枪震河山

    长熙四年。
    这样的新年，少了漫天的璀璨烟花，没了歌舞的肆意风雅，美酒琼酿再也尝不出往昔的香醇。西毫城中冷清寂寥，玉禾主街关门闭户，少有过往行人，就连偶尔稀疏驶过的车马也蹄落无音，仿佛怕惊扰了这份刻意的宁静。
    而每天日出时，就会有一队执甲披坚的侍卫簇拥着一辆豪华马车从崇华门腾腾而出，沿着沉寂的玉禾大道转钵兰街，最后停在一座檐角高挑，朱墙铜铸的大门前。而当日落时，这辆马车又会准时从这座府邸大门离开。
    邑帝除了除夕守岁的夜宴，大年初一的祭祀太庙，其它的时间几乎都守在白起的病床前。白光也很乖巧懂事，大部分时间伏在邑帝的膝上，漆黑的双瞳看着太医刘温在病床前忙碌穿梭，不时抬起尖尖的下颔看着脸色凝重的皇帝，又顺着他的视线看着病床上一直昏厥不醒的父王，不到四岁的孩子，还不太懂得死亡的含义和失去至亲的痛楚。
    他问过的唯一一句关于父亲的话是，“皇叔，我父王会死吗？”
    虽然刘温禀报说王爷只是受到重击后心肺受损，瘀血积于胸腹导致的昏厥，只要施针化去瘀血便可苏醒过来。但在没醒过来之前，邑帝的心总是揪在一起的。
    邑帝对白光的宠爱更甚于自己那些皇子，他轻轻拍了拍白光的小脑袋道：“你父王啊，是没这么容易就死的。”
    王府里没有别的年龄相近的孩子，皇帝怕白光闷，另外也想分散他的注意力，便叫来七皇子武奕到王府来陪他玩耍，武奕每天巳时由人送到王府，戌时又有人将他送回华羽宫。两人同日出生，个头一般大小，又是满地滚打不知疲惫的年纪。大年里积雪未融，王府花园里仍是冰雕玉彻的琉璃世界，碎石路边的矮柏上一阵风吹过便会带着大片的雪花簌簌往下飘落。
    王府花园在主院卧室的北面，从卧室转折廊再前行百来步的距离有个侧门，门外就是偌大的一个草圃。聂北在主院的四周巡逻转悠，隐隐听到有手下在大叫着什么，便循着声音走过去，远远见到草圃的雪地里有两个儿童纠成一团，两个侍卫在边上附掌助威。近了才看清，原来是七皇子武奕和白光小公子在雪地里玩摔跤。
    两人翻翻滚滚、此起彼落，武奕大声叫喊壮大自己声势，白光闷声不响的很专注，每次武奕将他压在身下时，白光总能想办法让局面反转，最后精疲力尽的武奕只能在他身下讨饶。
    聂北倚在一株长青柏的树干上远远的看着，见白光双手将认输求饶的武奕拉了起来，二人相互拍打着对方身上的雪花，手拉着手和两个侍卫向侧门走去……
    聂北看着看着，突然觉得白光身上比白起多了些东西。
    而具体是什么，聂北也说不清。
    皇家子弟不比寻常百姓，打记事起就得学各种规矩、教习宫廷礼仪和文武六艺。邑帝对诸皇子之严苛，比之先辈更甚，武奕二岁就要学认字，在华羽宫里从没象在王府这么开心过。皇帝想要白光高兴，对武奕的约束自然就没有平日里严格，随两个孩子怎么玩也不过问。
    正月初六。
    两人拽着邑帝龙袍袍角往外走，邑帝看着右边的白光，奇怪地问：“小家伙，这是要将朕拖到哪里去？”白光不答，侧头看向另一边的武奕。邑帝哈哈大笑，“好，你不说，让奕儿来说。”说完，低头看着武奕
    “我们两个要拜兄弟，想请父皇做个见证。”武奕大声道。
    “哦？拜兄弟啊！”邑帝觉得挺好玩，“去哪里拜？”
    “前面，父皇跟着奕儿走就好了。”武奕有些激动，小脸蛋涨得通红。
    聂北跟在邑帝几步之后，两旁几十个侍卫呈扇形远远保护着这一大两小。
    随着两人再走了一会，邑帝被带到一株高大的松柏前，松柏边上垒雪为台，四方形雪台拍打得极为紧致，像是早有准备的样子。
    “在这儿？”邑帝笑着问道。
    “父皇，您觉得这儿好不好？”武奕仰着脖子问。
    “光儿觉得好吗？”邑帝故意问白光。
    “松柏寓意长青，光儿觉得挺好。”白光扬起略尖的下颔，瞳仁黑亮的看着皇帝，童音脆得让人心尖发颤。
    “皇家男儿，身份终归不同，既然要拜，也不能太随意。”皇帝向身后的聂北招了招手，吩咐了他几句，聂北躬身领命就安排去了。半刻钟不到，管家老吉走了过来，一只手上托着一个硕大的玉盘，上面放着一个精致的白玉缠枝莲纹酒壶，两个小巧纯金的回龙纹酒盏、几支细香，另一只手中抓着只活雄鸡。
    聂北从碟中拿出酒盏，给武奕和白光每人一个，再拿酒壶在酒盏中斟满清酒，然后从老吉手中抓过雄鸡，伸左手在鸡脖上一搓，鸡脖上的细毛簌簌落下，接着拔出腰间佩剑横剑划过，鸡血精准滴入盏中，不多不少，恰好每盏一滴。
    聂北捏住鸡脖的创口，在二人身前的雪地上肆意挥洒，他催动内力，控制住血流的速度，或点或线，直如在素宣上做画，殷红点点中，竟在白洁无瑕的雪地上留下一幅跃然于冬雪之上、有几分神似的关公神像。
    血涸像成，不多不少，刚好够用。
    管家老吉垂下眼帘，但眼眸深处却有精光在闪动。
    武奕看着，张大的嘴都不记得合拢来，而白起的眼睛却没有一秒离开过聂北的手，直到武奕拉扯他的衣袖，才依依不舍的收回视线。
    聂北用消好毒的银刀在两人中指割了个小口，挤一滴血在酒中，轻轻晃动，直到纯素如水的清酒变成均匀的浅红，两人这才交换手中酒杯，仰着细嫩的脖颈奋力将小盏中的血酒喝干。
    大邑国中的风俗，不论民间结拜、江湖拜把子，还是贵族的金兰义结都要将融了自身血液的酒与对方交换，以表以心相交、血液交融，从此生死互托，再不相负。
    执于手中的细香还在袅袅燃烧，稚嫩的童音还在耳边回荡，“父皇（皇叔）在上，青松为证，我二人……从今往后，有好东西要一起分享，不能分享的要大大方方让给对方，长大以后也要和现在一样，同生死、共患难……听大人们说，病重的人只要有喜事冲一冲就会好，我们结拜是大喜事……”
    这份歃血之誓有三分正经，七分孩子气，还带着点诙谐，透着点童趣，但听在皇帝耳中，却又是另一番光景。他一直认为两人是在闹着玩，这么小的孩子又如何懂得结拜二字的含义和份量，但他仍然由着他们胡闹，因为他要白光开心，何况让皇子们与自己王兄的儿子多亲近也是他愿意和希望看到的。
    但令他万万没想到的是，他们拜兄弟的初衷竟然是想要让自己的王兄尽快好起来。
    虽然儿子关心自己的父亲再正常不过，但这还是让他非常非常的感动。
    他抚住他们的头说的最后一句话是，“朕要赐你们金兰玉谱，将你们刚才的盟誓一字不漏的誊写在上面。朕望你二人记住今天所说的每一句话、一个字，并用你们的一生去证明。朕也相信，你们所说的每个字都是真的，包括你们的愿望。”
    正月十四。
    午时。
    昏迷不醒将近二十天的定北王终于缓缓睁开了双眼，他费力地想要伸手去拍靠在他怀里低低啜泣的女儿白素素，却感觉连一片指甲都抬不起来。
    儿子白光细长的眼线向上弯起，带着兴奋的弧度，点漆般的双瞳一眨不眨的看着正在用视线四周搜索着什么的父亲。
    他竟然在瞬间读懂了父亲的眼神，伸出小手，指向正在闭目假寐的皇帝道，“皇帝叔叔在那里，光儿去请他过来。”
    邑帝此时已经听到动静奔了过来，白起看着略显疲惫却毫发无损的皇帝，想张嘴说话，眼角却先渗出两行清泪。
    正月十五，新年复印开朝的第一天，皇帝宣布了三件事：一是刑部尚书季敏，庸碌无为，不思进益，免去邢部尚书一职，谪降为黎州通判。二是御史大夫童勰闭府静思期已过，见旨后即刻进宫复命。三是清州知州袁岳治州失严，罚奉一年，三年内不得晋升。
    应该说，三道谕旨都与白起有关。或者确切地说，都是白起恳求皇上得来的。从白起能开口说话的第一刻起，他就请求皇上不要因两人私情失了公允，要将二人的情感从事情中完全摘出来，之后再去做判断。
    白起劝说，童勰虽然莽撞忤逆圣上，但他只是以史鉴今，历来权臣谋逆之事不胜枚举，他冒死谏言也是一心为皇上好，考虑的完全是大邑的江山和百姓，单凭这份忠勇也不能处罚他。袁岳也曾禀请自己清州沿途安护之事，是为臣自己叫他不用管，既无奉命，怎担过失？所以，最多也就是个治州不严，罚点奉禄口头警告一下的责罚。至于季敏，好在皇上安好，自己也并无大碍，但单凭将皇上置于险境这一点就已经罪不可赦，然而考虑到他过往功绩，谪贬出京应当较为合适。
    原本按邑帝的意思，这三个人他是绝对不会轻饶了的，但拗不过白起的苦苦恳求，担心不答应会增添他的忧思，从而对病情不利，权衡斟酌了一番后，只得勉强同意了下来。
    对于这种结果，三人都甚感意外，但对于这种结果背后的原因，三人几乎不约而同地都猜到了白起。
    得知定北王重伤醒转的消息后，宗亲贵胄、朝臣望族们都递上拜贴来王府探病，管家老吉按白起的意思，借口病中不宜打扰几乎都挡了回去，就接见了寥寥数人。就连借着探病想好好表达一下感激之情的童勰、季敏和袁岳，白起也就见了一个。
    童勰是晚上递的拜贴，他特意挑了一个皇帝不可能在的时候。对于白起会见他，童勰并没觉得有丝毫的意外。他竟然还带来了礼物，是一幅长达二尺的卷轴，白起只瞧了一眼，便让老吉收了起来。
    侍女服侍白起坐起后，就悄悄退了出去，八岁的白素素和弟弟白光靠在两边宽厚的软垫上给父亲小手捶着背。
    白起拥衾而坐，侧头看着静静站立的童勰，笑着道：“童大人来看我，就准备这么站一下就走吗？”
    童勰闻言，半响不做回应，再看了一眼白素素后，突然冒出一句，“下官仔细看郡主，眉眼像极了王妃，只怕将来京都第一美女的称号，非郡主莫属了。”
    没想到他会突然提到亡妻，白起不觉心口一阵绞痛，垂下眼帘，隐去眸中所有的哀伤和愁思，过了片刻，才抬手示意童勰坐下，随意打着趣道，“要说美，整个京都只怕也没几个比得过你童大人金屋藏娇了。”
    “童某既无金屋，藏的也不是娇。”
    “童大人一向清廉简朴，恕白某失言。不过，童大人喜得千金，白某至今都未到贵府道贺，倒是失礼了。”
    “王爷言重了，下官愧不敢当。”
    这句话说完，童勰又不做声了。白起看了他一眼，心中想着，这个童勰，说句感激的话就这么难吗？便故意神思困倦的叹了口气。
    童勰本是来致谢的，可到了白起跟前，却发现自己要想从内心里将感谢的话说出来真的很难。所以他刚刚才故意说起白素素，想顺带把话题说到这上面，可才对答两句，便将话说死了。
    他论文谋断、朝务对答自能做到侃侃而谈，但对虚礼套话他有一种天生本能的反感。尽管白起在邑帝面前替他求了情，然而他还是觉得自己并没有错，从而在内心深处，他是抗拒的。
    但事实是，白起确实帮了他。好不容易说服自己过来了，总不能说两句莫名其妙的话就走了。
    听见白起发出的逐客信号，只得硬着头皮道：“不管怎么说，这次要多谢王爷。”
    这种硬梆梆的致谢，很符合童勰的性格，白起浑不在意，淡淡笑道，“这并没有什么，你只不过说出了很多人想说而不敢说的话，仅此而已。”
    “也许是下官错了。”
    “是错还是对，时间会说明一切。”
    “真到了那一天，如果下官还在，而王爷还是王爷，下官才愿承认自己是真的错了。”
    也只有童勰才会这么说，同样的，也只有童勰才敢这么说，这个不懂变通，不屑于逢迎，宁折不弯的同僚，白起从内心深处是想护着他的，想让他尽可能的不栽大的跟头。这并不是说彼此间私交有多深，相反地，除了朝堂议事及相关公务往来，两人连象这样坐下来聊天都还是头一回，虽然这连真正意义上的聊天都算不上。
    知道他是条犟驴，但白起还是抱着死驴当活驴医的想法婉转地提醒他，让他谏言时注意下方式方法，不要太过急躁冒进失了方寸等等。而童勰的反应告诉白起，他不但根本没听进去，还显得有些不屑。
    因为他最后又说了几句让白起冷汗直冒的话。
    “王爷，不知有件事你注意到没有。”
    “什么事？”
    “当今圣上当年也是七皇子，你也从小和他玩到大……”
    说到这里，白起已经明白了他想要表达什么。
    “住口！”白起冷冷打断了他，双眸如寒刃般逼视着童勰，“你要是还不想那么快死的话，这样的话，以后连一个字都不要再提！”
    这样的言辞，太过敏感和富于联想，别人唯恐避之不及，童勰就如此毫无顾忌的脱口而出。
    当年皇室骨肉相残的惨烈场景依然在许多人眼前脑中浮现回荡，屠戮带来的浓烈血腥还在皇宫的各个角落低回盘旋。这种记忆太过残忍与深刻，随着时间的流失，你可能觉得自己已经忘得一干二净，但事实上它只是暂时隐了起来，就在你心底深处的某个角落。只要稍稍触碰一下，用一句话或一个简单的动作，就能让它如潮水般漫上来，重新填满你每个记忆的空间。
    往昔与今日，虽然有太多的巧合，但当年的太子、朝政风气以及边境情形，和现在都是截然不同的，至少现在看起来是这样。
    白起以一种从未有过的狠厉和慎重警告着童勰。
    这次好像起了点作用。
    长久的低头沉默后，童勰站起身，躬声行礼，说出的话恳切而诚挚，“多谢王爷好意，下官以后绝不再提。”
    童勰在最后起身告辞时，让白起有时间别忘了看看自己送来的卷轴。
    在神医刘温的精心调理下，白起的病情渐见好转。这样又过了半个月，已经能下地慢慢行走了，只是仍然有点咯血，对于这一点，刘温也有些费解，按脉像来判断，白起受损的肺部已经恢复得差不多了，按理不该有这种现象。
    见刘温愁眉不展的样子，白起倒显得毫不在意，反而宽慰他说，这么重的伤如若好得太快，反倒显得说不过去了，并让他别太在意，尽力了就好。
    正月十五。
    是复印开朝的日子，有许多辍朝时堆压的折子需要批阅，加之朝政之事需圣裁的也有不少，皇帝整日忙着批阅奏章和处理朝政，去王府的次数自然就少了。不过神医刘温每天都会向他禀奏白起的病情进展，邑帝也会让太子和诸皇子替他去探望白起，刚开始十二个皇子轮番探视，搞得白起疲惫不堪，后来邑帝担心太累着他，常去探视的便只有太子、三皇子和七皇子几个格外恩宠的皇子了。
    月贵妃虽然巴不得白起快点死，但该有的探望从没落下。只要白起没死，她就不敢往死里得罪，相反还得表现出对他病情异常关切焦虑的样子。每次十岁的武邺去王府时，她都会特意叮嘱一番，让他不要失了礼数，提醒他王爷不比其他大臣，千万不可拿皇子的架子来对他，还让儿子多与白光亲近。
    在月贵妃的眼中，白起就像横亘着的参天巨树，死死挡在她的前面，想拔又拔不掉，想绕又绕不过，想抱又抱不住。但纵然如此，她还是做着两手准备，如果能让武邺与王府世子搞好关糸，也能收到同样的效果。
    可想法归想法，现实归现实。每次回来，武邺都说白光不喜欢和他玩，跟他生分，熟不起来。再到后来，月贵妃就不再问了。
    太子就不同了，他每次来王府，俨然有种代天子探视的意思，十四岁的太子武醇已是个长身玉立的少年，言谈举止已隐隐带着种君临天下的储君风范。
    太子每次来，都会以晚辈的身份给白起行礼，之后会拉住白起的手，尽管他早已从刘温那里得知得甚为详细，还是会言词关切地询问着他的病情，有时还会拿出一两个并不算难的问题来请教白起，态度异常的亲顺谦恭。
    不单是对白起如此，就是王府里的粗使仆人，他也显得一样的客气。整个王府对太子的印象都好得不能再好，他每次来时，大家都显得很高兴，而其中犹以为甚的，恐怕就是白素素了。她的开心展露在身体的每一个看得见的部位，八岁的年龄，还不懂得隐藏自己的喜怒哀乐，可正因为不懂得，才让人体会得更真切。
    看着怯生生跟在自己身后，想搭腔又不敢搭腔的白素素，太子就会主动过去拉拉她的手，揉揉她的头，有空了还会带着她和白光在主院北面的王府花园里兜圈玩一会，并经常能逗得两个小家伙开怀大笑。
    正月一过，过不了几天就到了立春的日子。白起的病情已经好了个七八分，但运动过烈还是会咯血，刘温也没办法，按皇上的谕旨潜心在太医院翻阅医学典册，查找治疗白起咯血的效方。
    二月初五是司天监星测的好日子，白光册封世子的仪式就在当天举行，皇上授了金表、赐了世子印玺后，就表示白光已经是亲王的爵位，只等成年举行冠礼仪式后就可入朝议政或带兵出征。
    也是在这一天，邑帝赐给他与武奕金兰玉谱，并御笔亲自将两人当天的盟誓誊写在上面并加盖龙印。誊写时，因白起已经大好，便没将希望白起病情好转的那部分记在上面，玉谱每人一份，各自保存。
    三月初一，白起请旨巡察北境军务，带着白光随行。邑帝问白素素愿意去哪个宫陪哪个娘娘，白素素毫不犹豫脱口而出的是“正阳宫”
    白起在前往北境的途中，绕行终南山，将白光交给了南峰天机殿的天机道人。
    长熙八年。
    童勰任命东宫辅臣，授太子太师衔。
    长熙十年。
    毛守仁升任城防卫统领，原城防卫统领因病告老还乡。
    长熙十六年。
    兵部尚书邢旦游兼任东境军主帅，封镇国公。