死亡的风景

    男人会生气也是当然的，美知子也表示肯定。利用女人最弱的地方当诱饵，就算真有什么事，也是极为卑鄙的作法。她一想到如果那个和尚听到真相的话，一定会心情不好，觉得如果可以的话，不要让和尚知道。她从来没因为有人计划利用别人的善心，而感到这么生气过。
    可是竹田马上又回到之前的口气继续说：“另一方面，百济木一直到八点多还在老朋友家里接受招待请客，关于这点，出租车的司机也可以当证人。这样一来，刚刚说的行凶时间是在七点半以前，百济木的不在场证明就无法否认了。”
    “那个叫做大仁的朋友，他的证词可以相信吗？”
    “关于这点调查当局也彻底的调查过了，所以知道他说的是事实。因此一直到八点多以前，他都在朋友家是不会错的。”
    即使如此，百济木还是招供鹤子是他杀的。那么，他杀害鹤子的时间就是在离开朋友宅邸的时候。只要他是犯人，就只能这么推测了。
    “对，这就不用说了。虽然有点偏离正题，那天晚上他回到旅馆，对女服务员说明他去喝酒了。他说那个朋友因为是基督徒，所以没有拿酒精类的出来。他觉得有些不满足，就在回途到名叫香林坊的闹街去喝酒，才这么晚回来。但是事到如今一想，他自称去喝酒是骗人的，可以想象这段时间他去行凶了。喝酒是杀人之后的事，那时候他才冲进市里的摊位，迫不及待的咕噜咕噜喝酒。他说晚归的理由，去喝酒也没什么错。”
    竹田将咖啡杯与砂糖壶推到另一边去，给他们看打开的笔记本中画的金泽市街道简图。
    “金泽这个城市我也没去过，不过事情大概是这样发展的。虽然话颠倒说了，案发那天，两个人去参观完能登回到金泽车站时，百济木就对鹤子这么说：我接下来要去找名叫大仁的老朋友，因为我们还没正式结婚，所以我不能带你去。可是我八点多聚餐应该就结束了，到时候我们就在香林坊的新闻电影院见面。在这之前你就自由行动吧……”
    “嗯。”
    “所谓的香林坊就在县厅前面那一带。如果是其他都市的话，就会命名为某某银座，不过在金泽却到处都没有按照这名字命名的地方。因为自从德川时代以来，就继续沿用香林坊这个町名，这可以看出金泽人的志气、自尊及顽固。”
    “香林坊这名字还真的很不错呢。总觉得给人典雅的感觉……叫什么银座的就好像财政部的宣传一样讨厌。跟香林坊比起来要平淡无味多了。”
    大致上来说，美知子是个完全不轻浮、性格十分稳重的女人。她除非特别有事，否则就不会去贩卖花花绿绿东西的银座。她因为无意中说出这句话，所以反省着自己是不是说得太过分了。
    “提议要不要聚餐的人是百济木，这个目的不用说就是为了制造八点以前的不在场证明。因为只要他八点以前在大仁家，就可以很清楚证明我不可能搭‘北陆’逃走，也就能成立不在场证明了。另外，他离开大仁家时，与眼科医生同伴吵架，这也是百济木故意使出的招数。日后只要这个跟自己感情不好的男人当证人，那证词就很有力了。因此到八点多他都在大仁家的不在场证明就可以简单的成立，这个考虑是其中之一，另一个目的是，他为了制造告别大仁家的机会。”
    “机会？”
    “对。对他来说，既然‘北陆’已经发车了，就必须分秒必争快点进行沾满鲜血的工作才行。这也不需要说明，要是解剖了鹤子的尸体，结果被知道行凶时间是在七点半之后很久发生的，那一切努力就都泡汤了。所以他必须好好珍惜时间才行，现在可不是让他悠哉吃饭的时候。”
    “嗯。”
    “虽然你的表情看起来听不太懂，好啦，如果不仔细听就搞不懂啰。”
    “我当然会洗耳恭听。”
    “百济木必须将杀人的时间，伪装成七点半以前的事情才行。犯人在行凶之后就赶到金泽车站，赶上发车。跳上‘北陆’搭到东京逃亡……他计划要假装成这样。”
    “嗯。”
    “假设百济木在大仁家磨磨蹭蹭地继绩喝酒，到了十点左右才好不容易离席。他到市里与鹤子碰面，再到现场去的话，到达时间就将近十一点，杀人的时间大概就是十一点了。”
    “就算检查尸体的结果没有直接说行凶时间在十一点，那么划出一条从十点到十二点的时间分界线也不会有错。”
    “说的也是。”
    “这样的话，八点发车的‘北陆’，根本就不用管它了。”
    “嗯。”
    “好啦，就是要让人以为犯人是搭‘北陆’，这样百济木的不在场证明才会成立啊。要是这案子跟‘北陆’完全没关系，百济木本来可以仰赖的不在场证明就没了。”
    “原来如此。”
    “所以啊，为了不要变成这样，他必须在‘北陆’发车的八点过后，利落的处理好工作才行。”
    “我懂了。”幸彦这才好像懂了似的大力点头。
    “虽然这么说，一跟好久没见面的老朋友吃饭，不可能过了一小时就要离席吧。所以他就很巧妙地找碴，带向吵架的方向。”
    “听说他们在学生时代就合不来。”
    “是啊。不过他们都已经出社会，想法也变了吧。在金泽的同窗就只有他们两个，刚刚也说过，要求也想跟那个男的说话，叫他也来吧……这么说的人就是百济木。”
    “嗯，这家伙的头脑真好，那他们开始吵架的原因是？”
    幸彦这么一问，竹田忽然看起来很犹豫，并没有马上回答。
    “……唉，说起来就是眼科医生说了坏话，说了去美容整形外科的病患坏话。那个百济木就趁这个机会，把话题带到吵架的方向，他就是在等待这样的发言。”
    美知子很明白竹田不想伤她心的一番苦心。她抬起头露出微笑，广播记者惺忪的睡眼也瞇得更小，以微笑响应美知子。
    “然后，百济木离开大仁家以后，叫了车跑到香林坊，进去事先与鹤子约好碰面的新闻电影院，与她碰头；因为这家新闻电影院的休息时间很长，所以要找到鹤子很方便。又因为放映的是剧情片，距离休息时间还有很长一段时间，虽是这样，他还是把鹤子叫出来，所以工作人员有印象。百济木说他还考虑到这一步。”
    离开了电影院，两人就搭电车到金泽车站，再搭北陆铁路的电车前往内滩。
    “百济木曾对负责的警官表示，鹤子是个无聊的浪漫主义者，好像很向往夜晚的沙丘吧；不过其实是百济木用花言巧语约她去的，例如那里可以看到白天参观的能登半岛的灯火，或看得到闪烁的钓乌贼渔船的灯火之类的，跟她说一些像是地产公司的宣传用语。鹤子也被这男的迷得神魂颠倒，所以不管百济木去哪里她都要跟着去。因此在这种状况下，百济木轻而易举就拉着鹤子去了。这时候是九点四十分左右，他配合美军的试射炮声射杀了鹤子。据说一直到鹤子被杀的瞬间，她都还相信这个人是她未来的丈夫。”
    听到这件事，忽然对这个为了成为医师夫人而不惜背叛恋人的女子感到同情。
    “我有个问题，为什么百济木要使用手枪呢？其他方法例如准备有毒的果汁给她喝，或者准备麻绳，要是她说喉咙不渴拒绝喝的时候，就忽然从背后扑过去勒死她不就好了吗？这些方法跟手枪不同，不会出声音，我觉得还安全多了。”
    “用毒或麻绳会很伤脑筋喔，因为毒药或麻绳对制造不在场证明没有帮助。”
    “咦？”幸彦扬起浓眉，看样子好像没办法马上理解对方说的话。
    “你懂吗？行凶时间是在七点半之前，之所以画出这条界线，是因为邮筒里发现了凶器。既然发现凶器，就算不知道将枪枝投入邮筒的是犯人还是共犯，至少也一定是搭乘‘北陆’抵达上野车站的人放的。就因为会这么以为，于是可以从‘北陆’在金泽发车的前一晚八点，推算画出行凶是在七点半以前的界线。”
    “这我知道。”
    “所以投进邮筒的凶器，就必须要被完美的断定为杀害鹤子所使用的工具。调查当局毫无疑问的，就判定这个凶器就是杀害鹤子时使用的。所以行凶时间，就在‘北陆’从金泽车站发车的时间以前……这样子推理的结果，正是百济木所希望的。为此使用毒药或麻绳之类的，就很不适合了不是吗？如果是手枪的话，只要取出打入被害人尸体的子弹，进行弹痕鉴定的话，在邮筒发现的手枪是这起杀人案件使用的凶器，就能确定为千真万确的事实了。”
    “原来如此，因为这个原因，尸体残留子弹就成为绝对必要的事了。所以只打一发还不放心，甚至开了三枪。”
    幸彦听到这件事，美知子这时也才理解为什么射三发的理由。
    这把手枪，依犯人的招供，明确得知是在横滨港附近的黑市，跟希腊人的水手买来的。而且那个不象话的船员名字，竟然因为叫做乔治·亚里士多德，还被报纸的漫画采用了。
    然而美知子听到这些，还宁可快点知道关于凶器与邮筒的真相。将凶器委托给竹田所谓的黑色使者，要他搭乘“北陆”上东京，对百济木来说，这是为了组成不在场证明的必要条件。