百万杀人实验

结婚的时候，他给了她一支镶钻的十字架，从此以后她就没戴过那支旧十字架。在这恐惧的时刻，她会去找出一支朴素无华的十字架，寻求所属教会的保护，果然是典型出身农村的背景。她是如此的稚气。洁利亚医生温柔地低头对她笑。
  “妳不需要那个，亲爱的，”他说，“今晚妳会很安全。”
  她握着十字架的手指一紧。
  “好，好，妳就戴着吧，”他说。“我的意思不过是我会彻夜守在妳身边。”
  “你会留下来陪我？”
  他坐上床，握住她的手。
  “妳以为我会有一时半刻离开妳吗？”他说。
  过了半个钟头，她睡着了。洁利亚医生搬了张椅子到床边坐下来。他拿掉眼镜，用左手的大拇指和食指按摩鼻梁。然后，他叹了口气，开始观察他的妻子。她长得真是美极了。洁利亚医生的气息一紧。
  “世界上没有吸血鬼这种东西，”他低声地自言自语。
  远远地传来撞击声。洁利亚医生在睡梦中嘟嘟囔囔，指头抽动着。撞击声愈来愈大了，激动的声音在黑暗中打旋。“医生！”那个声音叫道。
  洁利亚医生猛然醒来。一时半刻之间，他愣愣地往那扇上了锁的门看。
  “洁利亚医生？”卡瑞尔唤道。
  “什么事？”
  “一切都还好吧？”
  “是的，一切都-”
  洁利亚医生哑着喉咙大叫一声，跃向那张床。雅丽克丝的睡衣又被撕开了。她的胸口和颈上有一滴吓人的血。
  ※※※
  卡瑞尔摇摇头。
  “先生，上了拴的窗户挡不了那东西的，”他说。
  高高瘦瘦的他站在厨房的桌子前面，桌上放着一堆银器，洁利亚进去的时候，他正在擦拭银器。
  “那东西有本事化为一道轻烟，不论洞再怎么小，它都可以钻过去，”他说。
  “可是那支十字架！”洁利亚叫道。“十字架还在她的喉头-原封未动！除了被血-滴到，”他用恶心的口气说。
  “这点我就不明白了，”卡瑞尔严肃地说。“十字架应该会保护她才对。”
  “不过，为什么我什么也没瞧见？”
  “你被它的恶灵给迷昏了，”卡瑞尔表示。“你没有被攻击算你幸运。”
  “我不认为我幸运！”洁利亚医生击打手掌，脸上一副苦恼的神色。“卡瑞尔，我该怎么办呢？”他问。
  “挂大蒜吧，”老人说。“挂在窗口、门口。做到没有一个通道是没用大蒜堵住的。”
  洁利亚医生心烦意乱地点点头。“我这辈子从来没见过这东西，”他断断续续不连贯地说。“这会儿，我的妻子-”
  “我见过，”卡瑞尔说。“我曾经亲手让这种从坟墓里爬出来的怪物长眠于土。”
  “木桩-？”洁利亚医生看起来一副厌恶的样子。
  老人缓缓地点了点头。
  洁利亚医生咽了口气。“上苍保佑你也能让这一个长眠于土，”他说。
  ※※※
  “彼特？”
  这时候的她身子更虚弱了，她的声音是一种单调的低语。洁利亚俯身向她。“我在这里，亲爱的，”他说。
  “今晚它还会再来，”她说。
  “不。”他断然地摇头。“它不会来。大蒜会驱退它。”
  “我的十字架没吓退它，”她说。“你也没吓退它。”
  “大蒜可以，”他说，“看见没？”他指指床边的桌子。“我已经派人替我送来没加牛奶的黑咖啡。今晚我不会睡着了。”
  她闭上眼睛，气色不佳的面容闪过痛苦的神色。
  “我不想死，”她说。“拜托别让我死掉，彼特。”
  “妳不会死的，”他说。“我向妳保证。那个怪物将会被消灭。”
  雅丽克丝柔弱无力地打了个颤。“可是，彼特，如果没有办法可想，”她喃喃道。
  “总有办法的，”他答覆道。
  在外面，冰冷阴沉的黑暗笼罩这栋屋子。洁利亚医生在床边就位，开始等待。在那个钟头内，雅丽克丝就陷入沉睡中。洁利亚医生轻轻松开她的手，替自己倒了杯热气腾腾的咖啡。他一边啜着又苦又烫的咖啡，一边环顾室内。门锁上了，窗户栓上了，每一个通道都用大蒜封住，雅丽克丝的喉头则摆着十字架。他慢吞吞地自顾自点了点头。他心想，这招会有用的。怪物会受挫。
  ※※※
  他坐在那里，等待，听着自己的呼吸声。
  门敲第二下之前，洁利亚医生已经来到门口。
  “麦可！”他拥抱这名年轻人。“亲爱的麦可，我就知道你会来！”
  他心急如焚地领着瓦瑞斯医生往他的书房去。
  屋外，夜色正在降临。
  “村里的人究竟都到哪里去了？”瓦瑞斯问。“我发誓，我骑马进来的时候，一个人影也没瞧见。”
  “他们全提心吊胆地缩在家里，”洁利亚说，“我们家所有的仆人都跟他们一样，只有一个例外。”
  “谁啊？”
  “我的管家卡瑞尔，”洁利亚答道。“他在睡觉所以没应门。可怜的家伙，他的年纪很大了，却要做五人份的工作。”他抓住瓦瑞斯的手臂。“亲爱的麦可，你不晓得我是多么高兴见到你。”
  瓦瑞斯担心地看着他。“我一收到你的讯息就尽快赶来了，”他说。
  “我很感激，”洁利亚说。“我晓得骑马从克鲁到这里路程是那么远，又那么辛苦。”
  “出了什么事？”瓦瑞斯问。“你的信上只说-”
  洁利亚很快地把过去这一周所发生的事情告诉他。
  “告诉你，麦可，我处在疯狂的边缘，”他说。“什么都没效！大蒜、附子草、十字架、镜子、流水-都没有用！不，别说了！这不是迷信，也不是想象力作祟！事情就是发生了！吸血鬼正一点一滴地杀死她！她一天比一天更加深陷那致命的昏睡中-”
  洁利亚握紧拳头。“然而我却不明白原因。”
  “来吧，坐，坐。”瓦瑞斯医生把这位比他年长的男子推进座椅里，看到后者苍白的肤色，脸色一变。他焦急地用手指探着洁利亚的脉搏。
  “别管我了，”洁利亚抗议道。“我们一定要帮雅丽克丝。”他突然咳嗦着手按按眼睛。“但是，要怎么帮呢？”他说。
  年轻的男子解开洁利亚的领子，检查他的脖子，他丝毫未抗拒。
  “你也一样，”瓦瑞斯厌恶地说。
  “有什么要紧？”洁利亚紧抓住年轻人的手。“吾友，我最亲爱的朋友，”他说，“告诉我不是我害的！是我害她变成这个样子吗？”
  瓦瑞斯看起来一脸困惑。“你？”他说。“可是-”
  “我晓得，我晓得，”洁利亚说。“我自己也遭受其害。可是，麦可，接下来却没怎样。哪一种恐怖的生物居然无法被吓阻？它是从什么邪恶的地方冒出来的？我叫人把乡下每一吋土地都翻过了，每一座墓地都搜过了，每一个土穴都检查过了！这座村子里面没有一户人家没有被我搜过的。告诉你，麦可，什么也没找到！可是，明明就有什么东西-夜夜攻击我们，吸干我们的元气。这座村庄被恐惧所吞噬-我也一样！我从来没见过这东西，从来没听过！然而，每天早上，我发现我心爱的妻子-”
  这时候瓦瑞斯的脸沉了下来，转为黯淡。他专注地盯着这位年长的男子。
  “朋友，我该怎么办？”洁利亚恳求道。“我要怎么救她？”
  瓦瑞斯没有答案。
  ※※※
  “她这个样子，有多久的时间了？”瓦瑞斯问。他饱受惊吓，视线无法从雅丽克丝苍白的脸上移开。
  “好几天了，”洁利亚说。“一直不断地在恶化。”
  瓦瑞斯医生放下雅丽克丝柔弱无力的手。“你怎么不早点告诉我呢？”他问。
  “我以为对付得了，”洁利亚含糊答覆道。“现在我才知道那是-不可能的。”
  瓦瑞斯打了个颤。“但是，当然-”他才开口。
  “已经无法可想了，”洁利亚说。“所有的方法我们都试过了，所有的！”他跌跌撞撞地走到窗前，索然无味地瞪着愈来愈浓的夜色。“这会儿它又来了，”他低语，“面对它，我们无能为力。”
  “彼特，不会无能为力的。”瓦瑞斯动了动嘴唇勉强挤出一丝鼓励的笑，把手放在年长的男子肩膀上。“今晚由我来守护她。”
  “没有用的。”
  “吾友，不会没用的，”瓦瑞斯紧张地说。“现在，你得去睡觉。”
  “我不要离开她，”洁利亚说。
  “可是你需要休息。”
  “我不能离开，”洁利亚说。“我不愿意跟她分开。”
  瓦瑞斯点点头“那当然，”他说。“那么，我们轮流守护她。”
  洁利亚叹气。“我们可以试试，”他嘴上说着，但是声音里一点也听不出希望。
  大约二十分钟后，他端着一壶热腾腾的咖啡回来，但是空气中瀰漫着浓浓的大蒜味，几乎闻不到咖啡的味道。洁利亚拖着沉重的脚步走到床边，放下托盘。瓦瑞斯医生已经拉了一把椅子到床边。
  “我先守护她，”瓦瑞斯说，“你先睡，彼特。”
  “试了也没用的，”洁利亚说。他拿起一只杯子对着壶嘴，壶里的咖啡像冒着烟的黑檀木一样汩汩流出。
  “谢谢，”瓦瑞斯接过洁利亚递给他的杯子，低语道。洁利亚点了一次头，替自己倒了满满一杯才坐下来。
  “如果不消灭这东西的话，我不知道索尔他这个村子会怎么样，”他说。