死亡的风景

    “请说。”
    “你为什么要打那样的电报给桑原呢？”
    这个问题，没想到会让被害人目前为止都不明的行踪明朗化。
    “因为我去参加仙台的例行会议，他追在我后面，硬跟我要钱。之前我也给了那个男的相当多钱了。就像是齐格菲①的树叶痕迹一样，我也是有弱点的，被他这样一直勒索，就只好当作在缴税金闭着眼睛给他钱了。可是，他得意忘形竟然跑到仙台来找我，这也未免太缠人了吧。那时候我虽然照他说的开了支票给他，可是桑原露出冷笑，得意扬扬离开后，让我忽然火冒三丈。这样不管到什么时候，我都要忍受对那个男的唯命是从吗。其实我在例行会议上要发表的草稿还没写出来，所以也有点焦躁。回到旅馆，就将一路上想好的电报文发出去了。后来觉得我有点孩子气。”
    ①北欧及德国传说中的知名英雄，在杀掉恶龙时全身浴血，但因为有一片树叶黏在背后，所以造成有一小块皮肤没有沾到血，而成为他唯一的弱点。
    烟灰落下时，他看了手表一眼。
    “你之所以被桑原敲诈，与石山真佐子小姐在阿苏自杀的事件有关是吗？”
    这次轮到医生很惊讶了。他那气色不错的脸上吃了一惊，看着丹那，睁大着细长的眼睛。彷佛能听见医生吸进空气的声音。
    不过，医生马上又恢复了微笑。
    “既然您知道了那话就好说了。我不知道桑原是从哪里打听到的，他搜集了简报来恐吓我是在今年四月多。他说如果不给他钱，就要把这消息卖给周刊。这不仅是手术失败而已，那个病患还自杀了，所以我估计这次是被厉害的家伙给盯上而觉得浑身发抖。”
    “嗯。”
    “我有个野心，希望可以努力扶植这间诊所，开一家分院。我想让这世上的女性们，去除因为丑陋而产生低人一等的感觉，让更多人拥有快乐的幸福。这就是我的愿望，而这愿望可受不了有人将我偶尔会犯下的手术失误当成恶意宣传的材料。被害人自杀了，那社会就会同情她，也不会弄清事实就把我当坏人。医院愈是受到贵难，那病患就会减少愈多，这是很明显的。”
    “嗯。”
    “所以我立刻就堆出笑脸，在心里打定主意要同意他的要求了。之后我也从来没有断绝对桑原的微笑，我们还一起打高尔夫，或是去酒吧喝酒，或是去小旅行等等，完全是采取怀柔策略，因此从第三者的角度来看，一定会以为我们是感情很好的朋友。”
    每个月支付十万，医生说这从医院的收入来看，实在微不足道。
    就算是这间加上院长，包含医生不过三个人的小医院，一天的收入至少估计有十八万元。
    医生毫不隐瞒的和盘托出收入，是为了在暗地里在强调他不可能杀害桑原不是吗。然而，要是桑原知道整形医院的内情，发现这个异乎寻常的收入，那么敲诈的金额就有可能一口气加倍了；那么医生也仍然有杀害桑原的动机。
    “关于百济木先生的行踪，我想问你多一点细节。你是什么时候到仙台去的？”
    丹那想知道的，是他二十七号晚上与二十八号的行踪。他想连一点模糊空间都不留的，彻底打听出他这两天的行踪。
    “请等一下，我去拿记事本。清楚的回答应该比较好吧。”
    医生留下这句话就出去了，他马上就拿了列车的时刻表，与黑色皮革封面的记事本回来。
    06
    “可以了吗？”
    医生将记事本与时刻表放在餐桌上摊开，看一眼正打算做笔记的岛村那气色光润的脸后，就点头示意开始说了：“我搭二十六号的夜车去仙台，搭乘时间是二十一点五十五分发车往仙台的133列车。到达仙台的时间，请等一下喔，对了对了，是隔天早上的七点十五分。到了那边我马上就去北一番丁的“钵山”旅馆。那家旅馆位在从电车大街去住宅街的入口处，是间很安静的旅馆。我洗了个澡，用过早餐休息后，因为是第一次来仙台这城镇，所以就随便出去逛逛。例行会议是在隔天的二十八号举行，所以抵达的那天就打算信步而行。这是我从年轻时就很向往的都市。”
    岛村很细心的记录医生的话，因为他说的很认真仔细，并且又抓住重点慢慢说，所以笔记做起来非常容易。
    “桑原是什么时候来的？”
    “因为他说比我还要晚个两小时左右才离开上野，所以我想他是搭二十三点四十分发车往青森的车吧。那是十点十三分到达仙台的117列车。”
    岛村舔了舔铅笔记下的时候，医生露出微笑的脸对着丹那说：“东北地方的列车直到现在还受到差别待遇。我也想要搭快车的卧铺，可是下午两点以后往仙台方向的快车连一辆都没有。夜行列车也连一辆卧铺车厢都没附挂，真是很过分。听说这是萨长联盟得到天下时，对我们敌对的东北县民彻底冷淡对待的作法，一直延续到现在的关系。”
    岛村一抬起圆脸，注意到岛村的百济木医生马上就回到正题。
    “过了十一点很久后，我一出旅馆就遇到从对面过来的桑原。我没想到会在仙台遇到他，还以为是长很像的男人吧，一边想着一边走过去，他就叫了声医生。我吓了一跳，问他要去哪里，他说是追着我来的，打电话去会场，他们告欣他我住在北一番丁的旅馆，所以就来了。”
    他卷起和服的袖子看手表。丹那受他影响也偷看了自己的手表，正要四点十分。
    “不好意思，打扰你难得的假日。”
    “没关系，为了别让你们再跑一趟，我就把话说完吧。桑原那时候，脸被煤灰弄脏有点不干净，还浮出很腼腆的笑容，说他在新桥的关东煮店认识了个女人，瞒着太太偷藏在涩谷的公寓。这真是有福气啊，我这样挖苦他以后，他马上露出不高兴的表情。不过他立刻就压抑住情绪，说这一点也不是好事，那女人有个情夫，对方是某处的流氓，恐吓他要对他老婆出手之类的。我不知道他是不是在说谎，没想到他被恐吓的时候这么没出息，如果被恐吓是真的，那他一定马上就脸色发白了。我们一起走到电车大街那边，他还一边要求我给他二十万圆。他说对方那男的说如果不付分手费二十万，那自己的性命就会有危险了，他觉得要得救就要来找我给他钱。”
    “那个流氓是谁你知道吗？”
    “嗯，我不知道。我后来发现，他说养了女人，可能只是为了要钱的借口而已吧。”
    “说不定吧。”
    医生为了点新的香烟，陷入短暂的沉默。打火机喀嚓一声点起了红色火焰，岛村不知为何叹了口气。
    “我当然拒绝了，因为这又不关我的事。”
    “这也没错。”
    “然后桑原的态度就突然变了，他对我白眼，说了些带有胁迫意味的话。你该不会忘了那件事了吧，要是我把那件事揭露出来，你可就没办法摆架子出席例行会议了喔。再怎么说，都是你杀了结婚前的小姐，我要把这些讨人厌的事情原委说出来喔。忘了说，所谓的例行会议，就是一年一次在秋天召开，聚集全国重要的美容整形医生于一堂，进行研究发表。上一次是在广岛举行的。”
    “原来如此，那结果你给他钱了吗？”
    “没有，因为我旅途中不会带那么多钱，我没办法就当场开了张面额二十万圆的支票给他。”两个刑警又面面相觑。桑原的尸体应该并没有这样的支票。到达东京的桑原马上隔天就换成现金，交给那个情夫了吗？还是说，犯人在桑原的尸体，就只偷走了那张巨额的支票呢？
    “桑原马上就回去了吗？”
    “对，他带着时刻表的小册子，说他要赶去搭十二点七分的上行车，就慌慌张张走掉了。他轻装打扮，连个手提包都没拎。我看了他那左肩倾斜走路习惯的背影一眼，那是我最后一次见到他了。”
    “之后你就打了电报吗？”
    “对。该怎么说呢，总觉得我从一开始就不顺利。我一想到他这样也未免太自私了，就觉得自己受到侮辱，感到很气愤。我想追上他痛骂一顿或许可以平复我的怒气，但是我没时间。等我追到车站的时候列车都已经出发了。于是我就回到旅馆请掌柜帮我打电报。”
    “那是几点左右？”
    “应该是十二点十分或十二、三分吧。”
    丹那偷偷将目光落到膝盖上的笔记本。尸体口袋的电报是十二点十五分受理的，那么从医生的话来判断应该是正确的。
    “之后你做了什么事？”
    “我去了青叶城址。我觉得把‘荒城之月’①的诗碑删掉比较好。我宁可从‘天地有情’②里选一个来放。”
    ①土井晚翠作词，泷廉太郎作曲的歌曲，当选一九〇一年刊的“中学唱歌”作曲募集。
    ②土井晚翠的诗集。一八九九年刊行。
    很不巧地，丹那刑警对诗没有兴趣。
    “我游玩到傍晚回到街上，就从东一番丁走到芭蕉十字路口附近，那里还真是热闹。不愧是学城，给我书店很多的印象。”
    “你回到旅馆是几点？”
    “大概是七点前吧。