之后，你必须离开这座房子，永远不得回来。不准你和我有任何联系，也不准你联系我的朋友。听明白了吗？”
  莱内又吐了一口血糊糊的唾沫，点点头。
  斯科尔兹内直起身子。“现在你可以走了。我要打几个电话。”
  莱内艰难地朝楼上走去，回到了自己的房间，躺在床上。他用舌头在嘴里转了一圈，找到了牙齿被打掉的地方。小狗乖巧地躺在他身边，舔着他的手指，发出同情的呜咽声。
  58
  他们一直工作到深夜。赖安和西莉亚两个人分工协作，赖安负责听录音，西莉亚负责打字。忙完之后，他们和衣躺在床上，除了鞋子，什么也没有脱。
  “查理·豪伊永远也不会宽恕你。”西莉亚说。她呼出来的热气吹在赖安的脖子上。
  “我不管。”赖安说。
  “他永远也不会宽恕我。他会解雇我的。”
  “如果我们干得漂亮，他就不会解雇你了。”
  西莉亚的嘴唇贴在了赖安的耳朵上。赖安扭过头，吻了她。西莉亚的手指摩挲着赖安的胡楂。
  “如果我们搞砸了，”她说，“斯科尔兹内会杀了我们俩。”
  第二天早上，赖安向北行驶，开车出了城，他身旁的副驾驶座位上放着一个包裹。此前，他在阿米恩斯大街站吻别了西莉亚，她的手臂下也夹着一个相似的包裹。他们俩约定，在事情有个了断之前，西莉亚将一直和她的父母待在一起。他们还到西莉亚住的公寓楼去了一趟，西莉亚拿了几样东西，海兰德夫人没给他们两人好脸色。海兰德夫人还说，她再也不想见到西莉亚了。
  听了这话，西莉亚当时笑了，说：“好啊，反正阿尔伯特和我已经决定同居了。”
  西莉亚拿了东西出来的时候，她握住海兰德夫人的手，靠到海兰德夫人跟前，悄悄说：“他是个很棒的伴侣。”
  海兰德夫人惊讶得倒吸了一口气，看到这样的情景，西莉亚咯咯直笑。她一直笑到了阿米恩斯大街站。
  赖安驾着车，将都柏林抛在身后，路边的景色也由灰色变成了绿色。和都柏林一起被抛在身后的还有最近这几天的伤痛。驾驶室的破窗吹进来的风扫拂着他的脸。每次汽车爬上山坡再向下行驶的时候，有那么一刹那的失重感觉，此时，赖安觉得自己的灵魂似乎也处于一种悬浮状态了。
  他知道这是一种幻觉。在他选择了那条道路并决定坚持走下去之后，心中常常产生莫名的恐惧，现在，这样的幻觉也许是一种暂时的解脱吧。但是，所有的压力，摧毁一切的那种压力，很快就会回来了。只有此时此刻，他才能享受到道路的起伏带给他的生命和存在的轻灵。
  父亲的送货车停在小店后的小巷里，赖安将车停在那辆车的后面。小店的后门锁着，于是，他走到大街上。多年来，他在小店里进进出出都是在黄昏或者黎明时分，而现在是早晨，这让他感觉有些怪怪的。
  赖安走进去时，小店门上的铃铛响了。如今，这个地方看起来似乎比他小时候住在这里时要小，四面的墙时时给他一种压迫的感觉。从外表上看，他和马洪的那番斗争还是有作用的。小店的货架上整齐地排放着各种商品，面包也不短缺了，冰柜里存放着许多牛奶。
  但是，柜台后面没有人。
  赖安站在那里，这安静的气氛让他无法动弹。过了一会儿，他喊道：“有人吗？”
  他凝神静听。
  没有任何声音。他朝小店的里间走去，原先温暖的光线逐渐变得昏黄起来。冰柜突然启动了，发出嗡嗡的声音。