布谷

“对，谢谢您。这个房间太好了，游泳池那么漂亮，我真有点儿受宠若惊。”停了一下，她又说：“对了，还有一个房间叫‘Col lesno’，我看里面也挺漂亮的，不过那好像完全是另一种风格。”
雷切尔解释说：“对，每间房间都不一样。设计师就是按着这个要求去做的。它们有的明快，有的温馨。至于‘Col lesno’嘛，是要在那里营造一种‘安全、可靠’的氛围。”她笑着看看凯茨，“我们需要这些不同的感觉。”
“这些房间是同一个设计师设计的吗？”凯茨问。
“不，乔治来这儿以前，我们找了十位装修师，最后选定四位。每个人负责两个房间。我们有‘摈榔屿’，‘佛蒙特’，‘芒果’，‘Col lesno’……”
雷切尔补充道：“还有‘泰姬陵’，‘绿洲’……”
“每个设计师都有自己特定的风格，你能把它们配成对吗？”凯茨好奇地问。
“这倒没想过，父亲，你说呢？”
“我也没有想过这个问题。”教授说，“装修的时候我不在。这肯定很有意思，弗拉德小姐，吃完晚饭，你可以和雷切尔四处走走看看，试试能不能把它们一对对区别开来。乔治，当时的装修记录还都在吧？”
“过会儿我去拿。”福斯特回答。
晚餐的气氛轻松而愉快。红酒的度数不高，喝起来很爽口。餐桌上海利先生是主角。他给大家讲着自己学生时代的种种趣事，言辞间透出机敏与幽默。凯茨不禁想起了第一次见到海利教授时的样子。现在要是还用“阴沉威严”来形容他，显然就不合适了。
用完晚餐，海利先生离开了。福斯特也准备着去找装修记录，他朝凯茨一笑道：“我向麦金尼斯打听过你，不知你有没有兴趣来这儿干？他一口回绝了我，可我不相信。”
凯茨笑了：“也许你是对的。”
雷切尔在一旁等候得有点儿急：“明天早晨再和福斯特先生谈这件事好吗？走，咱们先去走走。”
两人往客房区走去，雷切尔的高跟鞋跺在没铺地毯的地面上响着阵阵的回声。第一个房间是‘槟榔屿’，这里的布置和凯茨先前想像的差不多。蓝、白二色是基调，连地毯也是白色的。再加上白色的木制陈设，把这儿布置得如同海滩一般。凯茨觉得这里让人有种“附庸风雅”的感觉。
她原以为“佛蒙特”应该显得空旷、开阔。没想到这里居然贴着百合花图案的墙纸。
“我很喜欢这里，”雷切尔叹了口气，“这也是贝丝最喜欢的房间。真遗憾，她要走了。”
屋里摆放着大件美式家具。这里可不是什么风雅的人设计出来的，看风格和‘Collesno’有点儿相像。
她们朝凯茨的房间走去，谈起了贝丝走后谁来接任的事。
“这些事都归福斯特先生管。他要对每个申请人进行面试。一旦被录用，还要签署一个什么条款来保证维护诊所利益，不泄露工作机密。”
“那是《办公机密法案》，几年前我也签过。”凯茨实事求是的说。
“我想海利先生一般只对不合适的人选进行否决。最后的决定还得由福斯特先生来做。”说着已经来到凯茨的房间门口。
“这里的地毯颜色鲜艳夺目，显然也不是属于“风雅”的类型。凯茨在床边坐下，深吸了一口气，问道：“雷切尔，我可不可以申请这个工作——接替贝丝？”
“你？”
“对。”
“我不能肯定，凯茨。我们需要一个受过警方训练的人，受过良好的教育，有较强的交际能力。我不知道福斯特是不是还有另外的要求。”
“雷切尔，我会认真考虑的。您和您父亲能不能把我推荐给乔治·福斯特？”
“真的？你刚才说喜欢这儿，我还以为是客套呢。”
“不，我是认真的。我非常喜欢这个地方。我愿意留在这儿帮助更多的女性，换了工作也许对我有好处。”她听着自己滔滔不绝地说着，自己也说不上是种什么感觉。
“我会向父亲极力推荐你的，凯茨。我对你很有信心。”
“谢谢。”凯茨有点得意。
两人继续一个个房间参观下去。“芒果”的设计风格很简洁，“凯瑞”充满了爱尔兰的情调，“泰姬陵”和“绿洲”显然出自同一设计师之手。和它们的名字相比，屋里的装饰要简单得多。
他们来到一个名叫“Down”的房间。“这是我最喜欢的地方。”雷切尔介绍说。房间的门厅很小，屋里贴着昂贵的墙纸，地上铺盖蓝灰色的地毯，墙上是一幅描绘乡间风景的水彩画。
穿过大厅是一个大房间。房间正中放着一张厚重的木桌。木桌上方洒下的灯光像一座金字塔一样，特别引人注目。整个房间都是深色调的，其中一扇墙边是一套同样色调的高保真音响。
“凯茨背靠一个灰色的大靠垫在地板上坐下。
“你觉得这儿怎么样？”雷切尔问。
“两个音箱小了点儿。要是我踮起脚跟，能看见它们的顶部，这有点儿扫兴。”
“是吗？情绪不好的时候我会到这里来听听平克·弗洛伊德的唱片。”
凯茨嘴上应付着，不住地打量着这面造价昂贵的墙，它的价值几乎抵得上凯茨的整个公寓。
这是一套现代的声控视听系统，凯茨有点儿不知所措。雷切尔熟练地操作着。不一会儿，音乐响起，两人端着咖啡在沙发上坐下。沙发的位置正好在两个音箱中间，坐在那里听起来效果特别好。两人碰了下杯：“你觉得怎么样？喜欢这个房间吗？”雷切尔问。
“这里和别的房间不太一样，不过很合我的口味。”
“你不觉得这是个男人住的屋子吗？”
“不，它虽然粗犷一点，但挺适合我。”
“很有情调是吗？”
“说得太对了！”
“这是个逃避现实的好地方，你可以和托马斯先生一起来坐坐。”
二人听着音乐，一杯接一杯地喝着。雷切尔讲述着自己学生时代的事情。谈话越来越随意。她说自己曾经在麻省理工学院做过研究，后来又在几所英国大学里呆过。“父亲名声在外对我帮助很大，不过我还是自己奋斗出来的。拿到学位后，我从事过细胞，繁殖方面的研究。可是后来兴趣转移了，我更愿意直接与人打交道，所以就到这儿来了。”
两人喝得已有些醉意，凯茨半开玩笑地问：“你难道从来没对来这儿的小伙子动过心吗，雷切尔？有些人还是挺有味道的。”
“感觉倒是有过，不过也只是想想而已。”
“对我来说，一个男人长得英俊与否并不重要，关键是这个人得正直。”
“我们挑选男人的时候非常严格、仔细。”雷切尔醉意朦胧地咕哝着，仿佛是在自言自语。听到这话凯茨的酒醒了一大半，只听她继续往下说：“我们挑选的男人都是高智商、身体健康、相貌英俊的人。过高过矮的人，我们都不要。我们需要的只是稍稍高出一般的人。”凯茨给她倒满酒，继续往下听：“嗨，凯茨·弗拉德，我真的希望你能上这儿来，咱们俩在一起，我们会相处得很好的，你说呢？”凯茨点点头表示同意，把酒杯递过去。“上这儿来的男人大都不错，要是你遇见这样的男人会怎样？我们对他们做全身检查，把他们的身体数据都存在电脑档案里。你喜欢什么类型的男人尽管告诉我，我可以帮你从电脑库里查找。这个主意怎么样？”
她又喝了几口酒：“我们有他们各自的DNA档案。这里只有我一个人知道捐献者的真实姓名。”
此时的弗拉德警探已经完全清醒了，而此时的雷切尔却目光有点散乱，沉浸在酒精带来的愉悦中。
“男人……男人都那么自大。一旦有了钱，有了权，他们就更不得了了。”她换了个更多舒服的姿势接着道，“凯茨，我们的客人都是些非常了不起的女性，她们是世界是最美丽的女人。”她打了个嗝，“对不起，她们是最……对，这我说过了。这些女人，她们想要孩子……她们和那些巨头，有权势的男人结婚，甚至还有危险。”
“危险？”
“对，凯茨。没有什么比自大的男人更危险的事了。”
“我……我不太明白。”凯茨自言自语似地说。
“上这儿来，凯茨。”雷切尔软绵绵地斜靠在凯茨身上，“我认为，问题不在这些女士身上。她们那么健康，丰腴。问题出在他们那些自大的丈夫身上。”
凯茨瞪大了眼睛。
“想想看，假如你是卡扎非夫人，我是萨达姆·侯赛因的女人，我们总是怀不上孩子。你会怎么办？所有的事情都是你的错。你去医院检查，结果都是没有问题。毛病都出在那个老头子身上。”雷切尔显然是醉了，她抓住凯茨的手，说话声音变得尖厉起来，“如果你是医生，怎么向她们的丈夫交待？你会老老实实告诉他们真相吗？你会不会建议她们上这儿来？”
“这儿？”
“对，来‘医治’不孕症。”
“噢，上帝！”
“我们的成功率极高，客人们都愿意上这儿来。”
“你的意思不会是说……”
“噢，不，凯茨。”雷切尔格格地笑起来，“我们采用了许多技术，比如像捐献精子什么的。男人们不愿意承认自己没有生育能力，更不会让他的女人公开地上这儿来。所以，就出现了我们这种地方，专门为这些人服务。”