死亡的风景

就在桥口相当着急的时候，参观能登回来的百济木和鹤子，总算在来到金泽以后第一次分开行动了。桥口一边对于机会到来感到欣喜若狂，一边继续小心谨慎的尾随鹤子，鹤子在彦三大街的料理店吃完晚餐出来后，他就现身在她面前了……这么推测的话，鹤子会到内滩的案发现场，并非因为自己的意志，而是桥口哀求她才想去的吗？或是被他的手枪枪口威胁，估计是被强逼着带到那里去的。
    伴刑警想要快点看看桥口，了解他是怎么样的男人。他将烟蒂丢在烟灰缸后，翻开了沾有手上污垢的笔记本。
    “可以跟我说说桥口的性格吗？从我得到的资料来判断，只会认为他是个很老实的人……”
    “他跟我妹妹订下婚约的时候，我也觉得他是个好青年。但是等到婚约毁约的时候，我听到传言说他喝酒变得很放荡。总觉得若照传言所说，不小心就会说出他杀了我妹妹之类不妥当的话。我也觉得必须小心他才行，所以写过信给妹妹，警告她这阵子最好不要回来。.妹妹一直遵守着我的劝告。所以取消婚约以来，她再也没有踏上乡里的土地就这样死了。她寄给我的信里也说，她很想念金谷的山与海。所以，一想到至少也要再次看到这个城镇然后再死，就觉得她太可怜了。”
    他说话的声音激动起来。然后好像是觉得在刑警面前流露出感伤的样子很丢脸，所以生硬的咳了咳。
    “总之我们虽然对于桥口的传言一笑置之，内心却是很害怕、提心吊胆的。”
    “我知道。可是可以请你再具体一点的谈谈桥口的事吗？”
    “好啊。”
    酒店的主人站起来打开电灯开关，手放在椅背上，眼睛看着淋湿的柏油路，似乎陷入沉思了一会。他那被海风晒红的脸，以及高挺的鼻翼，与突出的颊骨，真的都和鹤子很像。不过这是刑警没看过生前的她，只与照片比较的结果。
    “虽然要称赞桥口会让我满肚子火，可是他以前是个很认真的男人。我还没听过他有什么不好的传言。所以我妹妹说要跟他结婚的时候，我也没有特别反对。”
    “那他有没有会发脾气的时候呢？”
    “好像没有，总之他是个很老实的男人。我想他反而可能会因此纠缠不休，拟订计划有耐心的等待机会到来……也许会有这一面吧。”
    看来他并不知道什么详细的事，话题又回到原点了。不过想知道桥口的性格，之后再到木更津的公司去，跟同事或上司见面打听就可以了。刑警这么想着，就停止去追究更多了。
    “对了，你妹妹为什么要取消婚约呢？”
    “世上的人有很多不同的流言，什么她被欲望诱惑之类的，可是他们都错了。问题是爱情：她跟百济木先生热烈的爱上彼此了。另一方面，她和桥口之间，就像人因日久生疏这句话说的，感情就渐渐冷淡了。虽然东京和千叶的距离很近，可是住得再怎么近，没有见面的机会那就像住在南北极一样。而且她和桥口的爱情就像是在延长高中时代的感情，唉，不过就跟办家家酒没两样。我妹妹既然长大变成成熟的女人了，想法会变也是当然的不是吗？”
    他一替妹妹辩护，口气就变得和之前都不同，显得热情洋溢。
    “可是啊，我觉得就算要取消婚约，也应该使用不伤害对方感情，让对方可以接受的作法才对。我没看过妹妹写的信，所以不知道详细的状况，可是如果能用委婉一点的说法那就更好了。她都无视对方的感觉……说无视太过分了，应该说是她没体谅对方吧，我觉得这甚至招致了今天这种糟糕的结果。”
    “原来如此，我知道了。还有其他憎恨或对你妹妹怀恨在心的人吗？不是住在这附近的也没关系。你妹妹寄给你的信有没有提过类似的事情呢？”
    “是啊。我也在想这些种种，除了桥口以外，百济木先生以前的未婚妻，好像非常恨鹤子。无论如何，听说她是个非常歇斯底里的女人……”
    伴刑警轻轻阖上记事本，然后说他接下来要到木更津去调查，就站起身来，店主则用手势劝刑警再坐下来。
    “哎呀，再多坐一会儿怎么样？我内人出去了真是失礼，我现在帮您煮茶。上行的电车大概在五分钟前发车了。房总西线的发车班距是一小时，很不方便，可是也没办法。”
    “不了，电车来之前我想去镇上四处闲晃参观。”
    这座城镇并不是能到处闲逛参观的大城市。但是一想到要在昏暗的店头沉闷的闲话家常，还是觉得淋湿散步好得多了。
    “对了，我想去拜访桥口上班的石原产业，该怎么去好呢？我从他母亲那打听到城镇的名字，不过其他的就不晓得了。”
    “我画一张简图给你吧？不，没那个必要。与其画图给你，不如你在车站出口问人蝙蝠安的坟墓在哪，这样是最快的方式。那座城镇好像因为有证城寺的狸猫传说和源氏店的故事，所以城里的人都知道。石原产业就在那座寺庙的后面。”
    “谢谢。”刑警道谢后，就离开了那间昏暗的酒店。
    
    第06章 五金公司
    
    一
    因为源氏店而闻名的蝙蝠安寺庙马上就找到了。从车站前的大马路向右转，穿过小料理店林立的与三郎小巷就到了。站在寺院大门前一看，有块替小坏蛋辩护的布告栏。上面的大意是说，在戏剧里出场的安，性格只不过是作者的创作，实际的安本人并不是那么轻薄的男人。这种认真的写法真是可笑。
    寺庙用地围着混凝土的围墙。石原产业与围墙背对背，就位于正殿的后方。它由颜色灰暗的砖头砌成，是栋很有重量感的大建筑物。受海风吹袭满是污垢的墙壁，宛如诉说着公司饱经风霜的悠久历史。
    建筑物的左侧，竖立的粗门柱仍然是由砖头制成，铁门朝左右打开，有两台卡车从伴刑警的面前奔驰过去，震得地面隆隆作响。两台车都载满了纸箱，上面盖着黑色的薄布。
    伴刑警对着一个穿袖套，小跑步出来的年轻男子搭话，告诉他想见营业部的桥口。
    “我想跟他打听一些关于朋友女儿的婚事。我前辈的千金就要和桥口先生的中学同窗结婚了，所以想听听身为他好朋友的桥口先生意见。”
    伴刑警为了不要引起对方不必要的警戒心，所以在这种场合常常会撒点无恶意的小谎。
    “请您稍等一下。”
    才刚以为那个人会请伴刑警进去入口的大厅，没想到他马上又小跑步出去了。
    “桥口先生四处在外面奔波。现在也差不多是回来的时候了……”
    看看手表已经快要五点半了。以屏风当隔间的办公室天花板上，日光灯也已经亮了。
    刑警抽出没有写头衔的名片，打算要去找上司，查明案发当天桥口正美的行动。
    “我想会见桥口先生直属的上司。”
    青年下巴凹陷的脸直盯着刑警瞧。要问桥口同届同学的事情，那问橘口就可以了，他好像觉得找上司出来不太合理的样子。
    “请问有什么事吗？”
    “没什么，这是为了桥口先生自己的婚事。我内人很喜欢当媒人，看到适婚年龄的年轻人就没办法沉默不说话，她个性就是这么麻烦。”伴刑警又找了个相同的借口骗人。
    跟着青年一起出来的，是个四十五岁左右，前额秃头的瘦男人。
    “我是贩卖课长，敝姓汤浅。听说你是为了桥口先生的亲事来的。不巧我们公司的女生回家了，连杯茶都没端出来，请往这边走。”
    他打开旁边厚重的门，请伴刑警进去。青年机灵的用手打开墙上的开关，四支煤油灯照亮了圆形餐桌与熏黑的白色墙壁。
    “不好意思接待室很脏……”桥口的上司对着刑警笑着说道。他的笑容看起来人很好又开朗。
    “他平常都是五点以前就会回来了，今天因为去的地方稍微远了点，所以还没回来。他进来营业部已经三年，算是老员工了。”
    他信了伴刑警的话，所以看起来一心打算要帮忙说好话的样子。
    “我从来没看过你呢，你是木更津的人吗？”
    “不是，还要远多了。”
    “那是东京吗？”
    “不是，不是。我是从石川县来的，其实……”
    伴刑警这时候才拿出了写有头衔的名片，说出来拜访的真正目的，寻求课长的协助。贩卖课长骨瘦如柴的脸上，浮出了游移在惊愕与不安之间的表情，默默的注视着刑警的脸。
    “毕竟这是起杀人案件，被杀的还是桥口先生的前未婚妻，并且死者还有过抛弃桥口先生的行为，所以桥口先生如果怀恨在心也是当然的。因此，我们警方就想先了解他的行动。只是，如果桥口先生和这起事件无关的话，要是让人们传出什么奇怪的流言，对他来说就太可怜了，所以我希望现在说的这些话，你能藏在自己心里就好。刚刚我找借口说要谈婚事，也是考虑到这贴才说的，很抱歉。”
    “我明白了。我也会谨慎的行动，请您放心吧。可是我很难相信桥口先生会惹出这种事情啊。到底是什么时候的事呢？”
    汤浅贩卖课长对于刑警的话，一副觉得满头疑问的样子。