死人侦探

他曾贷款二十万美元，但现在发现自己已成为价值翻了五六倍的”海滨小屋”的房主。倒不是房子本身的价钱涨了，而是这块地皮升值了。房子刚好位于一个小沙丘后面，可以清楚地欣赏到墨西哥湾的风景。在过去的五年中，他拒绝了房地产经纪人日益高涨的出价——每一个出价都代表着一个买家，每一个买家都想把他的海滨小屋拆掉，重建一个玻璃和水泥结构的庞然大物，就像现在矗立在海滨一线的所有其他建筑一样。哈利告诉他们所有的人，他计划等待一场腿风来袭，一场最终能把这座房子夷为平地的飓风，然后再决定是重建还是把地皮连同上面被毁掉的建筑材料一起卖掉。毫无疑问，那些房地产经纪人离开时，一定是满心希望他的小屋在下一个飓风季难逃一劫。
    哈利的房子是一个简单的一层木架结构，有一个客厅、一个厨房、两个卧室和一个洗澡间，还有一个与客厅隔开的面向海湾的凉台。站在主卧室外面的甲板上，也可以眺望茫茫的海面。如果敞开卧室的那道滑动玻璃门，他每晚都可以枕着波浪涌上海滩的涛声人眠。这座房子就是他的私人天堂，是一个让他保持神志清醒的地方。
    当他在信箱里找到母亲每年一次的来信时，他脑子里还一直在想着达琳·贝克特被毁损的面容。只是又多了一点”邪恶”来结束这一天而已，他想。他拿起信，没有拆开，便直接把它扔到门口靠墙的一张小桌上。他踢掉鞋子，像以往一样，把它们留在靠近门口的地方，刚好在门后的架子下面。架子上挂着长板和头盎。他把长板——一种比普通滑板更长、更优雅的滑板——当做一项运动。清晨或深夜，他会沿街道或人行道乘着长板滑行，考验着行人的宽容度，他们的评论常常跟他一路相随。他喜欢长板，喜欢它带给他的锻炼，喜欢它把他带回与弟弟吉米肩并肩玩滑板时的美好回忆中。他们小时候有两个破旧的滑板，他总是与弟弟一起玩。
    哈利对半切开三只柳丁，挤了一杯果汁，然后走到凉台上。正是高潮时分，海湾的微风送来阵阵浪花，在海边形成一条不变的波浪线。他深吸一口气，想驱散一天中经历的那些丑陋画面。他知道这不会起作用，今天不会。达琳·贝克特在他脑海里挥之不去。她那毫无生气的尸体，那猫形的狂欢节面具，以及她经常光顾的那个肮脏的脱衣舞俱乐部，所有这些都无情地在他的脑海中闪现，并且都毫无道理地与等在客厅里的来信交织在一起。
    “你好，哈利。”
    他向凉台的纱门望去，发现珍妮·沃尔什正站在那里。
    “天这么晚了，或者还这么早呢，你在干什么？”他问道。
    “我睡不着，所以去海滩转了一圈。”
    “危险。”他说，“我以前告诉过你。”
    “我知道。我能进来吗？”
    “当然。”
    珍妮进来后，挨着他坐下，面朝着海面。她比哈利小几岁，身高五英尺五英寸，体重稍微有些轻，但是属于那种悦目的微瘦。她长着一头淡黄色的卷发，一双极其温柔的褐色眼睛。他是在一个清早遇见她的，当时他正踏着长板吓唬邻居。他在绕过一个街道拐角时速度飞快，把她吓坏了，结果她把刚买的一罐咖啡掉到地上。他向她道歉，陪她走回到咖啡店，又帮她买了一罐咖啡。不到一刻钟，他们就成了朋友。
    珍妮住在哈利房子旁边一座遮天蔽日的公寓楼里。她是个股票经纪人，经济上有保障，近来与丈夫分居，比较孤独。因此，不到一周时间他们就成了非正式情人。这对他们每个人都是一种安慰和便利一对哈利而言，他不想在生活中有任何情感上的承诺，而对于珍妮，她还依然爱着那个早已离去的丈夫，尽管她丈夫与她在一起时，仍然迷恋年轻貌美的女性而再三对她不忠。
    “那为什么还一个人去海滩散步？是想勾引晚上睡在那里的那些无家可归的精神病吗？”
    珍妮仰了一下头，转过脸，冲他微微一笑。哈利觉得那笑容很漂亮。“只是在想那个马上就将成为我前夫的人。”她收起笑容，又望向水面，“就像我第一次见到你时说的那样，我就是一个天生的傻瓜。”
    “那别再说了。”哈利说，“你看，哪天早晨那个小丑醒来，意识到你是多么好的一个女人时，也许你会变得幸运，或者不幸运，不管怎么样吧，也许他永远都不会意识到这一点。但你依然是一个好女人，享受作为一个好女人的乐趣吧！你是那种稀有的、独一无二的女人。”
    “没那么稀有，哈利。你就不信任女人。”
    “我也不信任男人。孩子嘛，呃，他们就是一般般吧。”
    珍妮笑了，“假如人们发现你其实是那么柔弱的一个人，你再要人们相信你是个挺坏的大侦探可就难了。”
    “所以别告诉任何人。”
    “不用担心，我会替你保密的。”
    他们静静地坐了几分钟，然后珍妮把手伸过来，拉住他的手，“我能跟你一起待在这里吗，哈利？天亮前我不想一个人待着。我什么都不要。我真的什么都应付不了。我只想爬到你床上，躺在你身边。”
    “当然，我愿意那样。”哈利想到了仍在等着他的客厅里那封来自母亲的信，想到了达琳·贝克特，以及这桩案子等着他处理的事情。他捏了捏珍妮的手，转向她，点了点头，“其实我也不想一个人待着。”他说。
    
    第04章
    
    一
    哈利遭到记者和摄像师的两面夹攻。那些人早就聚集在警察局的后门，等待着可能透露有关达琳·贝克特谋杀案资讯的任何办案人员的到来。哈利只是向他们耸了几次肩，咕哝了一两声，但没有提供任何资讯。根据他们所喊的问题，哈利感到他们知道的几乎跟他一样多。他们甚至知道达琳的脸上盖着一个面具。当他到达楼上的办公室时，迎接他的是刺耳的电话铃声。这些电话要么来自外地的记者，要么来自提供资讯的人们，然而他们所提供的有关达琳的生活、谋杀、蒙主恩典等资讯，基本上毫无价值。他经过迪沃·沃什的桌子时，迪沃长吸一口气，摇了摇头。她指着桌上的两份当地报纸的头版位置，每份上面都有一张达琳·贝克特漂亮得让人无法忘怀的照片。
    “我没记住名宇，但是他们都说那里特别、特别热。”
    哈利冲她咧嘴一笑，“挺好的呀，她过去曾是泳装模特。还有其他雷人的事吗？”
    “在塔彭斯普林斯市的弗兰克·霍华德公园的沙滩上发现了一具尸体。班尼武度和韦瑟斯去处理了。”
    “如果有了关于贝克特的有价值的资讯，记着告诉我一声。维琪来了吗？”
    “她跟趴长在一起，队长要你也过去。”她又摇摇头，“你知道我就在这个地方长大，我小时候，我妈总带我去教堂。可是现在你再看看这个地方教堂里的那些人——尤其是教堂里的那些白人——他们能把我吓死。”
    “那是为什么？”
    “因为他们全是疯子，哈利，每一个人都是。”
    当哈利来到皮特·罗克的办公室时，维琪·斯塔诺波利斯已经坐在其中的一把来访者的椅子上。哈利在另一把椅子上坐下来。现在才八点钟，但大家已达成一致意见一每天工作两个轮班，直到把达琳·贝克特谋杀案查个水落石出。
    “美国有线新闻网、福克斯、本地电视台以及我所听说过的所有那些该死的报纸都打来了电话。”罗克说，“真是见鬼，甚至有几家我从未听说过的报纸也打来电话。一些外地报纸把该案件放在头版下方，报导了一些内部消息，但它们还都奋力争取所能得到的每一点资讯。法庭电视台的制片人也打来电话，每五分钟一个。更重要的是，高官们正在楼上的会议室开会，以决定我们是否需要一个专案组来处理此案。”
    “专案组是个好主意，处理此案的人越多越好。”哈利说。他停顿了一下，“如果……”
    “如果由你指挥的话。”罗克说。
    “这是我的案子。”哈利说。
    “当高官们参与进来，就成他们的案子了。”罗克也停顿了一下，”除非出了什么差错，才会是你的。”
    “一贯如此。”哈利说。
    “好了，我们都别抱怨了。说说你们的进展。”
    哈利向他简要介绍了他们所想到的一切，“目前我们准备加紧调g曾停在她车道上的那些车。有一辆是她前夫的，所以他是名单上的头号调查对象。另一辆是她前男友的，当地报纸说，她出庭期间他们又开始约会。目前这个男友排在她前夫的后面。但是我得告诉你，队长，我感觉这案子不是狂怒的丈夫或气坏了的男友干的。”
    “那你觉得是什么？”
    “报应。”哈利说。
    “为什么？”
    “在她额头上刻上邪恶这个词，然后还用一个面具盖上。”哈利摇摇头，“所传递的资讯太离奇、太单纯了。直觉告诉我，凶手是个狂热分子，可能是个宗教狂热分子，一个要她为她对那孩子的所作所为遭受公开报应的人，一个想确保人人都明白她为什么必须去死的人。”
    “好的，有道理。”罗克向前倾了一下身子，“但是我把话给你们两个说到前面。