死亡的风景

    “要去咖啡厅吗？”
    “不用，那里有椅子就够了。”
    两人穿过东京都电车的轨道，坐到安置在那的长椅上。斑驳脏污的长椅上已经先坐着一个打扮像是失业的工人，他的面前摊开着自行车比赛的报纸，他正在专心的阅读。井口的眼神带着职业性的锐利光芒看着他，一下子就又回到柔和的样子。
    伴刑警从手提包拿出时刻表，打开从北陆本线下行的那页，寻找符合条件的列车。犯人是在八号晚上杀了春日鹤子，然后赶到金泽车站搭乘上行往上野的列车。这班列车在隔天早上七点到九点半之间，抵达上野车站。伴刑警的眼睛恍如陷进表中，追寻着小字体，好不容易找出唯一一班符合的列车了。那就是伴刑警自己搭的那班“北陆”。
    “北陆”是在二十点从金泽出发，隔天早上七点抵达终点上野车站。犯人X一定是想混进这个大城市的一千万人口中，好让他从调查当局的法网逃脱。可是就在他才刚踏进这个大东京一步，感到放心的瞬间，就看到正在取缔犯罪的警官，这让他吓得喘不过气。如果被查到携带的物品那可不得了。
    要是当初在搭列车的路上，从窗户把枪丢出去就好了，事到如今，他应该很后悔没有这么做吧。X眼睛发红的迅速张望四周，然后发现了竖立在角落的邮筒，马上几乎是反射性的靠近那里，将凶器投进去，再装作若无其事的样子离开了……从下月台到投进邮筒所需的时间大概是七分钟到十分钟，因此预估是在七点十分才能将手枪投进邮筒。那时候邮差已经收集完第二次的信离开了，所以这个可怕的东西当然要到下次开箱才会发现。
    伴刑警又更注意的用睡眠不足的眼睛，查看了一次时刻表上印的细小数字。结果能在关键的时间将凶器投入邮筒的，还是只有搭乘“北陆”这班车，很明显的搭乘其他列车是不可能的。X搭乘“北陆”这件事用别的话来说，结论就是他离开金泽是在前一天晚上的八点以前。换句话说，犯人在处理凶器的举动上，犯下了限制自己行凶时间的致命错误。伴刑警觉得这是这次出差最宝贵的礼物了。
    犯人X从案发现场的内滩赶到金泽车站需要多少时间呢？这个答案在目前还不知道他或她是利用什么交通工具以前，不会有正确解答；但是若搭乘包租汽也要三、四十分钟，就算搭电车，将等车时间也列人计算的话，一般也要花一小时。从这些往回推算，要赶上八点发车的快车，就必须在七点十分到七点半之间离开现场了。
    因此，犯下罪行的时间，就是在八号的晚上七点半或更早以前了。
    另一方面，依照金泽大学佐竹教授的见解，他提出行凶的时段是从七点到十点之间。如果也斟酌参考他的意见，春日鹤子被杀的时间就是在那天晚上的七点到七点半之间，这就拉出了一条不能更改的时间界线了。
    就在想这些事的当儿，伴刑警受到了想要报告此次收获的心情驱使，恨不得尽快回到金泽。他抬头往正面的车站时钟一看，指针正好快要指到八点五十分，距离开往金泽的快车“白山”出发，只剩下二十分钟。
    “你刚刚问我接下来怎么办，我想用这个交通工具快点回去金泽。”
    井口刑事很诧异的盯着伴刑警的脸瞧，说了些话。
    “现在回去吗？”
    “嗯，搭乘九点十分出发的‘白山’号，晚上七点多就可以回到警署了。我本来是打算要住一晚的，重要的行李也都准备了。”他轻轻拍了一下手提包。
    三
    侦查处于中途休息的状态，在伴刑警从东京回来的隔天二十号又重新展开了。课长带了两名部下进入试射场，与警卫负责人的汤玛士．乔丹少校会面，向他表示警方的来意后，请求他们的协助。比起日本的军官全都是丑男，这个多毛的中年少校却是个拥有柔软褐色头发与蓝眼珠，就算去当电影演员也不奇怪的美男子。
    夹杂口译的会议在十多分钟后结束了。乔丹少校极其配合，这时候要取得司令官的许可也大概要一天的时间，不过到了下午就很快的有电话联络了，传来了为求迅速启动调查，希望把手枪拿来的讯息。课长也鼓起干劲，不断的对部下发出命令，他不久就发现自己很兴奋的样子，回到座位上为求镇定抽起了PEACE牌香烟。派遣去当使者的是一位中年的刑警，与会计主管的年轻巡警，两人都精通英语会话。
    美军那边的侦查花了不少时间，结果两位警官在接着的隔天也到试射场去参加调查。到了傍晚回来搜查本部，结束一天的报告后，还一脸羡慕的笑着看军队吃好像很美味的午餐。
    时值第三天的二十二号下午，这天花了许多时间才终于完成调查。结果与本部所期待的完全不同，既没有任何美国士兵对关键手枪有印象，也没有任何人卖出或被偷了手枪。在侦察会议席上听到这番报告的所有人，一瞬间恍若都停止呼吸，陷入深深的沉默之中。
    “美军的调查方法是不是很马虎呢？”
    稍微过了一会后，脸色难看的课长忍不住怀疑开口问道。自从案件发生约一周前不久，他就被胃痛折磨着。前几天拍了X光照片的结果，被诊断出很严重的胃溃疡，所以如果案件有了头绪，他就要立刻住院动手术了。
    “我不这么认为。军队他们那么善意又积极的提供我们情报。我们先不管他们的调查，因为他们连对日本人的家庭女佣或男仆都会讲情面了，就晓得美军他们应该不会说谎的。我觉得我们还是先相信这个结论吧。”
    如同这位刑事的发言，关于完全相信美国那方的调查结果是好是坏，出席的人分成了两派，产生了激烈的论战。就算餐厅中很暗，也没必要起身去开灯，因为大家全都忘记正在用餐了。还是餐厅的老板觉得很怪，怎么都没点餐而打电话过来询问，才终于让他们察觉到肚子饿了。
    某人站起身开灯，并开了窗子。闷在室内的香烟烟味这才渐渐散去，跟着外头的冷空气流了进来。这似乎使得激动的人们冷却了头脑。
    “那这样想如何？就算卖出枪枝的美国兵闭口不说，买了枪的又不是什么正直的市民。所以当然就能想象这是有前科的少年流氓集团了。可以推测或许从A的手上到了B手上，再从B手上转到C手上，中途经过一些人的手才到了犯人手上，就算是这样，我们只要针对有前科的人调查，就可以聚焦在买卖枪枝了对吧？”
    没有人有异议。
    “如果能锁定大致上的目标，在那些目标中找出逃去东京的嫌疑犯那就好了。”
    “我有个想法。”年轻的刑警像小学生似的举手发言。
    “犯人也不一定就是逃往东京了吧？我认为他把凶器丢在邮筒里，说不定只是假装逃亡东京的手法而已吧，他又马上回来金泽了也说不定。”
    “佯动作战吗？”
    某位曾当过少尉出征南方的课长，偶尔会这样使用军队用语。部下觉得这是课长对过往的怀念作祟。
    “这也是有可能的啊，这一点也需要注意。”
    “应该也可以这样推测吧？”名叫小森的矮胖年轻刑警，听了刚才的意见后忽然想到什么，所以先说了句开场白。
    “把手枪投入上野车站的邮筒，是为了假装成搭‘北陆’上东京，这也是课长说的佯动作战吧。”
    “嗯，很有趣，可是这是为了什么呢？”
    他好像喜欢被称为佯动作战的样子，苦涩的表情浮出微微一笑。
    “比如说啊，为了隐瞒搭乘飞机逃走的事实，假装出搭火车逃亡的样子啊。因为飞机的乘客人数有限制，可能有疑虑会被空服员记得长相。所以就要藉由强调搭火车逃走，来转移事实上搭乘飞机的怀疑视线。”
    小森刑警的此番见解虽然会让人感到古怪，不过却因为这是目前为止没人想过的事情，而引起大家的兴趣，让他们决定要以全日航空的办事处为目标调查看看。发言人小森刑警后来和伴刑警去应酬，结束了当晚的会议。
    小森是一名才过了九个月刑警生活的新人。伴刑警看着他的行为举止，产生了好像自己十年前身影的错觉，并不觉得他很陌生。他的这种感觉看来也能传达给对方，两人的感情就因此变得比谁都要亲密。上司命令小森与伴刑警同行，也一定是因为知道两人的感情甚笃。
    新手时代的伴刑警也像他这样，小森的工作总令人很不放心，让在旁看着的伴刑警替他捏把冷汗。不过有时候年轻也会立功，这也会让伴刑警反而很羡慕。例如昨晚的会议上，虽然只是小森一时想出来的，但就是因为他具备了灵活的思考能力，才能闪现这种想法。前往全日航空办事处这一路上，伴刑警这么想着。
    这所办事处和片町的大和百货公司并列在一起。就因为它位处于闹区的中心，所以大橱窗里的装潢也带着些洋味。伸展着银色翅膀的最新型喷射机，在地球仪的四周飞翔；展开成大面积的照片中，一位站在机首前的长袖和服美女，正在对着步道上行走的人们嫣然微笑。伴刑警对于这个橱窗没什么兴趣的看了一眼，就推入口的门进去了。虽然政治家描绘出未来景气不错的蓝图给大家看，但是距离刑警到东京出差已经可以方便搭飞机的时代，在伴刑警的有生之年恐怕是没办法吧。