斩赤之荆棘王座

    帝国西部，无尽沙漠中的某处。
    烈日炎炎，天空万里无云，炽热的光线曝晒在遍地金黄的沙漠海洋里，灼人的热气蔓延千里，似乎榨干了空气中的每一滴水份，令所有人都感到燥热无比，这便是环境恶劣的无尽沙漠中最为常见的生态。
    此时此刻，一场惨烈的遭遇战已然毫无征兆地爆发，雄鹰战旗和剑盾旗帜在战场的上空飘扬，风声猎猎，可以清楚地知道交战双方乃是沙漠的霸主——因斯塔龙部族，以及雄踞大陆东方的庞然大物——帝国的讨伐军。
    眼下的冲突并不是蓄势已久的全面总攻，仅仅只是无数拉锯战中的一场极为普通的局部战役，但参战人马加起来也足足有上万之数，这在所有的局部战役中也算得上是少有的大场面了。
    “杀啊啊啊啊——”
    喊杀声惊天动地，兵刃碰撞的声音在战场上宛如激昂的擂鼓，交战双方的士气都极为高涨，毕竟这两支部队在各自的军团中都是精锐中的精锐，有数的主力之一。
    沙漠之王格列高麾下的亲兵部队“飞鹰卫队”，与之对战的则是艾斯德斯所率“恶魔军团”中最强的第一部队。
    战阵的中心处，四周兵潮如流，有着一头赤红色长发，身着深绿军大衣的年轻女性正疯狂地扑向她的敌人，她猩红色的左眼爆绽出野兽般的凶芒，嘴生獠牙，双手手指也长出了渗人的尖锐利爪，应该是发动了某种兽化的帝具，此时就像是一匹孤狼在战阵中横冲直撞。
    “哈啊啊啊啊啊——去死！去死！去死！”
    高亢刺耳的大喝声中，女人的每一次攻击都是倾尽全力，瞄准了敌人的要害之处，利爪劈出，寒光爆闪，发出犹如布匹撕裂般的身影，浑然不在意自己可能会受到的伤害，那打法端地是颇为凶悍。
    然而被她所攻击的那个敌人——有着一头冰蓝色的如瀑长发、身穿黑白军服、头戴十字贝雷帽的绝美女子，却在游刃有余地和她对招，嘴角还噙着一抹令红发女子怒火中烧的轻蔑笑意。
    “可恶！你这混蛋——”
    被蓝发女子这样的态度所激怒，红发女子含怒向前劈出一爪，却被前者轻易擒住手腕，然后一个凶猛地单手摔狠狠砸在地上，红发女子当即张嘴喷出一口血沫，脸色苍白了几分。
    “太弱，太弱了！只有这种程度的话，我可是完全不能尽兴呢……”
    略带磁性的女声中，蓝发女子的唇角划过一个宛如刀削般的冷冽弧度，虽然是在笑，但给人的感觉却只有残酷和危险，就像是一个以人们的痛苦和不幸为食粮的女恶魔，美得勾人心魄，但那份美丽却又如同曼陀罗花一样致命。
    “弱小的家伙就该这样缩成一团，然后被我踩死！”
    冷冷瞥了一眼倒在地上的败者，蓝发女子一脚踩在了她的胸口处，然后抬手拔出腰间的西洋剑，毫不犹豫地斩了下去。
    “锵！”
    这来势凶猛的一剑在中途就被一根金属手杖拦下，一个五十多岁、形象如同贵族老绅士一般的男人从旁悍然杀入，蓝发女子对此并不感到惊讶，裹着白色长筒靴的匀称玉腿几乎在同一时间抬起，又用力踢出，正中地上那女子的腹部，将她踹得惨叫着倒飞而出。
    “铮！”
    兵刃出鞘之声乍然响起，却见那男人握杖的手猛地一提，竟是从那金属手杖中拔出一柄细长的剑刃——显然这是一把制作精巧的手杖剑。
    风声呼啸间，剑锋径直抹向蓝发女子的咽喉处，走势刁钻之至，杀机凛然。
    仅凭男人刚才展露出来的那一手，足可以判断出他的剑术修为之强，在当世第一序列的剑士中也能稳稳排得上名次，至少他面前的蓝发女子就没能避过这宛如神鬼的一剑。
    “吭！”
    剑锋轰然命中，但并没有出现一剑封喉的血腥场景，男人的手杖剑在划破蓝发女子的肌肤前就撞上了一层坚实的寒冰，寒冰因为猛烈的剑击裂开了少许，却完美地防御住了这必杀的一剑。
    蓝发女子看着神色陡然一变的男人，完美无瑕的容颜上忽然绽放出了笑靥，但这美丽的笑容落在男人眼里，却委实无法令他生出什么悸动，唯有危机临近的感觉摄然于心。
    “呵呵，就是要这样才有趣啊……”
    话音落下，蓝发女子陡然一个错身，身形极速向男人逼近，男人下意识斩出一剑，却被蓝发女子同样一剑震开，然后左手握拳，夹杂着咆哮的风声全力轰出，男人单手屈肘一格，被击退少许，紧随而至的又是一记回旋飞踢，正中他的胸膛。
    只听嘭的一声闷响，男人整个身躯都被踢得倒飞出二十多米，像是出膛的炮弹般退势凶猛，甚至将沿途几个倒霉的士兵波及，直接撞得口鼻溢血而死，而男人则在落地后又狼狈地滚了几圈，才终于稳住身形。
    当男人重新站起的时候，除了胸膛上那个显眼的脚印，以及周身沾满的泥土让他看上去少了几分从容之外，实际上的伤害倒是半点没有，刚才那一脚看似凶猛，但其中蕴藏的力道早在男人激退的过程中就被卸了个干干净净。
    看到那男人受她一击却还安然无恙，蓝发女子并没有半点失望，深蓝如海的眸子里反而绽放出精光，就像是小孩子得到了玩具一般，看上去竟是有几分兴奋。
    “虽然年纪已经挺大了，不过你的实力确实不错，够资格当我的对手。”蓝发女子轻笑一声，向男人挑衅式地招了招手，“尽管放马过来吧，让我看看你这把老骨头能挣扎到什么程度……”
    男人手里握着手杖剑，平日里的闲适和风度现在已经看不到了，只是神色凝重地注视着眼前的蓝发女子——尽管已经对这个女人的强大有所耳闻，但真正面对的时候仍然是远远超出了他的想象，接下来的战斗可能会很不妙了。
    就在这时，先前被一脚踹飞出去的红发女子也重新折返回这里，来到了男人的身旁，共同面对着前方三十米开外，那名笑得如同恶魔一样的蓝发女子。
    “父亲。”那名红发女子低声说了一句。
    男人点了点头，随即扭头看了她一眼，关切地问道：“迪娜，身上的伤不碍事吧？”
    红发女子摇头，道：“并不影响战斗。”
    这看上去是父女的两人，正是革命军派遣过来协助西方异民族作战的“死棘”成员——第三席的拉加德，以及第五席的卡尔迪娜。
    而站在对面，令他们如临大敌的那名蓝发女子，则是这次西部战争中帝国军的统帅——帝国最强之一，艾斯德斯·巴鲁特斯。