名侦探的枷锁

你事先在所有牌子背面打上叉，接下来只要下手杀人后，趁着众人不注意时翻面就行了。仔细回想就可以知道，只有你一人有机会。尤其是把土井直美女士的尸体搬到房间时，你特地走在前面为我们开门。只要手一伸行了，翻牌子对你来说是易如反掌。”
  怎么样？——最后我问月村博士。
  她面无表情聆听我的话，并在确定我说完后望向市长，接着她做出用手指按烟的动作。市长从内袋掏出香烟。
  “有点湿掉了。”
  “没关系。有烟就好。”
  她叼起一根烟，用市长递出的打火机点燃然后深深吸气，吐出线一样细的烟雾。
  “厉害。虽然只要把对象一个个除掉迟早会曝光，但比想像中更快被揪出来。”
  “为甚么？”我问。“为甚么要这么做？”
  “为了保护城镇。”
  “保护城镇？从甚么手中？”
  “当然，”她吁了一口烟。“是从诅咒的手中。”
  “诅咒……那个诅咒吗？”
  “没错，就是那个诅咒。”博士点点头。“因为诅咒，水岛先生和火田先生都被杀了。如果置之不理，今后会有更多人被杀，而且是以非比寻常的死法被杀。每个人都会以古怪的形式遇害。像是在不可能出入的房间被人勒死、留下神秘讯息死去、尸体瞬间移动、凶手消失，我想从这些荒唐的现象中保护这座城镇。”
  “为了这个目的，即使杀害朋友也无所谓吗？”
  “没办法啊，他们也成了诅咒的俘虏，迟早也会像水岛先生和火田先生那样被诅咒害死。这么一来，诅咒将更加不可收拾。所以我要赶在那之前用没人发现的方法杀了他们。”
  “你打算在这栋屋子杀了所有人。”
  “是的。”
  “可是那样就会留下最神秘的谜团——只有尸体，没有凶手。你不觉得这才叫做诅咒吗？”
  “只要我留下遗书就没有任何谜团了。一个都不剩——不会变成这种结局的。”博士话声一落，把甚么东西扔进口中。
  “不好！”我站起来。
  但为时已晚。月村博士睁着眼睛瞪着我，就这样趴伏在桌上。
  “月村女士！”
  “博士！”
  我和市长几乎同时冲到月村博士身边，但一切都太迟。
  小绿突然号啕大哭：
  “都是我不好、都是我害的，全怪我做出那种事……大家都死掉了，大家都死掉了！”她惨叫着，彷佛要从喉咙呕出血。
  市长抱住小绿。小绿不停哭泣。
  “可以……请你把小女带去房间吗？”市长问我。
  “那样比较好呢。”我答道。“可是我想请教你详情。”
  “我明白。”他说。
  ７
  我和市长在偌大的客厅里隔着大圆桌相对而坐，旁边就是月村博士的尸体，现在上面盖了毯子。
  “六个人啊……”日野市长带着叹息说。“本来是为了城镇好，没想到会招来这样的结果……我似乎想得太肤浅。”
  “你究竟是怀着甚么想法又做了甚么？”我问。
  市长面露苦色：
  “一切都是肇因于小绿的恶作剧。”
  “恶作剧？”
  “盗挖。”
  我的身子微微后仰，直盯着市长：
  “原来盗挖贼是小绿吗？”
  “一切都是我这个做父亲的督导不周。”他搔着额头。“我那里有一把纪念馆的钥匙，她好像就是用了这把钥匙。”
  原来是这么回事吗？那就不是趁着门房不注意时偷钥匙。关于这一点，我真是错怪门房了。
  “我想天下一先生也发现了，被盗挖的是一本书。”
  “嗯，我知道。”
  “的确是如此，那是一本极为不可思议的书，里面全是一些人被杀的故事，但开头都是神秘难解的谜团，而这些谜团吸引读者阅读，一直到最后都令人手不释卷，精采绝伦。那种精采，是这个世界过去所没有的。我也立刻沉迷其中，因此也忘记责骂小绿。”说到这里，市长稍微笑了一下，然后马上又恢复严肃。“可是我应该要骂小绿的。然后把书放回原来的地方或是交给月村博士，然而我没有这么做。读了那本书以后，我想到的是可以藉此让这个城镇觉醒。”
  “甚么意思？”
  “我从以前就觉得这个城镇少了甚么。我一直感觉到它少了最重要的东西，如今我总算知道那是甚么了——那本书上描写的事也应该发生在这个城镇里。不，正因为是这个城镇，才非得发生那样的事不可。因为这个城镇是为此被创造出来。人们为此而存在、时间为此而流动——我发现了这个事实。”
  市长的语气渐渐激昂起来，他的魄力让人联想到选举。他舔舔嘴唇且深呼吸。
  “可是那也被月村博士称为诅咒。过去有人为了封印这个诅咒，把这本书埋在木乃伊脚下。让这个诅咒复活行吗？我有些犹豫，可是我还是无法抛弃让城镇复苏的魅力，你可以认为这是因为我身为市长的关系。我先是把那本书拿给火田俊介先生看。我想你应该可以明白为甚么，我希望他能从那本书选出一些故事做为他的作品发表，藉此来推广那本书的魅力。”
  我理解到那就是《斜面馆杀人事件》。我已经预测到了。
  “火田先生赞同我的想法。不仅如此，那本书的魅力似乎让他不愿一个人独享，于是他瞒着我让水岛先生和木部先生，甚至是土井女士和金子先生都看了那本书，结果所有人都成了那本书的俘虏。就像那张纸上所写的讯息，他们成了诅咒的俘虏。我直觉这个城镇开始改变，接下来只是时间问题。我所期待的事件一定会发生。可是还有一个问题，你知道是甚么吗？”
  “少了侦探。”
  “没错。”他深深点头。“凶案发生却没有侦探，这样根本没有用；而且不知为何，这个城镇也没有侦探。过去一定有，不过现在却没有，于是我决定找个侦探来，我要把埋在地下室的书中主角——天下一侦探叫来。”
  “怎么叫？”我问。
  市长得意地笑了，“一点都不难。我只是写了一封信到书中所写的地址。”
  “就这样？”
  “就这样。结果你出现在这个世界、来到我们身边。”
  原来我就是这样被叫到这个世界来的吗？
  “不过有一件困扰的事，也就是即使请你来了，暂时也没有案子可以委托你，所以我才告诉你盗挖的事，请你找出盗挖的窃贼。”
  我听到这话忍不住摇头，“没想到小绿就是窃贼。”
  “我不是存心要骗你。我完全只是想让这个城镇复苏；还有另一件事要向你道歉，就是一开始让你看的报纸。其实那是伪造的。”
  “报导︿壁神家杀人事件﹀的报纸是吗？”
  “︿壁神家杀人事件﹀也是埋在地下室的书中所写的奇案之一。我参考内容制作了那份报纸。若不那么做，我就无法说明我是从哪里知道你这个人、又为何委托你办案。”
  “原来是这样，可是未免也太大费周章。”
  “若是被你怀疑就前功尽弃。”市长微微摊开双手。“在这当中，命案终于发生了。密室杀人、人类消失，两个案子你都精采地破解了。这虽然符合我的期待，但遇害的都是纪念馆保存委员会的成员，令我挂意。我应该要想到是诅咒袭击了读到那本书的人才对。但我觉得这也是无可奈何，可是小绿实在没办法这样想。那孩子觉得因为她挖出了那本书，悲剧才会不断发生而痛苦万分。所以我想暂时在这里告个段落，才召集了众人，表面上的名目是请天下一先生揪出盗挖贼。”
  “没想到竟招来这样不得了的结果。”
  “我做梦也没想到月村博士怀着那种想法。我只对她一个人隐瞒了盗挖的真相，但她已经察觉了，真可怕。”市长仰望天花板，长长叹一口气。“我能说的就是这些，还有甚么不明白的地方吗？”
  “这个嘛……”我想了一下后摇摇头。“不，这样就够了，其实我还有些地方无法释怀，但关于这部份，我想日野先生也无法回答。这是我自己的问题。”
  “给你添了莫大的麻烦。劳你来到如此遥远的地方，我觉得很抱歉。”市长低头行礼。
  “没必要道歉。可是，”我说。“我似乎真的跑到了好远的地方。”
  ８
  虽然宅子已经化成不祥之馆，但大半夜的也无法离开，今晚只能在此过夜。风雨似乎稍微止歇。
  我躺在床上寻思种种事情。市长的话、至今为止的凶案、尸体、诡计，还有我自己。要想的事堆积如山。身体明明已经累到无法动弹，却半点睡意也没有。
  我思考着我在以前世界所做的事。我到底一直拚命地在做些甚么？我想要透过写小说来创造一个魅力十足的世界，可是甚么叫魅力十足？是能够满足我的世界吗？那么我何时才能满足？
  我很久以前试着打造自己热爱的世界，当时非常幸福，不在乎旁人眼中这个世界看起来如何。我追求可以快乐倘佯的乐园。
  自己何时失去这种情感？