斩赤之荆棘王座

    帝国历1025年，八月十日。
    距离帝都沦陷之日已经过去了整整两个月，在帝国中将哈维尔·萨尔蒙多的号召下，分散于帝国各地的反革命军势力组成了讨伐联合军，向革命军所在的帝都发起了声势浩大的反攻。
    这场战争于此刻起，真正意义上演变成了波及整个帝国的全境战争。
    参战的除了哈维尔和艾斯德斯麾下的军团势力之外，还有东南总督伊西多·亚度尼斯所率领的海军陆战部队，即便是在帝国所有中将里最不起眼的西北总督——斯帕克·多摩西，也东拼西凑出了两万多人前来助阵。
    真正能作为主力对战革命军的便是这四股军团级的势力，除此之外，还有一些地方太守结集私兵、发动民众组织起来的临时部队，大大小小，不一而论。
    开战之初，哈维尔和艾斯德斯作为联军东方和西方的统帅，他们极有默契地放弃了两线夹击、直取帝都的想法，而是以中部地区某个极具战略价值的城市作为目标全力猛攻。
    虽然不想承认，但现在确实是革命军的势力最为庞大，即便是两线同时作战，革命军也不见得会被迅速击垮，而一旦他们稳住阵脚，哈维尔和艾斯德斯就不得不面临被逐个击破的风险了，如今的革命军有这个实力。
    所以综合考虑之下，哈维尔和艾斯德斯还是决定在正式总攻帝都之前先一步完成合流，以我方最大优势兵力和革命军进行决战。
    而就在他们以这个战略方针为前提，连续攻克数座城池之后，革命军预想之中的反扑到来，使得战况一时间陷入了拉锯和僵持的泥沼之中。
    尤利西斯可不是傻子，一早就看出了他们的目的所在，于是下令麾下将领据雄关而死守，多次挫败了哈维尔和艾斯德斯的进攻，显然是打算先消磨掉讨伐军进攻的锐气，然后再行反攻之事。
    连续猛攻了近半个月，战况却一直不见进展，哈维尔终于感到有些棘手了。
    革命军现如今几乎占据了帝国的半壁江山。
    帝都，中部行省，帝国东南的大片区域，甚至还有哈维尔的大本营西南行省，目前都处于革命军的掌控之中，而造成的问题便是讨伐联合军在地理上被一分为二，哈维尔和艾斯德斯很难跨越革命军设置的障碍完成军队的合流。
    而唯一可能的选项，就是从革命军还未完全掌控的区域入手……
    帝国北方！
    那里是一片荒芜之地，革命军之前一直在忙着吸收消化最新取得的战果，没有对那块区域上心，掌控力也远远不如南方这些地方，这倒是给了哈维尔一个可趁之机。
    心中有了决定之后，哈维尔当即飞鹰传书通知正在西方前线作战的艾斯德斯，然后果断舍弃了目前所取得的诸多战果，率领联军一路北上，只留下一脸茫然和懵逼的革命军将士。
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    九月六日，就在反攻革命军的战役打响了近一个月后，哈维尔终于率领着讨伐联合军来到了西北行省的长乐城，管辖此处的乃是西北总督——斯帕克·多摩西。
    既然到了别人的地盘，那么于情于理，哈维尔都该去向主人家打个招呼，所以他第一时间就去了趟总督府，同时也见到了那个名为斯帕克·多摩西的男人。
    斯帕克给哈维尔的第一感觉就是胖，大约四十来岁的模样，肥圆肥圆的身材，手脚都生得挺短，偏偏皮肤还跟大多数北方人一样异常白皙，使得哈维尔下意识就联想到了某个经常被圈养在农家的白胖生物。
    关于斯帕克其人，哈维尔略有耳闻，也曾看过他的一些零零散散的情报，知道帝国中绝大多数人对他的评价都不算正面。
    斯帕克本人其实并不是什么大奸大恶之徒，或许才干有缺，但个人品行却也说不上劣迹斑斑，就是一个平凡无奇的普通贵族而已，这在老子英雄儿狗熊的贵族界简直是再常见不过的现象了。
    但问题在于这家伙的出身实在是太好了，不仅身负世袭贵族的殊荣，还因为父辈余荫，继承了西北总督、帝国中将这等高位，成为了站在帝国权力顶点的几人之一，这就不免让周围的人感到眼红了。
    如果斯帕克有着能够媲美哈维尔或者戴纳帝的才干，那自然可以用实力堵住周围人的嘴，但很可惜他只是个平庸之人，能有今日的地位，说到底就是依仗有个好爹。
    所以尽管忌惮于斯帕克的权力和地位，少有人敢正面顶撞他，但暗地里各种酸溜溜的嘲讽和挖苦还是免不了传入到他的耳中，这样的风气甚至还带动了不少热衷于贵族八卦的平民。
    而后来发生的一个事件，更是让斯帕克的风评跌落至谷地。
    那便是“北之勇者”努马·塞卡从西北进犯帝国边境一事，作为镇守西北边境的最高军事领袖，斯帕克自然是首当其冲感受到了异民族铁蹄的压力。
    虽然有努力抗争一下，但以斯帕克那微小的军事素养，又哪里是努马·塞卡这等天之骄子的对手？整个战斗过程就像是大人欺负小孩子，一点悬念也无。
    若不是后来艾斯德斯的援军及时赶到，斯帕克大概早就以身殉国了，根本不会再有什么下文。
    经此一役，斯帕克算是被钉死在了耻辱柱上，“无能”这个词几乎成了他的标签。
    不过哈维尔却认为，斯帕克此人或许并不像外界传言的那般糟糕。
    尽管被评价为无能，但斯帕克西北总督的职位，却着实是安安稳稳干了二十多年。
    从先帝时期起，到奥内斯特专政，再到帝国新政，每一次政治动乱他都能把自己完好地摘出来，不被人抓住把柄，就凭这份明哲保身、左右逢源的手段，就不是一个无能之人所能做到的。
    对于哈维尔的到来，斯帕克表示非常欢迎，言谈中表现出了极大的热情，胖脸上的两只小眼几乎眯成了一条缝，笑得颇有些滑稽和喜感。
    确如哈维尔所说，斯帕克或许带兵打仗的本事不太行，但不得不说他是个脑袋很灵光的人。
    虽然在形式上，他与哈维尔只是平级的武将，不存在谁高人一等的问题，然而政治嗅觉极其敏锐的他，可不会如此天真地将自己和哈维尔的地位划上等号。
    这可是未来极有可能成为新任皇帝的人物啊！此时不抓紧机会好好巴结一番，抱大腿为自己的将来铺路，那还要等到何时？
    对于斯帕克的谄媚行径，哈维尔并没有什么特别的感觉，也没有心情陪他寒暄，简单地交谈了几句，确定了对方的配合态度之后，他便径直离开了。
    帝国贵族这一群体，里面自然是各路货色都有，看不顺眼的家伙比比皆是，但只要对方没有犯下恶行，或者不自量力想要阻拦自己的道路，哈维尔也就不至于动辄杀人全家。
    毕竟这偌大一个帝国，主要还是依靠贵族政治支撑并运转的，若是全都杀光了，谁来帮你安定国家？
    况且哈维尔现在的心思根本不在这些无所谓的小事上，他在等待，等待着艾斯德斯的到来。
    自从帝都一别以来，时间已经不知不觉过去了那么久，到现在，他们终于能够再见了，哈维尔有很多话想对那个女人说。
    五天之后，艾斯德斯所率领的另一股联军势力也随之从西方前线辗转来到了西北长乐城，讨伐联合军的全部力量至此集结完毕。