一代天骄

    厚重的铁门被艰难地拉开，在地上划出一道深深的印子，刺耳的摩擦声似要穿透鼓膜。一股恶臭扑面而来，夹杂着海水的咸腥味，腐败味，令人作呕。前面是无尽的黑暗，深不见底，光线到了这似乎都被吞没了……
    曾毅皱着眉，掏出一块黑色方巾掩住口鼻，接过狱卒手中的火把道：“你在这等着，我自己下去。”
    “是。”狱卒忙不迭地应道，生怕要他一块下去。
    脚下的青石阶梯高低不平，坑坑洼洼，两旁的墙壁渗着水，有规律地打在石阶上，“滴答，滴答”敲着人的神经，连心脏也不自觉的加快了跳动。阶梯很长，弯弯绕绕，这是要通到地狱吗？曾毅自嘲地笑了笑。终于走完最后一个台阶，踏上了平地，耳边传来“哗哗”的流水声，举起火把，曾毅倒吸一口气，这真的是地狱！
    这是一处方形空地，右手边有一个水池，水池中立着一个巨大的圆轮形水车，岩壁顶上有一进水口，水打在水车上带着它转动，发出吱呀声，水池前放满了各式各样的刑具，有些虽然已经破败不堪，但上面仍是被血迹浸透的黑色。空地的左边堆满了惨白的人骨，发着荧荧绿光。正前方是一条狭长的甬道，甬道两侧均是铁质监牢，监牢地势较低，一半地面被水淹没，一半略高于水面。黑色的死水散发着恶臭，上面漂浮着蠕动着的孖。走进甬道，周围是死一般的寂静，只有脚步踩在积水中的轻微声响，但回音却被无限的放大。
    走到甬道的尽头右拐有一间小囚室，没有积水略显干净些，一个身穿破烂囚衣，手脚戴着镣铐，披头散发的人躺在囚室的一侧，一动不动。曾毅半跪在铁栏前，将火把向前伸了伸，轻唤一声：“海叔？”见那人没有动静不免有些着急，加大了声音：“海叔？”
    躺在地上的人终于有了反应，缓缓坐起，身上的镣铐发出刺耳的声音，骨瘦如柴的身子显得囚衣空空荡荡，凹陷的双颊布满了皱纹，呆滞的双眼看向曾毅，充满了茫然。曾毅的鼻子不由一酸，红了眼睛，这还是他的海叔吗？这还是那个骑在马上犹如天神般俯视着他海叔吗？
    “海叔，你还记得我吗？”
    海叔艰难地向前爬了两步，凑到曾毅面前看了看，喉咙里发出“咕哝”声。
    “海叔，我是毅儿啊！海叔，毅儿！”
    “毅儿？”海叔伸出枯柴般地手轻轻抚上曾毅的脸，“真的是你吗，毅儿？”
    “真的是我，海叔，你受苦了。”曾毅的声音有些梗咽。
    “惩罚，这是我应有的惩罚。”海叔浑浊的眼睛里有了些生气，但更多的是自责和无奈。
    “你放心，过几天我就接你出去。”
    “不用了，这里挺好。能再看看你我就知足了。”海叔又慢慢爬回了角落里，躲在阴影中。
    曾毅抓住铁栏，直起身子，想劝他却不知如何开口，因为他知道海叔比谁都固执，他认定的事谁劝都没用。
    “海叔，你知道我为什么会在这里吗？因为永州城、平州城被云苍国和周边岛国占领了。兴州水军现在就是一盘散沙，不堪一击。兴州是兴州王的命，你难道就眼睁睁地看着兴州被毁了？”
    “兴州王早就不在啦！”海叔低哑的声音中透着浓浓的悲伤。
    “兴州王虽然不在了可兴州还在，若兴州也没了，就更没人会记得兴州王了。”
    “什么，永州和平洲被占啦？他娘的，老子不在，什么虾兵蟹将都敢跑到兴州军头上撒野。”粗狂的声音从另一侧牢房中传来，曾毅侧身，只见三个模糊不清的人影坐在黑暗中，若不细看，根本不会注意到。
    “你还真看得起自己，也不撒泡尿照照你那熊样。”声音有些尖锐，透着玩世不恭。
    “我敢打赌，我们重见光明的日子不远了。”声音有些苍老，但底气十足。
    “能不能重见光明那得看飞凤将军愿不愿拉我们一把啦。”
    “石将军，康将军，朱将军，好久不见。”曾毅抱了抱拳。
    康将军：“呦，连我们是谁都知道，看来早就做足了功夫。老朱，你这个赌我不跟你打，必输啊！”
    石将军走到与小牢房相连的铁栏边摇晃了一番道：“老匹夫，难为还有人记得咱们，你可别不识好歹啊。老子都多久没吃肉了，嘴里都淡出鸟了。”
    康将军：“你以为这肉是这么好吃的吗？也不问问飞凤将军的意思。”
    “我的意思很简单，帮我重建兴州水军，我给你们自由。”
    “我敢打赌，你的目的绝不会这么简单。你是铁海的徒弟，建个水军难不住你，你是想救铁老头出去吧？”朱将军讪笑着说道。
    曾毅冷笑一声：“我的目的你不需要知道，你只要了解错过了这次机会你就再没有出去的可能。”
    石将军：“出去，当然要出去，谁敢占兴州的地，老子要把他们统统扔进海里喂鱼。”
    康将军喟叹一声：“我还没逍遥够呢，不知道冷香楼里的姑娘们还记得我吗？”
    朱将军呵呵笑道：“当我没问，当我没问。”
    铁海自始至终未发一言，曾毅叹了一口气，轻轻说道：“海叔，等我！”
    下了几日的雪终于停了，暖暖的阳光晒化了积雪，空气更显得清冷，但厨房中倒是一派热火朝天的景象。落雪一边满头大汗地往灶中添柴，一边吸溜着口水：“郡主，好了吗？都煮这么久了？”
    “馋猫，不煮烂了不崩了你的猫牙。”惜月整理着碗筷，朝落雪吐吐舌头。
    玲花笑而不语，掀起锅盖，用勺子搅动了几圈，香气顿时盈满整个厨房。落雪扔下手中的柴火蹦到玲花身边深吸一口气：“真香啊！以前每年过腊八的时候，老祖宗都要赐我们腊八粥，大家坐在一起吃，特别热闹！”
    “腊七腊八，冻掉下巴。你一定要多吃点，免得冻掉下巴。”惜月好笑地看着落雪道。
    “你才冻掉下巴呢！”落雪瞥了一眼惜月。
    “好了，起锅吧。”玲花打断她们，免得战争升级。
    落雪端着一大盆腊八粥，惜月端着碗筷跟在玲花身后朝花厅走去，刚拐过墙角便看到齐战在前院低着头来来回回地走。
    “这么冷的天在外面走什么呢，也不怕挨冻？”落雪皱着眉伸着脖子张望。
    “呦，你心疼啊？”惜月眨眨眼，暧昧地笑道。
    “谁……谁心疼了。要是生病了，麻烦的还不是我……我们。”落雪坚决否定，但已蔓延到耳根的红潮早已出卖了她。
    惜月斜睨着她：“你就装吧，看你装到什么时候。”
    落雪还没来得及回嘴就看到曾毅从大门外走来，表情严峻，看到齐战迎上来勉强挤出一丝笑容：“怎么在这等？”
    “海叔，还好吗？”齐战着急地问。
    “恩，挺好。你带人把东院的几间屋子收拾出来，过几天，我们接海叔回家。”
    “真的！”齐战几乎高兴得要跳起来，满脸喜色掩都掩不住，“我这就去。”话音未落，人已跑出数丈。
    落雪小声嘀咕：“这还是那个整天绷着棺材板脸的傻大个吗？”
    惜月不解地摇摇头。
    玲花也纳闷：这海叔倒底是何人？只见曾毅黯然地抬头望了一眼天空，轻叹一声，朝房间走去。也许事情并不像他说的那样轻松。
    “你们先去花厅，请各位将军去花厅用膳。”玲花转身对落雪、惜月吩咐道。
    “是。”
    看着她们走远，玲花也朝房间走去。
    天色微暗，房中并未点烛，曾毅蜷缩在卧榻上看着窗外的天空发呆，玲花进来时便看到这样一幅场景，孤独，落寞，伤感，那是一个他自己的世界，谁都走不进。玲花在榻上坐下：“事情不顺利吗？”
    曾毅转身半躺在榻上摇了摇头：“挺顺利的，虽然安阳郡王不待见我但到没有为难我。”
    玲花一直觉得奇怪，为什么安阳郡王对曾毅一直很反感的样子，但他对自己好像也有一种莫名的敌意：“你得罪过他吗？”玲花忍不住问道。
    “我就是想不起什么时候得罪过他。”曾毅无奈的苦笑，回忆自己小时候在皇林苑念书的日子，虽然两人不怎么说话，但也没有过争执，“也许他们这些文官天生不喜欢武官吧。”
    “兴州的文官似乎特别不待见武官？”
    “这也不能怪他们，兴州军中的武官与文官一向不和。”
    “为什么？”
    “这主要是与兴州王有关，兴州王一向重武轻文，对于勇猛善战，军功卓著的将领封赏丰厚不说，对他们的行为更是纵容。曾经有一个战功赫赫的将领当街强抢民女，殴打百姓，兴州府尹将他抓了起来。还没等他审讯，兴州王便派兵包围了兴州府衙，公然将人带了出来，无人敢拦。兴州府尹气不过派人上报皇上，兴州王污蔑他十八宗罪也派人上报皇上，驿站的马自然跑不过军马，皇上先得了兴州王的消息，下旨赐死了兴州府尹。从此兴州的文官大都忍气吞声，不敢得罪武官。水牢就是武官们关押战俘的地方，他们虐杀战俘时会让文官和百姓在旁边看着，许多文官都当场晕厥，以后更是不敢反抗。”
    “难怪兴州王世子这么大胆敢在京都强抢民女，都是被他父王惯得。但他却小看了仕子们的势力。”
    曾毅点点头：“他更是小看了京都文官的势力。诺不是有人想置他于死地，仕子们是不会知道这个消息的。”
    玲花一向不喜官场上的尔虞我诈，也不想知道是谁敢违背皇上的意愿将消息透露出去，但显然兴州文官的好日子来了。
    曾毅继续说：“安阳郡王接手兴州后押送没有被处决的高级武官三十五人回到兴州，如何处置全凭文官们做主，他们便被关入了水牢，短短两年时间就只剩下四人了。很讽刺吧，原本处决战俘的杀戮场却变成了自己的葬身地。”
    “你……同情他们？”不知为何，玲花在曾毅的语气中感觉到一丝不满。
    “对于不守军纪，祸害百姓的人我向来不手软，但并不是所有兴州武官都是那样的人，但他们却受到了同样地对待。”
    “比如……海叔？”玲花试探性地问道。
    曾毅没有诧异也没有否认：“你知道我为什么能这么顺利的生擒兴州王吗？”
    “因为海叔？”玲花心里已经有了答案。
    “海叔在兴州军中的地位仅次于兴州王，也是唯一一个坚决反对出兵的人，但兴州王的命令他又不能违抗。我的水上本领是他教的，没有人比他更熟悉我的计策，所以当我带人潜入朔望江，靠近主战船时就被他发现了，但他却当没有看见。我私下向皇上求了情，免了他的死罪，但他还是被关进了水牢，他没有争辩，因为他觉得这是对他背叛的惩罚。”
    “所以……你有能力重建兴州水军，你向林修文提出那些问题只不过是想救出海叔？”
    “这是最重要的原因，但也不可否认兴州水军将领的本事。”
    “你们的感情很深！”玲花肯定地说道：“包括齐战。”