掌家小闺女 · 上下

    武伯原本见儿子回来还很欢喜，没想到儿子送来的又是坏消息，这会听了吩咐，狠狠地瞪了儿子一眼，应声下去忙碌了。
    连强无奈又委屈，行礼告辞，也要准备返回小镇，却被连老爷子留下。
    连老爷子琢磨了好半晌，到底叹了气，他想让连强捎信给小孙子，若是再遇到这事，多给连家留些颜面，但想起那个不争气的长孙做事如何毒辣、不留手，他又熄了这念头。
    手心手背都是肉，都是他看着长大的孩子，怎么也不能偏心太过，一旦他约束小孙子留手，说不定哪回他就被长孙害死了。
    “罢了，罢了。”连老爷子挥手撵了连强出去，末了颓然坐在太师椅上，瞬间像是苍老了十岁。
    客栈小院里，连君轩此时也正水深火热，杨诚很生气，虽然他把事情的原因过程都说的清清楚楚，但杨诚依旧不愿给他一个笑脸。
    连君轩倒茶赔礼，末了实在没有办法就转向杨柳儿求救，偏偏一旁的杨柳儿咬着点心，双脚悬在椅子下来回晃荡，悠然自在的模样惹得他又好气又好笑。
    杨柳儿看了好一场戏，这会也舍不得连君轩这副可怜兮兮的模样，赶紧把剩下的一半点心塞到嘴里，含糊出声求情道：“二哥，你不要生气了。连大哥他——”
    “你也闭嘴！”杨诚是真恼了，连小妹也责怪上，“出门的时候阿爹说什么了？让你有事听我的话，你呢，这么大的事居然都不说一声。若是连大少爷安排缜密些，心思再歹毒一些，师弟难保不会中计，到时候要怎么转圜？再说了，即便连大少爷再可恨，那钟家小姐总没有多少错处吧，这般毁她清白，以后就算嫁入连家也不会夫妻和顺，师弟这般行事，实非君子所为！”
    杨柳儿被训的低了头，就是连君轩也满脸愧色。先前心里存了一口气，只想以其人之道还治其人之身，哪里考虑得到那么周全，这会仔细想想确实如师兄所说，自己有些……失了仁义。
    思及此，他坦白认错，“师兄，我错了！”
    杨诚嚷了几句，又见师弟确有反省之意，脸色也就缓和许多，“这事已经做了，后悔也没用。看连老爷子如何处置吧，想必两家为了遮丑一定会结姻亲。到时候，钟小姐嫁进连家，能帮衬你就多帮衬些吧，但记得也不要多牵扯，至于连大少爷，真是……”
    一想起连大少爷想断了师弟的前程，杨诚极想再骂几句，但到底还是忍下了，“你这般也算报了仇，以后离他远些。科考过后，不管中不中，咱们都早早回甘沛去。”
    “是，师兄。”连君轩赶紧应下。
    杨柳儿也是小声保证道：“进了皇都后我也一定守规矩，不让二哥惦记。”
    听了这话，杨诚倒是无力的摆了摆手，显然对小妹的保证抱持怀疑态度，但这会也不想多说，只能看以后了。
    片刻之后，小院里的学子们吃了饭就纷纷点起油灯，有刻苦攻读的，也有翻箱子找衣衫，准备风光进皇都的。总之人人都很兴奋，直闹到半夜才算睡下，可是没睡多久，旁边的院子又闹了起来。
    先是钟家来人，接走了钟小姐主仆，接着连家也派了马车，直接捆了连大少爷和傍晚时自投罗网的长随，一同连夜赶回皇都。
    连君轩蹲在墙头，眼见两队车马渐渐隐没在夜色里，心里微微有些愧意。
    他自认不是君子，对于师兄所言那些害了钟小姐的话，他并不怎么后悔，这世上本来就没有无辜的人，她既然敢跑来小镇私会男子，就得承受这么做的结果。他唯一舍不得的是自家老爷子，这会怕是又在同钟家扯皮吧，世家大族的姻亲，结好了是帮手，结不好就是仇……
    事情果然如同连君轩料想的一样，这一晚皇都里虽然玺歌依旧，但私底下却是另一番热闹。
    这世上从来就没有秘密，特别是沾染了桃色二字。
    小镇本就处于喉舌位置，是进皇都的必经之处，哪家没个眼线扎在这里瞧瞧风景啊，几乎不等钟家和连家接到消息，各个大宅门后院几乎就热火朝天的议论开了。
    钟尚书是朝中文官翘楚，几乎是小半朝官的座师，连老将军又是武将之首，这两家的后辈子孙纠缠到一块，就是没有什么事也都要被舌尖搅一搅，更何况还涉及了兄弟争斗、儿女情长……
    哪怕连家立刻向钟家提亲，第二日一早更放出消息，说两家早就议亲、互换了庚帖，也没一个人相信，但若是遇到两家人，还是要装作一无所知的模样道喜祝贺，不过也有那平日相交甚恶的，免不了也要嘲讽上两句，让连钟两家后院日日都能扫出一大筐碎瓷片。
    虽然钟家夫人明知自家闺女平日也不是个安分省心的，若不是她私自出门，也不会被坏了清白，可孩子总是自家的好，打骂两句就舍不得了，因此就算恨连家恨得咬牙切齿，还是得打落牙齿和血吞，赶紧置办嫁妆把闺女嫁过去，否则，也不会有别的人家来提亲了，若是再倒楣一些，肚里留了种，那就真成了天大的丑事了。
    不过连家那边也是万般不愿意，连大夫人更直接把跟着儿子的长随杖毙了。
    连旺媳妇想起整日在家哭天抹泪的闺女，怎会放过这么好的机会，她赶紧给倒茶拍背，低声劝慰着，“大夫人不要生气，您的身子要紧。大少爷虽说看着是大人了，但心地还像小时候一般纯良，他恐怕是一时看不惯二少爷嚣张，这才气不过，想给他找点麻烦，二少爷那么恶毒奸诈，大少爷上当也不奇怪。”
    “哼，那个野种，将来落在我手里，看我怎么拾掇他！”本来容貌就只算端庄的连大夫人，这会恨得咬牙切齿，神色越发狰狞。
    连旺媳妇赶紧低了头，状似随口的感叹道：“大夫人要拾掇他，怕是也不容易。老爷子护着他呢，若是这次大考再得了功名，这将军府将来怕是都……”
    “他敢！”果然连大夫人怒色更甚，一巴掌拍了桌子，恼道：“有我在，那野种就别想出头！明日随我回趟陈府，记得打点一份厚礼。”
    “是，大夫人。”连旺媳妇退了出去，半垂的眼里满满都是得意。
第三十一章 别后伤春
    皇都大考，因为皇上龙体有恙已耽误了一年，今冬终于重新开考，不知多少学子欢喜的弹冠相庆，末了举家聚财，带着高中状元的美梦，风尘仆仆赶了过来，让原本就繁华热闹的皇都，更而拥挤喧嚣。
    不论是座落在大街边的客栈，还是小巷里的空闲民宅都被挤的满满当当，商家们自然也摸着鼓鼓的荷包笑得歪了嘴。
    甘沛县的一行人来的有些晚，欢欢喜喜进了皇都，没片刻就被无地容身的现实打了个措手不及。
    众人先找了个茶楼歇脚，末了，不约而同把目光望向了连君轩。虽然他们先前亲眼见过连家两兄弟吵闹，对连家的事也都曾耳闻，但怎么说他也算半个皇都人，比他们这些外来户熟悉很多吧。
    几个先生方才掰了手指也商量了半晌，几人谁都有些故交同年在皇都，但多是些五六品小官，一家老小大多挤在一个小院里，若是三五人还好，这二十几个人，无论如何也安顿不下，到头来，还是要指望连家。
    连君轩喝着茶，心里也是为难。若没有小镇那事，他回连家老宅同祖父说一句就解决了，但如今嫡母恨不得吃他的肉，祖父又忙着同钟家扯嘴皮周旋，他实在不好再添麻烦。
    杨诚心知他的难处，借着倒茶凑到他耳边说：“我和小妹带了些银钱，不如让家安几个多跑跑，高价租个院落，如何？”
    别人或许不知，但连君轩却太清楚杨家的银钱是如何攒下的。不说一文铜钱一滴汗，但也付出极大的辛苦，这会师兄毫不犹豫地要拿出来，只为了替他解围，在这样家人舍弃、师友侧目的时候，怎是一个暖字能形容得了的。
    “师兄不必担心，连强家里就住在将军府后街，家中只有一个老父，院子虽然不大，但左邻右舍分一分，想必也够咱们安顿了，我这就让连强——”
    他才说到一半，连强却是从茶楼外面走了进来，低声禀报道：“少爷，老爷子派人来送信，邀请各位先生和秀才老爷们住到东城的连家别院，您看……”
    连强的声音不高，但众人坐的极近，自然有学子听见，马上就喜得笑了起来，“太好了，这次真是借了连师弟的光，不必露宿街头了！”
    旁人有没听清的，自然要探问，口耳相传下去，不过片刻，大伙就立刻都欢喜起来，就是几位先生也都频频往连君轩这一桌看过来。
    连君轩同杨诚对视一眼，起身同史先生禀告一番，末了又由史先生开口请另外几位先生们一起同住，将礼数做足，收获了无数赞言。
    而连老爷子派来的管事也是个精明又会看眼色的，将众人的茶水银子都付过了，这才引着车队去东城。
    连家三代富贵，所谓的别院比普通人家的宅院还要阔大，足足七进的宅院，还外带了一个精致的花园，别说住下二十几个人，就是再来三五十个也足够安顿。