死人侦探

妈妈正处在奇怪的时间里，吉米会说，然后咯咯地笑起来。
    凉台的纱门被人轻轻地敲了一下，哈利抬起头，看见珍妮·沃尔什正站在那里冲他微笑着。
    “你在工作吗？”她问，“如果是的话，我不想打扰你。你的新案子我在新闻上都听说了。我的意思是，听说你在领导整个案件的调查。听起来太可怕了。”她吸了一口气，“上帝，我在唠叨些什么。”
    这是一个明亮的夜晚，一轮满月高高地挂在天空。清澈的月光如水-般倾泻下来，照亮了她一侧的脸庞，短短的金色卷发闪闪发亮，而她的另一侧脸庞则埋在深深的阴影中。他觉得，她像一个顺着海风漂浮过来的小精灵，看起来既漂亮又神秘。
    “没有，这不是工作。”哈利说，“进来吧。”
    他把信收起来，放回到鞋盒中。
    珍妮在圆形的户外桌子旁坐下，旁边坐着哈利。珍妮的目光落到那个旧鞋盒上。
    “我母亲的来信。”他说，“今天我听说她就要被假释了，不管监狱的精神科医生说什么，我希望能够向假释委员会说明她还没有改好。”
    “继续把她留在监狱里……这是你所希望的吗？”珍妮问。
    “是我所希望的。”
    “这一定很难，正好赶上你有那个大案子。”
    “如果赶上我正在加勒比海某个安静的岛上度假，那才能说难。我只是不想让她回到我的生活中。我不想再让她成为我生活中的一部分。”珍妮看着他，慢慢地点点头。接着，她的目光又回到那盒信上。噢，哈利，她想，我亲爱的哈利，不管你能不能看见，她现在就在这里，不管你愿不愿意，她将永远在这里。世上所有的信、所有的假释委员会都不能改变这一点。
    这些话她只字没提，而是笑了笑说：“你愿意去海滩散散步吗？”哈利点点头，”当然愿意。先让我把这些信收起来。”珍妮冲他笑了笑，想知道他是否真的能够把它们收起来。
    哈利房前的那条街上有棵小棕榈树，树下停着一辆汽车。司机懒散地站在车轮后，他先是环顾一下街道，然后目光又落到哈利的房子上。对员警而言，这房子还是很不错的，那个监视者心想。哈利的房子，尽管又旧又不雅观，但就是把它全部拆掉，也依然可以值整整一百万。他想看看这位侦探住在哪里。他将调查这桩案子，而且你永远也说不清什么时候你就有必要来这儿一趟。跟踪他回家很容易，可他一直很谨惧，远远地跟在后面，唯恐暴露自己，尽管有时可能并不需要那么谨慎。罪犯很少跟踪员警实施报复，所以通常只有坏警察才担心被跟踪，而他没有理由认为哈利·道尔属于那种类型。
    他发动汽车，迅速调转车头。冒着被看到的危险在这里瞎晃悠没有意义。他已经得到了他所需要的东西。现在最好是玩得精明、不露声色，就像以往一样：如同大树上的小树枝，要普通得不被注意，却一直在那里。
    
    第07章
    
    一
    哈利敲敲门，然后等着有人来应门。刚刚上午九点钟，天气就已经开始热了起来。据说中午可达九十华氏度，哈利可以感到汗水在衬衣里面一股股地淌下，看来温度已经开始上升了。房子只有一层，呈长方形，临街而建，尽管地方很小，却也能提供一个类似后院的地方。像多数佛罗里达的住宅一样，房子也是炉渣砖结构，外墙涂有水泥，所有这些都是在静静地迎候一年一度的厢风季的到来。当然，假如有足够强的腿风来袭，炉渣砖块将是唯一能幸存下来的东西。一旦飞来的瓦烁把窗户击碎，整个屋顶就会被掀开，房子里面的所有东西都将消失在暴风骤雨中。
    这座房子坐落在坦帕北部郊区一个名叫坦普尔泰勒斯的地方，距达琳与其前夫曾经共同拥有的家不到一英里。房子紧邻一条短街，短街顶头是个死胡同。街坊邻居都是工薪阶层，每家前面的草坪上均有供租用的自行车、滑板或娃娃车。每隔一个车道都有一个篮球筐，这似乎让车道增色不少。表面上看，这个街区住的都是工作勤勉的家庭，有许多孩子需要他们去爱、去关心、去支持。
    哈利又按了一次门铃，终于有一个又矮又壮、身穿T恤衫和短裤的女人前来应门。女人长着一头不听话的褐色头发，模样一般，没有化妆，看起来还有点儿上气不接下气。根据维琪的笔记，这个女人和她丈夫均为三十五岁，但此刻她看上去比实际年龄老很多。
    “抱歉，让你久等了。我正在后面的房间整理床铺。”
    哈利举起警徽，向她作了自我介绍。
    女人的脸一下子像泄了气的皮球，“昨天刚有一个侦探来过这里。是不是为了同样的事，那个伤害我儿子的婊子？”
    “是关于达琳·贝克特。”哈利说，“你是霍尔夫人吧？”
    “是我。贝蒂·霍尔，受害人的母亲。”她的声音里有一种不耐烦的饥讽，好像是在重复一句她无数次听到和读到的话。
    “有些事我得跟你、你丈夫和你儿子谈一谈。”
    “我丈夫在工作，我儿子在睡觉，而且我不会为这事叫醒他。”她的语气很强硬，哈利知道最好不要强求她去改变她刚刚表明的立场。
    “那么我现在跟你谈一谈，我今天晚些时候再来跟你丈夫和儿子谈。你预计你丈夫几点回家？”
    她厌倦地呼出一口长气，“六点，六点半。不会比这早。”
    “你能不能安排一下，让你儿子到时也在家？”
    “为什么不呢？”她把目光从他身上移开，摇了摇头，“为什么不让他再失眠一夜呢。”
    她带他穿过装有空调的房子，再穿过一组滑动玻璃门，来到外面的有个小水池的凉台上。她解释说她不想吵醒儿子，让他无意中听到又一次关于达琳·贝克特的谈话。然后她呼出一口气，好像终于对不可避免的事情做出了让步。接着，她问哈利是否想喝杯咖啡。
    “谢谢，我想喝一杯。”他回应道。其实他不想喝咖啡，什么也不想喝，但现在既然她有了让步的表示，他想让她把这种心情继续保持下去。“奶油？糖？”
    “清咖啡就行。”
    她回到房间，几分钟后端着两杯热腾腾的咖啡回来了。即使还没有品尝，飘来的香气告诉哈利，咖啡会很好喝。
    哈利不慌不忙，很自然地转入了讯问程式，“霍尔夫人，我自己没有孩子，因此我不能完全理解此遭遇给你和你的家人造成的痛苦。很抱歉我不得不提及此事，让你们再次回忆它。但是我们有一个谋杀案要调查，而且如你所知，媒体对此案非常关注。现在，不管怎样，这已经给我的上司带来了压力。相信我，那压力越来越大，所以我需要尽快结案。如果我能做到这点，对你同样有好处。我越早查明是谁杀害了达琳·贝克特，媒体就会越早远离你和你的儿子。好吗？”
    “你们会保护我儿子和我的家人不受媒体的骚扰吗？”她死死地盯着他，说道。
    “我们将尽最大努力。我是该案调查组组长，我不希望媒体与我们的任何证人接触。但是我只能控制我们这一方。如果你或你的家人，或你们的任何一个朋友，决定与媒体谈话，我是无法控制的。但是我们不会向媒体泄露任何资讯。”哈利没有说他也无法控制自己部门的高官们可能做的事情。
    “我们已经接到他们打来的电话。”她说，“于是我们马上就把电话号码换了。这已不是第一次了。”她嘴角的线条绷紧了，但是哈利可以看出她在强忍着眼中的泪水。“六个月前我们把老房子卖掉，搬到了这里。我喜欢我们的老房子，我们都喜欢。我们的孩子们在那里出生，我们的大多数朋友也在那里。但是那个女人——她所做的事情和由此带给我们的恶劣影响——让我们几乎没有选择。我儿子每次走出家门都很害怕，害怕某个记者或疯子从灌木丛中跳出来骚扰他。”她的眼里涌动着泪水，“校方甚至迫使他转学。他被学校开除都是因为那个女人对他所做的事情，而那个女人是学校的员工。”此刻她的两只拳头都捶紧了，“噢，他们说这是为他好，其实他们只是想摆脱他，摆脱他们应负的责任，因为是他们导致那样的事情发生在他身上。他看出了事情的真相，他们是在惩罚自己。”她猛地摇了摇头，“他还能怎么看？甚至连他从小就去的教堂也反对我们。”
    哈利打开笔记本，上面有维琪的笔记。他必须把问题转向他需要答案的方面，并希望这个女人愿意回答他的提问。但他知道，即使是清白的人，也未必愿意合作。
    “霍尔夫人，昨天斯塔诺波利斯侦探在这儿时，你们告诉她，贝克特女士被害时，你们全在家里，在一起。”
    “对。我和我丈夫在客厅看一个我们喜欢的节目。孩子们在家庭活动室看别的节目。”她补充道，“我们甚至还告诉了她那些节目的大概内容。”
    “我知道。”哈利说，“但是根据斯塔诺波利斯侦探的报告，除了在家里的人，没有其他人可以证实你们当时全都在家里。”
    “呃，那不是真的。”她急促地说道。她摇了摇头，“我的意思不是说那个侦探没有说实话。