藕花谣

宫廷诏狱有别于刑部的天牢，是专门用来关押监禁掖庭里犯了罪的太监宫人及低等嫔妃所用，由皇帝指派专官审讯，因宫人位份不同，罪有轻重，诏狱也分为天地玄黄四个等级，紫英与春珠就被关押在最低一等的黄字号地牢里。
    一般来说，会关在地牢里的犯人都是犯了极大的罪，但萧乾登基以来，对宦官宫女约束甚严，宫人轻易不敢犯事，以此地牢里除了春珠与紫英，几乎没有别的犯人。
    紫英刚刚被押进来时，犹自盛气凌人，自矜是皇后近身的宫女，且本来受的是冤枉，总以为不日就可放出去，因此一路延着那狭长阴暗的阶梯进来时，犹自对春珠咒骂不觉，及至到了牢房，见到那地上散落肮脏的稻草，潮湿阴冷的地面，常年不通风而带着浓浓酸腐的气味，再看到墙壁地面可疑的暗褐色凝结的痕迹，又因她一路唠叨咒骂而早对她咬牙切齿的看管婆重重地踢了她一脚，将她踢了进去，才忽然意识到自己已经成了阶下囚，初初的怨恨过去，恐惧顿时铺天盖地袭过来。
    “喂…你…你别走啊…”她紧紧抓住木柱，呼喊那锁了牢门，转身正欲离开的牢婆。“放我出去…放我出去…我是冤枉的…”
    呼天抢地的凄厉叫声在牢婆耳中是听惯了的，如家常便饭，只赢得她嘲笑的一个回眸。倒是春珠见机，忙忙褪下手上一对金镯子隔了栅栏递过去，“大娘，大娘…”那牢婆这才一笑，露出一排黄牙，“还是你知机。”她伸手揣了镯子，在袖上擦擦，拿在眼前就着微弱的光线看成色。春珠趁机低声耳语道：“大娘…我是…我是罗贵嫔身旁的人…贵嫔娘娘很快就会放我出去的…”
    那牢婆看她一眼，似笑非笑道：“凭你是谁的人，到了这里，可都是老娘的人了！见机的呢，老娘不亏待你，若是那不识好歹的…”她狠狠剜了紫英一眼，“有的是苦头给你吃！”
    春珠欲待与她细说，又碍着紫英在旁，只得忙忙拣要紧的略说几句：“大娘可否将我单独…移到别处？找个略干净的地方，有劳大娘了…”见牢婆的眼光又在自己头上流连，忙又拔下镶珠簪子递过去。
    “我也有…给你…别把我关在这里…”一只老鼠从阴暗的角落飞快的窜出，吓得紫英惊恐地一声尖叫，忙忙地胡乱将自己身上戴的首饰递给牢婆，“我简直一个时辰也待不下去了…要关押关押在掖庭冷宫也就是了，这里…简直不是人呆的…”
    那牢婆来者不拒，笑眯了眼一并接了，语气也和缓下来，笑嘻嘻道：“行了，关在这里，是上头的命令，老娘可做不得主，姑娘们放心，老娘心里有数，一定好好管待，免了你们的下马威了！”说完也不管二人如何顿足呼叫，头也不回喜滋滋去了。
    紫英声嘶力竭咒骂了半晌，见空荡荡的地牢里只有自己一人的回声，更显得阴森恐怖，才觉得筋疲力尽。腿一软，倒在稻草堆上。却见春珠一个人离自己远远的坐在墙角，怔怔出神，不知在想些什么。想起自己自幼长在洛川王府，从小伺候郡主，虽名分上是个丫头，却也是穿的绫罗，吃的山珍，颐指气使过来的，不要说受这等苦楚，连地牢这样的地方儿都是平生头一次见，而这一切却都是因为春珠诬陷自己的主子所起，由此不由更是愤恨，不知哪里来的力气，猛可里窜到春珠面前，一把抓起春珠的头发，劈手就打，狠毒地道：“贱人！贱婢！…攀诬主子，陷害皇后，天也不容你…我看你有什么好下场！”
    春珠猝不及防，捱了好几下，初时还有些心虚理亏，一味只是躲让，及紫英打得狠了，也不由豁了出去，推推搡搡，你抓破了我脸，我揪了你的头发，不一时二人俱已是发鬓散乱，衣裳不整，春珠用力推开紫英，紫英一个踉跄倒在草堆上，春珠自己也无力的坐倒，互相喘吁吁瞪着对方。“你以为我愿意么！”春珠受不了紫英恶狠狠里带着鄙夷的目光，终于喊出来，“我是丫头，你也是丫头，可你知道么，丫头与丫头，也有三六九等的！”
    紫英闻言冷笑，“我是皇后的丫头，你是贵妃的丫头，据我所知，谢阿谣待你可不比一般的宫人采女，你也并不比我差多少！”
    春珠一窒，情不自禁低了头，目光移向了旁处，却倔强地道：“那又怎样？她待我再好也没用，再高贵的丫头也终究是丫头，最贫贱的主子也是主子！我宁可做一日贫贱主子，也不作一世的高贵丫头！”
    紫英惊讶，上上下下打量春珠，“瞧你不出，倒还这样心高！可惜啊…”她嘿嘿冷笑，不屑道：“就凭你这样，怎么看都是丫头的身子，再有主子命也没用！”
    春珠不响，紫英体会她话里的意思，狐疑地道：“听你这话里的意思，指使你的莫非不是谢阿谣？”
    春珠嘲弄地一撇嘴角，“自然不是她了。她为人只求自保，不求伤人，这样的性子，在宫里注定了是个失败者！”
    “那是谁？你说！是谁！”紫英一阵紧张，下意识一把抓住身下的稻草，追问，春珠却闭上了口，再不肯说。
    “是罗贵嫔…一定是她！”紫英猛可里直觉地闪过一道亮光，霍地挺直了腰，“是她，她派人送了那肚兜，然后栽赃嫁祸给郡主！你是她派来长秋宫的内应…”紫英激灵灵打了个冷战，“她的心机真深！”
    春珠见她猜中，想想在这里无人听见，料说出来也无用，且她心里憋了这许久，也实在需要与人说说，于是道：“其实我一进宫，罗贵嫔就找上我了…”
    紫英怒道：“当初郡主也曾找过你，你却为何一副忠心不二的模样！罗贵嫔能给你的好处难道皇后娘娘还给不起么？你何不直说！”
    春珠嗤笑道：“罗贵嫔答应我，只要她做了皇后，就一定提携我，让我成为九嫔之一，封妃做主子！邓皇后与谢贵妃出手再大方，能给我这个么？！”她咬了咬唇，“谢贵妃当初，不也是延陵王府里一个花工丫头，比我还低贱些，凭着皇上宠爱，就能当贵妃，我为什么就得当一辈子的宫女丫头！”她幽幽道：“当初皇上拨了我与春珂服侍她，春珂死在了皇后派去的刺客手里，那时我就想，跟着她有什么好处？就算她赏赐再多的金银珠宝，又能怎样，在宫里，哪个主子抬抬脚都比你高，到老了，顶好的出路不过是主子赏一笔钱，出宫嫁人去，一辈子默默无闻，这样的日子有什么趣味？除非自己做主子！要嫁，就嫁最好的男人，要做，就做人上人！”
    紫英生平却是第一次听见这话，张了张口，却没说出话，良久方道：“你倒是心比天高，我只怕罗贵嫔未必就傻到肯重蹈覆辙，何况皇后娘娘还在，你以为你们就赢定了么？我明日就禀报皇上，揭穿你们的阴谋！”
    春珠哈哈大笑，只笑得眼泪都快出来，才道：“我若怕你去禀报，也不告诉你了，这里只有我们两个人，你说什么谁又会信？我既然肯帮罗贵嫔，自然也防了她一手，若是事后她敢反悔，大不了大家一拍两散，谁也活不成！”
    紫英已是听得呆了，空旷阴冷的牢房里忽然想起“啪啪”的拍掌声，一个人影慢慢从阶梯的转角走了出来。
    紫英惊叫了一声，春珠下意识厉声道：“是谁！”
    那人的黑袍融在模糊的光线下，烂然金绣闪烁微微的光泽，宽阔的袖子几乎垂在地上。“说的真好…”他低低说。话语中刺骨的冰冷让春珠情不自禁瑟缩了一下，她忽然间认出了是谁，不由恐惧地往后退，“皇上！”
    微弱的光线终于照到来人的脸上，“皇上！”紫英却猛扑上去，指甲抠在了木柱上都不觉得疼痛，“皇上！你都听到了！是她，是她勾结罗贵嫔陷害奴婢与娘娘啊…皇上…奴婢是冤枉的啊…”
    春珠蓦然惊醒过来，“不不不！奴婢是胡说的…皇上千万不要相信…皇上千万…”萧乾冷冷注视她，春珠的声音终于渐渐低下来，头也低了下去，不敢与萧乾目光相接。
    “我问你，”萧乾的声音不带一丝温度，“我只问一次，当初长秋宫失火，罗罗承宠，阿谣早产，这次毒害太子，嫁祸皇后，是不是都是你们暗地里安排的？”
    春珠震动一下，抬眼偷偷觑了萧乾一眼，虽隔着栅栏，但面对萧乾强大的威势，春珠依然不住后退，一直退到背抵在了墙上，虽在阴冷的地牢，她却满头是汗，良久，终于垮下肩膀，几乎若蚊蚋般说：“是…”
    虽是早已知道这个答案，但听春珠亲口承认，萧乾依然心内一震，双手情不自禁蜷握成拳，“那个到长秋宫纵火以及送肚兜去的人是谁？这宫里还有多少是罗罗的人？”
    “是…是罗丞相安插在尚仪局的小太监王成子和王成武两兄弟…”春珠讷讷道：“其他的…奴婢真不知道…”
    萧乾不语，春珠生怕萧乾不信，忙道：“这些人都是罗丞相派来协助贵嫔娘娘的，娘娘从来不跟奴婢说，除了这两个，是我交会过的，其他的当真不知道，请…请皇上明察…”
    萧乾冷冷盯着春珠，确信她不知道，方才开口道：“那好，你将所有事情经过从头到尾说一遍，若无谎话，朕就信你。”
    春珠迟疑道：“从…从哪里说起？”
    萧乾怒道：“就从你这贱婢被她收买说起！”
    春珠吓得一哆嗦，忙双膝跪倒，连连磕头，“请皇上恕罪…奴婢有罪…”
    萧乾冷冷道：“你自然有罪，快说！”
    春珠咬咬下唇，却不肯说，萧乾大怒，一抬脚将面前一根木栏“噼啪”踢断，木屑四飞。紫英春珠皆失声惊叫。
    萧乾一字字盯着春珠，道：“朕有的是法子让你开口，你莫非要试试？”
    春珠浑身发抖，跪在地上，半晌才战战兢兢边哭边说道：“奴婢…刚随贵妃娘娘进宫那会…常在宫内碰到罗…罗贵嫔，她对奴婢十分和蔼，奴婢有次因与瑞儿拌了几句嘴，心里气闷，躲到花园里去哭，恰好遇到她，她待了奴婢到她宫里，问了奴婢许多事情，还说只要奴婢听她的话，她以后…她以后…”
    “她以后就让你开脸封妃做主子，是不是？”萧乾嘲笑一声，强迫自己忽视心底那一丝愤怒。
    春珠低下了头，既羞且愤，无言默认。
    “然后呢？”
    “后来皇上千秋节，罗贵嫔探知皇后设计，给皇上准备了春水流碧，存心灌醉皇上…”
    紫英听到这里，忍不住插了一句嘴：“胡说八道！那酒后劲本来就大，怎说是皇后设计…”
    话未说完，忽然看到萧乾凌厉的目光扫过来，连忙住了口，双脚不安地在地上搓了几下。萧乾道：“你也休替你那主子遮掩了，一会有你说的，这会给朕老老实实闭上你那嘴！”紫英连忙跪下磕头。
    春珠微微快意，续道：“贵嫔就将计就计，就…加了一些…加了一些…玉堂春…”她毕竟是云英之身，说到这里，声音更是低了下去。连忙咳嗽一声，掩饰过去，“果然皇上酒醉，皇后娘娘自为得计，将皇上扶到承乾宫，却不知道贵嫔娘娘早就安排好了，一等皇上皇后进了承乾宫，就立刻派人去长秋宫放火，将皇后引开，她才替代皇后，…”
    萧乾道：“她自然知道朕喝糊涂了，高大德却不糊涂，定然会去瑶华宫报讯，是不是？贵妃听到这个消息，必然心中不预，加上那倒挂金钟的药性，是以才小产，这里面自然少不了你的功劳…倒挂金钟定然是你偷偷种在院里，又故意采到贵妃房中，是也不是？”
    春珠默认，“贵妃小产，本来凶险。沈医正明面上是皇后的人，其实却是罗丞相一力提拔上去的，罗贵嫔本意是要他顺水推舟，除去贵妃母子，但他却说谋害皇子，罪名太大，况且贵妃是双身，一尸三命，断不可行，罗贵嫔只得退而求其次，命奴婢出首，暗告贵妃为争宠而故意早产。”
    萧乾微哼一声，“她倒高明，让皇后去与贵妃相争，她坐收渔利。”
    春珠道：“皇上…果然为此冷落贵妃，将贵妃娘娘娘幽闭春晖宫。贵嫔娘娘一来要扳倒皇后，二来又怕贵妃娘娘母凭子贵，东山再起，所以才派人去毒害贵妃母子，嫁祸给皇后…”
    “好一招一石二鸟二计！”萧乾想起自己冷落禁闭阿谣本意是为了让她离开漩涡的中心，自己好腾出手来，有意抬举宠信罗罗张茵来对抗南阳，有意去让他们内讧，在朝中也正好借助罗煌与张纲来钳制邓无极。不料反大意失荆州，想到阿谣与澄儿下落不明，真恨不得一脚踢死春珠，但想起尚要她来指证罗罗，只得强自忍了，转身大步离开，只怕再待一时就要改变心意。
    “皇上！皇上！奴婢是冤枉的呀…求您放奴婢出去吧…”紫英见萧乾离开，又惊又急，喊叫一阵，见萧乾头也不回走了，不由浑身发软，倒在地上嘤嘤哭泣，又忍不住咒骂怨恨春珠，骂她害自己落到这等地步。
    春珠低垂着头，任由她去骂，“皇上…是不会放过我的…”她颓然地顺着墙缓缓滑倒…