1942：河南大饥荒

武装的河南，战斗的河南，经了五年半长的时间的继续战斗而从未有过片刻休息的河南，自然也是一个疲惫困乏的河南。即在丰收大有之年，就已深切的感到处境的困难，一遇灾荒，也自然的要分外加增灾荒的严重。惟其如此，由于河南去年麦秋两季之普遍的歉收，也就迅速的构成了一个百年不遇的大灾荒。
随着灾荒之形成和逐加严重，武装的河南，战斗的河南，也就渐渐陷身于饥馑之中。
眼下整个河南的民生状况，几已达到了山穷水尽的绝境，千百万人民已由饥馑线逐步的步入死亡线。近日来，报纸上虽屡有严重的报道，然而这些严重的报道，实不过写出灾区实况的千百分之一二。为了救济河南严重的惨灾，中央除派遣大员前往慰问外，并曾拨发相当巨大的赈款，办理急赈和平粜。但这项赈款与河南庞大惊人数字的灾民活命之所需，仍是相去远甚。
年前于斌主教①[94]由河南视察教区回来的时候，曾经严重的说道：“救济豫灾，即使集中中央政府和地方政府的力量，再加上同盟国慈善团体的援助，恐怕是仍难免要有百数十万的死亡。”由此更可见河南灾情的严重。由此亦更可见，救济豫灾，已不仅是中央政府和河南地方政府的责任，而已是全国人士、邻省政府，以及全国各社团和各机关的共同责任了。从农历年关起，到农历四月末二麦可能收获之日止，乃是河南灾情严重的阶段，也是我们全国上下救济豫灾应尽最大努力的当头。
但当全国各界起而救济豫灾的时候，还请大家放心，饥馑中的河南，却仍然在战斗中！救济豫灾在今日不仅是在救济一个饥馑中的河南，亦是在救济一个战斗中的河南。救济一个战斗中的河南，自会分外的加重了我们救济豫灾的意义。
一切施政要配合救灾①[95]
《前锋报》社评 1943年2月28日
河南的严重灾情，不但引起全国的注意，且为友邦所关心②[96]。不但中央派大员勘灾，发巨款救济，公私机关、个人团体，亦均尽其可能，募捐巨款，赈济豫灾。前河南财政厅长曹仲植关怀豫灾，在四川自贡与郜子举氏共同宴请当地巨绅富商，痛陈豫灾，一席酒竟捐得四十余万。自贡市蜀光中学学生闻风兴起，自动减食，亦捐两万。《大公报》为豫灾募捐，其数现已超过十万元。其他可风义举，捐款数目，当然不能一一在此宣布。这种深挚热情，实在令人钦感。然而河南灾情太重了，待救的人太多了，而河南的负担也太重了，平时灾重，例可蠲赋，当兹战事，政府一方轸念豫灾，一方限于事实，田赋苦无法全蠲，而灾情因以加重，救济灾民与供应军食竟成不可协调之矛盾。虽公私赈款，达数千万之多，然比之河南去年所纳的田赋与河南全体灾民所需要的食粮价值，为数真是微乎其微。发到河南的赈款，数目虽然很大，而灾民所受到的实惠却很小。呼吁救灾已闹了半年，据我们所知，外省运来的赈粮至今尚未分给灾民一粒，至少是宛属各县如此。对政府之努力救灾，我们甚为感激，没有话说，只怪灾情太重，所遭遇之时代太特殊，太非常，平时救灾就无善策，特殊而又非常的战时，当然难之又难。对这难事需要最大的努力，需要至善的策划，稍有疏忽，天灾战祸，再加上人谋不臧，更增加灾情的严重。
当去秋灾象初成时，省府如早为地步，请中央拨给军粮，全免田赋，军粮由中央负责，救灾由省府负责，以有余赈不足，河南自身或不难自救。灾情空前严重，田赋竟无法蠲免，这一往事，是过去了，本不须再说，徒招不快，但往事虽已过去，灾情却未过去，且日益严重，救灾仍须努力，方法不容再误。千万人命交关，更不容任何人掉以轻心。必须认清河南的特殊情形，自今起至麦收止，在这百日中，一切均需配合救灾。政治为管理众人之事，众人事莫重于保存生命，若置众人之死活于不顾，而推行政治，这就不叫政治，其推行的人，又恶得而为民之父母？河南的灾民现在既都救死之不赡①[97]，政府于救灾之外，其他一切施政都应兼顾救灾，如忘掉了河南的灾情，一切政事仍以平时寻常的看法去办，那就必然失去政治的原则，增加灾民的困难。
比如限价，与抗战成败有关，当然是应当遵行的大事，但不配合救灾，那就益陷灾民于水深火热中。忘记河南缺少的是粮食，忘记先与邻封各省协商使河南粮价稍高于邻省，以便将粮食吸收到河南来，借限价以救灾，无粮的地方，粮价限的比有粮的地方还要低，粮食反而一时暗中倒流，明的绝市。且因限价刺激得粮价不可思议的狂涨。如果注意到救灾，以吸进粮食为第一义，早日呈明中央，河南粮食暂缓实行限价，粮食决不会如是缺乏，粮价亦不会如此狂涨。
又如地方行政官的更调，原是平常事，然而对于救灾却有大影响。责任心重、视民如伤的父母官本来不多，在职不动，民多饿死，多少总要想法救济，虽不能说地方官有力可以全活一地方之灾民，如在官不动，总不能视死不救，只要肯想法救，总比不救好，总可以少饿死些人。灾情已达最严重阶段，救灾正在刻不容缓的紧要关头，地方官一有调动，旧的松懈了，新的不熟悉，一交一接，动辄三月，交接未了，而灾民已成饿殍。
对粮价我们希望政府迅定补救办法；对地方官的调动，已换的不说了，未换的我们希望如无大过，在麦收前不要轻予更动，责其专力救灾，应调动的，亦请俟之麦收后。我们相信这样一来，无形中可以多救活若干万人。
发展土布生产，救济灾区妇女
《前锋报》社评 1943年 3月1日
对于救灾，我们已说了许多。已往的不说了，最近我们又主张：一、速发春耕种子贷款及小型水利贷款；二、灾款应大部分发给各县，发给有力贩运之民众，多方购运粮食，以补政府购运之不足；三、地方官如无大过，在麦收之前暂缓更调，责成其使努力救灾，免因新旧交替，影响救灾工作。这些主张我们认为均属可行。
此外奖励土布生产，借以救济灾区妇女，我们在去年十月二十六日社评中早就提出，提高土布价格，增加土布生产，请政府大量收买。灾区妇女既可藉纺织以自活，政府亦可借此换得大量土布，以供军用。如棉花不够，政府可从外省运来棉花，分发妇女，叫她们纺纱，叫她们织布，在棉花变成布的过程中，政府不但得了军用布，而且救了无数的灾民。军服有着，灾民得救，这实在是一举而两善备的贤明办法。到现在我们益感到这一主张，对于救灾实属有效，而在政府亦无所损。中央关怀豫省，赈款成千万的拨发，这些赈款全为赈济，并不索取代价。闻中央将拨一万万元救豫灾，既能发万万元救灾，而提高布价，救济妇女，寓救灾于收购军布中，这办法最为合适。惜我们的主张，未被重视，及早施行。对于军用，对于救灾，都蒙不利影响。
去年豫省府及豫省参议员曾向中央陈请，暂停土布统制办法，已蒙准许。二月初豫省府又派员赴洛与长官部商议收购军布办法，据悉各方已注意到这一点，对于救灾军用两能照顾。旧办法既已废止，新办法虽尚未看到，但各方认识既同，我们相信新办法将来实施，必能与收购军布时兼顾救灾。同时，二月八日的《大公报》上亦有一段新闻，它说：“当局拟发展河南当地土布纺织工业，以救济广大灾区，而谋其自力更生。缘豫省原为棉花产地，手工纺织极为发达，最多时曾产一千五百万匹，后以军需关系，统制不善，而产量因之大减，民生经济亦因而不能调转，当局已应豫省人士之请，考虑通盘筹划之方式。”可见中央对此也很注意。
我们希望豫省府速速拟定发展河南土布生产的办法，呈请中央，速赐核准施行，其原则应为借发展土布生产，以救灾荒，以供军用。其办法应为，一面请中央大量往河南运棉花，政府以花换布，人民以布换花，俟花变成布，再彼此交换。在这循环交换中，民生军用两得其利。一面将布价提高，大量收买，使人民自行纺花织布。
人民有做的，就有吃的，顾着吃的，即肯去做。富家妇女不纺纱也不织布，纺纱织布的尽是穷苦妇女，她们原以纺纱为生，要是纺织的布，其卖价不足以资生，她们就要弃此工作。虽然她们也没其他可以维持温饱的工作，但她们决不会赔钱织布，至少也要够本。其实她们根本就没有妄想发财，只要能糊口，不挨饿就于愿已足。对粮价花价如不能限制，布价是不能限制的。因为布是由纱织成，纱是由花纺出，而纺花织布的是人，人非粮食不能生活，这道理明而浅，不须多说。灾情已十分严重，垂死灾民等待救济，省府应于最近数日即与有关方面商量办法，迅速解决这一问题，要使手工纺织业马上活跃起来，使灾民不再蹀躞街头①[98]，转徙道途，要使他们都能从事纺织供应军布，兼以自救。
单纯赈济蹀躞街头、转徙道途的灾民，不但浪费了物力，亦且浪费了人力。我们的愚见，除老弱不能工作者仍以赈济为主，凡能工作者，均应实行工赈，提高布价，发展土布生产，正是一种普遍而有效的小型工赈，只用政府当局观念一变，办法一定，三五日间即可施行见效，我们为灾民请命，我们祝祷尽速解决这一问题！