棉花勇闯哈莱姆

    “肮脏总比愚蠢强。”“棺材桶子”埃德说，“你要干什么？”
    爱丽丝那青一块、紫一块的脸红了。
    “你这肮脏的浑蛋，老天会收拾你的。”
    “我等着呢。你到底干还是不干？”
    “他妈的，老娘我干了！……”爱丽丝点头说，“你们两个婊子养的，都给老娘安排好了。”
    停了一会儿，爱丽丝又说：“如果我找不到迪克·奥哈瑞，或许你们还会强奸我。”
    “如果你找到了他，就会有更好的事儿等着你。”“掘墓者”约恩斯笑着说。
    “我会找到他的。”爱丽丝咬牙切齿地答应道。
    
    第18章
    
    “把你自己打扮成一个黑人，什么也不要问。”“掘墓者”约恩斯如此吩咐，“你会找到，你需要的每一样东西——化妆品、衣服和钱。别担心那些染料，可以洗掉。”
    他把灯光开得更亮一些，然后和“棺材桶子”埃德走了出去，锁上了身后的门。爱丽丝找到镜子后就忙开了。
    “棺材桶子”埃德站在门外听了一会儿。他觉得爱丽丝不会大声嚷嚷，或者用别的方法引起别人的注意，但还是想确认一下。此时，她肯定正忙着打扮自己。
    于是他上了楼，等“掘墓者”约恩斯拿来拘留所的钥匙，两人便一起走进拘留所，逐一审视那些阴沉着脸的犯人，直到发现了一个长得很像爱丽丝的年轻女人——劳特丝·格林。
    他们填了一张提审劳特丝·格林的卡片，然后把她带到了楼下的“鸽笼”门外。
    “你们想要干什么？”劳特丝·格林激动地抗议道，“我已经告诉你们，我知道的一切了。”
    “我们喜欢你。”“棺材桶子”埃德阴笑着说。
    “那你可要付我钱！……”劳特丝·格林大声说，“我可从来不和陌生人上床，除非给我钱。”
    “棺材桶子”埃德被劳特丝·格林那扭捏作态的腔调，顿时吓了一跳。
    “我们从现在起就不是陌生人了。”“棺材桶子”埃德笑着说。
    “棺材桶子”埃德站在外面，听劳特丝·格林给他解释，为什么埃德仍然是个陌生人；“掘墓者”约恩斯则进去带出爱丽丝。她已经打扮好了，一个穿着廉价的红色衣服、体态轻盈的黑种女人。
    “这可恶的凉鞋太大了。”爱丽丝抱怨道。
    “注意言行举止，要表现得高贵些。”“掘墓者”约恩斯警告她说，“你是一名女教友，叫劳特丝·格林，你想回非洲去。”
    “我的天哪！……”爱丽丝叫道。
    “掘墓者”约恩斯把爱丽丝带出来，走过真正的劳特丝·格林的身边；“棺材桶子”埃德把真正的劳特丝·格林带到里面。
    “我们现在会把你，送回拘留所里去，待会儿等警官叫劳特丝·格林时，你就跟着他出来。”“掘墓者”约恩斯交代道，“一路上别说话。”
    “那不难。”爱丽丝点头说。
    “棺材桶子”埃德把真正的劳特丝·格林锁进屋里，然后，他跟她说要去拿钱，便和“掘墓者”约恩斯一起出去了。他们来到局长办公室，让他签署带劳特丝·格林出去审讯的许可令，因为她是“回归非洲运动”的重要成员。
    “她看到那天晚上，被抢的那个女人，究竟上哪儿去了，但是她不知道门牌号。”“掘墓者”约恩斯笑着解释道，“或许她还看到了劫匪。”
    局长猜测，这里面一定有什么诡计，但是，他对抢劫案没什么兴趣，他只想抓到迪克·欧玛利牧师。
    局长不得不做出答复：“好！……”他怒气冲冲地说，“我会让人把劳特丝·格林带来，你们可以待会儿，来我办公室把劳特丝带走。但是，请不要忘了你们的任务。”
    “都是一码事，”“掘墓者”约恩斯自信满满地说，“这是她的记录。”说完，他递给局长那张刚写好的卡片。
    他们接着去见了首席狱警。
    “我们还想再提审劳特丝·格林，如果她还不交代，我们想关她一段时间。”“掘墓者”约恩斯对监狱负责警察说，“我们会安排好的，她不会伤害到自己，如果有人听到她的尖叫，不用着急，她不会受到伤害的。”
    “我不知道你们要干什么，也不想知道。”狱警说。
    “好吧。”“掘墓者”约恩斯说完，就转身下去，站在了拘留所外面。
    当他们看到狱警把冒充劳特丝·格林的爱丽丝，带到局长办公室后，马上下楼，带出真正的劳特丝·格林，把她送回拘留所。
    “你们就一直让我等着。”爱丽丝抱怨道。
    “你还想怎样？”“棺材桶子”埃德怒气冲冲地说。
    他们回到局长办公室，把爱丽丝夹在他们两个人中间，一路走出了分局，钻进车里一溜烟走了。
    “现在轮到我们自己做主了。”“棺材桶子”埃德得意地说。
    “是啊，我们跳进了火坑。”“掘墓者”约恩斯赞同道。
    “妹妹，你想在哪儿下车？”“棺材桶子”埃德问坐在汽车后座上的黑人女子。
    “路口。”爱丽丝冷淡地说。
    “在哪个路口？”
    “任何一个路口都行。”
    他们把车停在第七大道和第一百二十五街，交汇的人行道上，正对着特里萨旅馆。他们想让这个街区，所有的线人都看到，劳特丝·格林从他们的车里钻了出来。他们知道没有一个人能认出她来，但是，他们想让她显眼一些，以防万一。
    “你要做的是，”“棺材桶子”埃德转过脸来，对爱丽丝说道，“如果你和迪克·欧玛利牧师取得了联系……”
    “如果我和迪克联系？”爱丽丝打断他问道。
    “棺材桶子”埃德看了爱丽丝一会儿，对她说：“别因为我们放了你，就想耍花样。两边讨好的后果也一样。”
    爱丽丝没有说话。“棺材桶子”埃德继续说道：“当你和迪克联系时，告诉他，你知道那包棉花在哪儿。”
    “什么？！……”爱丽丝惊叫起来。
    “那包棉花，让他等着。”“棺材桶子”埃德点头说，“一旦你有了他的地址，就和我们取得联系。”
    “你确定是说一包棉花？”她怀疑地问。
    “是的，就是一包棉花。”“棺材桶子”埃德严肃地说。
    “那么，我怎么和你们联系？”
    “打这两个号码中的任意一个都行。”“棺材桶子”埃德给了爱丽丝，他们两个家里的电话号码，“如果我们不在，就留下号码，我们会给你打回去的。”
    “真他妈的麻烦。”爱丽丝抱怨着说。
    “好吧，这样……”“棺材桶子”埃德挥了挥手“半个小时后打过来，说你是阿比·盖尔，然后你就会收到一个号码，并知道可以在哪儿，和我们进行联络。”
    “掘墓者”约恩斯嘟嚷着：“埃德，你在给我们制造麻烦。”
    “那你有什么更好的建议？”“棺材桶子”埃德不耐烦地说。
    “掘墓者”约恩斯想了一会儿，摇起了头，“不，没有！……”他承认道。
    “好吧，再见。”爱丽丝说完，又压低声音加了一句，“黑鬼们。”然后下了车，沿着第一百二十五街往东走了。
    “掘墓者”约恩斯把车子，缓缓开进了第七大道的车流中，向北前进。爱丽丝在联合烟草商店前，突然停了下来，看着他们的车，直到看不见了。商店旁边的一面墙边，设有五个电话亭。爱丽丝飞快地钻进一个，拨了一个号码。
    一个谨慎的声音应道：“福尔摩斯无线电修理店。”
    “我找福尔摩斯先生。”爱丽丝说。
    “您是谁？”电话那头问。
    “我是他的妻子，我刚回来。”
    过了一会儿，一个经过伪装的声音说：“亲爱的，你在哪儿啊？”
    “我早外面。”爱丽丝说。
    “你是怎么出来的？”电话那头问。
    “你真的想知道吗？”爱丽丝心想；但是，她的嘴上还是大声说道：“你想不想买一包棉花？”
    那边沉默了很长时间，然后说：“告诉我你在哪儿，我派司机去接你。”
    “别转移话题，”爱丽丝笑着说，“我正在和你谈一笔棉花交易。”
    “只要不去和死亡做交易。”那声音听起来，就像一个可怕的警告。
    爱丽丝挂断了电话。一边在外面走着，一边仔细打量起这条街。车子并排停在街道两边，穿越市区的车流，从三区桥涌来，再从第一百二十五街的收费口，流向西侧的高速公路——逆向的车流也是这样。那辆黑色福特，看起来和别的车子，没有什么不同。车子空着，好像停了很长时间。
    爱丽丝没有看到，停在另一条街上的双色雪佛兰。当她又开始往前走时，已经有人在跟踪她了。
    “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德开着他们的警车——那辆在哈莱姆区颇为有名的，加大马力的黑色小轿车——驶进了位于第一百五十五街的一个院子。他们把车放在那里修理，然后，他们走到地铁站，乘地铁来到第五十九街和百老汇路交汇处的哥伦布环岛。