1942：河南大饥荒

甘霖已降，粮价将平
《前锋报》社评 1943年3月3日
雨，对河南成了稀有的珍宝，下雨就等于下钱，点点的雨滴就像点点的黄金，也可以说等于粒粒的食粮。雨水是一切植物的生命之泉，也成了今日河南人的生命之泉，下雨也可以说有如下命，至少必须下雨，河南人才能有命，没有雨，河南人就没有命。
大半年来，河南缺乏的就是雨，因为缺雨，所以缺粮，无粮就没有命。人为保命，所以需粮，因为需粮，所以望雨，古人形容人对某事物希望之切，比之为“若大旱之望云霓也”，又说天“油然作云，沛然下雨”，则苗“勃然兴之矣”，形容得雨之乐。这些话直到现在我们真正感到，这妙文到现在我们才彻底了解，古人又有所谓喜雨的，快雪的，有喜雨亭，快雪堂，这都是在久旱之后，忽逢雨雪，喜快之余，因以名亭，因以名堂。古人这种喜雨快雪的心情，我们今日也深深体会。
雨下透了，麦可望收。麦与秋不同，秋苗半月不雨，即枯萎了，麦苗得下这次透雨，到麦熟时，纵不下雨，也可望收。农谚云，麦收八十三次雨，只要头年八月十月及次年三月下了透雨，即能丰收。现在虽是农历正月，得了透雨，天气不热，麦子叶小，蒸发不甚，盘根又深，最能耐旱，这次透雨即可顶到麦熟。若是到了三月再下次透雨，麦子丰收，定可预卜。
这次透雨，不但大有助于麦子，亦且有裨于春耕，早秋播种，虽须待到农历三月，经了这次透雨，地下水分足，再过三四十天纵不下雨，亦可播种。农谚云“好种三分收”，就是说，种时雨水足，即可保险有三分收成。麦可望收，早秋又可种上，今年的收成大半是不会多坏，至少是不会再如去年，沿陇海线各县麦秋全瞎了。
收成有望，麦熟至多不过百日，按常理说粮价从此将要低了。纵然河南粮食缺乏，但因收成有指望，且为期不远，粮价也不会大涨了。粮价在河南受旱灾影响，再受战事影响，积此两因，形成今日之高涨，空前的高涨，固然增加穷苦灾民不少苦痛，但价大招远客，也因价涨，吸引来不少粮食。没有高价，外有的粮食是不会流入河南来的，粮价能因这次透雨而降低，这固然是多数人的愿望，可是如不降低，也只有听其自然，不能人为的硬降低，一限低就无粮食了，没有粮食才饿死人，只要能将粮食吸进河南，价纵高，人总可少饿死。现在河南省政府正派员积极从外省购运粮食，为数相当多。对于官运粮食，我们希望低价出，寓救济于平粜中，同时对于民运粮食，我们希望政府不必去管，能与方便且与方便，奖励民运，也是吸进粮食之一法。以官运价廉之粮食卖给穷苦灾民，以民运价高之粮食卖与有钱无粮的富人，两相调济，即可度过荒春。这一原则，我们希望省政府特别把握紧，无再犹豫而失其所守，以增加灾情之严重性。
我们这主张，如有人对之有所惑疑，我们还可以举一段往事来作立论根据，证明此主张的绝对正确。七十八十的老先生们，当还记得满清光绪三年的河南大饥馑①[99]，其程度不下于去年。当时的巡抚是李鹤年②[100]，他主张对官办粮平价，对民运粮则听其自然，不加限制。清廷当时派礼部侍郎袁保恒③[101]为河南钦差大臣，协同巡抚，办理救济。李以本省既无存粮，必须仰赖外运，如抑低粮价，贩运无利，谁也不肯赔钱运粮；袁则坚持城户富商之粮必须半价以救灾黎。两人均为好官，心皆爱民，但所见不同，争执不决，奏请清廷裁可。清廷以袁甲三位中兴名将，保恒亦著贤声，便采纳袁议，严限粮价，结果商人裹足，粮运断绝，粮断民死，饿殍载途。到光绪四年春，新麦连云，满地青葱，然青黄不接，时不过一月，而在此一月中，饿死者达数百万人。袁保恒才知失策，愧悔无地，竟以身殉。褫夺顶戴，撤职留任。李鹤年又官复原职。李鹤年之冤抑虽伸，而河南之老百姓却饿死不少。这一往事去今不过六十年，今日河南又遭大饥，前事不忘，后事之师，今日主持救灾大政之人，是应当以此为鉴的。
速发赈款，速办急赈
《前锋报》社评 1943年3月4日
雨已下透，麦收有望，早秋亦可播种。灾情虽然严重，但苦难的时期却越来越短，浩渺苦海，行将渡过，光明彼岸，业已有望，这确是可喜可慰。但是，越是艰苦的工作，往往越到了最后阶段，其艰苦越甚。灾荒之年，饿死人也是在最后的一月，甚或最后数日。越到最后，粮食越少，无饭吃的人越多。七日不食则死，旬日无粮，即可饿死。光绪三年，河南大饥，老年人到现在谈起，尚有余栗。其实光绪三年并未饿死人，到光绪四年春夏之交，旬日间，粮食断绝，饿死灾民，数达百万①[102]。现在距麦熟尚有百日，从现在起，救灾工作，才进入了艰苦阶段，彼岸虽已在望，撑驶更须努力。
雨不下，麦无望，麦无望，漫漫长夜，还不知何时达旦。现在麦既望收，灾期有限，在这短短的百日中，各方负有救灾责任的应鼓努为力，积极救济，虽越至最后，越是艰苦，只要现在及时将粮购到，分配得当，实惠能及灾民，我们相信，天灾虽重，人力亦可回天。
我们曾经主张将平粜基金、中央拨款，多多分发各县，责令发动全县有力购运之商民，协力购运，必须官兵齐力购运，始能运来大量粮食。单靠官府力量，购运有限，难救众多灾民。古人云“千里运粮，士有饥色”，去年为接济某战区食粮，汽车、牛车、手车全都征用，赶运累月，犹虑不继。供给少数军队，尚且如此，要想全靠政府力量，购运足敷千万以上的灾民食粮，其不能源源接济，是人人可知的。这不是政府办理不力，而是事实上太困难。纵让政府什么都不做，倾其全力，专办救灾，亦难有济。皖中、皖北平粜粮路虽已打开，按钱数说为数甚巨，但就粮食说为数又有限，运输更不易，虽在驻军全力协助下，犹不能将所购之粮尽量运回。而鄂北粮路至今尚未打开，更谈不到购运配发了。我们主张政府先尽其力所能负的，由政府直接办理平粜或赈粮，其余款项速发各县，使自购运。政府只用政治力量把粮路打通，使邻省解禁，钱发给各县，发动民力，协同购运，收效必大。
其次，各县应将一切余粮、一切捐款，速办理急赈。春暖雨足，野蔬渐长，掺杂少许粮食，即可充饥。一升粮食可作二升之用。春暖草长时施赈，所费少而收效大。最难过的时候是正腊月，野菜尽枯，寸草不生。一到春暖，到有雨水、野菜遍地之时，藜藿亦可充饥。如这时政府办急赈，发粮食，灾民如得到少许粮食，配上野菜，即可救命。因为灾情普遍而严重，无法设厂施粥，因灾民太多，赈粮有限，不能普遍施粥，所以省政府决定发放赈粮，不设粥厂。这种主张，当然是为顾及事实，自有其不得已之苦衷。灾民这样多，若不能普遍设厂，分别救济，仅在少数地方设厂，把灾民吸引一地，不要说粥粮不给，会使灾民集团饿死，或秩序混乱，就是粥粮能供给上，灾民麇集，地方秩序也很难维持。按常理说，平时春荒，尚设粥厂，兹值大灾，不是更多应设粥厂吗？可是事实上困难多，应当审慎，不能率尔从事。如无足敷应用之粮，不能普遍设厂，如对麇集的灾民没有救济的准备，先设厂施粥使之麇集，后因粥粮不给使集团饿死，欲救之，反杀之，这是最值得顾虑的。省政府这一决议，切合实际，也最值得拥护。
可是既然决定施放赈粮，就须及早办理。现在灾情已十分严重，赈粮即须发放，不能再缓，再缓就要饿人。我们希望省府应令各县以一切余粮、一切捐款，速办急赈，以救垂死之灾民。
速办五日临时急赈
《前锋报》社评 1943年3月6日
雨雪天，饿死人天。雨雪连天，连天饿死人。连绵的雨雪，不知冻饿死多少灾民。雨雪连绵，万物沾足，瑞雪自兆丰年，但丰年还是将来，有利将来的瑞雪，今日成了困死灾民的害水。两日来，有许多灾民已饿得病莫能兴，再不急救，即将瘐毙①[103]。风雪再大，不容易冻死人，而灾民却多在风雪天冻死，不是因为衣不厚暖，是因为腹空无食。腹饿身冷，那才容易冻死。无食少衣的灾民，又无屋可住，在风雪交加、天寒地湿的苦况中，避居檐下，瑟缩一团，衣单身冷，无食充腹。他们已不能沿门乞讨，再无人施救，除饿死之外，还有什么路可走？
饭饱酒足，围炉品茗，三杯耳热，奋张快谈；饭后茶余，筑城同乐；玉香怜抱，金屋春生——一切有福可享、无灾少难的人们，享足了，乐够了，也请为灾难中的饿僵了、冻硬了的同胞想一想！他们也是血肉之躯，他们也是父母所生，他们也是与我们一样，不衣则冷、不食则饥的人！人，任凭多强壮的人，是经不起长时间的冻饿的，这是谁都知道的。死是人生的大苦，一刀两断，痛快的死，其苦尚小，冻着饿着，凌迟以死②[104]，其苦最不能堪，这也是谁都知道的。人之为人，贵有同类意识与同情心，大家都知道人是经不起长时间的冻饿，饿死冻死又最不堪，那么，门雪自扫，我福我享的关起门来恣意逸乐，看着同胞冻死饿死，而不肯少分余润，用资救济，人而如此，凭天理凭良心说，还能算人吗？