棉花勇闯哈莱姆

    “我敢打赌，它根本就没有丢。”
    “傻瓜才和你赌。”“棺材桶子”埃德冷笑着。
    卡车开动了，“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德公然跟着它。它往第七大道驶去，一直开到回归南方运动总部办公室的后院里。“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德也迅速开车过去，拐进旁边一家汽车修理厂的私人车道。这家修理厂夜间不营业。“棺材桶子”埃德钻出车来，开始撬卷帘门的锁，假装他在这儿工作。
    这时，罗伯特·L·克尔哈温上校的轿车，停在了街对面一辆卡车的后面，上校下了车，正四处打量着。“棺材桶子”埃德开了锁，正开卷帘门时，克尔哈温上校已经打开了办公室的门，工人站在人行道上，正卸下那包棉花。
    “掘墓者”约恩斯把小型货车，开进这个陌生的修理厂，关掉灯，下了车，站在“棺材桶子”埃德的身边。他们在黑暗中，检查他们的枪，同时看着工人们把那包棉花，推进灯火通明的办公室，把它放在地板中央。
    罗伯特·L·克尔哈温上校付给了他们钱，然后，他和那个金发碧眼的年轻人说着什么。工人走后，这两个人又简单地说了几句。接着金发碧眼的年轻人，就回到大轿车上了，克尔哈温上校关了灯、锁上门跟在他后面出来了。
    他们开车走后，“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德迅速穿过街道，“棺材桶子”埃德开始撬“回归南方运动”总部办公室的大门，“掘墓者”约恩斯掩护着他。
    “要多长时间才能打开？”“掘墓者”约恩斯焦急地问。
    “不用很久。”“棺材桶子”埃德自信满满地笑着说，“这不过是个普通的仓库锁，我要找到正确的齿轮。”
    “快点儿。”“掘墓者”约恩斯催促着。
    “掘墓者”约恩斯刚才说完，锁就“咔嗒”一声打开了。“棺材桶子”埃德转动把手，推开了门。他们进去之后，又转身锁上了门，在黑暗中，迅速向后面一个小工具间走去。
    工具间里很热，他们开始出汗了，握着枪的手心也湿漉漉的。他们想说话，但是，又害怕被人发现。他们必须让罗伯特·L·克尔哈温上校自己，从那包棉花中取出钱来。
    过了不到十五分钟，响起了钥匙插进锁眼的声音。门打开了，然后传来两个人的脚步声，接着门又关上了。
    “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德躲在黑暗中，听到罗伯特·L·克尔哈温上校说：“拉上窗帘。”
    窗帘一直拉到了底。接着“啪”的一声，‘灯开了，光线透过工具室的锁孔照了进来。
    “您认为这样可以吗？”一个声音问道，“人们会看到，这里有一盏灯的。”
    “没事儿，孩子，不会出事儿的。”罗伯特·L·克尔哈温上校自信地说，“我们不用躲躲藏藏的，我们交了房租。”
    接着，两位黑人侦探听到了，棉花包被移动的声音。可能是翻了个个儿，掘墓者心想。
    “把刀给我，扶着包。”罗伯特·L·克尔哈温上校命令说。
    “掘墓者”约恩斯在黑暗中，摸到了门把手，紧紧抓住它。他一直等着，直到听到刀子划进棉花包里的声音，才转开了把手。他悄无声息地把门推开一条缝，然后小心地松开门把手。
    透过这条门缝，他们可以清楚地看到，罗伯特·L·克尔哈温上校正在忙着。他用一把锋利的猎刀划开了棉花包，再用一个头上分叉的铁钩，往外拖棉花。金发碧眼的年轻人站在旁边，紧张地看着，双手撑开一个轻型旅行包。两个人都无睱旁顾。
    “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德都屏住了呼吸，他们看到棉花包上的洞越来越大、越来越深。掏出来的松软的棉花，在地上堆成一堆。罗伯特·L·克尔哈温上校开始流汗，那个金发碧眼的年轻人也越来越焦急，眉头都皱了起来。
    “是这边吗？”金发碧眼的年轻人追问道。
    “肯定是，有记号。”罗伯特·L·克尔哈温上校控制着声音说，但是，他的表情和慌乱动作，也暴露出他内心的焦急。
    金发碧眼的年轻人连呼吸都有些吃力了。
    “我们要一直翻到钱才行。”他说道。
    罗伯特·L·克尔哈温上校不再挖了。他把手臂伸到那个洞里，往深处探去；接着他站直身子，看着那个金发碧眼的年轻白人，却又似乎没有在看他。就这么过了好久，他似乎陷人了沉思。
    “难以置信！……”罗伯特·L·克尔哈温上校惊叫道。
    “什么？”金发碧眼的年轻人脱口问道。
    “里面根本没有钱！……”
    金发碧眼的年轻人大张着嘴巴，吃惊地瞪大了双眼，嘴里发出奇怪的“哼哼”声，似乎有人击中了他的心窝。
    “不可能。”他倒抽了一口冷气。
    罗伯特·L·克尔哈温上校突然狂怒起来，开始用猎刀疯狂地，刺砍那包棉花，并用铁钩抽打。他的脸变得通红，汗水聚集在嘴角，蓝色的眼睛看起来极度疯狂。
    “该死的，这里面根本就没有钱！……”克尔哈温上校激动地咒骂着，似乎这是那个金发碧眼的年轻人的错。
    “掘墓者”约恩斯悄悄推开了工具室的门，走进罗伯特·L·克尔哈温上校和那个金发碧眼的年轻人所在的房间，他的长筒镀镍点三八手枪，对准了克尔哈温上校的心脏，枪柄在明亮的灯光下闪闪发光。
    “这真他妈的太糟糕了。”“掘墓者”约恩斯冷笑着说，“棺材桶子”埃德紧紧跟在他的后面。
    罗伯特·L·克尔哈温上校和那个金发碧眼的年轻人，一下子愣住了，身子一动不动，眼睛里流露出震惊的神情。
    罗伯特·L·克尔哈温上校首先恢复了镇静：“这是什么意思？”他控制着声音问。
    “意思是你被捕了。”“掘墓者”约恩斯冷笑着说。
    “被捕？……”罗伯特·L·克尔哈温上校故作迷茫地笑着说，“因为我准备了一包，明天集会时，用来展出的棉花？”
    “你在‘回归非洲运动’的集会上抢了钱，在逃跑途中，把钱藏在了这包棉花里，却把它弄丢了。”“掘墓者”约恩斯冷静地说，“我们一直纳闷，为什么这包棉花如此重要。”
    “胡说！……”罗伯特·L·克尔哈温上校大怒道，“你真是在做白日梦。如果你认为，我和那桩抢劫案有关，那就逮捕我吧，我要控告你们非法逮捕。”
    “谁说是因为抢劫了？”“棺材桶子”埃德笑着说，“我们要以谋杀罪逮捕你。”
    “谋杀，什么谋杀？”罗伯特·L·克尔哈温上校装糊涂。
    “一名废品回收站的工人——乔许·皮文，他在发现那包棉花的地方被杀了。”“掘墓者”约恩斯愤怒地说，“他带你们去古德曼先生的废品回收站，找这包棉花时，你们把他杀了。”
    “我想你应该让这个古德曼先生，来辨认一下这包棉花。”罗伯特·L·克尔哈温上校讽剌地说，“你怎么知道，这包棉花就是他的那包？”
    “这包棉花被验过等级，能认出来。”“掘墓者”约恩斯冷静地说，“况且古德曼先生的废品回收站里，留有这包棉花的纤维。”
    “纤维，什么纤维？”罗伯特·L·克尔哈温上校吃惊地反问道。
    “掘墓者”约恩斯走到地板上的，那堆棉花旁边，抓起一把，举到罗伯特·L·克尔哈温上校面前说：“就是这些纤维。”
    罗伯特·L·克尔哈温上校的脸，一下子变得苍白了。他手里还握着猎刀和铁钩，正极力控制着自己的身体。金发碧眼的年轻人则大汗淋漓，浑身像筛糠一样地抖动着。
    “扔掉那些玩意儿，克尔哈温上校。”“棺材桶子”埃德用枪示意着，罗伯特·L·克尔哈温上校的刀和铁钩，掉进了棉花包被挖出的洞里。
    “转过身去，走到墙边，双手放到墙上。”“棺材桶子”埃德继续说道。
    罗伯特·L·克尔哈温上校轻蔑地看着他说：“不用害怕，我的孩子，我们没有武器。”
    “棺材桶子”埃德的脸抽动了一下。
    “别他妈的耍小聪明。”“棺材桶子”埃德警告道。
    年轻白人从他的脸上，看到了危险的信号，于是，他按照“棺材桶子”埃德说的去做了。“掘墓者”约恩斯过去搜了他们全身，说道：“他们没有武器。”
    “好吧，转过身来！……”“棺材桶子”埃德命令道。他们又顺从地转过来。
    “记住，这儿我们说了算。”“棺材桶子”埃德说。没有人回答。
    “在乔许被杀前，有人看到你们，在第一百二十五街的地铁站旁边，把他拉上了车。”“掘墓者”约恩斯接着前面的话题，继续说道。
    “不可能！……那儿只有一个老瞎子！……”金发碧眼的年轻人脱口而出。罗伯特·L·克尔哈温上校猛地转过身来，一掌扇在他的脸上。
    “棺材桶子”埃德轻声笑了。他从衣服口袋里掏出一张照片，把它递给了罗伯特·L·克尔哈温上校。
    “那个瞎子看到你们了，拍下了这张照片。”