死亡的风景

第21章


    “八号的晚上。”
    “刚好是三礼拜前的事情啊。可是不说白天的话,到了晚上我就很难得知他的行踪了。原则上公司是五点下班,他回到家以后做了什么事情消磨时间,关于桥口先生的私生活我并不清楚。”
    “不,并不是这样。案件发生是在八号晚上,假设桥口先生是犯人,他要在金泽的案发现场杀人的话,至少那天从早上开始就不可能到公司上班了。”
    “那倒也是。”
    课长总算对于伴刑警说的话露出理解的神色了。
    伴刑警已经在搭往这里的电车上,研究过桥口往返案发现场的路线了。因为犯人在行凶后搭乘上行的“北陆”已经很明确了,所以关键就可以锁定在桥口用什么方法前往金泽。,推测可能有两种方法,分别是搭列车前往,以及从羽田搭乘全日航的飞机,经过名古屋降落在金泽。
    首先考虑搭列车的情况。那天早上最早从上野发车的快车,就是伴刑警前几天搭过的“白山”;可是这班车是定时行驶的,抵达金泽的时间是十九点十分。可是如此一来,距离二十点发车的上行“北陆”在金泽发车只有五十分钟的空档,要达成行凶的必要条件,光是从金泽车站乘车到内滩往返的时间就不够了。所以,在搭列车前往金泽的条件下,搭案发当天早上东京发车的猎车在时间上是来不及的,只能在前一晚,也就是搭七号的夜车出发了。推测在这种状况下,也可能会搭乘二十一点十五分上野发车的“北陆”,以及二十点三十分东京发车的“能登”两者其中之一,不过无论如何,调查七号晚上的不在场证明是先决条件。
    另一方面搭乘飞机的状况又如何呢?往金泽的班机有九点十分羽田起飞,十一点三十分抵达金泽,以及十四点五十分羽田起飞,在名古屋转机十八点抵达金泽这两班。因为一大早从滨金谷出发应该会很麻烦,如果他并不讨厌转机的话,推测搭乘后者的707班机与732班机会比较方便。
    假设他采取的路线是搭乘这班707从羽田起飞,到名古屋转搭732班机,最迟也要在中午前离开木更津的公司,才来得及到东京的全日航营业所,或是直接前往羽田机场。因此,若要证明桥口的不在场证明,无论他是利用铁路,或是走航空路线也好,是否在八号下午见到他的身影就是关键所在了。
    “桥口先生经常会外出推销,所以白天都不在。可是因为他傍晚一定会回来,所以是否缺席或早退,只要看考勤簿就知道了。”
    于是课长起身走了出去,不久就拿来了茶色的账簿,封面是破旧的皮革。
    “请看,他那天有上班。”
    他打开了八号那一页递到刑警面前。原来如此,当天的字段上,上班和下班的地方都清楚盖着桥口的印章。不只是八号那天,这将近一个月的时间他都没缺席的样子,感觉有向右倾斜习惯的朱色印字并列成排。
    然而,刑警想着,虽然有盖印也不能就当作桥口有来上班的证据吧?因为有可能是他先把印章寄放在同事那里,请同事帮忙盖章。
    “这种事啊,照道理来说也是有啦,可是公司这边也都是以考勤簿为基准,来看执勤状况的,所以不会让员工随便操弄的。”
    课长瘦削的脸庞浮出苦笑,他这么委婉的说着,希望能抹煞刑警的疑虑。但是从伴刑警的立场来看,不可能会轻易相信没有根据的否定意见。
    “如果有人记得那天的事情就好了,可是再怎么说都已经是三周前的事了。他本人也马上要回来了吧,所以直接问桥口先生的话,说不定会有什么印象。”
    课长眼看着手腕上的手表,嘟嚷着好慢啊,然后将视线再次移往翻开的考勤簿上时,他的脸上忽然显得生气勃勃。
    “刑警先生,桥口先生真的有到公司来喔。”
    “咦?”
    “请你看一下这里,桥口先生旁边三格有个北条先生对吧?”
    “对。”
    “这个男人是负责发送的,从九号开始几乎请假了两个礼拜。”
    北条卯之助的字段,如同课长所说的一直是空白。可是这跟桥口的不在场证明有什么关系呢?伴刑警抬起头,等待对方的发言。
    “那一天,也就是八号的候,下午四点左右附近的农家发生火灾。那时正好在公司的年轻人就跑去救火了;结果只有仓库被全部烧毁,总算控制住损失,不过北条先生却从天花板摔下来撞到屋梁,受了撞伤和烧伤所以住院了。”
    “嗯。”
    “因此他将近半个月都一直请假。失火当时,偶尔会早点结束推销工作回来公司的桥口先生,也一起去帮忙灭火了。所以他不在金泽的事实是很明确的。这件事你去问同事北条先生就知道了,而且他还得到消防署长表扬的奖赏,所以我想关于桥口先生的事情,你到消防署去一趟问问看也就能信服了。”
    “原来如此,感谢您告诉我这个宝贵的消息。”
    刑警强忍着失望这么回答。这种一调查就会知道的事情,身处课长地位的人应该不会说谎吧。若是如此,那这就是事实了吧。
    桥口和盐泽可久子两个嫌疑犯当中,如果桥口的不在场证明就这样成立了,那真正的犯人就是盐泽可久子了吧。可久子主张她当时在人偶教室里夜间工作。可是刑警认为桥口既然是清白的了,那可久子的不在场证明就得要彻底重新调查才行了。那些一起制作人偶的伙伴们,推测应该是同情可久子,所以跟她站在同一战线。
    伴刑警先到医院去探望北条,然后走访镇上的消防署,调查桥口正美的不在场证明,再回到东京再次拜访可久子。
    二
    那天晚上,伴刑警在新宿车站下车后,就用月台的红色电话打给香兰庄。这时候已经是八点多了,可以的话他很希望可以在今天晚上就把事情理出头绪。
    来接电话的可久子,好像对于伴刑警没完没了的追查有点生气,不久后她就语气缓和下来,好像能理解刑警的立场了,于是答应他三十分钟后在永福町车站前的咖啡厅见面。
    刑警按照她所说的搭上新宿发车的京王电车,在明大前换乘井之头线,再通过永福町的验票口。所有行程都很顺利,所以他到达咖啡厅的时间,还比约定的时刻早了五分多钟。时间已经快要九点了,不知道是不是因为这附近多是上班族的住宅区,所以一到九点,咖啡厅就没有客人的身影了。可久子一把门打开,就好像可以看穿中间的包厢座位似的找到了刑警。她的脚边靠着一把红色的雨伞。
    她刚点完咖啡,就重新端坐冷眼看着伴刑警。
    “你不相信我说的话吗?”
    她的口气显得颇有怨气。被美女瞪视的伴刑警,赶紧摇头。
    “这也是工作需要啊。而且,这攸关一条人命。希望你也考虑到这点,尽力协助调查。”
    “这我知道啊。”可久子的回答意老实。
    “可是很遗憾的,你竟然不相信我。”
    “可以的话我也很想相信你,只是希望有个第三者的证词。只有你和你的朋友所说的,对这起杀人案件来说可信度很低。我这并不是胡说八道,希望你能谅解这是理所当然的事情。所以呢,八号那晚你在人偶教室的事,如果有人偶教室伙伴之外的人看到的话,这问题马上就解决了。你想得起来有谁吗?”
    这女人如果是犯人的话,就算要她想出来也理当无法回答才对。伴刑警这么想着,以冷静的观察者之眼,直盯着对方漂亮的脸蛋。先前虽然看漏了,这次倒是看见她涂的口红颜色很漂亮,上面的光泽显出难以言喻的妖艳。下巴末端的细窄处有个小凹陷,看起来就像在挑逗刑警的男人之心。就算她为了婚约而隐瞒自己的过去应该受到谴贵,可是百济木医生竟然跟这样的美女宣称绝交,也让人觉得太可惜了。
    “真不巧,没有任何人。”
    “例如说,晚餐外送荞麦面来的伙计曾经看过你的脸……”
    “这种事也没发生过,虽然寿司是大家一起订的,可是负责和寿司店接洽的是其他人……”
    她微微摇头。她的头发被红色的围巾包住,滴在布上的雨滴受到天花板灯光的照射,显得闪闪发光。
    “真伤脑筋啊。”伴刑警一这么说,可久子忽然就表情僵硬的吞了口水。
    “你不喝咖啡吗?”
    “谢谢。在这之前你补充一些事情吧。是不是想起什么了?”
    “关于这件事我再怎么想也想不出来。……不,说没有并不对。要说有也是有。可是,就算再怎么想要证明我的不在场证明,也有能说的和不能说的事。”
    “怎么说?”
    “这件事我不太想让别人知道。”
    刑警不由自主露出责备的眼神。这么说除了人偶教室以外,她应该还有其他的不在场证明吧。
    “现在可不是能让你犹豫不决的时候了。这是决定你命运的重要时刻,究竟那是什么?”
    “……”女子又“咕嘟”一声吞了口水。
    “好了,请说吧。”
    于是她好像终于下定决心抬起头来。“可以答应我,不跟任何人说吗?”
    “除了侦查需要之外,我答应你绝对不跟其他人说。”
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